第89節

這邊被品鑒過的龍井茶賣的火旺，對面冷清的孟氏茶行也不甘示弱，派出一人敲著鑼鼓，揚聲道：「本店的龍山雲霧降價三成，還望客官們進店捧個場。」
此言一出，行人一片嘩然。這龍山雲霧可是絕頂好茶，據說是由孟氏茶行的掌櫃孟昌盛受仙人指點得來的秘方研製而成，因其味道上乘，數量又少，因而有價無市，比金子還貴，如今突然降價，觀望者有之，進去一看究竟的也不少。
衙差附耳向丁武道：「前來報官的人就是孟家茶行的。」
丁武點頭會意，同行之間互相傾軋，花招層出不窮，糾紛鬧事的也多。只不過苦了他們，衙門裡的差事要辦不說，還要抽空來維護治安。
若蘭正看著熱鬧，突然手臂一提，被廷澤拉入懷中，「我就一會兒不在，你就亂跑。」
「我又不是小孩子了。」若蘭不滿地嘟囔一聲。
「回去吧。」廷澤看了吳少彥一眼，隨後拉著若蘭回了林府。
作者有話要說：　　更新啦啦啦。
第81章 地府娘娘
林府書房。
林昱用茶夾夾起一隻薄胎白瓷杯, 放到坐在對面的廷澤面前, 「這是前陣子若蘭去雀兒山茶園採茶，用工錢換回的兩三斤鮮嫩春茶，拿給制茶的工人炒制的。慕容兄, 請。」
廷澤雙手接過，聞了聞氤氳起來的茶氣，慢悠悠品了一口，讚了一聲好茶，笑著道：「我這是沾了那小丫頭的光了。」
林昱也慢條斯理地吃了茶, 討論起了正事來, 「聽說昨日巡檢使吳致遠曾找過你。」
「正是, 他是為運河一事而來，還要送我幾箱子金條, 讓我幫他遮掩什麼見不得光的醜事。」廷澤放下茶杯，「江淮一帶地勢低窪，河道淤淺航運不暢的情況時有發生, 碰到河水暴漲的雨季，堤壩沖毀水患擾民是常有的事。朝廷每年都要撥付巨資來疏浚修整, 但每年上報的奏折當中, 唯獨揚州管轄的運河河道連年平安無事。」
「所以皇上懷疑維護其它河段的官員徇私舞弊, 侵吞錢款, 偷工減料，才使得堤壩怎麼修都不牢固。」林昱接下話茬，眸光微斂, 「皇上曾派多位官員暗查此事，都勞而無功，想必是慕容兄查到了他們查不到的，這才讓有些人狗急跳牆了。」
廷澤笑了笑，手指輕叩著桌面，「官場牽一髮而動全身，也只有我這麼個無權無勢的王爺敢大著膽子徹查了。」
林昱為他續了茶，聽他問起茶園裡發現的無名屍骨，答道：「那具枯骨留下的線索太少，暫時查不出什麼。」
正談話間，書房的門被叩響，林成站在門外，聲音中帶著焦急，「少爺，大事不好了，衙門裡來人說，堤壩被水沖開，淹死了不少人，似乎很嚴重的樣子，老爺已經趕過去了。」
林昱與廷澤皆是一驚，對視一眼，立刻動身騎馬前去。
河壩一側，大片農田被淹沒，農舍倒塌，衙差和多名壯年男子正在極力援救被水患圍困的百姓。
林昱找到父親，問起情況，林正清歎了口氣，痛心道：「據知情的百姓說，河壩是突然毫無徵兆地被大水沖垮，眼下救人要緊，事發原因稍後再查。」
林昱與廷澤也一起加入救援隊伍當中，直忙到日頭偏西，水患穩住，兩人才拖著滿身污泥的身子走到被衝垮的河提那處查勘。
廷澤翻找了幾塊遺留的土石，大喊了一聲，「林兄，快過來看。」
林昱蹚水過去，扒開一塊土石看了看，「這上面切口整齊，絕對不是被水沖刷而成，定是人為所致。」
廷澤眉峰驟然凌起，憤怒道：「這幫喪盡天良的狗東西，果然按捺不住了麼！」
「善惡終有報，不義之人終會受到應有的懲罰。現在安置受災的百姓要緊，慕容先與我一道回府。」
接下來的幾日，城中的富商紛紛出資，幫助受災的百姓，貧窮的人家出些米娘，略盡綿薄之力。林府上下忙成一團，若寧若蘭姐妹與下人一起蒸制饅頭飯團給村民果腹，又買來許多粗麻布匹，縫製一些衣裳送去給他們穿。
過了幾日，一個傳言在揚州城裡逐漸蔓延開來。說的是這次堤壩突然決堤乃是因為兩岸的百姓冒犯了龍王，才降下此等災禍。不然這堤壩好好的，怎麼會突然就給衝垮了呢。
除了龍王降禍，還有個更加邪乎的傳言，這次決堤事發突然，淹死了一些農人，他們的屍體被臨時安置在附近村子臨時搭建的靈堂裡，等待頭七過後下葬，守靈的人夜間發現屍體被鬼差抬走，上了地府娘娘派來的冥船，到地府報到去了。
傳言說地府娘娘可憐這些遭受龍王懲罰的百姓，親自派冥船接走他們的屍身，讓他們少受修羅煉獄之苦。
傳言越傳越盛，後來，便有人主動抬著家人的屍身，放在淺灘上，第二天屍身果然消失，還有許多人說曾親眼見過地府娘娘的冥船。
林昱走在衙門回來的路上，發現被人尾隨。他裝作未見，一切如常地回了家中。
他找到廷澤，給了他一張地圖，托付了他一件事情。
待到天將黑透，廷澤帶上若蘭從林府後院的牆頭上翻下，走到渡頭，上了林昱事先安排好的小船。
兩人來到傳言中冥船出現的地方，在不遠處的灌木叢中藏好身形。
戌時，有幾個村民抬了一個死人放置在淺灘上，然後又離開。
又一個時辰過去，河灘上仍然只有那具屍身靜靜躺著，兩人盯了許久，眼睛有些發酸。
廷澤從懷裡摸出一個油紙包，拿出裡面的一塊豆沙酥餅，遞給她，「在這裡陪我蹲守了這麼久，也該餓了，這是我從廚房拿來的餅，快吃吧。」
若蘭接過咬了一口，鼓著腮幫子，嘟囔著：「謝謝阿澤。」說著把餅伸到他嘴邊，「你也吃。」
廷澤笑著咬了一口，推給她，「我不餓，都給你了。」
難得他肯這麼照顧人，若蘭歡喜地把餅吃完，卻發現他正一瞬不瞬地看著自己。
「怎麼了，我臉上有東西？」若蘭被他灼灼的目光盯得好不自在，摸了摸自己的臉，眨著眼睛不解地看著他。
涼爽的夜風掠過草尖，裹著清甜的花草香氣。一輪上弦月爬上天際，朦朧的月光下，她的一雙清亮的明眸泛著熠熠的光澤，頰邊梨渦隱現，小巧的櫻唇微微翹起，如玉的臉龐泛著緋紅，讓人止不住的悸動。
廷澤抬手抹掉了她嘴角的一顆芝麻粒，手指拂過她光滑細嫩的臉龐，順著往下托起她的下巴。
「若蘭，閉上眼睛。」廷澤輕喚一聲，慢慢朝那芳唇靠近，紊亂的氣息交織著，心口那處如雷震動。
那低沉渾厚的嗓音中帶著幾分沙啞，若蘭只覺嗡地一聲腦中化作一片空白，不自覺地閉上了雙眼。
突然，一陣冷風襲來，理智讓他回神，廷澤在離她唇邊只有一指距離的時候停了下來。
他按著若蘭的肩膀將她壓低了些，在她耳邊輕聲道：「來了。」
若蘭摸著發燙的臉頰，向河灘那邊望去，只見一條烏篷船從遠處飄了過來，船頭看不見人，只有兩隻正在划水的船槳。細長的桅桿上掛著一串紅燈籠，在迷濛的水霧中有著說不出的詭異。
船在放置死人的附近停了下來，一陣煙霧從那船中騰起，逐漸向外擴散，朦朧中似有人影晃動，等到煙霧瀰散，那船和死屍竟然都不見了！