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第42節

林昱抬頭接上話茬:「上陽觀。」
「正是。」廷澤點頭,眸光深邃,「此案與天機那廝有關係,而天機又是應相舉薦的,說不定……」
「應相是否參與其中,現在言之過早。」林昱打斷他,沉聲道:「我有一計。」
廷澤眉頭一揚,「哦?說來聽聽。」
林昱看了一眼樑上吊著的郭文斌,垂下眼眸道:「順水推舟,斷其後路。」
翌日,郭府的下人一大早去書房打掃,發現書房大門洞開著,自家大人歪坐在椅子上,脖子被繩索勒住,已經沒了氣息。
幾個下人嚇得魂飛魄散,連忙通知夫人去京兆府衙報案。
京兆府尹親自帶人去郭府查案,在書案上發現一個陰陽魚吊墜和一封密信,拆開密信一看,上面寫著上陽觀天機道長幾個字。
陸亦謙立刻上報刑部,但刑部推卻敷衍,直言茲事體大,需面見聖上,不敢擅專。
廷澤當日持太子手諭率領衙差和一隊禁軍火速前往城外上陽觀,將上陽觀裡裡外外搜查了個遍。
與此同時,皇后與太子命禁軍把守各個宮門,以防走露消息。
天色陰沉,遠處鉛雲低垂,悶雷陣陣,就要下雨的樣子。
皇帝與天機道長從昭陽宮走出,身後的儀仗齊整威武。
皇帝似乎還未從剛才的道法辯論中回過神來,路上仍與天機道長參詳著。
「道長方才說,人法道,道法自然,是否可以理解為,天地以人為尊,而人要感念天地之恩。」
天機道長甩了一下拂塵,念了句善哉,「人生於天地之間,五感萬象皆由心生,心之所向,道之所向也。」
皇帝雙手合十,對他道:「道長高見。」
言罷,還未走出幾步,就見一群人浩浩蕩蕩地朝這邊走來。
為首的皇后朝前一跪,高聲道:「皇上,您身邊的這個天機道長是個妖孽,皇上莫要被他的歪門邪道所惑,臣妾是來救皇上的。」
她身後的眾人也一同跪下,太子拱手道:「父皇,兒臣已經查明,今科試子與禮部尚書郭文斌被害之事全是天機道長所為。天機此人來路不明,妖言惑眾,求父皇嚴懲妖邪之人,以正/法紀。」
皇帝看看旁邊的天機道長,又看了看太子,難以置信道:「郭卿死了?」
太子道:「正是,郭大人被人勒死在房中,在他房間搜尋到代表上陽觀身份的陰陽魚和一封密信。」
「皇上。」天機道長朝皇帝躬身一拜,「有人誣陷貧道,還請皇上為本道洗刷冤屈。」
皇帝虢須思量,厲聲道:「光憑物證不足以說明什麼,爾等若是沒有十足的證據,還是盡早退下,朕還要與道長參詳道法,莫要掃了朕的興。」
「父皇。」廷澤快步趕來,向前一跪,「兒臣已去上陽觀搜查,發現了幾間密室,裡面陳列著各種藥材,最裡面的暗牢中關押著試藥的眾人,足有百人之多。另外,兒臣在上陽觀的後院中發現了一個水池,裡面骷髏陳列,白骨嶙峋,慘不忍睹,應是試藥身死之人被拋屍在那裡。天機道長如此大奸大惡之人,父皇莫要被他蒙騙。兒臣愚見,應將這妖道押往大理寺,嚴加審問。」
皇帝側目看向天機道長,目光中帶著審視和探究。
「吾乃天庭仙人,爾等凡人怎敢傷我,待我降下天劫,懲罰爾等。」天機道長單手揚起拂塵,指著天際,上方烏雲翻滾,陰雲密佈。
皇帝正惶恐間,突然斜刺裡一道聲音傳來。
「妖道,死到臨頭,竟還如此大言不慚。」
跪在地上的眾人轉頭一看,左相應鴻桓正帶著一隊兵差快速閃至近旁。
應相朝一旁使了個眼色,那人張弓搭箭,嗖地一聲,一道冷箭射中天機道長眉心。
天機道長抬起手指,說:「應……你……」話未說完,就向後倒去。
應相走到皇帝面前跪下,道:「老臣救駕來遲,還請陛下恕罪。」
皇帝朝後退了兩步,被身旁的近侍王選扶住。
王選道:「皇上保重龍體。」
皇帝抬手扶額,虛弱道:「宣刑部尚書王勳進宮,朕要嚴查此事!」
第45章 面聖
天機道長囚禁活人試藥的醜事被揭穿後,皇帝雷霆震怒,立刻下令封了上陽觀,又命刑部與大理寺嚴密徹查郭文斌與試子被殺一案。
刑部與大理寺連夜審理後,將兩案並做一案,從京兆府調走狀元客棧兩名試子被殺一案的卷宗,小寧也被提至大理寺大牢嚴加看管。
接著,牡丹坊被嚴查,老鴇和花魁紅渠及牡丹坊眾人皆下獄審訊,所有人的證詞一致,均是聽命於上陽觀,舉行賽詩會是為拉攏博學的試子,為己所用,若有不從者,令其落榜或秘密殺之。
與此同時,殺害兩名試子的兇手陳老三的真實身份也浮出水面,乃是隱藏在上陽觀的殺手。
所有證據均指向被左相在御前射殺的天機道長。
刑部尚書王勳將審案結果呈到御前,皇上看後下令查封牡丹坊,所有涉案人員按罪責輕重斬首的斬首,入獄的入獄,罪魁禍首天機道長則被鞭屍掛在玄武門前示眾。
今科主考官禮部尚書郭文斌被施以厚葬,並封賞厚待其家人。
連日陰雨後,天色驟然放晴,唯有幾片薄雲浮游天際,澄澈寧靜。
「至此,此案終於了結,只可惜沒有揪出應相那隻老狐狸來。」廷澤看了眼湛藍如碧的天空,惋惜道:「原本可以順著天機道長這一線索,挖掘出來一些他與應相勾結的證據,誰知應相棋高一著,早把對自己不利的證據全都銷毀,再來上一招殺人滅口,跑到父皇面前嗚呼痛哭一場,把自己撇得乾乾淨淨,真是不要臉!」
二人並肩行走在人流如織的長街上,步履輕鬆。
林昱目光看向前方,沉聲道:「昱堅信邪不勝正,陰謀詭計,終會暴露在光天化日之下。」
廷澤嗯了一聲,「林兄可聽說了,應相自那日在御前殺了天機道長之後,就臥床稱病數日沒有上朝了。經過此事後,父皇寫了萬字懺悔書,並當著王公大臣的面宣讀,言稱自己被妖人蠱惑,疏於朝政,如今一朝醒悟,日後必改過自新,做一個勤政愛民的好皇帝。希望父皇是徹底悔悟了。」
「皇上懸崖勒馬,乃萬民之幸。」林昱道:「因考題洩露一事,皇上廢黜今科,殿試亦被取消。不日,昱要乘舟返回揚州家中,在此先向慕容兄辭行。」