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第38節

小寧一聽紅廖二字,心上猛地一驚,止住了哭聲,抽噎道:「你怎麼知道紅廖的?」
林昱回答:「我在莊辭被殺的那個庭院看到了水池裡種著的廖花,可在我與莊兄互換房間之前,那水池只有幾隻錦鯉,並沒有廖花。我看那廖花根部鬆軟,應是栽種不久。莊兄被害之前,掌櫃的曾讓你去那座庭院收拾打掃,能做這件事的,姑娘的嫌疑最大。」
小寧看向他,目光一聚,「所以你就懷疑到了我的頭上,對嗎?」
「我聽蘇聞說,莊兄三年前在牡丹坊得到了紅廖姑娘的青睞,後來紅廖卻失蹤了。姑娘如此煞費心機讓莊兄看到廖花,想必是其中有什麼深意。」
「姑娘死了,她是被莊辭害死的!」小寧打斷了他的話,晶亮的雙眸中浸著怒意。「公子既然查到這裡,小寧也沒有必要隱瞞什麼了。實話告訴公子,我是紅廖姑娘的近身侍婢。三年前,莊辭來牡丹坊與眾人賽詩,經過層層選拔,他以詩文絕句勝出,得到姑娘的接見。後來二人生了感情,莊辭卻狠心將姑娘拋棄,不願再見姑娘,後來姑娘便含恨服毒自盡而死。牡丹坊為了自身名聲,對外謊稱姑娘是無故失蹤,將事情遮掩了下去。」
林昱道:「姑娘扮作啞女,可是因為姑娘的聲音出眾,怕被別人識出,並且可以為裝神弄鬼滋擾莊兄而掩人耳目。」
小寧點了點頭:「正是,紅廖姑娘琴棋書畫樣樣精通,可偏偏唱歌不好聽,媽媽就從教坊買了我過來為姑娘配聲。事實上,我從來沒有在大庭廣眾之下露過面,那莊辭也從未見過我。姑娘死前留給我一大筆銀子,我離開了牡丹坊後,一直留居京城。今年我得知莊辭又來參加考試,就買通了狀元客棧柴房的管事,把我安排在後堂管理熱水和茶葉。科考前,我找人給莊辭寫了一封信,將姑娘為他自盡的消息告訴了他,晚上在他的茶水裡下了忘憂散,又在他窗邊叫他的名字,他果然以為被鬼怪纏身,無法安眠。後來他被人殺死,我也覺得奇怪,但我真的只是想讓莊辭那個負心漢落榜而已,從未想過要殺他。」
「其實,省試前一天的晚上,莊兄就給我和蘇聞留下一封信,說他已無心科考,第二日就啟程回鄉,誰料想當天夜裡他就遭遇了不測。」林昱面容平靜,語氣中卻難掩哀痛之情。
「我想莊兄他放棄考試,也許是心有愧疚。他對紅渠姑娘,也不是薄情的。」
小寧愣愣地看向他,眼底有微光閃爍。過了會,她垂下眼睛,聲音安靜如水,「希望他在九泉之下,能與姑娘團聚。」
二人出了京兆府衙,並肩走在深夜的長街上。
「這個小寧說的話,你信多少?」
林昱側首看了看他,回道:「眼見不一定為實,耳聽也不全為虛。但我覺得,她不是兇手。」
「哈哈哈……」廷澤仰頭大笑了起來,呼出的熱氣在身前繚繞。「莫不是林兄你,喜歡上她了吧?怪不得那日緊盯著她一直看呢!這小女子雖長相平平,卻有一副好嗓子,待案子結束,你把他收在身邊,煩悶時喚她哼些小曲也是樂事一件吶。」
「慕容兄別開我玩笑了,我那日看她只是好奇她為何扮作啞巴,別無他意。」
廷澤上前一把摟住他的肩膀,笑得肆意疏狂,「也是因為她的名字叫做小寧。」
林昱不言,廷澤一拍他的肩膀,得意道:「我猜對了。」
翌日早晨,林昱正在客棧大堂吃早飯,突然一個小二連跑帶爬地從門後躥了出來,一面叫著:「掌櫃的不好啦!」
李掌櫃正在低頭算賬,聽見聲音不耐煩道:「都多大的人了,還老是這麼毛毛躁躁的,有啥事,慢慢說。」
小二來到掌櫃跟前,指著後院,上氣不接下氣地叫道:「掌櫃的,出事啦,周公子死了。」
「啥?」掌櫃聽言腦子嗡地一聲響,手上的賬冊一不留神掉在了桌上,「又死了一個!」
自那日晚上周成躍歸還令牌來過他房間之後,就再也沒見過他。
林昱放下粥碗和筷子,與李掌櫃一道去周成躍的住所。
周成躍住的也是帶有獨立庭院的天字一號房,林昱一行人趕到那裡,只見大門虛掩著,門鎖有動過的痕跡,裡面的周成躍仰面躺在地上,雙目圓瞪。
林昱對掌櫃道:「速去京兆府報案,所有人都出去,我要勘察現場。」
李掌櫃焦急如熱鍋上的螞蟻,心中正沒了主心骨,聽他這麼一說,就趕緊吩咐道:「快,聽林公子的,我們出去報案。」
眾人走後,林昱將房間仔細搜查了一遍,房中值錢的財物都在,兇手不是為了謀財。
周成躍會些拳腳,所以房中有打鬥的痕跡。他身上沒有流血,也沒有明顯的傷口,難道又是?
他用手撥開周成躍頭頂的頭髮,指腹在鹵門附近揉按,有凹痕。果然,又是鐵針殺人,兇手或許跟殺死莊辭的是同一個人。
用此法殺人,兇手身上不會濺到血跡,行兇之後便於逃離現場。
咦,這是什麼?
他伸開周成躍的拳頭,拿出他握著的一撮黑色絲線,放在亮處看了看,那上面十分老舊粗糙,似在哪裡見過。
他在房中踱步沉思,眉頭輕鎖,努力思考著這兩起殺人案件,一幀一幕在他腦中回想,彷彿有什麼躍躍欲出。
若是兇手的目標是自己,他不知道他與莊辭換了居所,從而找錯了房間誤殺了莊辭,那他殺周成躍又是為了什麼?
撇開這兩者的關聯不論,若小寧說的是真的,她裝神弄鬼只是為了讓莊辭落榜,她在省試的前三天的晚上都去窗戶外面喊莊辭的名字。
若是兇手一開始的目標就是莊辭,而那天晚上他與莊辭換了房間,兇手理應去殺他才對。
是了,林昱一拍腦門,心裡懊惱道,怎麼忘了這麼重要的線索!
如果兇手想殺莊辭,一定是早早知曉他住在狀元客棧的哪個房間,莊辭被殺的那天晚上他們互換了房間,兇手肯定會來他原先住的房間行兇,可是兇手卻沒有出現,而是去了那座庭院準確無誤地殺掉了莊辭。
這麼說,兇手就很有可能原本就藏在這家客棧裡。他與莊辭換房間的事,只有李掌櫃和一兩個收拾行李的夥計知道。
小寧也知道。
也就是說,兇手跟著小寧就能找到莊辭住的地方。又或許,小寧在客棧有幫兇。
他急匆匆地趕到大堂,李掌櫃正老淚縱橫地嗚咽哭泣,旁邊站著的幾個夥計也都耷拉著腦袋。
李掌櫃邊哭邊拍著桌子,痛心疾首。「現在又出了一條人命,讓我這狀元客棧怎麼經營得下去啊。」
林昱拿著那一撮絲線放到掌櫃眼前,「掌櫃的,快別哭了,趕緊幫在下看看這絲線是不是店裡的夥計的。」
李掌櫃拿起絲線瞪眼瞧了瞧,又指著旁邊一個小二道:「我這後堂的夥計穿的衣裳都是用這絲線紡的粗布做的。」
「勞煩掌櫃把店裡的夥計都叫出來,我有事情要詢問他們。」
李掌櫃點頭應下,招呼了一個夥計去後堂叫人。
林昱走到一個小二旁邊,拿著絲線對比著看了一下,放下心道:「請問掌櫃,那個小寧的遠房親戚是誰,他現在何處?」
「他?」李掌櫃的臉一下子拉得老長,「提起他我就來氣,那人叫陳老三,來我這裡做活也不久。他把那個叫小寧的介紹進店裡做工,給我捅了這麼大的簍子,我昨天把他痛罵了一頓。若不是外面被官差把守,老朽肯定二話不說把他趕出客棧。」
先前那個小二回來,稟報道:「掌櫃的,店裡的夥計都在,唯獨不見柴房的管事陳老三,我去他房裡找過,也沒見人。」