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第30節

躲在暗處的內侍出來接應他,將他引至福寧宮的偏殿裡。
此時皇后與太子趙廷琰正跪坐在案幾前吃宮人削好的瓜果,見他來了,皇后忙擺手,溫和慈笑道:「廷澤來啦,快來母后這邊坐,一道嘗嘗西域進貢的甜瓜。」
趙廷澤走到案前伏地一跪,「兒臣給母后請安,皇后娘娘福壽康寧,千歲千千歲。」又轉向太子一跪,道:「太子殿下厚德流光,千歲千千歲。」
皇后掩唇,清泠一笑道:「此處就我們母子三人,還講什麼繁文縟節,豈不見外。」
太子單手撐地搖晃起身,走到趙廷澤身邊將他扶起,臉上橫肉堆疊,朝他憨厚一笑:「母后說得對,都是自家人,講什麼虛禮,你再這樣,大哥可要生氣了。」
趙廷澤隨著太子在案前坐下,放鬆一笑:「母后與皇兄可莫要怪責於我,廷澤只是許久不在宮裡,十分想念母后和皇兄,今日終於相見,只想好好跟母后和皇兄磕個頭問聲安。」
皇后撿起他的手放在手心裡拍了拍,慈愛道:「整日讓你在外奔波辛勞,真是辛苦你了,孩子。多日不見,你都消瘦了,讓本宮心裡很是過意不去啊。」
廷澤微笑道:「能為母后和皇兄做事,是廷澤的榮幸。廷澤會全力支持皇兄,掃清一切障礙,鞏固皇兄的太子之位。」
皇后一聽此話,臉上笑容更盛,「聽到廷澤的這句話,母后心裡真是高興,有你們兄弟二人同心同德,一定能扳倒應相那個作威作福的老匹夫,讓廷琰得到太子應有的權力。」說罷,拿竹籤插起一塊碧黃瑩潤的甜瓜用手托著遞給他,「光顧著說話了,快嘗嘗這甜瓜,可脆甜了。另外,你母妃那邊,我有機會會在你們父皇面前求求情的。」
廷澤接過甜瓜咬了一口,讚道:「這瓜甚是香甜可口,兒臣謝過母后。」
三人吃著瓜果點心,伏案暢聊,其樂融融。
趙廷澤走後,皇后把竹籤往桌上一擲,撇撇嘴道:「如今,這個二皇子城府是越來越深了,母后也愈加看不透了,不知道他說的話有幾分是真的。」
太子道:「我跟廷澤是親兄弟,自小一塊長大,他的為人我很清楚,他定然是全力輔佐我的。」
「知人知面不知心,防人之心不可無,你那個三弟瑞王不就是跟你表面和氣,背地裡卻夥同應相做著見不得人的勾當。」皇后看向太子,眼神變得凌厲,先前的慈祥化作陰鷙之氣,「早些年二皇子不學無術無所事事,也不得皇上寵愛,威脅不到我們在宮中的地位,就沒有把他放在心上。誰知從三年前起,他跟換了個人似的,連皇上都對他另眼相看,幸好他母妃娘家力微,現在人又被禁足,掀不起什麼風浪來。否則,單就他這一身的功夫,就讓我不得不防啊。」
「再怎麼說,二弟也為我們做了許多事,這次江南密探被揭發一事,若不是二弟行事穩妥周密,說不定會被人捅出什麼簍子來。」
說起江南安插的密探,這些年可是給他們送了不少可靠有用的密報,特別是她一手栽培的擷芳樓的沁娘,這些年更是兢兢業業為她辦事,從未讓她失望過。也不枉費她苦心與陳婕妤設計讓她御前失儀,再來一招偷梁換柱將其救出宮去,最後她搖身一變成了俞沁的救命恩人。否則就憑俞沁那妖媚的樣貌和身段,她早就費心除去,哪還留那賤人一條命在。
皇后注視著太子的眼睛,語重心長道:「阿琰,只有母后才是真心實意地為你好,不會騙你,除了母后,任何人你都不能信任,包括你的父皇。」
趙廷澤從福寧宮離開之後,先回了自己所居武德殿的後院挖了一罈陳年梨花白純釀,一路飛簷走壁,在冷宮的一處荒涼的宮殿外停住腳步,然後一個利落的縱身越上房頂。
腳下的瓦片琤琤作響,廷澤抱著酒罈在一個正在喝酒的玄衣勁裝男人身邊坐下。那男人劍眉英挺,黑眸銳利,身形精瘦挺拔,雖身著黑衣,卻也掩藏不住因常年習武而練就的強健身軀。
廷澤單手劈開酒罈上的蓋子,裊裊醇郁醉人的酒香立刻瀰散在空氣中,鑽入了二人的鼻中。玄衣男人眼睛一亮,深深吸了一口香氣道:「嗯,二十年的梨花白陳釀,難得的好酒,孝敬師父的?」
「這是我專門從江南帶來給您的。」廷澤把酒遞了過去,含笑道:「師父真是個老酒鬼,還沒入口就猜到年份了。」
這玄衣男人是皇城禁軍統領韓芳,廷澤的一身武藝都是由他所授,不過廷澤先天天資絕佳,後天又勤奮刻苦,如今的武藝已經遠在韓芳之上了。
韓芳一把奪走他手中的酒罈子,哼道:「你小子的膽兒越來越肥了啊,都開起師父的玩笑來了,真是目無尊長,沒大沒小的。」
廷澤趕緊賠笑道:「是是是,都是廷澤的錯,師父您趕緊喝酒吧,等會還要值夜呢。」
韓芳仰脖咕咚咕咚灌了幾口酒,抬手一抹嘴角,豪放大笑道:「此酒入口甘醇濃烈,尾淨餘長,真是痛快!」
「師父喜歡就好。」
韓芳大口暢飲著,一壺酒很快見底。他大張著口,晃了晃上方倒立的酒罈,只有殘餘的幾滴落了下來,他砸吧了嘴道:「就這麼點,還不夠老子塞牙縫的呢。」
廷澤搖頭笑道:「師父這個喝法就算一缸也不夠啊,依我看,師父應當學習一下那些文人雅士,淺嘗慢酌,吟詩作對一番,方能品出各中真味來。」
韓芳把手中的空酒罈甩手一扔,酒罈滾過層層瓦片,凋落到下方的院中,只聽「啪」的一聲,酒罈應聲炸裂。這裡是囚禁前朝嬪妃的冷宮,無人居住,荒廢已久,因此就算有大點的聲響也不會引侍衛過來。
韓芳偏頭審視了廷澤一通,跟見了鬼似的道:「你小子這次去江南是中了什麼邪,一回來就變得文縐縐的了。」
廷澤朗聲呵呵一笑,沒有回答。
「何時去看望你母妃?」韓榮起身拍拍衣服上的塵灰,隨意問道。
「明日。」
廷澤話音剛落,韓芳就伸開雙臂,飛掠到另一邊的高牆上。
知道他要走,廷澤雙手卷作圓筒狀,貼在唇上,向他逐漸遠去的背影道:「師父,還有幾罈酒被我埋在武德殿後院的桃花樹下,你想喝可去挖來。」
韓芳走後,廷澤朝後一仰,躺在鋪滿瓦片的房頂上。他單手枕頭,另一隻手搭在腰腹之上,然後屈起一條腿,仰望頭頂上方的浩渺星空。
他的生母雲妃,乃是江南慕容家的庶女,當年皇帝南巡路過揚州,一次微服私訪之時偶遇年少時的慕容雲嫣,她當時正值二八年華,梳著溜黑的長辮子,美目流盼,桃腮玉面,身姿曼妙,儀靜體閒,撐著一把二十四骨油紙傘從細雨濛濛的粉牆黛瓦間盈盈走過,一下子就吸引了皇帝的目光。皇帝回去後徹夜難忘思念成疾,於是派人找到她家,一道聖旨降下,將她納入宮中為妃。
雲妃剛進宮的那幾年,皇帝日日臨幸簾翠宮,各種賞賜不斷,那時的雲妃可是寵冠後宮,集萬千寵愛於一身,六宮上下都嫉妒紅了眼。後來雲妃懷了身孕,皇帝雖然恩寵不斷,但是去簾翠宮的次數漸漸少了,那些人就趁此機會設計陷害她,幾經屈辱冤枉的雲妃漸漸懂得後宮的詭譎和人心的險惡,所謂帝王的寵愛也只不過是過眼煙雲。大夢初醒的雲妃慢慢收斂光華,韜光養晦,在禁軍統領韓榮的幫助下躲過一次又一次的構陷,後來順利產下二皇子。
本朝為防外戚干政,皇子幼時就要離開生母,搬到特定的宮中居住,由專門的宮人嬤嬤照料,每逢初一十五和節日,其生母才可前去探望。
廷澤兒時聰穎好學,三歲會背詩,五歲時就已開蒙,很得父皇喜愛,但是同在資善堂讀書的其他皇子和世子拉幫結派,經常欺負排擠年幼的廷澤。雲妃深知其中厲害,就暗下教他遲到耍滑,偷懶懈怠,甚至言語不遜頂撞師傅,從此為帝不喜。
其實,他白天不學無術,晚上卻在房裡苦心鑽研詩文和治學之道,把師傅教的道理知識全都補上,當然,伺候他的宮人也事先被雲妃以重金收買好了。
後來,他拜了韓芳為師學習武藝,每日後半夜夜深人靜之時,他會到冷宮與韓芳會面,研習武功。長此以往,他便養成了熬夜晚起的習慣。
至於他的輕功麼,則是他時不時地偷偷去簾翠宮中與母妃團聚,宮中戒備森嚴不容有一絲閃失,日積月累之下,便成就了他極高的造詣。
掌燈時分,一道黑影閃進簾翠宮內,大殿之中空空蕩蕩,只有一隻簡陋的案幾,上面點了一根細長的白蠟燭,顯得昏暗冷清。
雲妃聽到腳步聲就欣喜地轉過頭,對來人道:「阿澤,你來了。」
廷澤在她面前跪下,行了個斂衽大禮,「孩兒給母妃請安。」
雲妃扶他起身,攥住他的手道:「好孩子,母后每日都記掛著你,你在宮外可還好嗎?」
廷澤回道:「阿澤一切都好,就是想念母妃。阿澤昨日先去了福寧宮看望皇后和太子,還請母后不要生氣。」
雲妃輕笑道:「你做得對,母妃不會不高興的。」片刻,她又歎了口氣,道:「你父皇沉迷煉丹方術之道已久,朝政全由應相把持,應相此人奸詐狡猾,諂媚事主,一心想拉太子下馬,好讓自己的親外甥瑞王當上太子,將來繼承大統。然而皇后也不是吃素的,自古太子之位立嫡立長,她的兒子未到弱冠之年就被封做太子,背後又有其強厚母家支撐,她的三弟驃騎將軍手握兵權,自然有能力與應相制衡。」
「兩虎相較,必有一傷。自古兵權即皇權,母妃看來,皇后的勝算比較大些。母妃是家中庶女,母家又家道中落,幫不了我們娘倆什麼。五年前,母妃勸諫皇上不要沉迷煉丹之術,卻觸怒龍顏,被禁圄於自己宮中。你只有投奔皇后,為其所用,日後等你父皇殯天,太子登基之時,新皇和太后念你扶持有功,也會顧些情面,即使不留京重用,也會賞賜封地,我們娘倆也才能安穩地過下半生。」