第77節

話說袁老先生來到鄜州縣衙催問知縣黃誠加緊辦案，然而黃誠雖有心，卻著實無力，袁老先生哪裡會看不出來？
他喪女之痛，滿心悒鬱，行到半路，猛然見一所宅邸裡走出父女兩人，女孩兒承歡膝下，當父親的滿面喜色，兩人嬉戲玩耍片刻，便回屋去了。
不料袁先生觸動心事，因下了車，躑躅徘徊，想到如花一般的女兒蒙冤受屈而去，竟連個真相都不可得，因悲從中來，憂苦難當，竟是當街失聲大哭起來。
正在此刻，卻有一人騎馬而來，卻正是鄜州知縣黃誠，只因袁先生催的急，上頭又壓得緊，黃誠便意欲再將現場勘查一番，忽然見袁先生在此慟哭，黃誠忙翻身下馬，將人扶住，正竭力安撫，卻聽身後有人道：「黃大人。」
黃誠一怔，回頭之時，卻見身後站著的卻是崔雲鬟，仍是小道士似的打扮，眼珠兒黑白分明，正仰頭望著自己。
黃誠又驚又喜，忙放開袁先生，上前問道：「鳳哥兒，你怎麼來了？」
這會兒林嬤嬤跟露珠兒也都趕上前來，不知如何。只聽雲鬟道：「我跟著奶娘來趕集，黃大人是要去看案發之地麼？」
黃誠點了點頭，聽她這般問，便半是試探地道：「正是要去，先前看過幾次了，都找不出什麼來……鳳哥兒你怎麼……」
說到這裡，卻聽雲鬟道：「我也想同去看看，不知可使得麼？」
黃誠心頭一跳，才要回答，不妨林嬤嬤聽見了，忙俯身按住雲鬟道：「使不得！說的什麼……那種地方哪裡是你小人兒能去的？避開還來不及呢。」林嬤嬤心裡驚慌，拉住雲鬟便要走。
雲鬟道：「奶娘，有知縣大人在呢，怕什麼？你跟露珠兒先回莊子去就是了。」說到這裡，便看向馬車後的那少年，道：「讓阿澤跟著我就好。」
原來今日跟隨他們出來的，正是那三個護院中年紀最小的「阿澤」，這會兒，他原本正在馬車後百無聊賴地撓頭，忽地聽雲鬟點名，便瞪圓眼睛看了過來。
林嬤嬤一怔，黃誠自愕然中反應過來，便道：「說的很是，有本縣陪著鳳哥兒呢。」
畢竟黃誠也是個本地父母官兒，林嬤嬤倒是不好對著他說什麼，只為難地望著雲鬟：「你是怎麼了？忽然間……」
雲鬟已經抽手出來，又叮囑露珠兒陪著嬤嬤好生回莊子，林嬤嬤見她執意如此，只得歎息從命。
黃誠卻竟是喜歡的，知道雲鬟要跟他一起去袁宅，不知為何，心中竟然一寬，彷彿吃了一顆定心丸。
兩人說話的功夫，那袁老先生拭乾了淚，便看著這幕，正猜不透是如何，見黃誠陪著雲鬟過來，他便問道：「這……小公子是？」
雲鬟向著袁老先生做了個揖，道：「老先生，我叫鳳哥兒，唐突前來，還請恕罪。」
黃誠心底思忖著，接口道：「鳳哥兒是我的小友。」
袁老先生見雲鬟年紀這般小，然而氣質打扮，宛若明月清風，自跟尋常孩童不同，且又見黃誠如此「禮遇」，袁先生畢竟是曾京內為官之人，當下不以為意，點頭道：「原來知縣大人尚有忘年之交……好，好。」
因黃誠是騎馬而來，當下便把雲鬟安置在袁老先生車內，老先生方斂了悲痛上車，一塊兒往洛川去。
行了有一個時辰功夫，才到了洛川縣，不多時來至袁宅，黃誠下馬，親扶著雲鬟下車，袁老先生便陪著兩人進了宅子。
雲鬟乃是第一次來到袁宅，隨著而行，轉過照壁，雲鬟轉頭四看，見牆壁泛舊，磚色灰沉，顯然並非新宅，看似也並不很大。
過了廳堂，漸漸到了後院，進門之後，卻是兩間廂房在側，中間簇擁一座廊房，院中有些葡萄架子，正鬱鬱蔥蔥地，袁老先生引著兩人自葡萄架下走過，又穿過廊房，雲鬟才知道原來這不是小姐的繡房。
一直到出了廊下，抬頭才見前方一個小院，院中獨立一座三層小樓，週遭有些花樹環繞。
黃誠便對雲鬟道：「這便是袁小姐所住之處了。」
此刻雲鬟細看，見繡樓週遭雖有些樹木，但不過是一層高，且並無別的路可以往樓上去，只前頭一條鵝卵石鋪成的甬道。
袁老先生因心中感觸，早又落下淚來，黃誠便勸止了老人，叫自去歇息，他卻帶雲鬟上去查探。
因黃誠前後來過數次，路徑早就熟悉無比，因此老先生也並不謙讓，只又派了一個婆子一個僕人隨著，但有吩咐便領命照辦就是。
當下黃誠便領著雲鬟，來到小樓旁，卻見底下門口竟立著兩個衙門的公差，門上卻還上著鎖。
黃誠因對雲鬟說道：「案發之後，袁家就命人將樓看住了，並沒叫更多閒雜人等上去，我接手之後，怕不妥當，才派了人過來。」
那公差見他來到，行了個禮，又才掏出鑰匙，將鎖頭打開，黃誠囑咐雲鬟道：「樓梯有些陡，鳳哥兒且留意。」
雲鬟隨他入內，見樓內倒也寬敞，雖有窗戶，卻都從內閂著，黃誠站在台階處，等她看了一遍，才領路拾級往上，邊走邊說道：「案發那夜，這樓裡的丫鬟婆子我都一一問過，眾口一詞，說是門窗都從裡頭關緊了，因先前那王閆掐死丫頭的事，所以在這些防範上頭格外留意，素日更是不許一個外男來至內宅，照她們的說辭，是絕不會疏漏的。」
雲鬟道：「既然如此說，事發後門窗都不曾毀壞過，意思便是這兇徒仍是在樓內……不曾出去？換言之，就是說兇徒不是當夜從外頭闖進來的？而似憑空出現一般？」
黃誠見她說「兇徒」，便點點頭，因說道：「此事怪就怪在這點兒上，倘若是人，斷無來無影去無蹤毫無蛛絲馬跡留下之理。」——上回城隍鬼的案件兒，那罪犯還是藉著夜色，頭戴面具硬闖而去的呢。
雲鬟道：「大人覺著這行兇的是人是鬼呢？」
黃誠笑了兩聲，道：「正如我先前斷城隍案所說，倘若是鬼，用魘魔法術等或攝人魂魄，或吸人精氣，高明輕易地奪人性命倒也罷了，這番這鬼，卻還懂得行那苟且之事……」說到這裡，忽然意識到對方只是個幼年的女童而已，當下咳嗽了聲，道：「因窗戶都不曾開，往上有些暗，鳳哥兒留神腳下。」
不料雲鬟聽了黃誠的話，心中暗忖，又聽黃誠戛然而止，她略一想，就知道其意，因換了話鋒問道：「仵作可查驗過了？」
黃誠道：「這……畢竟小姐是未嫁而亡，袁老先生的意思，不便叫人再驚擾玷辱她……」
雲鬟歎了口氣，道：「說的也是，老先生畢竟一片憐女之意。」
黃誠聽她主動提及仵作，隱隱猜到她的用意，怎奈有些話他也不便直說，便轉個彎兒道：「雖然不曾檢驗過屍身，然而詳細詢問伺候小姐的身邊兒人……多少也有些獲知。」
此刻兩人已經上到了第三層樓，卻見房門也是鎖住了的，黃誠拿了鑰匙打開，舉步入內。
雲鬟跟在身後，鼻端先嗅到一股香薰的甜膩氣息，然香甜底下，卻又透著說不出的腐霉之氣，若隱若現。
迎面是雕花的檀木屏風，轉了進內，便是會客之所。
雲鬟定睛看去，見這房內佈置的清新雅致，一色花梨木的傢俱，淺絳色的幔帳，地上鋪著軟厚的波斯地毯，一腳踩上去，彷彿踩在雲端般。
先前上樓的時候，還常有咯吱咯吱的木頭聲響，此刻卻悄然無聲，格外靜謐。
黃誠便站在這廳內中央，等雲鬟走了過來，便往內一指，道：「裡頭就是小姐的臥房。」
雲鬟轉頭，便看見一個小小地鏤空圓月門，兩人齊走上前，邁步入內，才見裡頭同是絳色的幔帳，中間擺著一張小小圓桌，右手邊最深處，是小姐的繡榻。
黃誠走到榻邊，看著空空如也的床榻，未免想到如今人去樓空，而真相卻仍未白。
此刻雲鬟正在靠牆的小桌旁，仰頭望著上頭的一個天青色花瓶，見裡頭原本插著的幾枝月季花兒都枯萎凋落了，也無人收拾。