第75節

雲鬟見她半邊身子被茶水濕了，便道：「你如何卻來送茶呢？」
曉晴十分不安，小聲說道：「我因無事，便陪著露珠兒姐姐走一趟……不想竟觸怒了六爺……姑娘，我可是給你惹事了？」
雲鬟皺眉：「不必理會此人。」又叫露珠兒帶曉晴下去收拾。
此後，雲鬟喚了陳叔來，問起今日之事，果然如趙六所說，他乃是來避雨的，當時偏雲鬟為避開程曉晴躲到了偏院，故而露珠兒等都沒找見她。
雲鬟聽了便道：「此人身份雖然特殊，然而我們是安分守己的人家，跟他們軍中更是井水不犯河水，陳叔你大可不必如斯敬畏他們，他以後不來則罷，若還是來，萬萬不能由得他四處亂走，也只以禮招呼罷了，很不必過於厚待。」
陳叔忐忑地答應了，白日趙六來時，陳叔的確是「如臨大敵」，因他知道這少年身份是極不同的，又是軍中的人，上回因王典之事又且看過他的手段，故而敬畏有加，果然如雲鬟所說，半點兒也不敢怠慢如今聽了雲鬟這般說，陳叔心想：「雖我們安分守己，但行伍出身，做官的人，若真的有些不良之意，我們又如何應付？且這小六爺看著也不像是壞的，手段又高，本也可算個靠山，只可惜小主子跟六爺脾氣不對，唉，只盼以後這位神少來我們莊上，兩下相安就是了。」
不多時，程曉晴便來告辭，雲鬟只讓露珠兒送她。
這一場雨到了晚間才淅淅瀝瀝停了，空氣裡的燠熱倒是散了些。
夜間，雲鬟洗漱了，正欲安寢，露珠兒因拿了一雙繡花鞋出來，便對雲鬟道：「姑娘你看，這繡的可好不好？」
雲鬟接了過來，見淺綠色的緞子鞋面上，繡的是鵝黃色的報春花，小花簇簇，針線精緻的很，著實惹人喜歡。
雲鬟翻來覆去看了會子，看這尺寸是給自個兒的，便道：「是你做的？只顏色有些太鮮艷了。」
露珠兒笑道：「我的針線哪裡有這樣好？是曉晴做的，這顏色也並不鮮艷，她知道姑娘的心，知道你不喜歡那些大紅大綠的，特特給你選的呢。」
雲鬟白日雖聽聞兩人說起，卻只以為是納了鞋底子，不料竟是如此……因慢慢放下，道：「她倒是有心了。」
露珠兒笑道：「她的確是能幹，要不怎麼那胡家這般喜歡她呢？我瞧她氣色比先前來咱們莊的時候都好多了……」
雲鬟點了點頭，不置可否，只叫露珠兒把鞋收起來。
露珠兒將鞋放進櫃子裡，見雲鬟對燈出神，她正欲出去，雲鬟忽地問道：「白日我不在的時候，趙六爺來，可知道他在書房內呆了多早晚兒？」
露珠兒想了想，道：「也並沒多久，陳叔叫我去廳中送茶的時候，因不見了人，我便一路找去，那時候六爺還在廊下，並沒進書房呢……他還好言好語地跟我說話呢。」
雲鬟轉頭看她：「說什麼了？」
露珠兒笑道：「也並沒別的，只問我這莊子多大，平日可還安靜等話，又問我們跟著姑娘多久了……」
雲鬟不做聲，眼前卻想起趙六在書房內那一場陰晴不定，以及他臨去掀翻茶盤……
露珠兒見她不言語，便又道：「我說了林嬤嬤是跟著京內來的，我跟陳叔是在謝家跟著夫人的，他又問曉晴姐姐……」
雲鬟正出神，聞言方回頭：「問她？」
露珠兒以為她不喜，本正要停下，見她問起來，才大膽道：「多半是見我沒提曉晴姐姐，故而六爺問她是不是也是謝家跟著的，我就說曉晴姐姐是前兒日子才來的，就是在那賊人過來行兇的前一天……然後就沒話了。」
雲鬟微皺眉頭，最終卻只一揮手：「你去睡罷。」
又過了兩日，雲鬟的手已漸漸能放下來，因拘束了她幾日，林嬤嬤自覺有些不過意，正又趕上七月十三鄜州城大集，當下一大早兒，便叫小廝備車，帶著雲鬟進城玩耍。
沿街逛了會子，見那些琳琅滿目的雜貨，林嬤嬤自是喜不自禁，又跟露珠兒買了好些用著用不著之物，兩個人都是歡歡喜喜。
雲鬟在旁跟著，不禁便想起當日青玫在時的情形，也因買了許多心頭好之物，故而也是這樣滿面光輝，如今，卻已經物是人非。
林嬤嬤因逛得累了，便拉著雲鬟，轉進旁邊的小茶館裡，點了兩盞酸梅湯，卻給雲鬟一盞桂花藕圓湯。
雲鬟本想吃口酸的，可惜手上的傷不宜吃酸罷了，勉強嘗了嘗藕圓，只覺太過甜膩，便不吃了，只陪著林嬤嬤跟露珠兒兩個，她自看門外人來人往。
此刻茶館裡也有許多趕集之人，四面八方週遭鄉縣俱有，彼此喫茶閒話，沸沸揚揚，不絕於耳。
忽地有一人說道：「這一次，只怕咱們的縣老爺使不了神通，必然是要被難倒了的。」
雲鬟聽見是說黃誠，便轉過頭去看，正另一個道：「這只怕未必罷了？上回說是城隍爺的小鬼殺人，也同樣傳說的極為邪乎，縣太爺又何嘗被嚇倒了？這次既然同樣是鬼，必然也能破案。」
旁邊一個人大抵是外地才來的，因不知情，便問：「小鬼殺人案，我是聽說過的，黃大人判得極高明的，只不知這次是何意？」
先前那人便道：「這位必然是外地人，竟連這個也沒聽過？因我們大老爺先頭破了那鬼殺人的案子，前幾日，那洛川縣的縣太爺，把個最棘手的案子給了我們老爺呢。」
說著，就一五一十，將最近傳的極光的一件案子眉飛色舞地說來。
此案便發生在跟鄜州交界的洛川縣，原有一位老大人，姓袁，先前也是京官，官至工部主事的，後來告老還鄉，便回到洛川，因喜此地清幽，就在洛川安居了。
這老大人的其他兒女早已經成家，都在京內，如今膝下只一個最小的女孩兒，那袁小姐才十五歲，生得如花似玉，有傾城之貌，且十分孝順，本來她兩個姐姐欲留她在京內，她卻只要陪著老父，以盡孝心，寧肯就跑到這小小縣城來，故而袁主事也是愛若性命。
忽地有一日，因洛川有個強徒，叫做王閆，在本地也是有些根底的，不知為何聽說了這袁小姐的名頭，更是無意中見了一面兒，見果然是生得羞死嫦娥，愧殺王嬙，他頓時便起了心，竟日思夜想，勢必想這小姐為妻。
當下便叫媒人前去提親，誰知袁大人眼光甚高，又因聽聞這王閆素來的名聲有些不好，因此自然不肯把小姐許配，於是一口回絕。
不料這王閆因一顆心都在袁小姐身上，雖碰了一鼻子灰，卻仍不肯死心，便又派了幾個媒人過去說和，這些媒人雖忌憚袁家，但耐不住王閆許下重金酬謝，於是便竭力掀動三寸不爛之舌，說的天花亂墜。
若換了別人，被如此說合，只怕也就動心了，怎奈袁大人曾為京官，自是見過世面的，哪裡肯會被這些打動，又見他們一再糾纏，便氣得放話說：「但凡我還有一口氣在，女兒是絕不會許配給王閆的，且叫他死了心！」又吩咐門上，但凡是王閆所派的媒人，不許進門，一概狠狠地打出去。
後來媒人果然絕跡，這王閆一來不得遂心，二來被袁大人羞辱了一番，他心中自然難忍這口氣，因想：「老子好歹也是本地有頭臉的，被這老不休的陰損了幾句，以後如何抬得起頭來……」又想到袁小姐那般容貌，一邊兒咬牙，一邊兒心癢難耐。
王閆本性便惡，並不是個好人，思來想去，便想出一條不堪的計策來。
他因想著：女子的名聲最是要緊，如今那袁家拿喬作勢，但倘若袁小姐的名聲有損，自然便是一定要嫁給自己的。越想越覺得得計。
於是一日晚間，王閆吃了幾杯酒，趁著酒興，惡膽更盛，他便偷偷翻進袁家，摸到袁小姐閨房，意圖強姦。
誰知袁小姐卻正不在房中，她的丫頭卻發現了王閆，才要呼救，卻給王閆拉住，因這丫頭也有幾分姿色，王閆便想用以消火，又見這丫頭掙扎的厲害，他便發狠死死地掐著脖子，不叫那丫頭出聲兒，誰知正在逞兇之時，外頭巡夜的丫鬟婆子們聽了動靜，因進來查看……正好兒捉了個正著。
當下轟動起來，外頭小廝們聞聲也紛紛衝了進來，把王閆打了一頓，捆在地上，那些婆子們細看裡頭的丫頭，卻見已經是被他掐死了。
當下立刻押了王閆到洛川縣衙，因是捉了個現行，且袁大人又非是等閒的門第，出了這種事，自然視作奇恥大辱，雖說王閆家裡在洛川有些根底，卻也是沒法子周全的，因此很快就定了個死罪，報批了刑部，刑部批示之後，便於去年秋後處斬了。
那外地客聽到這裡，因不解說道：「既然如此，此案豈不是已經了結了？」
講話的人笑道：「你有所不知，這還只是個開始呢，若真的已經了結了，現如今那袁老大人如何還哭天搶地，痛不欲生……又無處說理去呢？」