第50節

黃誠好整以暇看著他，道：「你原先說你不知張老大被殺，然而家中卻藏著案發時候的血床單，這樣巧你又跟陶氏同行……」
黃誠停了停，忽地猛然一拍驚堂木，疾言厲色地喝道：「周力！你還敢狡辯！你是如何跟陶氏勾搭成奸，如何密謀殺害張老大兩人私逃的，還不從實招來！若遲一步，休怪本縣大刑伺候！」
周力一怔，渾身抖個不停，便看陶氏，卻見陶氏正也死死地盯著自個兒，兩個人的臉色均是難看之極。
而那張家二老如癡如醉，聽到這裡，總算才明白過來，張老兒因顫聲道：「難道、果然是你們兩個……殺了我兒？」
張大娘已經又驚又怒，悲怒交加，哭的死去活來，當即撲上前，便拳打腳踢地廝打陶氏，口中叫道：「天殺的，你這淫婦！我兒有什麼對不住你的，你竟這麼狠心要殺了他！我要你給他償命！」
陶氏竭力掙扎，一時披頭散髮，大為狼狽，情知大勢已去，她慌亂中便看周力，咬牙切齒地說道：「你這蠢貨！不是說已經扔了的麼，如何卻還留著！」
周力臉色灰敗，也氣急敗壞地道：「我是扔了！我怎知道還會出現在家裡……」
這果然是作奸犯科的人，心裡沒底氣，竟自露出馬腳來。
原來這周力跟陶氏聯手殺害了張老大，因那褥子上留下了些掙扎的血漬印痕等，看著不像是鬼神殺人一樣玄秘，故而捲走了褥子想要扔掉。
其實周力本也已將床褥秘密地扔掉了，可因黃誠步步緊逼，又有「證物」赫然在前，他不覺有些恍惚自疑起來，暗暗懷疑自己是不是果然忘了將血褥處置掉……
這也是黃誠的高明之處，他因發現了張老大臥房中沒了這單褥，又認定此案不是鬼神殺人，便知道這被褥乃是關鍵證據，可他雖知道這兩人會將證物處置，卻不知他們用何種法子，雖令秦晨等日夜找尋，但畢竟人手有限，竟一無所獲，故而黃誠才弄了一塊兒假的褥單來敲山震虎。
許是張老大死的太過冤屈暗中不平，又或者是城隍小鬼不甘自己被上污名報復促狹，更或許畢竟是這對姦夫淫婦彼此互疑，才讓陶氏吐露實情，而周力也不覺失言供認。
真相眼見大白。

第29章

且說黃知縣巧施妙計，讓陶氏跟姦夫周力一言不合，吐露了實情。
此刻公堂上人人呆若木雞，連屏風後聽審的官員們也都瞠目結舌，萬想不到這一場過堂竟是如此的跌宕起伏，扣人心弦，更想不到黃知縣竟有這份才幹，竟看破迷霧，抽絲剝繭，最終令水落石出。
當下，陶氏跟周力兩人便將案情的來龍去脈，以及那凶器血褥等物的拋擲地點一一供認。
果然如黃誠推測，兩人殺人之後，因見床褥上沾有掙扎的血跡，不似鬼神殺人般高明，故而才把褥單捲走，誰知這本自以為天衣無縫的舉止，卻成了黃誠破案的關鍵。
立刻有公差前去到所述地點，略費了點周章，便分別從後山窪跟葫蘆河裡將證物跟凶器找到。
原來周力因賣油之故，常在村落中人家走動，跟張家兩兄弟也有些交情，彼此常常在一塊兒聚集喝酒，一來二去，自然認得了陶氏。
陶氏此人，也是個水性楊花不甚安分的，因看周力生得眼順，她便隱約留意，心思活動，在周力來家裡的時候，時不時便來走動，有意無意地相看。
而周力也是個不消停的，早窺見此婦對自己有意，他非但不思退避，反而越發心動，此後每每來張家，也都打扮的簇然一新，天長地久，便跟那婦人彼此眉來眼去，烈火乾柴，勾搭成奸。
又因陶氏嫌棄夫婿年紀大、體格不如周力，且缺情少趣的，此時得了周力，便一心在周力身上，時常暗暗地把兩人比較，自然更比出張老大的種種不好來。
又因兩人每每私會不得暢快……故陶氏只恨不得把這正牌夫婿踹掉，日日跟周力相好才是。
兩人情熱之時，便又忌憚倘若姦情敗露，張家勢必不會饒恕，於是一不做二不休，商量了些日子，便想出這毒計來。
其實這計策倒也天衣無縫，畢竟，倘若只是單純的殺害張老大，張家人告官，官府認真追究之下，興許會露出破綻……但是若引在鬼神身上……
因此陶氏在自娘家回來之時，在城隍廟裡尋了個由頭，故意跟張老大吵了起來，又推倒了小鬼兒的供桌，這便是起因。
——她回到張家之後，又每每做出個精神恍惚，被鬼神懲戒的姿態來……張家人自然不安，以為衝撞了鬼神，周圍的人一時也都知道了，紛紛也議論是這媳婦不賢惠，惹怒了城隍鬼神，才招致禍患。
有了這一番輿論，接下來便萬事俱備，只欠東風了。
當夜，周力便戴上事先準備好了的小鬼面具，手持利斧潛入張家，在陶氏的相助下，砍死了張老大，因張老大反抗，用了右臂來擋，便先砍斷了手臂。
那媳婦也跟著慘叫兩聲，引得張家人起身之後，她便先悄悄地逃了，接下來便是周力踢翻房門，以城隍鬼之姿態飛奔出了張家。
張家人一則信了這鬼神之說，而來被這駭人場景震懾，又看「小鬼」面目猙獰，斧頭血淋淋的，又哪裡敢來攔阻？早暈死的暈死，嚇呆的嚇呆了。
這便是這對姦夫淫婦的精明歹毒之處，把所有的嫌疑都推在鬼神身上，借鬼神之威，讓無知百姓們心生畏懼，不敢十分追查，且又藉著悠悠眾口，輿論之盛，撲朔迷離，迷惑官府中人，讓官府也毫無頭緒，不敢認真查辦。
卻想不到，竟遇到黃誠這樣「窮途末路」的縣官。
其實正如陸本瀾所說，黃誠為人實則極聰明冷靜，不過這兩年為舊事所困，心疾橫生，便濛濛蔽蔽，不思正事。
然而他先被崔雲鬟以言語點撥，後又自省後，便如撥開眼前陰翳一般，早非昔日那般萎靡之氣可比。
——行至水窮處，坐看雲起時。
黃誠親臨張家，三看案發之處，因張家的人自案發之後便不敢進房門，是以這房間內所有都不曾移動過，黃誠仔仔細細，一一查驗過，最終發覺被褥不見。
黃誠並未輕易放過這疑點，反而心中推斷一番：倘若是鬼神行兇，為何還要捲走被褥？因此便認定是有人借鬼神之名為惡罷了。
如此心頭一定，接下來自然容易的很了，黃誠極快思忖妥當，便命秦晨帶著三班衙役，一方面追蹤自案發後周圍三村內消失之人，二來便搜尋週遭，找那失蹤的被褥以及凶器等。
秦晨辦事倒也利落，加上他跟周圍幾個縣的捕頭都各有交情，大家彼此呼應配合，因此秦晨雖不曾找到凶器，卻在臨縣洛川的客棧裡，把陶氏跟周力捉了個正著。
黃誠定性此案，仵作判定死因，秦晨捉拿兇嫌……接下來所有又都交給了黃知縣，而黃誠果然也未辜負。
主簿提筆飛速記錄，又叫兇犯畫押。
屏風後知府跟幾個州官面面相覷，彼此含笑點頭，都有讚賞之意。
有人忍不住歎道：「今日才知道這黃知縣如此厲害，真真是……後生可畏呀。」
由此，「城隍鬼殺人案」便告破，從最初傳的漫天的各種詭異鬼神傳說，到如今原來是人禍的真相，自然是轉折通透，大快人心。
鄜州縣將結案公文發至京城刑部，刑部的官員們早也聽聞此案，見了公文，均都嘖嘖稱奇，互相傳閱。
刑部尚書潘正清親自過目，讚歎之餘，便正色道：「諸君聽我一言，其實本案並不十分離奇，追根究底，不過是普通的因奸成殺罷了，然只因兇嫌過於奸猾，懂得用鬼神之說唬人，故而令眾人都心生忌憚，無法窺知真相。」