第12節

她本就疑心謝二的來意，如今更是確鑿了，眼見陳叔落了下風，雲鬟便悄然退出，卻把青玫跟來福叫到跟前，先吩咐青玫去廳上傳話——此乃緩兵之計，穩住了謝二等人。
雲鬟卻又對來福說明，讓他即刻出莊，把莊上的佃農們都聚集來，只說東家有要事要宣佈。
果然，見來了這許多人，又都手持「兵器」，謝二亦怕鬧出事來反吃了虧，因此便「逃之夭夭」了。
這三人去後，佃農們兀自不知發生何事，正在竊竊私語，議論紛紛。
其中一個說道：「我聽來福說，好像是有外人想要奪素閒莊的家產，倘若真的換了東家，可不知道還會不會像是謝夫人那樣慈悲心腸的好人了。」
原來這些農戶租種謝家的田地，但凡遇上旱澇，時氣不好、處境艱難的地步，謝氏經常會減免他們的租子，且對些貧苦過甚、老弱病殘的家戶，還每每接濟救助，因此這周圍的佃農們都十分敬重謝家。
而來福去傳話之時，卻也按照雲鬟囑咐的，故意說是有人不懷好意，欺負謝家小主子，意圖要侵奪謝家宅地等話，故而先前一些知曉風聲的佃戶，才對謝張三人怒目相視。
眾人議論了會子，毫無頭緒，便忐忑地催問陳叔。
方才陳叔回後院，早也得了雲鬟的話，當下來至廳前，便對眾人說道：「今日喚了你們前來，是小主人有一番話，叫我轉達。」
偌大的庭院內，幾十號農人，盡都屏息靜氣，鴉雀無聲。
陳叔道：「方纔你們也都看見了，那三人前來，的確是不安好心。」
頓時之間，眾人不安鼓噪起來，陳叔抬手，示意大傢伙兒安靜，才復說道：「謝家是如何對你們的，你們也都清楚，倘或換了一個東家，未必會是這般寬厚了。然而你們放心，小主人是個有主見的，何況先夫人是那樣的性情，更不會容許謝家的田產落到狠毒之人的手中，做出些刻薄剋扣、欺壓鄉里的惡事，也壞了謝家的名頭。」
陳叔說明其中利害之後，見眾人都點頭稱是，便順勢定了計策，自此之後，眾人齊心協力，分出些踏實可靠的青壯年等，每日六人，輪班在素閒莊外巡邏，以壯聲勢，兼護衛之責，免得給謝二等乘虛而入。
如此過了幾日，平安無事。
這一天，是鄜州城大集，青玫林嬤嬤兩人便帶了雲鬟，乘車進城玩耍。
對女子而言，最愛者無非是精巧珠花、新美衣裙等，青玫跟林嬤嬤便是如此，獨雲鬟毫無興趣，只漫漫地跟著，看兩人時不時地盯著一匹緞子雙眼放光，或對著一串珠鏈愛不釋手，她心底只是暗笑。
不覺來至十字路口，人來人往中，有隊衙差從旁巡邏而過，其中一人忽然歎說：「唉！這次老子說什麼也不去了，要再摸骰子一次，就乾脆剁了這手！」
引得其他衙差們哄然大笑，有人回說：「前頭就是賭館，且看秦爺今兒的手還在不在，只怕已經癢的先飛進去了！」
那秦爺啐道：「這小狗頭討打……」
雲鬟心頭一動，此刻她雖然尚未記起來說話之人是誰，卻篤定自己曾聽過這個聲音。
雲鬟回身，遙遙望見身後不遠，有一道懶散身影，歪歪地正要拐彎。
剎那間，雲鬟想起自己曾在何地見過此人、聽過這聲兒，卻因為這份「想起」，不由叫她臉色微微發白。
這會子林嬤嬤跟青玫兩人，正對著一匹好緞子同店家討價還價，如火如荼，竟都未留意她。
雲鬟躊躇片刻，終於深吸一口氣，邁步追了過去。

第7章

鄜州城的縣衙捕頭秦晨，其實為人不錯，只天生有些愛賭的毛病，改了幾次未果，今日同眾捕快巡邏至賭坊跟前兒，不免觸動舊癢。
捕快們早知其意，有的便拉他欲走，有的卻故意起哄，秦晨聽到裡頭骰子盅響，裡頭賭徒們高呼大小，便果然如一根看不見的線牽著自個兒一般，頓時魂魄也飛了，待醒悟過來之時，人已身不由己地站在了賭桌跟前兒。
嘩啦啦，耳畔是骰子在盅內滾動碰撞，聲聲催人，那荷官看見秦晨，眉開眼笑，便帶笑催促道：「秦捕頭如何只管看，好下注了！」
秦晨聞言，手也不由自主地去摸錢……正掂掇著要押大小，忽地聽見有個人道：「押大。」
在一片鼓噪不堪的大呼小叫裡，這沉沉靜靜又有些稚嫩的嗓音，惹得秦晨一怔，忙低頭看去，目光所及，竟見一個粉妝玉琢般的好孩子，不過五六歲模樣，不知何時亦不知何故竟立在自己身邊，正凝眸看著自個兒，目光相對的瞬間，竟又道：「這遭兒開大。」
秦晨啞然失笑，見這孩子挽著個烏油油地髽鬏，如此粉面朱唇天生可喜，本該天真爛漫的模樣，此刻卻有些肅然認真地，催促自己開大……秦晨便笑道：「好啊，人人都說我是個賭鬼，不料如今長江後浪推前浪，你是誰家的孩子？竟比你秦爺更出息呢。」
周圍的人聞聽，有人湊趣笑道：「這孩子生得倒好，又如此愛賭，莫不是秦爺你的種？」
秦晨笑罵道：「好狗頭，正是老子跟你娘生的。」
鬥了幾句嘴，秦晨舉起手來，卻道：「押小！」
這孩子自然正是崔雲鬟，聞聽秦晨偏偏押小，雲鬟便微一蹙眉，然也並沒說什麼，只是抬頭瞟了秦晨一眼罷了……秦晨見她一雙黑白分明的眸子淡淡掃過來，隱隱似有不虞之色，便哈哈大笑。
誰知還未笑罷，就聽見骰盅落定之聲，秦晨忙低頭看去，荷官定睛一看，已經叫起來：「四五六，是個大！」
剩下的笑噎在嗓子眼裡，秦晨目瞪口呆。
眼看錢又被拿走，秦晨心痛如絞，正欲收手不賭了，衣襟一角卻被人握住，卻是崔雲鬟道：「別走，再押，這次還是開大。」
秦晨不由詫異，周圍兩個賭徒聽見，便又打趣道：「秦捕頭，你兒子催你呢，怎好意思就走？不如再賭一把。」
眾人起哄之下，加上秦晨本就二心搖擺，便咬牙伸手入懷，又掏了一塊兒碎銀出來。
那荷官笑問：「秦捕頭，這次可要押什麼？」
秦晨猶豫不決，崔雲鬟靜靜道：「押大。」
秦晨挑眉，對上她篤定的眼神，不知為何竟心頭一動，只覺得這孩子的話竟有十分可信之意，秦晨心頭哭笑不得，想：「他娘的，難道真是老子的種，怎麼竟認真信他呢？」
然而來不及讓他多想，眼見又要揭盅了，秦晨便對雲鬟道：「這次老子聽你的，若是還輸了，老子就把你典押在這兒！」
尋常孩子聽了這話，只怕是要面露懼色的，不料雲鬟面不改色，反又說道：「押大。」
秦晨啼笑皆非：「我今兒真是開了眼了。」抬手把錢拍下，叫道：「就聽我兒子的，大！」
眾人哄堂大笑之中，荷官揭盅，卻是四六九，果真是個大！
秦晨雖然愛賭，但賭運很不佳，竟是十賭九輸，這次本也是任意胡為罷了，本做足了又輸的準備，誰知竟偏押中了！