第3節

詩云：
江南好，風景舊曾諳。日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。能不憶江南？
江南憶，最憶是杭州。山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭。何日更重遊？
江南憶，其次憶吳宮。吳酒一杯春竹葉，吳娃雙舞醉芙蓉。早晚復相逢。
這三首詩，前一首乃是《憶江南·江南好》，後兩首，卻是《憶江南·江南憶》，皆是出自唐朝詩人白樂天之手，寥寥數句，將江南之地的最秀麗可觀、風物種種，勾勒鮮明，從此「江南」二字，道盡多少纏綿悱惻，水意雲情，令人一聞傾心而神往。
然而世人都曉江南好，卻不知，在這世間，也有一處地方，有「塞上小江南」之稱，那便是陝西地界的鄜州。
這鄜州地理位置十分險妙，跟週遭中部，敷城，洛川等五縣地界交匯，正所謂「三川交會，五路襟喉」，因此又稱為五交城，歷來是兵家必爭之地。
週遭更有柏山，黃龍山，鳳凰三山鼎立，洛水同葫蘆河二水並行，翠巒合抱，綠波蕩漾，委實好山好水，不遜江南風光，故而竟有「塞上小江南」之稱。
話說這日，正是初夏，晌午時分，日頭炎炎，鄜州城中，百姓們多在家中歇晌避暑，而在西邊兒的葫蘆河畔，卻正是一團喧嘩熱鬧。
原來近河邊，栽種許多的柳，槐，楊等樹，都是多年大樹，有幾棵足有百年樹齡，需要數人合抱才能圍得過來，枝葉茂盛，遮天蔽日，擋的樹下一片陰涼。
又因靠近河畔，水聲潺潺，微風從河面上徐徐吹來，更無半點暑熱，正是個消閒納涼的好地方。
此時此刻，在河邊上，卻是十幾個看似六七歲的頑童，一個個打著赤膊，挽著褲腳，在河邊那淺水的地方不停踩水摸魚玩耍。
忽見有個小童低頭盯著水面，癡癡地往那水深的地方挪去，才走兩步，便聽得旁邊一個大些的頑童喝道：「狗子快回來！」
那叫狗子的小童一愣，忙轉過身，乖乖兜水走了回來，那大些的頑童抓著他，訓道：「早說過了不許往深水裡去，怎麼不聽話？」
旁邊的孩童們也七嘴八舌地說：「先前鳳哥兒差點出事，青青姐早就叮囑過咱們，不許來水邊耍的，你要再鬧事出來，以後都來不成了。」
被說的孩童低著頭，一言不發，大些的孩童復又問道：「狗子，你可聽清楚了？」
小狗子方絞著手說：「我見那裡蝌蚪多，才想過去的。」
眾孩童聽見，都笑起來，那大些的孩童便道：「原來你是因為撈不到蝌蚪，這有什麼難的？你跟我來。」他拉著小狗子往岸邊走了兩步，輕輕撥開叢生的長長蒲草，就見底下一串黝黑的圓點，像是黑珍珠項鏈般浮在水裡，有的動也不動，有的卻已有了動靜。
小狗子伏底身子，睜大雙眸，只見碩大的黑珍珠底下，伸出一條小尾巴，正瑟瑟抖動。小狗子「哇」地叫了起來，忙伸手掬過去，連水竟捧起一條蝌蚪，漸漸地水從手指間洩露殆盡，只剩一尾黑黑的小蝌蚪在掌心裡扭動不已。
眾頑童聚攏上來，皆都發笑。
小狗子十分快活，忽道：「我要給鳳哥哥看。」竟自水邊蹣跚上岸，樂顛顛地往岸邊不遠處的一棵大的垂柳下奔去。
眾頑童一擁而上，都跟著跑了過去。
河畔垂柳如絲如幕，幾乎垂了地，把裡頭的光景也都遮的嚴嚴密密地，只跑近了，才看見樹底下、靠著樹身斜倚著個小小地身影，也不過是六七歲的年紀，頭頂綰了個伶伶俐俐的髽兒，露出香杏般微微透紅的臉容來。
這童子雖然年幼，但生得唇紅齒白，秀麗非凡，此刻合著雙眸，極長的眼睫如兩面排扇，靜靜地捲翹不動，彷彿睡夢正酣。
小狗子跟眾頑童見狀，竟有些不敢靠前，正躊躇中，那柳下的小童長睫一動，竟是睜開雙眸，眼見眾人都在跟前兒，便問：「是怎麼了？」童聲稚嫩，卻無端自有柔和之意。
眾人忙推了小狗子一把，小狗子才想起來，便忙上前，小心翼翼把掌心的蝌蚪捧給鳳哥兒看。
鳳哥低頭看了一眼，問道：「如何捉了這東西來？」
小狗子眼巴巴地看著，卻說不出話來，那大些的頑童笑道：「我知道了，必然是狗子聽說前些日子鳳哥兒因為捉蝌蚪落水，故而今兒特意捉這個來給你的。」
小狗子聞言，微微鬆了口氣，鳳哥兒聽了，啞然失笑：「原來是這樣，真真兒有心啦，多謝。」那笑影更帶一抹溫柔，抬手在小狗子的頭頂輕輕摸了摸。
眾頑童目瞪口呆，一時都羨慕起小狗子來。
鳳哥兒見那蝌蚪在小狗子的手掌裡兀自搖擺掙扎不休，便道：「沒了水，它豈不是會死？」那較大的孩童忙把先前拿來玩耍的半個破瓦罐舀了水，送到跟前兒，小狗兒戀戀不捨地鬆手，見那蝌蚪落在瓦罐裡，在裡頭搖頭擺尾，重又游泳起來。
鳳哥兒低頭凝望那蝌蚪，見它東遊西竄，時而停留，如狗兒似的在罐壁上湊留，彷彿尋找出路一般，卻終究跑不出這破瓦罐去，那短細的尾巴搖擺的越發迅速，似是著急起來。
正呆看中，忽然聽得腳步聲響，鳳哥兒抬頭，不覺啼笑皆非，原來那幾個孩童多半去而復返，人人手上捧著一條蝌蚪，都獻寶似的送了過來。
鳳哥兒只得叫他們把蝌蚪都放到瓦罐裡，罐子裡的蝌蚪見了同伴，便湊上來，彼此碰頭碰尾。
眾頑童見鳳哥低頭不語，就都也靜靜地湊過來看瓦罐內蝌蚪游泳，見許多小尾巴抖來抖去，煞是可愛，不覺都笑呵呵起來。
眾人看了半晌，鳳哥才醒過神兒來，因笑道：「雖然捉了它們好玩，然而若長久留在罐子裡，沒有吃食，它們豈不是要餓死呢？不如還是放回河裡的好。」
頑童們聽了，大為意外，然而因是鳳哥兒說的，因此都也贊同，當下便簇擁著鳳哥兒來到河邊，鳳哥兒傾身要將蝌蚪倒回河內，目光所及，望見河面上自己的倒影，不覺一陣恍惚。
遲疑間，罐子傾斜，有水流下來，點破漣漪，那水上的人像猛然扭曲，似是而非。
鳳哥兒皺眉，眼前竟出現許多凌亂的場景。
「季陶然！」是誰撕心裂肺地大叫。
水光閃爍，幾乎刺目，是那雙熟悉之極、泛紅的銳利精緻眉眼，看破虛空似的直盯著她，喝問道：「你怎麼敢？！」
而回答他的，是含怒狂獰的笑聲：「如今，我又有何不敢！」擲地有聲，隱隱迴響。
不知不覺間，眼前澄澈的河水似都翻做血火之色。
忽然衣袖被人一拽，鳳哥兒警醒過來，定神看去，原來是小狗子見她不言不語地發怔，便拉了一把。
鳳哥兒忙斂了心神，當下才將瓦罐內的蝌蚪都傾到河內，見那些烏黑的小東西四散活泛游了開去，吻水草，對碰頭，千姿百態，歡喜活潑。
眾頑童有惋惜，亦有歡笑，鳳哥兒若有所思地看著，卻輕輕地歎了聲。
林中蟬噪更盛，不覺晌午將過，眾小童見家長們將醒，怕來找人，便散去大半，只剩下三四個同鳳哥兒坐在柳樹下乘涼。
那較大的一個孩童，喚作阿寶，同小狗子一左一右，挨著鳳哥兒坐了，便問道：「你的水性其實是很好的，前些日子怎麼竟溺水了呢？」
鳳哥兒見問，便道：「不過一時貪玩兒近了深水，腳腕又被底下的水草纏住，差點兒就沒命了。」
頑童們聽了，都忍不住咋舌，鳳哥又道：「故而你們也都記著，以後玩歸玩，在這淺水河邊上走走無妨，萬別往裡頭再走，若是滑了腳就不好了。」