第28節

「這不是何姑娘嗎？」一直走在上官紫燕和青翊身後的上官凜，也趕到近前。
上官紫燕屏息看著青翊蹲下身去查看，小心翼翼問道：「她可還活著？」
青翊輕歎一聲，微微搖頭：「小燕子，我看你需要去叫人聯絡白清遠了。」
「還是我去好了。」上官凜說罷轉身而去。
「怎麼會，怎麼會這樣……」上官紫燕凝視著何婉秋的屍首，似囈語般念道。
青翊也面露懊惱之色，一拳打在身旁的樹幹之上，落葉紛紛，偶有幾片綠葉停留在何婉秋頭上，殘酷地彰顯著它們的生命力。
收到消息後，白清遠立即召回所有人，並在上官凜的引領下趕至。面對何婉秋的屍首，白清遠似乎悲傷得已經有些麻木。雖然他從心底並不認可這門親事，但何婉秋畢竟是父親友人之女，他亦把她看做妹妹。接連失去兩個如此貼近之人，讓他都來不及去沉澱心中的痛楚。
青翊面色也頗為凝重，他走至白清遠面前道：「屍首我們未動，白公子亦為行醫者，還是由你親自來指揮初步查驗比較好。」
白清遠點點頭，在何婉秋屍首旁蹲下身，先查看了她裸露在外的肌膚，又捲起她衣袖、褲管看了看，最後，才抬起她的頭，仔細看過後，命人將屍首平置於地上。
「單從目前看，後腦處可見多處硬物所擊之傷，血跡皆是由此流出，身上暫未發現其他傷痕，但若要下結論，還需移屍至明亮處，週身詳做驗看方可。」
「白公子所言甚是。」青翊贊同道，「死亡時間大約推斷為何時？」
白清遠輕翻何婉秋的眼瞼，又試探了肌膚的溫度，以手按了按：「從屍首僵硬程度來看，應是昨夜丑時至寅時左右（丑時是一點到三點，以兩點為正點；寅時是三點到五點，以四點為正點）。」
「若這樣說來，何姑娘乃是被人所殺？」上官紫燕聽完忍不住問。
「看來應盡早報給官府，讓他們差人前來才是。」白清遠道。
白管家面露難色：「大少爺，最近疫病盛行，衙門裡早下了禁令，沒有封鎖鎮子的道路已是不錯，怕是他們不肯派人來此。」
「怎能這樣？」上官紫燕憤憤不平，「為父母官者，竟膽小怕事，遇事只想自己，毫無愛民之心！白師兄莫愁，我們幫你一起處理，哥哥以前在安平縣也破過不少案，現在又即將赴任刑部，定能助你一臂之力。」
「這……只怕麻煩了你們。」
上官凜溫和道：「清遠你無須客氣，能幫上忙即好。」
「想必這處空地，便是何姑娘遇襲之所。」青翊的聲音忽然傳來，不知何時，他已在不大的空地上踱起步，四下查看起來。他的話成功引起了眾人的注意，紛紛向他圍攏。青翊在何婉秋曾背靠的大樹不遠處站定，指著另一棵樹，示意道：「附近的幾棵樹上，皆有深淺不一的血跡。」
「這邊也有。」
在青翊的提示之下，大家果然發現樹幹上分佈著呈圓點形的血，但因林中光線幽暗，血跡又已乾涸變成深色，與樹皮之色越發接近，不仔細觀察，幾乎難以分辨。
「應為何姑娘後腦受打擊時，血噴灑出，濺落在周圍樹上所致。」上官凜分析道。
上官紫燕疑惑地上下打量何婉秋屍首停靠的大樹：「為何這棵樹卻沒有？」
「因為屍首是被重擊之後，才移至這棵樹旁的。小燕子，你看看地上可有拖曳留下的血痕？」
上官紫燕依言蹲下身子尋找，片刻揚高聲音喚著：「快看，泥土上有血，而且很多，一直延伸至那樹下。」
青翊頷首解釋：「那才是何姑娘原本所站之處，她突遭襲擊倒地，兇手怕她未死，又連續擊打她頭部，因此她髮絲散亂，髮釵掉落了一地，待兇手確定她已死，便將她放到我們所見的地方。」
「但婉秋半夜站在樹林中做什麼？」白清遠不解地開口問。
「許是與人有約。」青翊沉聲說道。
「何人？是那人殺了婉秋？」
「不一定。不過，有一樣東西，還希望白公子能應允我查驗。」
「是何物？」
「令弟的屍首。」
「你是想開棺驗屍？但疫病之死畢竟不同於尋常，還請青翊公子如實相告，清雲可是與婉秋之死有關？不然為何你與紫燕皆提及他的屍首？但人已死，還能再活過來不成？」
「白公子不必擔憂，令弟屍首有無異常查過便知，我驗屍之時，你亦可在一旁見證。」青翊頓了頓，「只要做好防護，疫病不是問題。」
「也罷，就依你所言。」白清遠一時也無更好辦法，遂應了下來。
「那請白公子讓人將何姑娘屍首也抬回院中，一併查驗便是。」青翊略為思索，又補充道，「何姑娘死因既是擊打，定會有凶器，還望另派些人四下查找。」
白清遠把搜查凶器一事交與白管家，一行人抬著何婉秋的屍首，返回了林邊的暫居院落。
驗屍之事，事不宜遲，返回院裡之後，白清遠便著手開始安排所需物品。為方便查驗，何婉秋的屍首則被置放在院外停屍房門口。因一些傷痕許會隱於表皮之下，要待些時辰方可顯露出來，青翊同白清遠商議之後，決定先查驗白清雲的屍首，稍後再仔細為何婉秋驗屍。
消毒淨手之後，幾人又穿上防護用的白衫。除白清遠與青翊，上官紫燕和上官凜也跟著一起進入停屍房。房中空氣窒悶，卻還感到陰冷，雖逢陽光明媚的夏日，也唯有幾扇小窗的孔隙中透出幾縷光亮，光線裡依稀可見浮動著飛舞的微塵。白清遠敞開門，這才有清新的空氣在屋內流動開來，使得口鼻不致難受。
白清雲的棺木靜靜放於正中的乾草之上，已有家僕提前打開。四人小心地踏著稻草走到近前，白清雲蓋著白布的屍首便出現在眼前。
「小燕子，你可做好心理準備了？」青翊在棺旁站定，偏頭向上官紫燕詢問。上官紫燕因他的體貼心中一暖，知道青翊未忘記昨日她初見白清雲模樣時心緒的波動，擔心她承受不了，才會有此一問。
「我沒關係，若連這都怕，今後怎成為女神捕？」上官紫燕昂首挺胸答道。
青翊微微一哂，向站在另一側的白清遠點了點頭，伸手緩緩揭開覆於屍首上的白布。上官紫燕還是忍不住悄然移開視線，但思及自己的信誓旦旦，又咬緊牙關，鼓起勇氣凝神望去。一望之下，不禁驚疑地叫出聲：「咦？他的神情好似與昨日略有不同。」她記得昨晚青翊明明說，白清雲屍首之所以可疑，其一便是因為他面容太過平靜。
上官凜端詳罷，也開口道：「昨日在別苑門口匆匆一瞥，見他面容雖毒瘡交錯，但也算得安詳，為何現在看上去卻顯得極為痛苦？」
「這便是奇怪之處。」青翊彷彿毫不感到意外，「若只因疫病而死，死前必因週身瘡破痛癢難耐，而神情猙獰。可白清雲剛死時，並無此症狀，死後一晚，反倒露出這般痛苦之色，其中定有緣由。」
「清雲身上好像還有新傷。」白清遠指著屍首脖頸間，一道道血痕已凝成紫黑色。
青翊抬起白清雲的手，示意眾人看他的指甲：「指甲內存新的皮屑，指尖還有血跡，看來這傷痕是他自己抓撓所致，另外，觀其指甲下部見青斑，現在可以確定，令弟確實服用過鼠疫草。」
「鼠疫草可會致命？」上官紫燕問。
「鼠疫草並非毒藥，只會出現同疫病一樣的症狀造成假死，不致取人性命。」
「為何我聽不懂你二人所言？」白清遠插話問道，「鼠疫草為何物？觀清雲死狀，更有些像中毒，可與此物有關？」