第101節

「我們以為你——」
「們所有——」
「人都死了。」
「大家把手拉起來！」梅莉娜說，「讓男孩兒們帶路！」
於是我摸黑拉起梅莉娜的手，艾瑪拉起我的手，然後她摸索著尋找布朗溫的手，如此下去直到我們組成一條由盲兄弟領頭的人鏈。艾瑪一聲令下，兄弟倆就開始輕鬆地跑起來，帶我們扎進黑暗之中。
我們跑進左邊的岔路，撲通撲通地穿過積水坑。然後從我們身後的隧道裡傳來迴盪的巨響，那只能意味著一件事：「空心鬼」砸穿了井蓋。
「它們進來了！」我大喊。
我幾乎能感覺到它們收縮身體，扭動著下到豎井裡。一旦到達水平地面可以跑動，它們就會即刻追上我們。我們只在隧道裡跑過了一道分岔，還不足以甩掉它們，差得遠呢。
這就是為什麼米勒德接下來的話讓我覺得他顯然瘋了：「停下！大家都停下！」
盲兄弟駐足聽他說，我們堆在他倆身後絆倒，打著滑停了下來。
「你到底是怎麼了？！」我大喊，「跑啊！」
「很抱歉，」米勒德說，「但我剛剛想到——我們當中得有人在回聲定位人或者那個女孩兒之前通過時光圈出口，否則他們會跨進當下，而我們會進入1940年，大家就分開了。要讓他們和我們一起穿越到1940年，我們當中就要有人先過去開通道路。」
「你們不是從當下來的？」梅莉娜不解地問。
「從1940年來，就像他說的，」艾瑪回答，「不過那裡在下炸彈雨，你也許想要留下來。」
「想得美，」梅莉娜說，「你們才沒那麼容易撇下我，當下的情況更糟——到處都是幽靈！這就是為什麼我從沒離開過瑟拉施女士的時光圈。」
艾瑪站出來把我拉過去：「好！我們先走！」
我伸出另一隻手，在黑暗中摸索著感覺：「可我什麼也看不見！」
年長的回聲定位人說：「往前就只有二十步了，你們——」
「不會錯過的。」年幼的那個說。
於是我們在身前用手探摸著艱難前行，我一隻腳踢到了什麼東西，踉蹌幾步，左肩擦過牆壁。
「保持直行！」艾瑪邊說邊把我往右拉。
我的胃突然抽動了一下，能感覺到：「空心鬼」已經從豎井裡下來了。現在，即便不能感知我們的去向，它們無論如何也有一半的幾率選對正確的隧道岔路，從而找到我們。
沒時間躡手躡腳了，我們不得不跑起來了。
「不管了，」我說，「艾瑪，給我盞燈！」
「樂意效勞！」她放開我的手，點燃好大的一團火焰，大到讓我感覺腦袋右側的頭髮都被燎焦了。
我立刻看到了臨界點，它就在我們前方，以一條畫在隧道牆壁上的豎線為標記，大家亂作一團朝它飛奔過去。
通過它的一瞬間，我耳朵裡感到一股壓力，我們回到了1940年。
大家狂奔著穿過地下墓穴，艾瑪的火焰在牆上投射出發狂般的影子。每當我們在隧道中遇到岔路口時，盲兄弟就用舌頭大聲發出卡嗒聲，然後大喊「左邊！」或者「右邊！」。
我們走過棺材堆、人骨坡，終於回到隧道盡頭，來到了通往地穴的梯子前。我把賀瑞斯在自己之前推上去，接著是伊諾克，然後奧莉弗脫掉鞋子向上浮了起來。
「我們花的時間太長了！」我大喊。
我能感覺到它們正沿著通道趕來，能聽到它們的觸鬚猛擊石地把自己推動向前的聲音，能想像出它們在對一場獵殺的期待中下巴開始滴落黑色黏液的畫面。
然後我看到了它們：遠處移動的一團模糊黑影。
我尖叫道：「走！」說著跳上梯子，最後一個爬了上去。當我快爬到頂時，布朗溫伸手下來把我猛拽過最後幾級梯階，這樣我就和其他人一起到了地穴中。
布朗溫大聲哼唷抬起蓋在克裡斯托弗·雷恩墳墓上的厚石板，把它放回到原來的位置。過了不足兩秒鐘，就有東西猛烈地撞擊石板的底面，沉重的厚石板跳動起來，它拖不了「空心鬼」太久——禁不住兩隻的攻擊。
它們如此接近，警報聲在我體內刺耳地響起，我的胃就像喝了酸一樣疼。我們衝上螺旋狀的樓梯間進入教堂中殿，此刻教堂裡很昏暗，唯一的光亮是一束奇怪的橘黃色的光，透過有污漬的玻璃窗勉強照進來。有一瞬間我以為那是落日最後的旋律正在上演，但後來，當大家衝向出口時，我透過破損的屋頂瞥見了天空。
夜幕已經降臨。炸彈仍在掉落，像不規則的心跳般砰砰作響。
我們跑到了外面。
Chapter 10
我們驚歎地站在大教堂的台階上，放眼望去，彷彿整座城市都著火了。天空是一幅橙色火焰的全景畫，亮度足夠閱讀。我們之前追逐鴿子的廣場成了鵝卵石裡冒著煙的坑洞。警報器繼續鳴響，它的高音與炸彈不間斷的低音形成對位和聲，它們的音調如此陰森，聽起來像是人的聲音，好似倫敦城裡每一個靈魂都被帶到了屋頂，在那裡大聲喊出它們共同的絕望。然後，驚歎被恐懼和緊迫的自衛本能替代，我們衝下佈滿碎片的台階，跑到街道上——越過損毀的廣場，繞過一輛雙層巴士，它看起來就像被巨人的拳頭砸變形了——跑向哪裡我不知道，也不在乎，只要能遠離那個分分秒秒都在我體內變得越來越強烈、越來越不舒服的「感覺」就好。
盲兄弟用舌頭發著卡嗒聲，我拉起他們的手把他們拽在身邊，回頭看了看「隔空取物」女孩兒。我想過讓她放鴿子走，這樣我們就可以跟著它，但現在「空心鬼」正追趕我們，找到雷恩女士又有什麼用？我們可能剛到她門口就被屠殺了，還會讓她有生命危險。不，我們得先甩掉幽靈，或者最好，殺了它們。
一個戴著金屬帽子的男人把頭伸出一道門大喊：「我勸你們躲一下！」然後縮了回去。
當然，我想，但去哪兒呢？也許我們可以藏在周圍的廢墟和混亂中，到處都是噪音和干擾，這樣「空心鬼」路過時就不會注意到我們。可我們還是離它們太近了，足跡太新鮮。我告誡朋友們，無論如何都不要使用他們的能力，艾瑪和我帶他們走之字形穿過街道，但願這能給跟蹤我們增加點難度。
我仍能感覺到它們正在朝我們逼近，現在出了教堂，到了戶外，搖搖晃晃地跟在我們後面，除了我沒人看得見。我好奇，在這麼黑的地方，是不是甚至連我也看不到它們：一座影子城市中的影子生物。
我們一直跑，直跑到我喘不過氣來，奧莉弗跟不上隊伍，布朗溫不得不把她抱進懷裡。我們跑過長長的街區，街區兩旁儘是漆黑一片的窗戶，就像沒有眼皮的眼睛盯著我們；我們跑過一座遭到轟炸的圖書館，落灰和燒著的紙漫天飛舞；我們穿過一片被炸毀的公墓，早已被遺忘的倫敦人被挖了出來拋進樹林，穿著腐爛的禮服露齒而笑；一隻點綴著花飾的鞦韆嵌進滿是坑洞的操場。恐怖的景象層不出窮，不可思議，轟炸機時不時投下照明彈，好像上千台相機的閃光燈，發出純淨而耀眼的白光，把一切點亮。彷彿在說：看哪，看我們幹的好事。
噩夢照進了現實，無所不在，就像「空心鬼」本身一樣。
別看別看別看……
我羨慕盲兄弟，幸運地航行於看不到細節的地形中，世界不過是一幅線框圖。我一度好奇，他們的夢是什麼樣子的——或者他們究竟做不做夢呢。
艾瑪和我並排慢跑，落滿粉塵的波浪捲發在她身後飄蕩。「大家都筋疲力盡了，」她說，「我們不能再這樣下去了！」
她說得沒錯：就連我們當中體力最好的人現在都萎靡不振，不久「空心鬼」就會趕上來，我們將不得不在街道中央面對它們，勢必血流成河。我們必須得找到藏身之處。
我把大家引向一排房子——每所房子都漆黑一片，每盞門廊燈都關著，每扇窗戶都暗不透光——因為相比於黑暗中模糊不清的房子，轟炸機的飛行員更願意把明亮的房子作為攻擊目標。空房子對我們來說是最安全的，但像這樣漆黑一片，沒辦法辨別哪些房子有人，哪些沒人，我們不得不隨機挑選一所。