第100節

「我沒事，我沒事。」我邊躲閃邊說，體內的「感覺」正在轉變，這時如果有人碰到我，就會在某種程度上打斷它的發展，令它更加難以解讀。
「很抱歉傷到你的頭，」梅莉娜說，「我以為自己是剩下的唯一一個異能人！」
「你的井下還有一大幫我們的人呢，在地下墓穴的隧道裡。」艾瑪說。
「真的嗎？」梅莉娜面露喜色，「那麼還有希望！」
「曾經有，」賀瑞斯說，「但它剛從你屋頂的洞裡飛出去了。」
「什麼——你是說溫妮弗雷德？」梅莉娜把兩根手指放進嘴裡吹起口哨。片刻過後，鴿子出現了，穿過洞飛下來落在她肩膀上。
「不可思議！」賀瑞斯邊說邊拍手，「你怎麼做到的？」
「溫妮是我的密友，」梅莉娜說，「像家貓一樣被馴服了。」
我用手背擦掉額頭上的血，然後選擇忽視疼痛。沒時間疼了。我對女孩兒說：「你提到幽靈來過這兒追捕鴿子。」
梅莉娜點點頭：「他們和他們的影子野獸三天前來過，把這裡包圍了，帶走了瑟拉施女士和這裡一半的孩子，然後點火燒房子，我藏在了屋頂。從那以後，幽靈每天都回來，分成小組，尋找溫妮弗雷德和她的朋友們。」
「你把他們殺了？」艾瑪問。
梅莉娜垂下眼睛：「我是那樣說的嗎？」
她自尊心太強不願意承認自己撒了謊，這無關緊要。
「那麼我們就不是唯一尋找雷恩女士的人了。」艾瑪說。
「那意味著她仍是自由身。」我說。
「也許，」艾瑪說，「也許吧。」
「我們覺得鴿子能幫我們，」我說，「我們需要找到雷恩女士，而且我們以為那隻鳥知道怎麼找到她。」
「我從沒聽過什麼雷恩女士，」梅莉娜說，「我只是在溫妮來我們的庭院時餵她。我們是朋友，她和我。對嗎，溫妮？」
然後那隻鳥在她肩膀上歡快地啾啾叫。
艾瑪往梅莉娜跟前湊過去，對鴿子說：「你認識雷恩女士嗎？」她吐字清晰，聲音很大，「你能幫我們找到她嗎？雷恩女士？」
鴿子從梅莉娜肩膀上跳下來，振翅飛到房門口，她邊啁啾邊揮動翅膀，然後飛了回來。
這邊走，它似乎在說。
對我來說這證明足夠了。「我們需要帶上這隻鳥。」我說。
「也得帶上我，」梅莉娜說，「如果溫妮知道如何找到這個伊姆布萊恩，那麼我也要去。」
「不是一個好主意，」賀瑞斯說，「我們在執行一項危險的任務，你看……」
艾瑪打斷他說：「把鳥給我們，我們會回來找你的，我保證。」
一股突如其來的刺痛令我倒抽一口冷氣彎下腰。
艾瑪衝到我身邊：「雅各布！你沒事吧？」
我說不出話，取而代之一瘸一拐地走到窗前，強迫自己站直，把「感覺」像窗外大教堂的穹頂投射過去，它離我們只有幾個街區遠，從房頂上可以望見——然後再投向下面的街道，四輪馬車從那裡經過。
是的，那裡。我能感覺到它們正從邊道接近，離得不遠。
它們。不是一隻「空心鬼」，而是兩隻。
「我們不得不走了，」我說，「現在。」
「求你了，」賀瑞斯懇求女孩兒，「我們必須帶上那只鴿子！」
梅莉娜打了個響指，那張差點兒殺死我的梳妝台又從地面升了起來。「我不能讓你們帶她走，」她邊說邊瞇起眼睛朝梳妝台瞥去，只為了確保我們明白她的意思，「除非你們帶上我，那就可以也把溫妮帶走，否則……」
梳妝台一根木腿著地旋轉著，然後傾斜，側面朝下倒在地上。
「那好吧，」艾瑪從牙縫裡擠出幾個字，「但如果你拖我們的後腿，我們就丟下你把鳥帶走。」
梅莉娜咧開嘴笑起來，隨著她一隻手輕輕一揮，門砰地打開了。
「你說了算。」
我們急速沿樓梯飛奔而下，快到雙腳似乎都沒觸地，二十秒後大家回到庭院裡，跨過死去的克拉姆布裡先生，向乾井俯衝下去。我走在最前面，一腳踢開鏡面般的井蓋，而不是浪費時間把它滑開，它從合頁處折斷，裂成幾塊。「下面小心了！」我大喊，然後鬆開緊握在潮濕石階上的手，掙扎翻滾著掉進黑暗裡。
一雙強壯的手接住了我——是布朗溫的手——又把我雙腳放到地上。我謝過她，心咚咚跳著。
「上面發生什麼了？」布朗溫問，「你們抓到鴿子了嗎？」
「我們抓到了。」我說，這時艾瑪和賀瑞斯也下來了，朋友們都歡呼起來，「那是梅莉娜。」我指著她說，我們沒有更多的時間介紹她了。梅莉娜仍然站在台階頂端，擺弄著什麼東西。「快點！」我大喊，「你在幹嗎？」
「為我們爭取時間！」她回喊道，然後她拉上一個木蓋並把它鎖住，將井罩了起來，最後幾道光被關在了外面。當她在黑暗中往下爬時，我解釋了「空心鬼」追我們的事，處在恐慌狀態下的我把話說成了「走，現在，跑，『空心鬼』，現在」，如果沒有嚴重發音不清，還是很有效的，所有人都陷入癲狂中。
「我們看不見，要怎麼跑？！」伊諾克大喊，「點個火，艾瑪！」
因為我在閣樓裡的警告，她遲遲沒有那麼做。看來現在正是強化這一點的好時機，於是我抓住她的胳膊說：「別！他們會很容易確定我們的位置！」我們最大的希望，我認為，是把它們甩在這個分叉的隧道迷宮中。
「但我們不能摸黑盲目地亂跑啊！」艾瑪說。
「我們當然——」年幼些的回聲定位人說。
「可以。」年長的那個說。
梅莉娜跌跌撞撞地朝他們的聲音走去：「男孩兒們！你們活著！是我——梅莉娜！」
喬爾和彼得說：