第91節

事實上，沒人仔細看那些來自八三號列車頭等車廂的孩子，所以根本沒人注意到他們身上的任何異能。幸好如此。
Chapter 8
艾瑪輕輕推我。
「如何？」
「我還需要一會兒。」我說。
布朗溫把行李箱放了下來，而我現在正站在上面，頭高出人群，把目光投向不斷變化著的面孔之海。長長的月台上站滿了孩子，他們像顯微鏡下的阿米巴變形蟲一樣蠕動，一排排逐漸消失在迷濛的煙霧中。嘶嘶作響的黑色火車在月台兩邊隱約可見，急於將他們吞下。
當我掃視人群時，能感覺到朋友們的眼睛注視著自己的背影。我理應知道在這沸騰的人山人海中，是否潛伏著打算殺死我們的惡魔，而且理應僅靠眼睛看、靠對心中某種模糊感覺的評估就能知道。通常，當一隻「空心鬼」在附近時，感覺會很痛苦和明顯，但置身於如此巨大的空間——在數以百計的人當中——我的警報也許只是一聲低語、一陣最微弱的刺痛，很容易錯過。
「幽靈知道我們來嗎？」布朗溫問，她壓低聲音恐怕被普通人，或者更糟的是，被幽靈聽到。這座城市中到處都有幽靈的耳目，我們有理由相信這一點。
「那些可能知道我們要去哪兒的幽靈已經被我們殺光了。」休驕傲地說，「更確切地說，是被我殺光了。」
「這意味著他們會更努力地尋找我們，」米勒德說，「而且現在他們不光想要那隻鳥，還想要報仇。」
「這就是為什麼我們不能在這裡再站太久，」艾瑪邊說邊輕敲著我的腿，「你差不多好了嗎？」
我眼前一花，在人海中迷失了剛才的位置，只好重新開始。「再一分鐘。」我說。
就個人而言，最令我擔憂的並非幽靈，而是「空心鬼」。到目前為止，我已經殺死兩隻，每一次不期而遇都差點兒讓我的人生落幕。如果我是靠著運氣活了這麼久，它早晚有消耗殆盡的時候，所以我決心再也不要被另一隻「空心鬼」驚到了。當然，從一場戰鬥中逃跑難免有失榮耀，但我不在乎榮耀，我只想活下來。
話說回來，真正的危險，並非月台上的身影，而是隱藏在那些身影之間和之外的影子裡，隱藏在黑暗的邊邊角角。我把注意力集中在那些地方，如此便有了一種出竅的感覺，通過這種方式將我的識別力投射到人群中，在遠處的角落裡尋找危險的跡象。幾天以前我還不能這麼做，這種像探照燈一樣指向危險的能力對我來說是全新的。
我想知道，自己身上還有什麼等待發現？
「我們沒事，」我說著從行李箱上走下來，「沒有『空心鬼』。」
「我都能告訴你了，」伊諾克抱怨道，「如果有的話它們早把我們吃了！」
艾瑪把我叫到一邊：「如果要為我們贏得一線生機，你得再快點兒。」
這就像是要求某個剛學會游泳的人去參加奧運會。「我盡力而為。」我說。
艾瑪點點頭。「我知道。」她轉向其他人打了個響指以引起注意，「我們去那個電話亭吧。」她邊說邊指向月台對面一個高高的紅色電話亭，透過洶湧的人群剛好可以看見。
「我們打給誰？」休問。
「那只異能狗說倫敦所有的時光圈都被突襲了，所有伊姆布萊恩都被綁架了，」艾瑪說，「但我們不能就這麼完全相信他的話，對嗎？」
「你可以打給一個時光圈？」我驚愕地問，「用電話？」
米勒德解釋說，伊姆布萊恩委員會有一個電話局，不過它只能在城市界內使用。「考慮到所有的時間差，它的工作原理相當巧妙，」他說，「住在時光圈裡並不意味著我們滯留在石器時代！」
艾瑪拉起我的手，讓其他人也一起把手拉起來。「我們待在一起至關重要，」她說，「倫敦很大，這裡沒有異能兒童的失物招領處。」
我們手拉著手走進人群中，蜿蜒的隊伍中間輕微顯現出拋物線形，那裡正是奧莉弗浮起來的地方，她就像在月球上行走的宇航員。
「你又輕了？」布朗溫問她，「你需要更沉的鞋子了，小喜鵲。」
「我沒有好好吃飯時就會變得輕軟起來。」奧莉弗說。
「好好吃飯？我們剛剛吃得像國王一樣！」
「我可沒，」奧莉弗說，「他們一點肉餅也沒有。」
「作為難民你簡直太挑剔了，」伊諾克說，「再說，自從賀瑞斯把我們所有的錢都浪費掉，我們想要得到更多食物就唯有偷了，或者找到一個沒被綁架的伊姆布萊恩，她會給我們做一點。」
「我們還有錢，」賀瑞斯辯護道，說著把口袋裡的硬幣撥弄得叮噹作響，「儘管不夠買肉餅，也許能買得起一個烤土豆。」
「如果再吃烤土豆，我就要變成烤土豆了。」奧莉弗抱怨道。
「那是不可能的，親愛的。」布朗溫說。
「為什麼？佩裡格林女士能變成鳥！」
一個正從我們旁邊經過的男孩兒轉過身來盯著我們看，布朗溫生氣地對奧莉弗噓了一聲。在普通人面前說出我們的秘密是被嚴格禁止的，即使它們聽起來如此美妙也沒人會相信。
我們用肩膀擠過最後一群孩子到達了電話亭，它的大小只夠容納三個人，於是艾瑪、米勒德和賀瑞斯擠了進去，而我們其餘人聚集在門的周圍。艾瑪操作電話，賀瑞斯從他口袋裡掏出最後幾枚硬幣，而米勒德翻著一本掛在繩子上的厚重的電話簿。
「你們是在開玩笑嗎？」我將身子探進電話亭裡問，「電話簿裡有伊姆布萊恩？」
「列出的地址是假的，」米勒德說，「而且除非你用口哨吹出正確的密碼，不然電話不會接通。」他撕下一張列表遞給給艾瑪，「試試這個，米莉森特·瑟拉施。」
賀瑞斯把一枚硬幣放進投幣口，艾瑪撥了號碼，然後米勒德拿起電話，對著話筒裡吹了一聲召喚鳥的口哨又遞回給艾瑪，她聽了片刻，繼而皺起眉頭。「只是響鈴聲，」她說，「沒人接。」
「沒事！」米勒德說，「還有很多，讓我找個別的……」
電話亭外面，一直在我們周圍流動的人潮在某個看不見的地方遇到了瓶頸，減速停了下來，火車月台快要到容納極限了。我們四周全是普通的孩子，彼此嘮叨、叫喊、推撞著——一個恰好站在奧莉弗旁邊的孩子正在痛苦地哭泣。她梳著兩根麻花辮，雙眼紅腫，一隻手拿著一條毛毯，另一隻手拎著一隻紙板手提箱，穿的女士襯衫上別著一個印有大號文字和數字的標籤：
115－201
倫敦→謝菲爾德
奧莉弗注視著女孩兒哭泣，直到自己的雙眼也泛起淚光。終於，她再也忍受不了了，詢問出了什麼事。女孩兒目光看向別處，假裝沒聽見。
奧莉弗並未領會她的意思。「出什麼事了？」她又問，「你哭是因為自己被賣了嗎？」她指著女孩兒襯衫上的標籤，「那是你的價格嗎？」
女孩兒試圖迅速逃開，卻被一面人牆堵住了。
「我願意把你買下來再給你自由。」奧莉弗繼續說道，「但恐怕我們把所有錢都花在火車票上了，甚至連買肉餅的錢都不夠，更別說買奴隸了。我真的很抱歉。」
女孩兒快速轉身面對奧莉弗。「我不出售！」她邊說邊跺著腳。
「你確定？」