第18節

就在快抓住她的時候，她突然一個轉身滑進沼澤。因為跟得很緊，我也毫不猶豫地跟著跳了進去。
在沼澤裡，我們再也跑不起來。不可思議的是，沼澤裡好像有一股力量在為我們開路——身體沒有下陷，泥水只及膝蓋，僅僅打濕了我的褲子。
女孩似乎知道要去哪裡，她行走得越來越快，我們之間的距離逐漸拉遠，最後她徹底消失不見了。我只能順著她的腳印踟躕前行。我以為她會拐個彎，轉向沼澤中的小路，但她的腳印居然一直延伸到沼澤深處。走著走著，霧氣從身後包圍上來，我再也看不見路了。
我大聲喊道：「我是雅各布蚖波特曼！艾貝的孫子！我不會傷害你！」
我的喊聲很快被濃霧和沼澤吞沒。
順著她的腳印，我來到一堆石頭前。這是一個灰色的圓頂小屋，我知道，這是新石器時代的石墓，凱恩霍爾姆島就是由此得名的。
石墓比我稍微高一點，又長又窄，入口是一個正方形的門。我從泥沼中拔出雙腿，來到石墓周圍相對牢固的地帶。入口處連接著一條隧道，隧道兩邊刻著圓圈和螺旋形圖案。這是古人留下的記事符號，因為年代太久遠，現代人已經無法讀懂它們的意義。博物館那具男孩的屍體就是在這裡發現的，我想。或者說，那些自願結束自己生命的人，就是從這裡進入了天堂。
我順著女孩的腳印鑽了進去。隧道裡一片黑暗，潮濕而狹窄，我只能弓著腰爬行，像一隻螃蟹。和孤兒院地下室相比，這裡的狹窄和封閉並不讓人感到恐怖。
想到前方的女孩被嚇得渾身哆嗦，我一邊爬一邊跟她說話。我說我是艾貝的孫子，不想傷害她。我的聲音被牆壁彈了回來，在隧道裡迴盪。可能是因為保持爬行的姿勢太久了，我的大腿感到酸痛不已。就在這個時候，空間突然變得寬敞，這使我能夠站起來。四周還是一團漆黑，我張開雙臂，手指並沒碰到牆壁。
我掏出手機，再次按下鍵盤，使它恢復服務功能。屏幕亮了。沒一會兒工夫，我把這裡上下左右照了一遍。這是一個房間，和我的臥室差不多大，牆壁是石頭砌的。房間裡什麼都沒有，也沒有那個女孩。
我想，在這黑暗如同地獄一般的世界裡，她是怎麼生活的？我又覺得自己很愚蠢。這個女孩根本就不存在。她和她的夥伴，都是我幻想出來的。地上散落著他們的照片，看這些照片時，我在頭腦裡將他們串聯了起來，而地下室的黑暗，剛好為我提供了產生錯覺的環境。
無論如何，他們是不可能出現的。這些孩子幾十年前就死了。即便還活著，現在也很老，不可能和照片上的年紀差不多大小。
今天上午突然發生的事情進展得太快，我來不及思考，以至於追了大半天才意識到追逐的是自己的幻覺。我甚至提前想好了戈蘭醫生對此的解釋：那棟房子寄托了我太多的感情，以至於只要站在裡面，就會出現激烈的反應。他說的雖然大多數是廢話，但這樣說才能不出錯。
我為自己的愚蠢感到丟臉，於是掉頭轉身。這次，我不再像螃蟹那樣爬，而是弓著腰，用手和膝蓋支撐著身體，向隧道入口那道微弱的光亮爬去。抬起頭，眼前的景像似乎在哪兒見過。對，是在馬丁的博物館，那兒有張和眼前的景像一樣的照片，備註解釋說，老男孩的屍體就是在這裡發現的。令人費解的是，那時候的人們怎麼會把這個穢臭難聞的地方當做通往天堂的入口呢？那個才十幾歲的花季男孩居然對此深信不疑，毅然決定在這裡結束自己的生命，這是一件多麼愚蠢和悲哀的事情啊，簡直就是對生命的肆意糟蹋。
我想回家。我再也不願意去想地下室的那些照片、那些未解之謎、神秘故事和爺爺臨終的遺言，這些已經讓我厭煩。幾個月來，我全心投入破解謎底，但不僅沒有好轉，反而越陷越深。現在，該放下這一切了。
鑽出狹窄的隧道，古墓外的光線刺得我睜不開眼。我遮住眼睛，透過指縫往外看。眼前的世界簡直認不出來。雖然沼澤還是那片沼澤，小路還是那條小路，但自打來到這個島上到現在，我還是第一次看到它們沐浴在金色的陽光裡；晶瑩透明的藍天再也沒有蜿蜒盤旋的陰霾；天氣很暖和，就像進入了真正的夏季，不再像來時那麼陰冷。我的上帝，這裡的天氣變得可真快。
我走進沼澤，艱難地向小路走去。泥巴再次鑽入褲管，舔舐著我的小腿，我努力使自己忽略那種不適感覺，繼續向小鎮的方向走去。
奇怪的事情發生了，小路不再泥濘不堪，好像轉眼之間就變乾燥了。路上撒滿了葡萄粒大小的動物糞便，使我徘徊而無法前行。為什麼之前沒有發現這些糞便？難道這又是我的心理幻覺？我像下跳棋一樣，在遍地的糞便中尋找落腳點，最後終於翻過山脊，回到了鎮上。站在街道上，我想我一定又產生幻覺了。這已經不是原來那個小鎮。拖拉機停在礫石路上不再奔跑；在港口和小鎮之間，一架架裝著魚或泥煤的馬車正繁忙地跑來跑去；「篤篤」的馬蹄聲取代了拖拉機的吼叫。
同樣消失的，還有那一天到晚響個不停的柴油機轟鳴聲。難道在我離開的這幾個小時裡，島上的柴油都燒完了？那些駕駛拖拉機的人都上哪兒去了呢？
為什麼人們都奇怪地看著我？每路過一個人，對方不管在幹什麼，都會停下來朝我瞪著眼珠。我低下頭打量自己，發現褲子上糊了一層泥巴，上半身落了一層灰塵，看上去像個瘋子。我甚至懷疑自己是不是真的瘋了。我縮起腦袋，飛快地朝酒吧跑去，在那裡最起碼可以找個別人看不見的角落藏起來，等爸爸回來吃午飯。到時候，我直接告訴他我想回家，越早回去越好。如果他還想再待幾天，我就說我又產生了幻覺，必須馬上回去治療，這個理由絕對奏效。
夥計們依舊醉醺醺地對著酒杯發呆，依舊是那幾張破桌子，依舊是陳舊的裝飾。我知道眼前這些不是幻覺，我真的回到了「神父密室」。
我剛踏上樓梯，一個陌生的聲音突然從身後傳來：
「你要去哪兒？」
聽到有人說話，我轉過身，發現有人正看著我。但這個人不是凱文，而是一個我不認識的傢伙。他戴著圍裙，腦袋又小又圓，兩條眉毛幾乎連到了一起，一撇鬍子將他的臉分成上下兩半。此時此刻，他正怒視著我。
我本來可以告訴他：我想上樓去拿行李回家，如果爸爸不讓我回去，我就裝病。但在這個一臉怒氣的醜貨面前，我輕描淡寫地回答道：
「上樓回房間。」
我的語氣，像是在反問他：怎麼，我回自己的房間，不可以嗎？
「就這些嗎？」他問道，然後把酒杯摔在了地上，說：「你再仔細看看，這是旅館嗎？」
客人們紛紛轉過身來看我，椅子發出吱吱嘎嘎的響聲。我迅速掃視一遍，發現這些面孔以前都沒見過。
我想，可能我的精神病又發作了。這些莫名其妙冒出的陌生人，如果不是幻覺產生的，又是因為什麼？但是，明明我的眼前沒有出現電光一閃，也沒有嚇得手心出汗呀。到底是我瘋了，還是這個世界瘋了？
我對他說，肯定是哪兒出了問題。「我和爸爸在樓上租了一個套間，」我說，「我有鑰匙，」我一邊說一邊從口袋裡掏出鑰匙。
「讓我看看。」他從櫃檯裡探出上半身，搶過鑰匙，對著昏暗的光線，像鑒定珠寶一樣仔細端詳起來。
「這不是我們這兒的鑰匙。」說完，他竟然把鑰匙塞進了自己的口袋，對我吼道：「快說實話！你想上去幹什麼？別想騙我！」
我覺得臉上發燙，因為除了親人，我從來沒有被哪個成年人罵成是騙子。「已經告訴你了。我們在上面租了房間！如果你不信，可以去問凱文！」
「我可不認識什麼凱文，也不想聽你胡編亂造的鬼話。」他冷冷地說，「這裡根本就沒有客房，樓上只住了一個人，那就是我！」
我環視四周，希望能有人笑一笑，緩解一下緊張的氣氛。但他們一個個表情僵硬，不苟言笑。
「是個美國人，」一個大鬍子說，「可能是個兵。」
「胡說，」另一個人低聲吼道，「你再仔細看看，他那麼小！」
「他的衣服是橡膠的，」大鬍子一邊說，一邊捏了捏著我的袖口，「這樣的衣服很難買到，一定是軍隊裡的人。」
「喂！聽我說，我可不是什麼大兵，也不是來找你們麻煩的，我發誓！我到這兒來找我爸爸，我們要拿行李，然後……」
「美國佬，你淨瞎說，我才不信呢！」一個胖子大喊。看我正一步步地退向大門，他從椅子上抓起一根長長的繩子，站到門口擋住了我。
「別聽他胡說八道，我敢打賭，他是個探子！」
「我不是探子，」我哭笑不得地說，「我迷路了。」
「你終於說實話了！」他哈哈大笑起來，「我看，要讓他說實話，還得用老辦法——繩子伺候！」
其他的醉漢紛紛叫好。我不知道他們到底是要來真的，還是嚇唬我玩兒，但我可不想待在這裡。儘管腦子一片混亂，但直覺告訴我：趕緊跑。如果不跑掉，我可能會被一群醉鬼秘密處死。儘管逃跑會讓他們更加確信我是壞人，但現在形勢緊迫，實在管不了那麼多。
我試著從胖子身邊繞過去。他伸出手要抓我，但他喝醉了，所以動作緩慢。我假裝向左，然後趁他不注意，猛地繞到他右邊。他怒氣沖沖地高聲咆哮著，剩餘的人紛紛放下手裡酒杯，從不同方向向我撲來。因為驚嚇過度，我的動作異常敏捷，沒等他們抓住我，我就跑出大門，將自己置身於光天化日之下的燦爛陽光中。
我在街上飛快地奔跑，身後的吼叫聲慢慢變小。為了徹底擺脫追趕，遇到第一個拐角，我忽地轉身拐進了一個泥濘的院子，院裡的雞群被嚇得撲騰四散。從院子出來，經過一塊空敞地，幾個女人正在一口老井前排隊打水，見我經過，紛紛轉過頭來看著我。一個疑問在我心裡一閃而過：咦，那個等待的女人怎麼不見了？但沒等我繼續思索，一道矮牆堵在了面前，轉移了我的注意力。我抓住牆頭，搖擺著翻了過去。矮牆外面是一條繁忙的小路，腳著地的時候，我差點被一輛快速經過的馬車撞倒。我低頭一看，地上的馬蹄印和車轍痕跡離我的腳趾頭才不過幾英吋。車伕罵了一聲，揚鞭駕車揚長而去。
我不明白究竟發生了什麼，能想到的只有兩點，一是我很可能患了失憶症；二是在弄明白自己到底是誰之前，我必須遠離人群。為了不再讓人看到我，我走進農舍後面的一條隱蔽的巷子。我想，巷子裡應該有不少可以藏身的地方。我放慢腳步，希望不再引起那麼多人的注意。
我努力裝出一副正常人的樣子，但這無濟於事，因為一點輕微的響動都會把我嚇一跳。看到一個女人正在晾衣服，我向她點頭揮手，但和這裡的其他人一樣，她只是看著我，連個微笑也沒有。我加快了步伐。
身後傳來了一陣奇怪的聲音，我連忙鑽進旁邊的廁所，躲在半掩的門後面。廁所牆壁上留著胡亂的塗鴉：