第36節

　　光波翼在後問道：「龍雀是何人？」
　　李義南高聲回道：「龍雀並非人名，乃是聖上的馬球隊。此名乃聖上親賜。傳說古時有神鳥名龍雀，後來大夏出了一把寶刀，亦以龍雀為名。刀身有銘文：『古之利器，吳楚湛盧，大夏龍雀，名冠神都。』故而聖上取龍雀為名，其義有二，一者言此隊人馬迅疾敏捷如神鳥飛空；二者言其所向披靡如寶刀出鞘。」
　　（按：《晉書》赫連勃勃載記：「又造百煉鋼刀，為龍雀大環，號曰大夏龍雀。銘其背曰：『古之利器，吳楚湛盧，大夏龍雀，名冠神都。』」）
　　正說話間，鐵幕志已經駐馬在一片坡間平地。大家紛紛下馬休息，也讓那馬兒歇腳吃草。
　　光波翼向李義南和孫遇二人道：「如此看來，聖上頗為喜愛馬球之戲。」
　　李義南道：「豈止喜愛，聖上所好，無過於此。平日常親自率隊操練馬術球藝，亦常邀王公大臣同場競技。每年端陽、中秋兩節，更邀遠近各道節度使，遣隊至京師會賽，熱鬧非凡。聖上年少氣盛，自不肯在臣子面前輸球，故而從十萬禁軍中精挑能射善騎之士，納入龍雀操練，志在必贏。」
　　言及於此，光波翼和孫遇同聲叫道：「端陽節！」
　　孫遇歎道：「此前怎的忘卻，那目焱莫不是要在馬球會上動手腳？」
　　李義南也道：「這端陽節的馬球會賽確是如光波賢弟所說的『特別之處』。」
　　黑繩三聞言，也自微微點頭。只有鐵幕志並不清楚梵文書信之事，聽眾人說聊，也不相詢，轉向陸燕兒看去。只見陸燕兒坐在一方小石上，凝神遠方，彷彿並未在聽大家說話，而是獨自想著心事。
　　光波翼卻主動上前，將此事前後大略向鐵幕志敘述一回。鐵幕志腆然一笑道：「那咱們這便上路吧。」
　　李義南道：「不錯，咱們得加緊趕路，早些趕回京城為好。」
第十二回 泰寧閣美人鬥酒，漢水岸少年賦詩
　　幾人日夜兼程，只五六日便已渡過都泥江，又行一日，眼見便到矩州。
　　（按：矩州即今貴陽。）
　　光波翼向孫遇和李義南說道：「咱們這幾日一向揀的山野小路行走，算來已經節省了四五日路程，前面到了矩州，便可換馬，改走大路了。」
　　李義南點頭說道：「看來咱們端午之前一定趕得及到長安。」
　　話落未久，五匹馬便已衝下一座山坡，踏上通往矩州城的官道，此處距城已不過二三十里。方行不遠，忽見路旁一群人聚在一處。
　　只見這群人背包負重，牽馬推車，男女老幼，風塵僕僕，一行三四十人，顯然是遠途趕路的旅客。眾人正圍住一對中年夫婦，七嘴八舌地說話，或有無奈歎氣，或有氣憤激昂，那對夫婦卻只顧一味掩面哭泣。
　　李義南緊跟在鐵幕志後面，見此情景，忙喊鐵幕志止步下馬，上前相詢。
　　原來此一行人本是邕州城郊的村民，因南詔與大唐連年交戰，邕州又是西南重地，蹄戈不絕，百姓根本無法耕織過活，只得往北方逃難去了。去年聞知南詔與大唐息兵締和，邕州守軍已去大半，故而數十村裡相約一同返鄉復家。誰知剛過矩州，竟然遇上一夥蠻人飛騎，見農姓夫婦的女兒生得美麗，便強擄了去。眾人正議論紛紛，不知如何是好。
　　（按：蠻人，是唐人對南詔人的稱呼。南詔王酋龍嗣立以來，在唐西南邊陲為患二十餘年，爭戰雙方都耗費了大量人力物力。酋龍死，謚曰「景莊皇帝」，子「法」繼位，改元「貞明承智大同」，國號「鶴拓」，又號「大封人」。乾符四年（877年）閏二月，法遣使於嶺南西道節度使辛讜，向唐朝請和。唐廷下詔許和。辛讜亦遣使往南詔，戍衛邕州（今廣西南寧南）的諸道軍隊減去十分之七。）
　　李義南聽罷怒目圓睜，憤然道：「自文宗皇帝以來，南蠻屢犯我大唐，擄殺我唐人無數。今雖求和，仍賊性不改。今日既然碰上，少不得要討個公道！」忽覺有人輕按自己右肩，回身看時，卻是光波翼。
　　光波翼朗聲說道：「兄長所言甚是！」當下向那群人問明，蠻人約有五六十騎，衣著整齊，顯是官家裝扮，尚有一車財物隨行，擄了農姑娘後，逕向矩州城去了。
　　那農姓夫婦見光波翼等人欲為自己出頭，雖不知能否救回女兒，此時卻也如溺人扼草一般，跪在李義南和光波翼面前拚命叩頭。
　　二人忙將農姓夫婦攙起。光波翼向眾人道：「諸位且向南行，過二三里外有一村子，請諸位便在村中歇息等候，眼下巳時將盡，申時之前，我自會帶農姑娘回來。」
　　眾人聞光波翼如此說，不禁竊竊私語，雖不敢遽信眼前這幾人當真能救回農姑娘，不過既無別法可施，只得姑且一試，便紛紛向幾人施禮道謝，擁著農姓夫婦向南而去。
　　李義南目送眾人離去，問光波翼道：「賢弟是否已有主張？」
　　光波翼哈哈一笑道：「此番便請兄長做個人販。」
　　「哦？」李義南不覺奇怪。
　　光波翼轉身看了看陸燕兒，笑著施禮說道：「只是要委屈陸姑娘了。」
　　諸人皆不明其意，茫然望著光波翼。
　　「泰寧閣」是矩州城最大的飯莊，雖然世道既非康泰，又不安寧，這泰寧閣的生意倒還紅火，晌午時分熱鬧非常，後院中熙熙攘攘，擠滿了馬匹車輜，飯莊樓下也已經坐滿了客人。
　　小二正忙著端酒上菜，忽見門口進來一位高壯的方臉客人，身後跟著一位如花似玉的妙齡少女，二人進門後徑直向樓梯走去。小二忙迎上前，笑臉招呼道：「兩位客官，今日這樓上已經被人包了，樓下那邊有桌客人馬上就結賬，兩位不妨稍等片刻。」
　　方臉客人道：「我們在貴號樓上約了人。」
　　小二滿臉懷疑道：「客官莫不是說笑吧，樓上坐的可都是蠻人。」末後一句卻是附耳低聲而說。
　　方臉客人哈哈笑道：「那又何妨？我正是要和他們做筆買賣。」說罷抬步上樓，那少女也緊隨其後。
　　小二扭頭望著二人背影，暗自嘀咕道：「要和蠻人做買賣？啐！」面露鄙夷之色。
　　二人上得樓來，但見一群南詔武人，三五一圍，正在喝酒行拳、胡吃海塞。牛皮甲冑隨處丟在地上，吆五喝六之聲不絕於耳。
　　當中一桌五人，皆是軍官模樣，首席一人黑面牛鼻，絡腮鬍子編成數十條麻花小辮兒，見二人上樓，「啪」地一拍桌子，屋內立時安靜，眾人齊向二人望過來。
　　方臉客拱手施禮道：「給將軍請安。」
　　黑面蠻人似笑非笑地盯著少女問道：「找我何干？」
　　方臉客道：「在下李義南，想和將軍做筆買賣。」
　　「你這唐狗，找死！蒙刊落將軍從來不跟人做買賣。」黑面蠻人身邊一個軍官吼道。
　　「原來是蒙刊落將軍，失敬。將軍且聽我把話說完，再作定奪不遲。」李義南微微笑道。
　　蒙刊落將手中匕首插入盤中一大塊牛肉內，喝道：「說！」
　　李義南回身拉過少女道：「這姑娘是我在渝州所買的歌妓鹿兒，身價三千金，本想帶她回邕州老家。誰知路上遇見我那堂兄，說將軍剛剛在城外帶走了他的女兒，拜託我將她贖回來。一來我身上並未帶許多銀兩，二來我想將軍也必定不會在意那點銀子，是以便將鹿兒帶來，想同將軍做個交換，不知將軍意下如何？」說罷將陸燕兒向身前一推。
　　蒙刊落冷冷說道：「我若喜歡這小婆娘，只管將她留下便是，何必同你交換？」
　　李義南哈哈笑道：「這裡畢竟是我大唐轄界，將軍想必也不會輕易以身犯險吧。」
　　「放屁！蒙刊落將軍是我南詔特使，誰敢留難？」蒙刊落身邊那個軍官喝道。