第16節

　　李義南又問：「看守牢房的那個忍者像假人木偶一般，一動不動，想必是定兄的傑作吧。」
　　定天乾合十說道：「讓大人見笑了。」
　　李義南說道：「定兄這門忍術頗有些像武術中的點穴功夫，只是被點穴的人或全身癱軟，或肢體麻木，不似定兄的忍術這般，竟像神話中的定身法一樣。」三人聽了都哈哈一笑。
　　李義南又道：「那日我在成紀樓與巽濤兄交手時，見他眼神奇異，似呆似傻，又好似睹物不見，閒淡中又透著深思模樣，不知是何原因？」
　　摧塵笑道：「我四弟這門巽手之術關鍵在於一個『快』字，若要任何時候動作都能快過對手，首先便須看清對手的一舉一動，絲毫不能錯過。然而常人的眼睛有一個共同的缺陷，那便是時刻都會集中在一點上，無論你向哪裡看，目光總會停留在那裡，如此便會失去對周圍其他事物的觀察。所以巽手忍者的眼睛必須像鏡子一樣，見任何事物，猶如不見，其實卻無任何不見之物，眼前的一切方能明明朗朗地顯現，如鏡照物。故而我四弟的眼睛看上去呆而無神。」
　　李義南嘖嘖稱奇，起身道：「李某能結識諸位兄弟，何其幸哉！我再敬各位兄弟一杯。」
　　眾人一齊舉杯仰飲。
　　李義南放下酒杯說道：「不知各位兄弟如何得知我與巽濤兄弟被關在曼陀谷中？」
　　工倪說道：「大人有所不知，我們最近探明那成紀樓是北道目焱手下的一個信站，專門負責替目焱傳遞消息，成紀樓的掌櫃便是北方河洛邑的色位忍者徐丙丁。」工倪身材雖然矮小，聲音卻異常渾厚，舉手投足也顯得相當老成持重，這是李義南第一次聽到他開口說話。
　　「河洛邑的色位忍者？」李義南反問了一句。
　　定天乾知道李義南對忍者瞭解不多，便耐心解釋道：「我們忍者按修為深淺和身份高下分為五等，從低到高依次叫作『色忍、受忍、想忍、行忍、識忍』，能修到識忍之人寥寥無幾，當世除了被封為國忍的四大長老之外，也不過有五人而已。據說識忍之上還有一層叫作『聖忍』，乃超凡入聖的悟道忍者，不過幾十年來我們從未見過。」
　　李義南點點頭，工倪接道：「這河洛邑並不是從非空大師傳下的正宗忍者一脈，而是目焱繼承北俱盧道長老之位後收買的民間術士。河洛邑的忍者擅長奇門遁甲、五行八卦之術，目焱又傳授他們一些基本的忍術本領，所以他們尊伏羲為祖師爺，各用自己本來的宗族姓氏。大人想必也已見到徐丙丁在房中供有羲皇的畫像牌位。」
　　李義南「嗯」了一聲，工倪又道：「曼陀族忍者會定期與成紀樓聯絡，將徐丙丁他們收集的消息帶去給目焱。那日我與四弟巽濤奉命去成紀樓，一來是探得徐丙丁有一封重要的信函要交給目焱，我們想去把它截下來；二來如果可能也可以趁機將這個信站搗毀。我和四弟在那徐丙丁的房中搜索信函時正巧被他撞見，他甫一進門便擲出一支『空無常』想要取我四弟性命，當時他距離四弟不過四尺之遙，四弟不及多想便將他的空無常撥回，誰料他竟被空無常刺死。」
　　李義南插問道：「『空無常』便是那個像槍頭樣的兵器嗎？」
　　工倪點點頭。定天乾從腰間取出兩樣東西遞給李義南，李義南接過一看，一樣正是空無常，一尺來長，刃、柄各半，通體純鋼打就，兵刃形如扎槍頭，只是兩刃鋒利似刀。另一樣卻是件暗器，直徑如銅錢大小，中間有圓孔，四周有六個突起的尖齒，仿如閃亮的星星一般。
　　定天乾說道：「最初忍者所用兵器乃是『金剛橛』，原是佛門法器。後因使用金剛橛須專修一法，並非所有忍者皆能修習，加之攜帶金剛橛須得恭敬，不便隨意藏於身上各處，況且一旦亮出金剛橛，世人多有識得乃佛門法器者，不利於忍者隱藏身份，故而便將這金剛橛做了改動，去掉手柄上的各式形象圖紋，只做成樸素樣式，又改橛頭的三稜三刃為雙稜雙刃，好似短劍一般，如此既便於所有忍者使用，又便於隨意藏秘攜帶。我們將這新兵器喚作『空無常』。」
　　李義南邊把玩著那柄空無常邊說道：「空無常，這名字取得倒有趣。」
　　定天乾道：「諸法本空，世事無常。這名字意在提醒我輩勿執著生死、勝負，真正的勝利並非是斬斷敵人的頭顱，而是斬斷自心的煩惱；並非是斷除敵人的性命，而是斷除生死輪迴。」
　　李義南點點頭，道：「這些佛理我便不大懂得，不過如此看來，這空無常仍不失為一件法器嘍。」
　　定天乾笑了笑，又指著那枚銅錢大的暗器說道：「這件暗器便是忍者常用的『星鏢』，各族忍者所用星鏢略有不同，有三齒、四齒、六齒和八齒等多種，又有空心和實心之分，另外其形狀也頗有變化、不同之處。」
　　李義南將空無常和星鏢還給定天乾，工倪接著講道：「我們將徐丙丁的房間翻遍也沒找到那封信，碰巧這時曼陀谷的忍者瞿雲來與徐丙丁碰頭，我便搶先躍出成紀樓藏在暗處，四弟自與那瞿雲周旋。此時徐丙丁已死，我們便想從瞿雲身上找出信的線索，不想大人此時也來到徐丙丁的房中，瞿雲想必是要借大人之力脫身，故而假意喊了句『還我哥哥命來』，令大人誤以為是她哥哥遭了奸人毒手。大人果然出手助她，讓她僥倖逃脫，四弟便一路在後追趕，豈料大人也緊追不放。」
　　李義南插問道：「工兄為何要藏身起來，卻不出手幫助巽兄共同截住那瞿雲？」
　　工倪答道：「自然是為安全起見，因為瞿雲不可能是一人前來，我二人若同時現身，一旦中了對方埋伏，則無人營救，更無人報信。況且以我四弟的巽手之術，一般的色、受、想位忍者在武功上絕不是他對手，故而我藏在暗中觀察，以茲策應。」
　　李義南點頭表示明白，心道：「那巽濤身手的確厲害，沒想到連中等的想位忍者在武功上都不是他對手，而這位工倪卻如此心思縝密，隱忍不露，看來皆非等閒之輩啊！」
　　工倪接著說道：「我一直悄悄跟在後面，追到山中，我見大人被那隊官兵擋住去路，還以為就此可以擺脫大人了，沒想到大人後來居然又抄近路趕上了。後來四弟中招被斬斷右手，大人拿出忍者令表明身份卻被幻術所迷，我都看在眼裡，只是苦於鬥不過她們五人，只能一直在暗中尾隨，一路跟蹤到曼陀族的老巢。我不敢跟得太近，便守在曼陀容家的大門外，見四弟和大人進去不多時便先後被人抬著出來，送到那個小院裡去了。我這才出了曼陀谷，來尋大哥摧塵和二哥定天乾共同去營救大人和四弟。」
　　李義南道：「我還有一事不明，瞿雲既然是曼陀谷的忍者，為何卻不姓曼陀呢？」
　　定天乾回道：「想來這瞿雲本不是曼陀族人，多半是從小被曼陀族收養的孩子。一般如果是被忍者收養而非族人親生之人則不會使用忍者的姓氏，這是為了明白區分她的血統。因為有些忍術只有本族的血統才能修煉，外人無論如何努力也練不成。」
　　李義南歎道：「忍術當真匪夷所思。今次工兄報信相救，我理應敬工兄一杯，只是巽兄卻因我之誤，斷了一隻手，李義南當真羞愧難當。」
　　定天乾卻笑瞇瞇地說道：「大人不必自責，不知者不怪，何況此次意外尋到曼陀族的巢穴所在，也是另有收穫。至於我四弟的斷手，我三弟已經在那山上拾了回來，回頭送四弟去東勝神道的藥師村，找藥師族忍者幫忙，或許可以為四弟接上斷手。」
　　李義南奇道：「世上竟有這般醫術？況且此地乃大唐之西，東去尋醫，路途遙遠，只怕到了那裡這只斷手也早已腐爛。」
　　定天乾說道：「大人不需擔心，我們有一種藥粉，可保證斷手不腐。當年一夥倭奴流寇侵擾福州、廣州一帶，南瞻部道的堅地長老率人將其剿滅，並將匪首的首級傳送京師，當時正值盛夏，便是用這藥粉撒在首級之上，雖經多日也不曾腐爛。藥師一族向來以神奇的醫道忍術著稱，傳說當年有位識忍藥師葉，曾經施展『起死回生』之術，將嚥氣不久的死人救活。如今縱然沒有藥師葉這般高明的醫道忍者，想來接只斷手應該還不成問題。」
　　李義南微微頷首道：「但願他們能將巽兄的手接好，也可聊慰李某愧疚之心。」
　　摧塵說道：「大人請放寬心，飯後我和二弟便即刻啟程送老四去東道的藥師村，我三弟工倪陪大人去收一件大禮。」
　　「什麼大禮？」李義南感到奇怪。
　　工倪微微一笑，道：「到時大人自然會知曉。」
　　李義南心道：「這兄弟三人，忍術不同，性情也大異。老大摧塵是個直爽漢子，性情急躁；老二定天乾待人和氣，耐心沉穩；老三工倪卻是深藏不露，心思縝密。細想來，倒是與他們所習忍術相稱得很。」
第六回 天降金牌逢故友，國手囊空闖三關
　　吃過飯，摧塵與定天乾兄弟二人辭別李義南和工倪，駕了一輛馬車，載著巽濤向東而去，李義南則隨工倪轉向北行。
　　李義南知工倪不喜言談，一路無話，只是心中惦記著孫位。那成紀酒樓既是目焱手下據點，自己離開這幾日，只怕孫位已遭人算計。兩人身負皇上重托，並轡西來，雖相交日淺，卻已意氣相投，情同手足。因自己貿然出手，中套被俘，丟失了號令天下忍者的金牌，眼下這金牌恐怕已落入目焱之手，事關天下忍者歸統，干係極大，倘若再害得孫位有些許閃失，自己有何面目再回京城？想到此處，李義南不禁氣結。
　　工倪見李義南一路長吁短歎，似乎深知他的煩惱，卻微笑不語，只是不斷加鞭，催馬快行。
　　兩人走到黃昏時分，來到一座山腳下。此地四下並無村落，但見清泉繞山，鳥聲涫涫，野趣十足，風景甚好。
　　李義南心中盤算：「天色將晚，這裡並無市集人家，難道要在此露宿不成？」正要相問，卻見工倪躬身說道：「請大人隨我上山，那件禮物便在山頂。」
　　李義南心下大奇，轉念一想：「莫不是他們已將孫位兄弟救出，約好在此會合？」念及於此，立時精神大振，說道：「有勞工兄，你我快些上山便是。」工倪點頭帶路。只見他腳下似乎並未發力，身形便已飄忽前行，李義南心中嘖嘖稱奇，當下施展輕功，跟在工倪身後。
　　一頓飯工夫，兩人已來到山頂。那山雖險峻，山頂卻有一大片開闊平地，野花密佈，芬芳宜人。李義南四下張望，並不見有人影。
　　工倪選了一小塊平整無草的土地，從懷中取出一張圓形黃布鋪在地上。黃布有斗笠大小，上面用硃砂畫著方方圓圓的奇怪圖形，圖形的空隙間還寫有密密麻麻的小字，卻不是漢字。工倪找來八塊巴掌大的扁石，每兩塊疊在一起，分別壓放於黃布圖形的東西南北四角，又取出一個藍色小瓷瓶，將裡面的褐色粉末倒在黃布的周邊，成一個密閉的圓圈。工倪掏出火石，將粉末點燃。煙氣冉冉，一股濃郁的香氣撲鼻而來，原來是一種特製的末香。
　　工倪說道：「請大人稍坐片刻，禮物很快就到。」李義南看不懂他在搞什麼把戲，暗自忖道：「難不成又是什麼古怪的忍術？」便與工倪一起盤膝坐在黃布邊上。
　　不出片刻，香煙突然在空中凝成一個螺旋形。工倪說道：「來了。」
　　話音未落，只聽見「嗖」的一聲長響劃破天際，由遠及近，隨即便有一物什從天而降，正落在黃布的中心。李義南驚訝地瞪大雙眼，見落下的乃是一個青布小包。
　　工倪將包裹打開，裡面又是一個布包，如此打開了三層，露出一塊黃澄澄的牌子，李義南一見，大喜過望，這不正是被曼陀族忍者奪走的忍者令金牌嗎！
　　李義南將金牌拿在手裡仔細端詳了一番，扭頭看著工倪，大惑不解：「工兄，這是……」