第61節

　　光波翼道：「兄長言重了，此番多虧兄長及時將吐蕃元帥擒住，否則他們哪肯輕易罷休？請兄長在此稍候，待我去向那幾位帶兵的朋友交代幾句話，再回來同兄長敘談，我請兄長去吃酒。」
　　黑繩三道：「賢弟儘管去忙正事，既然吐蕃已經退兵，我也想盡快趕回成都去。」
　　光波翼道：「不忙，我也正要去成都見見節度使崔大人，稍後可隨兄長一同前往。」
　　正午時分，鄭全、李乾等人率軍，尚在返營途中。眾人雖然不知光波翼如何令吐蕃大軍退兵，那一手投擲大旗的功夫卻是人人皆見，一路上嗟訝羨歎，議論不休。此時光波翼卻已拉著黑繩三來到松州城中，尋了一處安靜酒家，酒話重逢。
　　原來黑繩三自從去歲與眾人於長安別後，便前往許州暗中隨護節度使崔安潛入川就任。一路上果然時有凶險，均被黑繩三暗中出手一一化解。入川之後，崔安潛一心勤政，整頓官吏，處事公正果斷，因此得罪了眾多官紳，黑繩三愈加留心保護崔大人安全。
　　是時蜀地盜匪猖獗，崔安潛卻不急於清治，屬下有來相問者，崔安潛回道：「盜匪若無串通、包藏者則不能獨為。如今若窮追嚴查，則應坐者太眾，若只搜捕盜匪而不問串通者，則必無所獲，徒為煩擾而已。」數日後，命人在成都城中張榜公告，曰：「有能告捕一盜者，賞錢五百緡。盜不能獨為，必有同黨。盜若能告發其同夥，則釋罪不問，獎賞同常人無異。有來告發者，立給其錢。」不久，果然有一名盜匪綁了同夥前來請賞。同夥不服，說：「你我一同為盜十七年，贓皆平分，你安能捕我！我與你同死罷了！」崔安潛卻說：「你既知我張榜之事，何不率先將他捕來見我？那他便應被處死，而你便當領賞了。你既然放棄了大好機會，死復何辭！」命人當場給捕盜者賞錢，令眾人皆見，然後將捕獲的盜匪立剮於市，並滅其家。於是群盜互相猜疑，不敢駐留，一夜之間，散逃一空，成都從此盜匪絕跡，百姓拍手稱快。
　　又因蜀兵一向怯弱，整頓吏治、匪患之後，崔安潛便著手整飭軍備，先遣人往河南招募大批壯士，與蜀兵相雜，得三千勁旅，分為三軍，因戴黃帽，號黃頭軍。隨又奏乞洪州弩手，教蜀兵習練弩上走丸而射，並選弩手千人，號神機弩營。蜀兵遂強。
　　崔安潛到任時間未久，便將西川整頓一新，深得百姓愛戴，大家私下都呼之為「崔西天」。如今崔安潛身邊已有一支百餘人的親信衛隊日常隨護，蜀軍也已完全在他掌握之下。
　　聽黑繩三講完，光波翼心道：「看來這位崔大人真是一位難得的好官，若大唐官吏皆能如他這般，何愁天下不治！」遂問道：「既然崔大人在西川立足已穩，兄長為何還不回京覆命？」
　　黑繩三道：「我原也打算進京面君覆命，只是眼下尚有一事，我還想再助崔大人一臂之力。」
　　「何事？」光波翼不免好奇。
　　黑繩三道：「西川匪患雖得大體平息，卻仍有一夥頑賊，時常犯案。遂州、瀘州、嘉州等地，乃至東部合州、渝州等地，常有富戶深夜遭襲，各地官員雖全力追查，至今仍一無所獲。崔大人也一直為此苦惱，我想助他查明此事。」
　　光波翼問道：「既然這麼多州府都有案發，如何便說是一夥盜賊所為？」
　　黑繩三道：「這伙強盜倒也有趣，他們作案有些規矩，從未破過。打劫之前，先要探明這戶人家的財力、人力，再決定是否打劫。據說錢不足十萬者不劫，人不足七口者不劫。而且若劫財便不劫色、搶人則不劫財。更為奇特者，每次打劫之時，他們總會留下十分之一的財物給被劫人家，名曰『活路錢』。並警告那一家上下，只許在他們走後十二個時辰之後報官，否則必定回來尋仇滅門。是以官府每次得到消息後，盜賊早已不知去向了。民間百姓皆稱呼這伙盜賊作『十一大盜』。」
　　光波翼道：「這伙賊人倒是十分狡詐，不過若遇到膽大的人家早些向官府告發，只怕也不難抓到他們。」
　　黑繩三道：「嘉州曾有過一戶人家，遭劫後立即去報了官，誰知等官差隨報官之人回到他家中察看之時，卻見他全家老小一十三口已悉數被殺，牆上以鮮血書有四個大字——言而有信。」
　　光波翼道：「竟當真如此殘忍！看來那伙賊人在門外設了眼線，一直暗中窺探被劫人家的行蹤。」
　　黑繩三道：「正是。而且這伙賊人武功高強，每次打劫只有五六人而已，任憑哪戶人家有護院家丁也根本不是他們對手。」
　　光波翼又問道：「既然這伙賊人趁人報官之時將那全家滅門，應該尚未逃遠，官府難道沒有追捕到一些線索嗎？」
　　黑繩三道：「嘉州刺史接報之後，立即派出一隊守軍協助捕快一同追蹤這伙盜賊，一直追到雅州境內便不見了蹤跡。雅州刺史也派人搜遍了全城內外、大小村邑，卻始終未能查出半點線索來。」
　　光波翼道：「這便有些蹊蹺了，適才聽兄長所言，這伙盜賊似乎並未在雅州犯過案，如今他們逃到雅州便不知所蹤，莫非這雅州刺史與盜賊有何瓜葛？」
　　黑繩三道：「起初我也這般懷疑，便暗中追查了那雅州刺史一段日子，一時卻也未能發現有何可疑之處。」
　　光波翼自言自語道：「竟有這般狡猾的盜賊。」說罷吃乾了一杯酒道：「我願隨兄長一道，幫助崔大人將這伙賊子繩之以法。」
　　光波翼隨黑繩三一同趕到成都，光波翼仍以定遠將軍獨孤翼的身份拜謁崔安潛，向他陳明以疑兵之計退敵之事，並指陳松州刺史張慶德玩忽職守，稱讚校尉鄭全、李干顧全大局，犯險出兵，孫濤、潘大梁誠心改悔、戴罪立功等事。崔安潛看著眼前這位來路不明的獨孤將軍頗為驚訝，一時不敢遽信，便差人前往松州、高屯子等處一一核實，證明光波翼所言不虛，便奏乞免去張慶德刺史之職，擢升鄭全、李干二人做了折衝都尉，赦免孫濤、潘大梁二人謀反之罪，許其率領舊部官復原職。此皆後話，不贅。
　　從節度使府邸出來，天色近晚，光波翼來到蜀香樓與黑繩三相會。黑繩三問道：「賢弟為何去了這麼久？事情辦妥了嗎？」
　　光波翼點點頭道：「崔大人雖然答應讓我查閱卷宗，卻不許帶出府來，只好在他府中瀏覽了一回，是以來晚了，讓兄長久候，罪過。」
　　黑繩三又問：「可曾看出什麼端倪？」
　　原來光波翼談完松州退敵之事後，又向崔安潛請求查閱各州報來的有關那伙盜賊的卷宗，崔安潛略為猶豫後，答應光波翼，只能在他府中閱覽。黑繩三此番回來成都，也正為查閱此卷宗。
　　光波翼道：「我查閱了有關『十一大盜』的所有新舊卷宗，發現確有幾處特別。第一，這伙盜賊從前犯案頻仍，每月至少一次，最頻繁是在前年八月，竟連續作案四起，且於八月十五當晚，同時在瀘州和渝州兩地都有案發。這表明這伙強盜是在分兵作案，或許每城皆有一夥人馬。也可能是有人打著他們旗號，模仿他們作案。不過以目前卷宗所載來看，前者更為可能。第二，自去年六月以來，案發次數驟然減少，每兩三月才發案一次，特別是去年六月至九月，連續四個月沒有發案。崔大人是於今年四月才大力張榜治盜，故而這伙強盜應當並非因此而減少犯案次數，想必另有緣由。第三，嘉州滅門案中記載，捕快追兇至雅州城中，曾懷疑有一名盜賊逃進了一家茶樓，只是搜捕無果。或許，咱們可從這家茶樓入手，看看能否查到線索。」
　　黑繩三點頭道：「好，待我從荊州回來，便同賢弟去雅州查查看。」
　　「兄長要去荊州？」光波翼訝道。
　　「今日我接到風長老之命，下月初一，四道忍者在荊州交換人質，風長老命我提早幾日到達，暗中觀察，以防萬一。明日一早我便動身啟程。」黑繩三釋道。
　　二人正說話，店小二送菜進來，笑臉問道：「兩位大爺，可要喚個舞伎？這兒新來了一位大食國的姑娘，當真是罕見的美人。」
　　光波翼問道：「這兒怎麼會有大食國的姑娘做舞伎？」
　　小二回道：「聽說這位姑娘的父親是到廣州採買貨物的商人，結果趕上賊寇屠城，這姑娘被她爹藏在船艙底下，才得以活命。她爹死後，她便成了無依無靠的孤女，流落至此。唉！說起來倒也真是可憐。」
　　光波翼吩咐小二道：「你去將那姑娘叫來吧。」
　　小二唱個喏，轉身出去。不多時，進來兩個樂師，一個拿著胡琴，一個拿著手鼓，後面跟著進來一位西域少女，十四五歲年紀，穿一條粉紅闊腿兒紗褲、敞口半袖短紗衣，露出雪白的小腹，兩手腕上帶著銀鈴手串，隨著手臂擺動嘩啷啷作響，臉上蒙一條淡藍色薄紗面罩，隱約遮住口鼻，一雙濃妝下的大眼睛透出淡淡的憂鬱。
　　少女走到光波翼面前，雙膝跪地，將一方絲帕奉過頭頂，說道：「請大爺選曲。」發音雖然生澀，卻也聽得清楚。
　　光波翼聞到一陣濃郁的脂粉香味，瞥見那帕上書有十餘首舞曲名目，多數為胡舞。光波翼並未接那絲帕，對少女說道：「你起來吧，坐下來說話。」
　　少女不明何意，抬頭望向光波翼，見座上竟是位罕見的美男子，不禁為之一怔。
　　光波翼向那兩名樂師說道：「我想留下這姑娘陪我們吃酒，你們先退下吧。」
　　那二人也愣了愣，隨即諾了一聲，退出雅間房門。光波翼示意少女起身入座，問道：「你叫什麼名字？」
　　「桃娘。」少女聲音不大，一臉漠然。
　　光波翼笑了笑，又道：「這是他們給你新取的名字吧？你原本喚作什麼？」
　　少女又低聲答了一句，光波翼眉頭一皺，顯然沒聽明白。少女又冷冷說道：「你們唐言叫月季。」
　　光波翼點點頭道：「月季，我聽說你是從廣州逃出來的？」
　　月季默然點了點頭。
　　光波翼又問道：「你如何做了舞伎？」
　　月季聞言，瞥了一眼門口，低頭不語。
　　光波翼見狀已明白幾分，安慰她道：「不用怕，門外無人，你但說無妨。」