第13節

　　趕車人嚇了一跳，問道：「這位公子是來取信的嗎？」
　　光波翼掀開車簾，見車內空空，並無一人，便問那趕車人：「取什麼信？」
　　趕車人道：「適才城中有位小姐雇了我的車，還交給我一封信，讓我趕著車盡快向南跑，還說自會有一位俊俏公子前來攔車取信，想必便是公子您了吧？」
　　光波翼見車內並無蓂莢，心已涼了大半，忙向趕車人索過那封信，讀到：
　　堯帝庭前草，奚忍作茅菅？既為負心人，何必見此箋？
　　意為：「你為何忍心將我這神聖的仙草當作野草一般隨意拋棄，而不知珍惜？既然你已做了負心之人，又何必趕來追我，而得以見到我這信箋？」
　　（按：「蓂莢」本為帝堯時生於帝庭的一種瑞草，每月從初一至十五，日結一莢；十六至月終，則日落一莢。逢小月最後一日（二十九日），則一莢焦而不落。所以從莢數多少，便可知曉是何日。帝堯奇之，名之為「蓂莢」，又名「歷莢」。）
　　光波翼讀罷待在那裡，半晌不動，只聽那趕車人說道：「我還以為公子會迎面攔車呢，早知您從後面追來，我又何必跑那麼急？回去還要多走些路程。」說罷將馬車掉過頭來，忽然訝道：「哎？公子，您快別發呆了，您的馬呢？是不是跑丟了？」原來趕車人以為光波翼是騎著馬從後面追來的。
　　光波翼無心睬他，默默轉身回城，未曾想到蓂莢是在戲弄自己，看來她已決意要離自己而去了。那趕車人兀自在身後喊道：「公子，要不要我捎你一程啊？」
　　心中空空蕩蕩，光波翼散步而行，兩條腿也如失了知覺一般，任其自行挪動。走了蓂莢，怎的卻比得知義父是自己的殺父仇人還要失落千百倍！
　　光波翼只覺眼無所見，耳無所聞，不知走了多久，恍恍惚惚進了城，一雙腿將他帶入那無人的空院之中。
　　坐在廳中桌前，昨夜的筵席彷彿依然未散，似乎仍能看見蓂莢正在痛飲那千古傷心之物。只是昨夜的心痛已化為今日的冰寒，連那點想要辯白的熱氣也散盡了。
　　光波翼僵凍在那裡，轉眼便已天黑，轉眼又已天明。忽然院外馬蹄聲響，光波翼猛然驚醒，忙奔出門去，心中只盼著是蓂莢回來了。
　　出門卻見不過是一輛馬車從門前經過，緩緩向北而去。光波翼大失所望，忽又念道：「總不能就這樣讓蓂莢不明不白地走了，我須去隔壁鄰家查個清楚，或許能查到些頭緒。」
　　身隨念動，念頭甫落，光波翼已到了南鄰院門前，敲了半晌門，卻無人應答。
　　光波翼顧不得禮數，飛身縱入院內，卻見那院子亦是空空蕩蕩，並無人蹤。各個房間察看一番，亦不似有人居住的模樣，卻也無甚灰塵，看來居者離去並未太久。
　　光波翼心中愈加起疑，便急奔到馮記茶鋪，請谷逢道幫忙打聽那南鄰主人的底細。
　　谷逢道久居長安，眼線眾多，打探消息正是拿手好戲，當下應承下來。便請光波翼在茶鋪中稍坐，吩咐一個夥計出門去了。
　　大約過了大半個時辰，夥計回來稟告谷逢道，已經打聽到了，那院落的主人乃是城中一位於姓米商，家住永寧坊。
　　光波翼忙問，可否與那於掌櫃相見？夥計回說，想見隨時可見。
　　光波翼便向谷逢道稱了謝，讓那夥計引路，去永寧坊見於掌櫃。
　　夥計引著光波翼徑奔東市，光波翼問那夥計為何不去永寧坊，夥計答說：「於掌櫃的米店在東市，現下他應在店中。」
　　到了東市一家米店門外，果然見到於掌櫃在店中，乃是一位四五十歲的和藹胖子。那夥計指給光波翼之後，卻不進門，向光波翼告辭後返回茶鋪去了。
　　光波翼進門與於掌櫃見禮之後說道：「在下初來長安，正在尋覓落腳之處，看中了您曲池坊那套宅院，想要租下，不知於掌櫃意下如何？」
　　於掌櫃呵呵一笑道：「哎呀，這位公子爺，實在不巧，您來晚一步，那套院子剛剛租給了別人。」
　　光波翼忙問：「何時租出的？」
　　於掌櫃道：「大概十日前。」
　　光波翼怪道：「在下曾去看過那院子兩次，院中並無人居住呀。」
　　於掌櫃聞言訝道：「哦？不會吧？那房客當初租房之時頗為急切，出的價錢也蠻高，說是用來安置遠來的家眷呀。」
　　光波翼又問道：「掌櫃的可知那人姓名？相貌如何，是哪裡人士？」
　　於掌櫃嘿嘿笑道：「公子爺怎麼像是問案一般，房子既然已租出去了，還是請公子爺另尋一處宅院吧。」
　　光波翼冷笑一聲，將於掌櫃拉到一旁，低聲道：「實不相瞞，在下奉命追查一夥飛賊，這伙賊人膽大包天，竟然偷了宮裡的寶貝。我懷疑便是他們租了你的宅子。你若將所知情事細細告訴我，或可免了你通賊窩贓之罪。否則，請恕在下無禮，要請足下回刑部一敘了。」
　　於掌櫃聞言大驚，忙賠笑道：「哎呀大人，請恕小人有眼不識泰山，不知您是刑部的官爺。小人是個老老實實的生意人，哪會通賊窩贓啊？那房客租房時，臉上又沒寫著『賊』字，小人怎會知曉？您想問什麼，小人一定知無不言，言無不盡。還望大人原諒小人適才的無心之過。」這才詳細告訴光波翼那房客之事。
　　原來於掌櫃那套宅院，本是留待來年春夏之際，給他在外經商的弟弟回京來居住的。不想十日前，一位自稱劉繼長的中年男子，尋到於掌櫃，死活要租這套院落，說是攜家眷從江南趕來，眼下無處安身，看中了這院子臨江，多少有些家鄉親近之感。於掌櫃本想拒絕，那劉繼長卻願出三倍於市價的租金，並稱只在長安居留數月，絕不妨礙於掌櫃明年春夏用房。於掌櫃這才答應將宅院租給他。至於那人身世、來路，於掌櫃則一概不知，亦未見過他的家眷。
　　光波翼聽罷但覺其中必有蹊蹺，可惜並不能查知那房客多少底細，只得向於掌櫃告辭出門，那於掌櫃猶自忐忑，恭恭敬敬送光波翼出門時，尚不斷好言賠罪。
　　光波翼見一時半日也查不出頭緒來，眼下花粉的身體又著實令人擔憂，看來也只好先送花粉回羅剎谷，日後再圖慢慢察訪蓂莢的行蹤。只要尋到蓂莢，她肯與自己當面將話說清，便可真相大白了。唉！只恨自己前日晚上，既然已聽出蓂莢的弦外之音，何不立時便同她將話說明白？何必礙著鐵幕志與南山在場，以至於一誤再誤。如今再想要與她辯白也已不能了！
　　光波翼又回到曲池坊的宅院，想最後再察看一遍，卻見蓂莢與南山的房中均被拾掇得乾乾淨淨，連一絲寸縷也未留下。書房中亦是簡單整潔，筆、硯也未留下一支。
　　正要出門，光波翼忽見書案腳下的廢紙筒內有幾個揉成的紙團。光波翼俯身拾起，將紙團仔細展開，只見第一個紙團上寫著玄英先生方干作的一首詩：「趨世非身事，山中適性情。野花多異色，幽鳥少凡聲。樹影搜涼臥，苔光破碧行。閒尋採藥處，仙路漸分明。」字跡清而有力，秀而不俗，正是蓂莢所書。
　　再展開一紙團，紙上字跡已被塗抹了幾道墨痕，卻仍能清晰看出那兩行字是：「鳳歸銜瑞草，悠然見南山。卻笑……」其字雖不如蓂莢得法，卻也工整秀麗。詩雖未寫完，卻明顯能看出這必是南山寫來戲謔蓂莢的，被蓂莢看見後用墨劃了去。
　　光波翼看著這兩張墨跡，一時想見姐妹二人在這書房中寫字嬉鬧的情景，不覺心中又是一陣酸痛。南山那半首用來玩笑的打油詩，此時讀來卻覺淒楚不堪。正所謂：家家兒女芥子事，自古愁殺頂天人。
　　光波翼又展開剩下的幾個紙團，都是姐妹二人寫了一半的古今詩句，且多勾抹污損，並無特別之處，便又棄之筒中，將前面那兩張皺紙小心折好，揣入懷中。忽然想起百典湖牆上那半幅字來，不知自己是否會像那位尤君一般，藏著這張廢紙抱憾一生！心中愈加感傷起來。
　　看看這宅院再無可察、可看、可留、可戀之處，光波翼黯然出門，向玉蕊客棧走去。
　　一整日多未見光波翼，花粉早急得心燥肝焦，若非兩腿不能行走，必定跑出去四處尋他。今見光波翼面色慘白地回來，也顧不得那雇來的婦人在場，竟放聲哭了起來，邊哭邊道：「哥哥，你怎麼了？我還以為……還以為……」
　　那婦人見狀忙知趣地退出門去。
　　光波翼強裝一笑，說道：「沒什麼，我只是連夜奔波，去辦了件事，現下已辦妥當了，咱們即刻便可上路。」
　　花粉搖頭道：「一日一夜未見哥哥，你怎麼變得這般憔悴？莫非哥哥遇到什麼急難之事了嗎？我看哥哥還是在此稍稍調養兩日再走吧。我將心髓丸的劑量告訴哥哥，這長安城中定能抓到道地藥材，哥哥去配上兩劑，路上也好服用。」
　　光波翼不肯，花粉力爭不果，只得同意明早上路，卻堅持要光波翼午後去按方配藥才行。光波翼亦只好隨她。
　　路上行了十餘日，花粉雙腿霍然而愈，卻轉成了口苦、兩手時而攣縮、抽搐之症，常常因此打翻杯、碗，無法抓持物什。
　　光波翼一直悶悶不樂，做夢也想著蓂莢，不知她去了哪裡，如今怎樣了。蓂莢時而現在眼前對自己微笑，輕輕唱著那首蓮歌，時而又哀怨地望著自己，一碗接一碗地吃酒。當真是念伊在伊，夢寐難忘，以至於駕車之時，光波翼呆呆出神，任馬兒奔馳，好幾次險些走錯了岔路。
　　這晚，二人到了夏州（今陝西橫山縣西）境內的一座小村，投宿在一家簡陋的小客棧中。此地旅人無多，物產不豐，並無甚好吃的東西，加之光波翼與花粉皆不食葷腥，故而只能要了兩碗南瓜、白菜與饃饃燉成的「湯饃饃」。