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「謝謝你的接見，馬克。」
合規管理部的助理惠特科姆露出了令人愉快的笑容。普拉斯基想，他一定非常熱愛自己的工作，這麼晚了還在加班，都9點30分過了。不過，他轉念一想，自己也在工作。
「又發生了謀殺案？是同一個人幹的？」
「我們確信是。」
這個年輕人皺皺眉，「我很抱歉，老天。什麼時候？」
「大約三個小時前。」
他們在惠特科姆的辦公室，這裡比斯特林那邊凌亂得多，但卻顯得舒適些。他推開正在寫的標準拍紙簿，朝一把椅子指了指。普拉斯基坐下，注意到他的辦公桌上放著幾張家庭照，牆上掛著幾幅漂亮的油畫、執照和一些專業證明書。普拉斯基在靜悄悄的大廳裡前後張望了一下，他很高興卡塞爾和吉萊斯皮不在這裡。
「喂，那是你妻子嗎？」
「我姐姐。」惠特科姆微微一笑。不過這樣的笑容普拉斯基從前見過，它意味著這是個敏感的話題。他老婆死了？
不，是另一個答案。
「我離婚了。這裡一直都很忙。顧不上家。」小伙子揮揮手臂，普拉斯基猜測，他指的是SSD，「可是工作很重要，真的很重要。」
「這我相信。」
普拉斯基在試著聯繫安德魯·斯特林之後，他給惠特科姆打了電話。對方同意見他，並把那天的考勤表給他——看看墓地管理員遇害時，哪位嫌疑人不在辦公室。
「我這裡有咖啡。」
普拉斯基注意到他的辦公桌上有一隻銀托盤，上面放了兩隻瓷杯。
「我記得你愛喝。」
「謝謝。」
這位身材修長的男子倒了咖啡。
啜飲著咖啡。好喝。普拉斯基期待著有一天，經濟好轉了，他能買得起卡布奇諾咖啡機。他喜歡喝咖啡。「你每天晚上都工作到很晚？」
「經常如此。在任何一個行業，政府規章都很嚴格，可是在信息業，問題是沒人確切地知道他們想要什麼。比如，州政府可以通過出售駕照信息賺很多錢。有些州的市民們勃然大怒，這種做法被禁止了。但是在其他州完全沒問題。
「在有些州，如果你所在公司被黑客攻擊了，就必須告知信息被竊取的客戶，不管是什麼樣的數據。在其他州，只有當金融信息被竊取了，才告訴客戶。還有一些州，你什麼都不必說。很亂。但是我們必須掌握。」
一想到安全缺口，普拉斯基就感到一陣內疚，因為他從SSD竊取了空閒空間裡的數據。他在下載文件前後，惠特科姆一直和他在一起。要是被斯特林發現了，這位合規管理部的助理會不會惹麻煩呢？
「這是給你的。」惠特科姆遞給他那天的考勤表，有20頁左右。
普拉斯基匆匆翻閱著，比對著嫌疑人的名字。他最先看到米格爾·阿佈雷拉離開的時間——下午5點剛過。當普拉斯基往下看，偶然發現斯特林的名字時，他心裡一驚。他在米格爾走後幾秒鐘就離開了，好像在跟蹤這位樓房管理員……不過，普拉斯基又意識到自己看錯了。是安迪·斯特林，他的兒子，在那時離開的。首席執行官走得早些——4點左右——大約一個半小時前才回來，大概是在因公吃飯喝酒後回來的。
他又生自己的氣了，沒有認真看考勤表。看到兩個人離開的時間如此接近，他還差點給林肯·萊姆打電話。要是真打了，那該多尷尬呀！好好看，他生氣地告誡自己。
至於其他嫌疑人，法魯克·馬梅達——那個情緒化的夜班技術人員——兇殺案發生時一直在辦公室。技術操作主管韋恩·吉萊斯皮的條目顯示他走得比阿佈雷拉早半個小時，但是6點就回來了，一連呆了幾個小時。普拉斯基感到有一點失望，因為這個惡霸好像要從名單上排除了。其他所有人離開的時間都足夠尾隨米格爾到公墓或是提前趕到，埋伏著等待他。事實上，大部分員工都離開了辦公室。他注意到，肖恩·卡塞爾那天下午的大部分時間都不在，但是半個小時前回來了。
「有用嗎？」惠特科姆問。
「有點用。你介意我把它留下嗎？」
「不，只管拿就是了。」
「謝謝。」普拉斯基折起考勤表，放進衣兜裡。
「哦，我和我哥哥通過話。他下個月要來市區。不知道你是否感興趣，不過我想你可能會想見見他。也許是你和你哥哥。你們可以分享警察故事。」這時，惠特科姆不好意思地笑了，好像警察最不想談那些。普拉斯基可以告訴他，不是的；警察喜歡警察故事。
「要是到那時案子解決了的話。你們是怎麼說的？」
「結案。」
「像那個電視劇一樣。《罪案終結》，沒錯……要是結案的話。大概不能和一名嫌疑人喝啤酒。」
「你算不上嫌疑人，馬克。」普拉斯基笑著說，「不過，對，最好還是等等。我要問問我哥哥能不能也過來。」
「馬克。」有人輕聲在他們身後說。
普拉斯基轉過身看見安德魯·斯特林。他穿著黑色西褲和白色襯衫，袖子捲起，帶著友善的笑容。「普拉斯基警官，你來得這麼勤，我應該給你發工資才對。」
他羞赧地咧開嘴笑了。
「我打過電話，轉成語音郵件了。」
「是嗎？」首席執行官皺起眉頭。然後他的碧眼凝住了神，「對。馬丁今天一早就走了。有什麼我們能幫忙的嗎？」
普拉斯基正要提考勤表的事，惠特科姆卻搶先開口道：「羅恩說又發生了一起謀殺案。」
「不會吧？同一個人幹的？」
普拉斯基意識到他犯了錯。安德魯·斯特林是愚蠢的。這倒並不是因為他覺得斯特林有罪或是想隱藏什麼；這名警察只是想立刻得到信息——而且說實話，他也想避開卡塞爾或吉萊斯皮。如果他去問高級管理人員要考勤表的話，可能就會遇見。
可是現在他意識到他並不是從安德魯·斯特林那裡得到了關於SSD的信息——若不是無可爭議的犯罪，也是個過錯。
他不知道這位商人是否覺察到了他的不安。他說：「我們覺得是。好像兇手最初的目標是SSD的一名員工，結果卻殺了一個不相干的人。」
「哪個員工？」
「米格爾·阿佈雷拉。」
斯特林立刻認出了這個名字，「做維護的，對。他沒事吧？」
「他很好。受了點驚嚇。但是沒事。」
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