第53節

「費利西蒂，我很高興逮住你了。」西蒙說。不等人家邀請，他就為丹妮絲拉過一隻凳子。「杜松子酒和奎寧水，謝謝你，招待。你想喝什麼，丹妮絲女士？」
「馬丁尼，干型的。」
「你呢，費利西蒂？」
弗立克沒回答他的問題。「她應該待在蘇格蘭的！」她說。
「你看，這裡似乎有一些誤解。丹妮絲把那個警察哥們的事兒都跟我說了——」
「沒有誤解，」弗立克態度強硬地說，「丹妮絲沒通過課程，一切就這麼簡單。」
丹妮絲厭惡地哼了一聲。
福蒂斯丘說：「我真不知道一個出自良好家庭又聰明伶俐的女孩怎麼會通不過——」
「她是個碎嘴子。」
「什麼？」
「她沒法閉上她那張破嘴。她不值得信賴。不能讓她這麼自由地到處走！」
丹妮絲說：「你這惡毒無禮的女人。」
福蒂斯丘壓著他的脾氣，盡量把聲音放低。「是這樣，她的兄弟是因弗羅齊侯爵，跟首相特別接近。因弗羅齊親自請求我給她這麼個機會，你看，把她刷下來實在不太得體。」
弗立克抬高了嗓門：「我們還是直接點吧。」旁邊的一兩個軍官扭頭看他們。「為了你的上層階級的朋友，你要我帶上一個無法信任的人去敵後執行危險的任務，是不是？」
她正說著，珀西和保羅走了進來。珀西用毫不掩飾的敵意瞪著福蒂斯丘。保羅說：「我沒聽錯什麼吧？」
福蒂斯丘說：「我帶丹妮絲一道來是因為，說實話，不讓她去會讓政府難堪。」
「如果她去，我就會有危險！」弗立克打斷他，「你是在白費力氣。她被小組開除了。」
「你看，我實在不想亮出我的職銜——」
「什麼職銜？」弗立克說。
「我從皇家騎兵團的上校職銜上退下來——」
「退役了！」
「——現在我是文職，相當於准將。」
「別逗了。」弗立克說，「你連部隊的人都不是了。」
「我命令你帶上丹妮絲。」
「那我不得不考慮一下我該如何回答。」弗立克說。
「這就好。我相信你不會後悔的。」
「好了，我想好回答了。滾你的蛋。」
福蒂斯丘臉騰地紅了。他大概還從未聽一個女孩說滾蛋。他一反常態，說不出一句話來。
「那好！」丹妮絲說，「我們也清楚是在跟什麼人在打交道了。」
保羅說：「你們在跟我打交道。」他轉身又對福蒂斯丘說，「我是這次行動的指揮，我無論如何都不會讓丹妮絲進入小組。如果你想爭個究竟，就給蒙蒂打電話吧。」
「說得好，小伙子。」珀西加了一句。
福蒂斯丘終於能開口了，他伸出一根指頭朝弗立克晃了晃，說：「到時候你就知道了，克拉萊特女士，對我說那種話會讓你會後悔的。」他從椅凳上站起身，「我很遺憾，丹妮絲女士，但我覺得我們能做的已經都做了。」
他們離開了。
「愚蠢的傻瓜。」珀西嘟囔著。
「我們吃晚餐吧。」弗立克說。
其他人已經在餐廳裡了。這是「寒鴉」們在英國的最後一餐，因此珀西為每個人送上一份昂貴的禮物：吸煙的人每人一隻銀煙盒，不吸煙的人每人一隻金粉盒。「它們上面都有法國標誌，所以你們可以隨身攜帶。」他說，女士們都很高興，但他下面的話讓她們的興致又低落下來，「這些盒子也很有用。真正遇到麻煩的時候很容易就能典當出去，換成應急費用。」
食物很豐富，按戰時標準就算是一場宴會了，「寒鴉」們一個個大快朵頤。弗立克不覺得很餓，但她強迫自己吃下一大塊牛排，她知道在法國她一個禮拜也吃不上這麼多肉。
他們吃完晚飯後，就該動身去機場了。她們回自己的房間去拿法國箱包，然後上了汽車。汽車載著他們沿著另一條鄉間道路行駛，穿過一條鐵路線，然後接近了一片農場建築，它們處在一個巨大、平整的田野邊緣。一塊標誌顯示這裡是直布羅陀農場，不過弗立克知道這就是皇家空軍的坦普斯福德機場，而那些穀倉是重重偽裝的尼森式活動營房。
他們走進一座看起來像牛棚的建築，看見一個身穿制服的空軍軍官站在那裡，守護著鐵架上的各種設備。在分發裝備之前，每個人都被搜查了一番。莫德的行李箱裡有一盒英國火柴；從戴安娜的口袋裡翻出《每日鏡報》上撕下來的一塊報紙，上面是完成了一半的填字遊戲，但她發誓她原本打算把它留在飛機上；至於賭性成癮的「果凍」，她帶了一包撲克牌，每張上面都印著「伯明翰製造」的字樣。
保羅給她們分發身份證、配給卡、服裝券。每個女人給了十萬法郎，大多都是髒兮兮的一千法郎面值的鈔票。這些錢相當於五百英鎊，夠買兩輛福特汽車。
她們也得到了武器，點45口徑的柯爾特自動手槍和鋒利的雙刃突擊刀。這兩樣弗立克都沒要。她帶上她自己的槍，一支勃朗寧9毫米自動手槍。她在腰間繫了一條皮帶，她可以把槍掛在腰帶上，緊要關頭也能掛上一支衝鋒鎗。她還用她的翻領刀代替突擊刀。突擊刀較長，較有殺傷力，但有些笨重。翻領刀有一個巨大的優勢，當特工受到盤查出示證件，她可以大大方方伸手去掏裡面的口袋，然後在最後一刻抽出刀來。
此外他們還給戴安娜準備了李-恩菲爾德步槍，給弗立克配備了一支帶消音器的司登「馬克」二型衝鋒鎗。
「果凍」需要的塑膠炸藥平均分給六個女人，這樣，即使丟失一兩個包，剩下的仍然足夠完成任務。
莫德說：「它會把我炸飛了的！」
「果凍」解釋說它其實是非常安全的。「我認識一個傢伙以為它是巧克力，吃了一些，」她說。「我告訴你，」她補充說，「他都沒怎麼鬧肚子。」
給她們準備的還有普通的圓形米爾斯手榴彈，帶有常規的龜殼狀外殼，但弗立克堅持要那種通用型方罐手榴彈，因為它們也可以當炸藥起爆器用。
每個女人得到了一支自來水筆，它的空筆帽裡裝了自殺藥丸。
在穿上飛行服之前，每個人被強制性地去了一次廁所。飛行服帶有手槍袋，如果需要，特工可以在著陸後立即進行自衛。她們穿著外套，戴上頭盔和護目鏡，最後穿上降落傘背帶。
保羅請弗立克出來一會兒。他手裡還拿著最為重要的、能讓這些女人以清潔工身份進入城堡的特殊通行證。如果一名「寒鴉」被蓋世太保抓獲，這個通行證會暴露任務的真正目的。為了安全起見，他把所有的通行證都給了弗立克，讓她在最後一分鐘分發出去。
然後他吻了吻她。她帶著一種不顧一切的激情回吻著他，抓住他的身體靠向自己，不顧羞恥地把舌頭伸進他的嘴裡，直到她已覺得喘不過氣來。