第35節

姑娘們一個個下來了，弗立克見到莫德?瓦倫丁時大吃一驚。無論珀西還是保羅，兩個人都沒說過莫德到底有多漂亮。她的穿著打扮近乎完美，玫瑰花蕾般的嘴唇塗著鮮艷的口紅，好像是準備去薩伏伊飯店吃午飯。她在保羅旁邊坐下，挑逗般地說：「睡得好嗎，少校？」
看見魯比?羅曼那張海盜一般的黑臉，弗立克心裡鬆了一口氣。要是魯比趁半夜溜走，跑得無影無蹤，她大概也不會太吃驚。當然，魯比還得按謀殺罪給抓回來。她還沒有被赦免，更確切說，只是撤銷了對她的指控，但隨時都可以重新恢復。這讓魯比想跑也跑不掉，但她好勇鬥狠，肯定要利用各種機會逃跑。
「果凍」?奈特進來了。在大清早見到她，她的真實年齡就顯露出來了。她坐在珀西旁邊，給他送去一個溫柔的笑容。「你大概睡得很香吧。」她說。
「良心清白睡夢香。」他答道。
她笑了起來，說：「那個該死的良心我們根本沒有。」
廚師送過來一盤燻肉和煎蛋，但她做了個怪相。「不了，謝謝你，親愛的，」她說，「我得留意我的身材。」她的早餐是一杯茶水和幾支香煙。
葛麗泰走進屋子，弗立克屏住了呼吸。
她穿了一件漂亮的棉布裙子，裡面帶了假胸。粉色的開襟羊毛衫讓肩膀的線條變得很柔和，她還用一條薄紗圍巾遮住男人的喉結。她的頭上戴著暗色的假髮，臉上撲了很多脂粉，但嘴唇和眼睛只著了淡妝。跟舞台上扭捏作態的形象相比，今天她扮演的是日常生活中的年輕女性，恐怕她會因為自己的個子太高而尷尬吧。弗立克給大家介紹了一下，觀察著其他女人的反應。這算是對葛麗泰變裝技巧的第一次測試。
大家都愉快地笑笑，誰都沒看出哪裡有什麼不對。弗立克鬆了一口氣。
除了莫德以外，還有一個人弗立克以前沒見過，那就是丹妮絲?鮑耶女士。珀西在亨登面試過她，儘管種種跡象表明這個人有點兒輕浮，不太穩重，但他還是招下了她。她原來是個普普通通的女孩，黑頭髮長得很密，顯得有點兒目中無人的樣子。儘管是侯爵的女兒，但她身上缺乏典型上層社會女孩的那種輕鬆自信。弗立克有點兒可憐她，只是丹妮絲實在缺少魅力，讓人喜歡不起來。
這就是我的小組，弗立克想：一個小妖精，一個殺人犯，一個撬保險櫃的，一個男扮女裝的同性戀，還有一個不太靈光的女貴族。她發現這裡缺了一個人，另一個貴族呢？現在已經是七點半了，戴安娜還沒露面。
弗立克問珀西：「你沒通知戴安娜六點鐘吹起床號嗎？」
「我所有人都通知到了。」
「一刻鐘前我敲過她的門。」弗立克站起來，「我得再去檢查一下。她的臥室是十號，對吧？」
她上樓去敲戴安娜的門，見裡面沒有應聲，她便推門而入。房間裡就像剛被一枚炸彈擊中一樣——亂七八糟的床上放著一隻打開的手提箱，枕頭掉在地上，燈籠短褲上了梳妝台。不過弗立克覺得這都算正常。戴安娜身邊總少不了人，他們的工作就是跟在她後邊收拾，弗立克的母親就是其中之一。這裡沒人，戴安娜一定是去了什麼地方。必須讓她清楚，她的時間不再歸她自己，弗立克惱火地想。
「她不見了。」她對其他人說，「我們先不等她了，開始吧。」她站在桌子的前端，「有兩天的培訓任務擺在我們面前，然後，在週五晚上我們空降到法國。我們是一個清一色的女性小組，因為在法國佔領區女性活動起來較為方便，不易引起蓋世太保的懷疑。我們的任務是炸毀馬爾斯村附近的鐵路隧道，那裡離蘭斯不遠，在法蘭克福和巴黎之間的鐵路幹線上。」
弗立克瞥了一眼葛麗泰，她知道這故事是編出來的。葛麗泰靜靜坐著，往烤麵包上抹著黃油，沒有抬頭看她。
「特工的課程通常是三個月，」弗立克接著說，「但是，這條隧道必須在週一晚上摧毀。在兩天的時間裡，我們希望教你們學會一些基本的安全規則，讓你們掌握如何跳降落傘，訓練你們正確使用武器，還要給你們展示怎樣殺人才能不出聲響。」
儘管化了濃妝，莫德頓時臉色慘白。「殺人？」她說，「你們要讓這些姑娘們去幹這個？」
「果凍」反感地嘟囔了一句：「現在可是在打該死的戰爭，知道嗎？」
戴安娜從花園那邊進了屋子，她用燈芯絨短褲摟著幾樣蔬菜。「我去林子裡溜了一圈，」她興致勃勃地說，「簡直妙極了。你們看，溫室看護人給了我這麼多東西。」說著她從口袋裡掏出幾個熟透了的西紅柿，放在餐桌上。
弗立克說：「坐下，戴安娜，簡報會你遲到了。」
「對不起，親愛的，我錯過你可愛的講話了吧？」
「你現在是在部隊，」弗立克生氣地說，「告訴你七點鐘到廚房，那就必須七點到。」
「你不會拿女校長那套懲罰我，對吧？」
「坐下，閉嘴。」
「非常抱歉，親愛的。」
弗立克提高了聲音：「戴安娜，我說閉嘴的時候，你不必跟我說什麼『非常抱歉』，也不要再叫我親愛的，只管閉上嘴。」
戴安娜默默坐下，但看樣子氣鼓鼓的，有些不服。真見鬼，弗立克想，這事處理得不太好。
廚房的門光噹一聲開了，一個個子較矮、十分結實、年紀四十歲左右的男人進了屋。他的制服襯衣上的軍銜是中士。「早上好，姑娘們！」他熱情地招呼道。
弗立克說：「這位是比爾?格裡菲斯中士，我們的教導員之一。」她不喜歡比爾。這位軍隊體育教練的身體格鬥課讓人很不舒服，他在弄傷別人時也毫無歉意。她還注意到，比爾在給女人上課時表現就更差。「我們已經為你準備好了，中士，現在就開始好吧？」她站到一邊，倚靠在牆上。
「你的願望就是我的命令。」他多餘地來了一句。他站在她剛才站的桌子前端。「降落傘著陸好比什麼呢，」他說，「就像從十四英尺高的牆上往下跳。這個廚房的天花板比那還低一點兒，應該像從樓上往花園裡跳。」
弗立克聽到「果凍」低聲說：「噢，我的老天爺。」
「你不能一落地就直直站在那兒，」比爾接著說，「如果你想用站立姿勢降落的話，你的腿就會斷掉。唯一安全的辦法是倒下。所以首先我們要教你的是怎麼倒下來。如果有誰想讓衣服乾乾淨淨的，就去那邊的機房換上工作服。我們三分鐘後在外面集合，然後開始練習。」
女人們去換衣服的時候，保羅要走。「我們明天要訓練飛行跳傘，可他們竟然說沒有飛機給我們用，」他對弗立克說，「我要去倫敦踢他們的屁股。」弗立克想，恐怕他也想去見見他的那個姑娘吧。
花園裡有一張舊松木桌子，一個醜陋的維多利亞時代桃花心木衣櫃，還有一把十四英尺高的木梯子。「果凍」有點兒驚慌失措。「你們是要我們從這個倒霉的大衣櫃上往下跳，是嗎？」她問弗立克。
「我們做了示範以後你們再跳。」弗立克回答，「然後你們就會驚訝地發現，居然這麼簡單。」
「果凍」看著珀西。「你這個雜種，」她說，「你就讓我來幹這個？」
她們全都準備好了以後，比爾說：「一開始我們練習從零高度跳。一共有三種方法：向前，向後，還有側向。」
他示範了三種動作，很輕鬆地往地上摔倒，然後像體操運動員一樣敏捷地彈跳起來。「你必須把兩條腿併攏。」他頑皮地補充說，「所有年輕女士都該這樣。」沒有一個人笑，「不要亂甩胳膊，這樣會打破平衡，讓胳膊貼在身體兩側。不要擔心自己受傷。如果你弄折了一隻胳膊，那就會疼得要死，比什麼都糟糕。」
跟弗立克預想的一樣，年輕的姑娘做起來沒什麼困難，講清楚做法以後，戴安娜、莫德、魯比和丹妮絲都能像體操運動員那樣落下。魯比做了一次由站立直接摔倒的動作後，就沒耐心做下去了，她爬上了梯子。「還不到時候！」比爾對他嚷道，但已經晚了。她縱身一跳，落地很完美。做完她就走到一邊，坐在樹下點著了一支煙。弗立克想，看來她要給我找麻煩了。
弗立克原來更擔心的是「果凍」。她是整個小組的關鍵成員，只有她懂得炸藥。但她早幾年前就沒有那種少女的輕盈和靈敏了。跳傘對她來說很難，不過，她很勇敢。從站立姿勢摔倒時她「哎喲」了一聲，站起來就罵罵咧咧，但還是準備再試一次。
讓弗立克吃驚的是，最糟糕的學生竟是葛麗泰。「我幹不了這個，」她對弗立克說，「我跟你說過這種打打殺殺的事我不行。」
這是葛麗泰頭一次說超過兩個單詞以上的話，「果凍」皺了皺眉頭說：「什麼怪腔怪調。」
「讓我來幫幫你，」比爾對葛麗泰說，「站好了。只管放鬆。」他抓起她的肩膀，隨後猛然發力把她摔倒在地上。她摔得很重，疼得叫了一聲。她掙扎著爬起來，站穩了，但讓弗立克洩氣的是，她居然開始哭起來。「上帝啊，」比爾厭煩地說，「他們給我們派的都是什麼人啊？」
弗立克瞪了他一眼。她可不能讓比爾的粗暴毀了自己的電話機械師。「你對人溫和點兒。」她厲聲對他說。
他卻不依不饒地說：「蓋世太保可比我狠多了！」
弗立克得自己動手彌補一下了，她拉起葛麗泰的手，說：「我們倆單獨練習練習。」她們繞過房子，在花園裡另找了一塊地方。
「對不起，」葛麗泰說，「我真恨那個小男人。」
「我知道。現在，我們一起做，先膝蓋著地。」兩人面對面跪坐著，手拉著手。「你只管跟著我做。」弗立克慢慢向一邊倒下，葛麗泰模仿著她的動作。兩人一同倒在地上，手還沒有放開。「你看，」弗立克說，「這就好了，對吧？」