第28節

珀西已經從亨登返回。弗立克見到他正在沏茶。「你那位皇家空軍姑娘怎麼樣？」她問。
「丹妮絲?鮑耶女士正趕往女子精修學校。」他說。
「好極了！我們現在有四個了！」
「不過我有點兒擔心。她愛自吹自擂。她誇耀她在空軍裡的工作，該說不該說的細節跟我說了一大堆。看看她怎麼訓練的你就知道了。」
「她大概不怎麼瞭解電話交換站的事兒吧。」
「一無所知，也不懂爆破。喝茶嗎？」
「好的。」
珀西把茶杯遞給她，自己在簡陋的舊書桌邊坐下。
「保羅在哪兒？」
「他去找檢察官了，他想今晚把魯比?羅曼從監獄弄出來。」
珀西探究似的看了她一眼。「你喜歡他嗎？」
「比剛開始好點兒。」
「我也是。」
弗立克笑了說：「他迷倒了那個管監獄的老母夜叉。」
「魯比?羅曼怎麼樣？」
「很嚇人。她跟另一個犯人為一塊肥皂打架，切斷了那個人喉嚨。」
「上帝。」珀西難以置信地搖搖頭，「我們湊的是什麼倒霉的隊伍啊，弗立克？」
「危險的隊伍，本來就應該這樣，這不是什麼問題。此外，一般來說我們都應該留有富餘，以便在培訓過程中剔除一兩個最不滿意的。我擔心的倒是還沒有找到我們需要的行家，如果只把這麼幾個能打能拼的女孩帶進法國，卻炸錯了電纜，那就沒意義了。」
珀西喝完茶，然後去填他的煙斗。「我認識一個會講法語的女爆炸專家。」
弗立克很是驚訝。「這太好了！可你為什麼不早說呢？」
「一開始我想到過她，但馬上否決了，她一點兒也不合適，但我當時沒料到我們會這麼困難。」
「她哪點兒不合適？」
「她四十歲左右。特別行動處很少使用歲數這麼大的人，尤其是我們還有跳傘任務。」他擦著了一根火柴。
在這個問題上，年齡並不是什麼障礙，弗立克想。她興奮起來，說：「她會志願加入嗎？」
「我覺得很有可能，特別是如果我去問她的話。」
「你們是朋友。」
他點點頭。
「她是怎麼成了爆炸專家的？」
珀西有點兒難為情，手裡依然拿著那根火柴。他說：「她是撬保險櫃的。我幾年前認識的她，當時我在倫敦東區搞政治工作。」火柴燒完了，他又擦著了一根。
「珀西，真沒想到你過去這麼不務正業。她現在在什麼地方？」
珀西看了看手錶。「現在是六點。每天晚上這個時候，她應該是在『泥鴨子』私人酒吧。」
「混小酒館的。」
「就是。」
「那就快點著你那該死的煙斗，咱們這就去那兒。」
坐進車裡後，弗立克又說：「你怎麼知道她是撬保險櫃的？」
「這事盡人皆知。」
「哦？連警察也知道？」
「對。在倫敦東區，警察和惡棍都是一塊兒長大的，他們上同樣的學校，住在同一個街區，全都互相認識。」
「如果他們知道誰是罪犯，幹嗎不把他們抓進監獄？我猜他們是沒得到證據。」
「事情總是這樣的，」珀西說，「他們需要定案判罪時，就逮捕一個相關行當的傢伙，如果是一宗盜竊案，他們就抓上一個竊賊，不管他是不是跟具體的罪案有關，因為他們一向善於製造案子，收買證人，偽造供詞，製造當庭物證。當然，有時他們也犯錯誤，把無辜的人關進監獄。他們也利用這個系統公報私仇，了結個人恩怨，等等。不過，生活中沒有十全十美，對吧？」
「所以按你的意思，法院和陪審團那套繁瑣的程序都是一場鬧劇？」
「一個異常成功、長期有效的鬧劇，為那些當偵探、律師和法官的人提供十分優厚的就業條件，否則這些公民就毫無用處了。」
「你那撬保險櫃的朋友進過監獄嗎？」
「沒有。如果你願意交付大筆賄賂，又能跟那些偵探廣結人緣的話，就可以逃過起訴。假如你跟卡拉漢探長的老媽住在同一條街上，有事沒事經常過去拜訪一下，問她有沒有要買的東西，看看她兒孫的照片什麼的……探長就不太可能把你抓到監獄裡去。」
弗立克想到幾小時前魯比講的故事。對有些人來說，生活在倫敦就跟活在蓋世太保統治下一樣。情況真的跟她想像的差那麼遠嗎？「我弄不清你說的是真是假，」她對珀西說，「真不知道該相信什麼。」
「噢，我當然說的是真的，」他說著，笑了一下，「不過我也沒指望你會相信。」
他們到了斯特普尼，離碼頭已經不遠。這兒是弗立克所見到的遭炸彈破壞最厲害的地方，整條街道被夷為平地。珀西開車拐進了一條狹窄的死巷子，在一個酒吧門前停下。
「泥鴨子」是一個幽默的綽號，酒吧的名字其實是「白天鵝」。儘管稱作私人酒吧，卻並非為私人開設，只是為了有別於那種地板上到處是鋸末、一品脫啤酒便宜一便士的公共酒吧。弗立克想，要是把這種差別解釋給保羅聽，他一定會覺得有意思。
傑拉爾丁?奈特坐在酒吧緊裡頭的一張椅凳上，彷彿她是這兒的主人似的。她一頭紮眼的金黃色頭髮，濃妝艷抹，但看上去還挺合適。她的體態豐滿，顯然穿了緊身胸衣才稍顯有形。一根燃燒著的香煙放在煙灰缸上，煙嘴上印著一圈口紅印，再也沒有誰比她看上去更不像一名特工了。弗立克心裡有點兒洩氣。
「珀西?斯威特，瞧我見到誰了！」這女人說，她的聲音聽上去好像一個倫敦佬學著拿腔拿調，「你跑這兒來訪貧問苦嗎，你這該死的老共產黨？」顯然她很高興見到他。