第9節

弗立克降落在倫敦以北五十英里的坦普斯福德，這是英國皇家空軍的一個簡易機場，附近是貝德福德郡的桑迪村。僅憑嘴巴裡那夜晚濕冷空氣的味道，她就知道自己回到了英國。她愛法國，但這裡是她的家。
走在機場上，她想起自己小時候度完假返回時的情景。她母親一看到自己家的房子，總會說出那句話：「外出不錯，但回家更好。」在這最不平常的時刻，母親的話湧上了她的腦際。
一個身穿急救護士隊下士軍服的年輕女子在等她，開一輛大馬力的捷豹預備將她送到倫敦。「真是奢侈啊。」弗立克說著，坐到車裡的真皮座椅上。
「我直接帶你到果園宮，」司機說，「他們在等著聽你的匯報。」
弗立克揉了揉眼睛。「老天，」她尋求同情般地說，「他們不覺得我得睡會兒覺嗎？」
司機沒有搭茬，而是問道：「任務執行得很順利吧，少校？」
「全他娘砸。」
「對不起，什麼？」
「全他娘砸，」弗立克重複了一句，「這是句縮略語，也就是情況全他娘的搞砸了的意思。」
那女子不說話了。弗立克覺得自己的話讓她尷尬。不錯，她沮喪地想，終究還有受不了這種軍營粗口的女孩。
當汽車快速通過赫特福德郡的斯蒂夫尼奇和奈柏沃斯村時，天已破曉。弗立克看著窗外掠過的房屋和屋前園子裡的蔬菜，看見鄉村郵局那脾氣欠佳的女局長在沒好氣地施捨小額郵票，還看見各式各樣的小酒館，那裡面儘是溫乎乎的啤酒和快散架了的鋼琴。納粹沒能打到這麼遠的地方，真讓她深深感到慶幸。
這種感覺讓她更加鐵了心回到法國去。她要尋找機會再次襲擊城堡。她想到那些留在聖-塞西勒的人們：阿爾伯特，年輕的貝特朗，美麗的吉娜維芙以及其他或戰死或被俘的戰士們。她想到了他們的家人，這些人正在被失去親人的痛苦和焦慮所折磨。她痛下決心，絕對不讓他們白白犧牲，一切付出終究要求得到結果。
她應該立刻投入行動。馬上讓她作匯報更好，今天她就有機會提出自己的新計劃。特別行動處的人一開始會謹慎對待，因為誰也沒有派過清一色都是女性的小組執行這類任務。一定會有這樣那樣的阻礙。不過幹什麼事情都會有阻礙的。
他們到達倫敦北部郊區的時候，天已經大亮，到處是起早幹活的人，郵差和送奶工在遞送貨物，火車司機和公交車售票員正徒步趕去上班。戰爭的跡象隨處可見，反對浪費的招貼畫，屠夫的窗口掛的「今天沒有肉」的牌子，一個開著垃圾車的女人，整排被炸成廢墟的小房子。但這裡沒人會攔住弗立克，沒人會要她出示證件，沒人會把她投入牢房，拷打她交出情報，再把她用拉牲口的卡車送到某個集中營，一直待在那裡餓死。她感到臥底生活那種高度緊張正慢慢緩解，她往後倒在汽車座椅上，閉起了眼睛。
她醒來的時候，汽車已經進了貝克街。車子走過了64號。特工一般不進總部大樓，萬一受到審問，他們便不會透露其中的秘密。事實上，很多特工都不知道它的地址。汽車轉到了波特曼廣場，在那座公寓樓——果園宮外面停了下來。
司機跳下車，為她打開車門。
弗立克走進裡面，去找特別行動處的那一層。見到珀西?斯威特時，她一下子來了精神。這是一位五十歲的男子，禿頭，上唇留著牙刷般的鬍子。他像父親一般喜歡弗立克。他穿著便裝，兩人都沒有敬禮，特別行動處的人都沒耐心講究軍事禮節。
「看你的臉色就知道事情不妙。」珀西說。
他同情的嗓音讓弗立克再也忍不住了，剛發生的悲劇驟然間壓垮了她，她一下子哭了起來。珀西用胳膊摟住她，拍著她的後背。她把臉埋在他的老花呢夾克裡。「沒事了，」他說，「我知道你已經盡力了。」
「哦，上帝，對不起，我怎麼成了這樣哭哭啼啼的女孩。」
「我希望我的手下都是你這種女孩。」珀西話裡有話地說。
她離開珀西的懷抱，用袖子擦了一下眼睛。「請別在意。」
他轉過身去，用一塊大手帕擤了擤鼻子。「是喝茶還是喝威士忌？」他問。
「還是茶吧。」她打量著周圍的一切。屋子的陳設破破爛爛，是1940年匆忙配置的，以後就再也沒換過。一張不值錢的桌子，一塊破舊的地毯，還有幾把配不成對的椅子。她一下子陷在鬆垮垮的扶手椅裡。「沾了酒我會睡著的。」
她看著珀西沏茶。他這人很有同情心，但也會十分強硬。他在一戰中獲過戰功，二十幾歲時領導過工人罷工鬧事，他參加了1936年的卡波街戰役【5】，與東倫敦佬們襲擊了試圖穿過倫敦東頭猶太人街區的法西斯。他會就她的計劃提出各種尖銳細緻的問題，但他也會十分開明，聽取別人的見解。
他把一杯茶遞給她，外加牛奶和糖。「今天上午晚些時候有個會議，」他說，「我要在九點鐘以前把簡報送給上司。時間有點兒緊。」
她喝了一口甜茶，感覺到攝入的能量帶來的快意。她把在聖-塞西勒廣場發生的一切告訴他，他坐在辦公桌邊，用尖尖的鉛筆記著筆記。「我本應該放棄這次任務，」她最後說，「安托瓦內特對提供的情報有懷疑，我本應該推遲突擊，給你發一條無線電通知，說我們寡不敵眾。」
珀西悲哀地搖搖頭說：「可是沒有時間推遲。要不了幾天就要進攻了。就算你向我們發出請求，我估計結果也沒什麼兩樣。我們能幹什麼？我們無法給你派更多人手。我想我們只能命令你不顧一切往前衝。必須作出嘗試，電話交換站太重要了。」
「嗯，這倒是種安慰。」想到不必認為阿爾伯特是為了她的戰術失誤而死，弗立克心情稍稍好過一些了，但這並不能讓死人復生。
「米歇爾沒事吧？」珀西問。
「確實很受罪，不過都會恢復的。」特別行動處招募弗立克時，她沒告訴他們自己的丈夫是抵抗組織的人。如果他們一開始就知道這些，他們就會去讓她幹別的工作了。但這一點並沒有真正得到證實，只是她的猜測。1940年5月她在英國探望母親，米歇爾像當時所有身強力壯的法國青年一樣，正在部隊服役，法國的淪陷讓他們滯留在國外。當她以特工的身份回來時，才知道她丈夫的真正身份，那時組織在她身上已經投入大量的時間和訓練，她對特別行動處來說已經相當重要，不會只憑推測她有情感牽涉就開除她了。
「誰都不願意從後面挨槍子兒，」珀西若有所思地說，「別人會認為那是在逃跑時中的彈。」他站了起來，「好了，你最好回家睡上一覺。」
「等一等，」弗立克說，「首先我想知道我們接著該幹什麼。」
「我要把這報告寫完——」
「不是，我指的是電話交換站。如果它非常重要，我們就要把它敲掉。」
他重又坐下，用一雙機敏的眼睛看著她說：「你到底有什麼想法？」
她從背袋裡拿出安托瓦內特的通行證，把它放在桌上。「有個進去的好辦法。這是清潔工的通行證，她們每天晚上七點到裡面去。」
珀西拿起通行證，仔細審視著它。「好聰明的姑娘，」他的話裡帶著一種欽佩的意思，「接著說。」
「我得回去。」
一絲痛苦的表情從珀西的臉上劃過，弗立克知道他在擔心她再去冒生命危險。不過他什麼也沒說。
「這次我要帶上一組人。」她繼續說，「每個人都得有這種通行證。我們代替那些清潔工進入城堡。」
「那些清潔工都是女人？」
「對。我需要一個女性小組。」
他點了一下頭。「這裡不會有誰提出反對意見——你們這些姑娘的確很棒。但你去哪兒找這麼多女人？我們那些受過訓練的人幾乎都在那兒了。」
「先批准我這個計劃，女人我去找。我去找那些應召特別行動處給刷下來的人，那些沒有通過培訓課程的，還有其他什麼人，我們應該拿到那些檔案，看看她們都是什麼原因落選的。」
「原因嘛，不是身體上不合適，就是嘴巴太鬆，或者太喜歡暴力，還有的在跳傘訓練時太緊張，不敢從飛機上往下跳。」
「就算都是些二等人選也沒關係，」弗立克急切地說，「我能處理好這件事。」在她腦子裡有另一個聲音在說：你真能嗎？但她不去理會它。「如果我們的總攻失敗，我們就喪失了歐洲。多少年都無法奪過來，這正是一個轉折點，我們得把一切應敵力量全都用上。」
「你不能靠那些當地法國女人嗎，那些抵抗戰士？」
弗立克早就有過這個想法，但隨即被她否定了：「如果我有幾周時間的話，可以從五六個抵抗組織那裡抽調人力，組成一個女性小組，但是找到她們，再把她們送到蘭斯要花費很長時間。」
「這還是有可能的。」