第85節

　　楚瀚冷然道：「這些事情，都是誰跟你說的？」
　　胡鷗瞪大眼睛，說道：「我們雖少出門，柳家的人可是見過世面的。柳子俊老早將京城中的行情一五一十跟我們說清楚了。你再要推拖，媽的，可別怪我破口大罵了！」
　　楚瀚聽他提起柳子俊，心中怒氣頓起，這人帶給自己的煩惱沒完沒了，連聘禮這等小事都要替自己添麻煩！他站起身，說道：「既然如此，那我下回再來。」
　　胡鷗卻跳到他面前，伸手攔住他，說道：「慢著！你想一走了之，天下沒有這麼便宜的事！我們去京城告你一狀，說你那個……始亂終棄，睡大了姑娘的肚子不認賬，無恥無賴，可惡已極！」
　　楚瀚冷冷地望著胡鷗，說道：「你若敢來京城，我大開西廠之門迎接！」
　　胡鷗聽他提起西廠，臉色一變，退開一步，稍稍收了收氣焰，隨即又挺胸凸肚，大聲說道：「你對大舅子是這般說話的嗎？我妹妹還沒嫁給你，你就如此大模大樣了，叫我們如何放心將妹子嫁給你？」
　　楚瀚提步往門外走去，勉強忍耐，才沒丟下一句話：「不嫁拉倒！」
　　他快步離開三家村，縱馬回京，心中好生苦惱。行至半路，但見一個邋遢僧人踽踽獨行，迎面而來。楚瀚一呆，立即策馬迎上，看清他的面目，果然是好友尹獨行，不禁驚喜，叫道：「尹大哥！」
　　尹獨行見到他，也極為歡喜。兩人雖時時在京城見面，卻也沒想到會在道上不期而遇，當下便結伴去酒家喝酒。幾杯過後，尹獨行察言觀色，問道：「兄弟，怎的，有什麼事情不順心嗎？」
　　楚瀚便將回家鄉娶親，沒有聘禮的事情說了。尹獨行笑道：「這有什麼困難？我剛剛收到一筆賬，這兒就有五百兩。兄弟拿去便是，先解了急再說。」
　　楚瀚遲疑道：「這不好。拿大哥的錢去救助受冤苦主，我心中坦蕩無愧。但是拿大哥的錢去娶老婆，我心裡不安。再說，我一輩子也還不起這錢，怎麼對得起大哥？」
　　尹獨行搖頭道：「兄弟，錢的事情，你不用跟我客氣。想當年我們初遇時，你明明可以取走我全副身家，卻放手讓我全身而退。那筆生意做成了，我才發達了起來。哥哥很承你的情，如今這五百兩，就當作是我給兄弟的新婚賀儀便是。」楚瀚心中感激，只能拜下道：「多謝大哥！」
　　尹獨行連忙將他扶起，問他要娶的是什麼人。楚瀚道：「是我恩人胡星夜的女兒。當年舅舅收養了我，曾讓我跟他的小女兒訂了親。」
　　尹獨行聽他說過被三家村胡星夜收養學藝的經過，點了點頭，問道：「這位家鄉姑娘性情如何？」
　　楚瀚遲疑一陣，說道：「十多年前是很可愛的。」
　　尹獨行搖搖頭，說道：「想來已經人老珠黃，無人聞問，聽說你在京城位高權重，才回頭來攀這門親事，是嗎？不然鄉下人家，平時哪會要求那麼多聘禮？」楚瀚歎了口氣，算是默認了。
　　尹獨行想起百里緞，心頭疑惑愈來愈重，他和楚瀚無話不談，對楚瀚的事情再清楚不過。百里緞出事時，楚瀚便是躲藏在他的家中，之後百里緞在磚塔胡同地底的密室中養傷，也是尹獨行代為請了相熟醫者來替她治傷。他熟知楚瀚跟百里緞之間緊密相依的關係，忍不住問道：「百里姑娘可知道此事？」楚瀚道：「我跟她說了。」
　　尹獨行直望著他，說道：「她為你在廠獄中吃盡苦頭，險些送命，你二人又是心意相通的知心伴侶。怎的你不娶她，卻去娶恩人的女兒？」
　　楚瀚一呆，說道：「娶百里緞？我怎能娶她？」
　　尹獨行道：「為何不能？你怕她是逃脫的死犯？你惱她曾是皇帝的選侍？」楚瀚連連搖頭。尹獨行又問道：「莫非你嫌她身體殘缺？」楚瀚仍舊不斷搖頭，說道：「不，不是的。我從來也沒動念要娶她。她不是我能娶得了的，她是……」一時不知該如何解釋，想了許久，最後才道，「她就如同我自己一般。她好似我身上的一個傷疤，無論如何都會永遠跟著我，不會離開。我不必娶她，也不能娶她。」
　　尹獨行搖搖頭，說道：「我不明白你在說什麼。只要她不會因此傷心就好了。」
　　楚瀚道：「不會的。我往後待她仍會和以前一般。」
　　尹獨行微微瞇起眼睛，問道：「兄弟，我還是不明白你這話是什麼意思。罷了，百里姑娘身子恢復得如何了？」楚瀚道：「恢復得甚好，往年的武功已恢復了一二成。」尹獨行問道：「夜晚呢？你也跟她一塊兒睡？」
　　楚瀚這才明白他的意思，說道：「不錯，我每晚都跟她一塊兒睡。」尹獨行皺眉道：「那你娶回來的家鄉姑娘呢？她若知道你家裡已有個女人，還不跟你鬧翻了？」
　　楚瀚從未想過這事，不禁呆了好一陣子，一時不知該如何作答。事實上，他自幼至長，從未認識過一對正常的夫妻。他被遺棄時年紀尚幼，對自己的父母固然毫無記憶；作乞丐時見到的乞丐都居無定所，更無妻室。胡家的情況也頗不尋常，胡星夜沒有妻子，二嬸也沒有丈夫；入宮之後，見到的不是宦官便是宮女，唯一可稱為夫妻的，只有皇帝和他的一群妃子。之後重遇自己的父母，一個成為皇帝的嬪妃，一個成了宦官，他們之間的關係更是古怪扭曲至極。因此在他心中，娶胡鶯為妻和留百里緞在家中，是並行不悖的兩件事情。這時聽尹獨行出言質疑，這才意識到這兩個女人之間可能會生起磨擦，但是該如何處理，他卻半點主意也沒有。
　　尹獨行拿起酒杯喝了一口，說道：「兄弟，憑你此時的身份地位，要多娶幾個老婆，多養幾個女人，都沒有人會多說一句。但我只覺得好奇，你為何捨百里緞不娶，卻要將家鄉的小妹妹娶回家放著？」
　　楚瀚歎了口氣，說道：「當年的婚約，我不能輕易背棄；舅舅對我的恩情，我不能輕易忘記。多謝大哥勸告，但是世上有些事情，不是我心裡想怎麼做，就能那麼做的。」
　　尹獨行望著他良久，無言以對。他熟知楚瀚的為人，這次為難他的若不是胡家，他只消派西廠手下去「探問」一番，對方自不敢再吱一聲，更別說向他伸手勒索了。向來只有西廠錦衣衛向別人勒索，沒聽過有人敢向西廠錦衣衛開討的。然而楚瀚最重恩情，對恩人的子女依舊尊重禮敬，因此即使胡家氣焰囂張，對他獅子大開口，他也一切忍讓。而迎娶恩人女兒的事情，在尹獨行眼中雖看著不對頭，在楚瀚來說竟是非做不可的一件事。
　　尹獨行歎了口氣，才道：「兄弟，你說得是。這樣吧，讓我幫你個忙。我在京城剛剛購置了一間乾淨小院，離你住處甚遠。你讓你新娶的妻子住在那兒，百里姑娘就不要搬了，仍住在你舊居吧。」
　　楚瀚心中感激，說道：「大哥，我向你又借聘金，又借新居，這怎麼成？」
　　尹獨行再歎了口氣道：「兄弟，我倆何等交情，你的事情我哪一件不清楚？憑你今日的職位，手中怎麼可能沒錢？你若要錢，不出一個月，幾箱幾篋的金子都攢下了。你手中不留銀子，人家不明白，我卻知道原因。」
　　楚瀚心中感動，緊緊握住尹獨行的手，良久說不出話。
　　
　　第六十六章 迎娶鄉婦
　　
　　當夜楚瀚和尹獨行飲酒談心，直到深夜。次日尹獨行便給了楚瀚五百兩銀子，替他張羅了迎親隊伍，一起回去三家村，再度求親。這回楚瀚手中有錢，胡家兄弟見到白花花的銀子，眼睛發光，態度立即便不同了，將他迎到堂上看座看茶，熱絡地討論迎娶細節。
　　楚瀚道：「我公事甚忙，今日將妹妹迎娶回去便是了。」胡家兄弟還想再敲他一筆，如何肯輕易放過，便去叫胡鶯出來。胡鶯也以為楚瀚兩三日間便拿出五百兩，身家定然可觀，也想幫哥哥們多討一些聘禮，便躲在房中假惺惺地哭哭鬧鬧，口口聲聲說捨不得哥哥們，不願就此出嫁。
　　楚瀚心中煩惱，花轎和迎親隊伍都等在門外了，不成還得多拖幾日？正當他一籌莫展時，尹獨行看不下去了，決定出頭。他知道楚瀚無法應付這些如狼似虎的恩人子女，便跟在迎親隊伍當中，果見胡家以為楚瀚好欺負，又加上貪心，竟然還想再多討些聘禮。他大步走入胡家廳堂，朗聲說道：「胡家各位爺請了，在下是楚大官人的結拜兄弟，姓尹名獨行的便是。各位聽我一言。」他此時早已換下骯髒的僧袍，穿上華麗的錦繡長袍，胡家兄弟見到他的氣派，都不自由主靜了下來，想知道他有什麼話說。
　　尹獨行道：「我兄弟在京中任職，職位雖不低，但他遵從令先公的教誨，為官清廉，一介不取，因此家中積蓄確實不多。五百兩銀子，對我兄弟絕非一筆小數目。你們讓他將錢財都送來胡家，你教他和胡姑娘往後如何過日子？你們看準我兄弟是重恩情重義氣的人，但他的手下兄弟，為人可不見得個個如此。你們想想，西廠錦衣衛哪個不是武藝高強，位高權重，手段厲害。若有哪位西廠大人，聽聞你胡家對我兄弟如此叫囂無禮，只消來你胡家轉轉，拉你去西廠坐坐，你就得求爺爺告奶奶的了。」
　　胡家兄弟聽了，頓時鴉雀無聲。他們自不相信尹獨行所說的什麼「為官清廉，一介不取」，只是見到尹獨行氣勢凌人，又害怕西廠真有什麼狠角色會來對付他兄弟，一時不敢回嘴。他兩個鄉下人畢竟沒膽賭得太大，五百兩也不算少了，再說妹子嫁過去，又不是就此飛了，往後敲詐討錢的機會還多得是，不必急於一時，便收了氣焰，答應讓妹子今日就嫁了出去。
　　楚瀚在尹獨行的協助下，終於娶了胡鶯回京，打算將她安頓在尹獨行購置的新居之中。
　　胡鶯出嫁之後滿懷希望，一心盼能去京城過好日子，路上嘮嘮叨叨地詢問家中有多少長工，多少婢女。楚瀚被她問得煩了，老實說道：「我連屋子都沒有，這新居還是我尹大哥借我的，家中哪有什麼長工婢女？」胡鶯卻不相信，仍舊詢問不休。
　　尹獨行一路陪著楚瀚回京，對胡鶯的勢利重財甚感厭惡。為了讓楚瀚日子好過些，才勉強命夥計給新家添購了一些傢俱，買了兩個婢女，供胡鶯使喚。入京以後，胡鶯見那新居地方既小，傢俱又粗簡，婢女也只有兩個，當即大發脾氣，哭鬧了一整日。楚瀚甚覺厭煩，便自與尹獨行出去喝酒，讓胡鶯留在家中，自己跟自己鬧去。
　　楚瀚與胡鶯在新居中住了三日後，胡鶯終於明白楚瀚的境況絕非富貴，也發現這間屋子和傢俱婢女確實全是他大哥尹獨行出錢購置的。不僅如此，楚瀚公務繁忙，回家的時間極少，而拿回家的錢更少，婚後生活比之在三家村時只稍稍優渥了一些，沒有衣食之憂，但離胡鶯想像中的富貴騰達，可有老大一截距離。
　　胡鶯大失所望，整日跟楚瀚大吵大鬧，對著街坊大罵：「你楚瀚騙人不償命，來家鄉迎娶我時裝闊扮富，幾百兩銀子都拿得出手，原來淨是借來的錢，打腫臉充胖子！誰曉得你其實窮得連褲子也沒得換，家中米缸從沒滿過！我胡鶯來這兒跟你受窮罪，不如回家種地得好！」惹得街坊鄰居都指點訕笑，官場上也傳為笑談。
　　楚瀚被她煩得受不了，只好愈來愈少回家。之後他乾脆不回家了，每月托碧心送一筆錢去給胡鶯，讓她日子過得去，便不再聞問了。
　　楚瀚回到自己舊居，仍如往昔一般，與百里緞相依為命。百里緞透過碧心，約略聽說了胡鶯的潑辣粗蠻，她也沒說什麼，只對楚瀚更加溫柔體惜，兩人之間絕口不提胡鶯之事。
　　此時百里緞的身子已健朗了許多，靠著往日練功的根底，竟也拾起了三四分舊時的輕功和武功。偶爾楚瀚出門辦事，她便也蒙面戴帽，一身黑衣，懷藏匕首飛鏢，騎馬遠遠跟隨在後，陪伴保護。楚瀚幾次勸她不必跟自己出外犯險，她都只默然搖頭，堅持跟在他的身後。楚瀚少年時，身邊總跟著黑貓小影子；如今跟在他身邊的卻換成了一個大影子。京城中人知道「汪一貴」名頭的，都喚他「帶影子的錦衣衛」。
　　不料在新婚那時，胡鶯便懷上了身孕。碧心回去替胡鶯送月銀，發現了此事，回來便告訴了楚瀚。楚瀚心中毫無歡喜，但想不能放著懷孕的妻子不管，只得偶爾回家去陪她，多給她些銀子買米買肉，滋補身子。然而胡鶯妒心極重，幾度追問他之前都去了何處，猜出他在外面有個相好，逼他吐露實情，又要他發誓跟外面的野狐狸斷絕關係。楚瀚知道多說也沒用，便只閉口不言，太過煩心時，就去找尹獨行喝酒，回舊居跟百里緞過夜。
　　幾個月過去了，胡鶯懷孕八個月時，一回派婢女跟蹤楚瀚，發現了他的去處。等楚瀚回家，胡鶯便跟他大吵大鬧，又摔東西又撞牆，揚言要上吊，弄個一屍兩命。楚瀚極力安撫，但胡鶯便如瘋了一般，不肯停歇。鬧到半夜，她忽然開始腹痛，嗯啊呻吟。楚瀚忙叫婢女去喚碧心來，碧心匆匆趕來，說是動了胎氣，胎兒要早出來了。當下碧心和兩個婢女手忙腳亂，將胡鶯抬入房中，準備熱水布條等物，折騰了一夜，產下了一個瘦小的男嬰。