第12節

　　他喘了幾口氣，冷靜下來，心想：「或許我只是躺了太久，手腳麻痺，過一陣子就能動，可以想辦法爬出地底，重見光明。」
　　但鎮靜了沒多久，隨即又恐慌起來：「如果我被埋得很深，爬不出去呢？如果我必須在此慢慢等死，還不如快快死去來得痛快！早先在那河邊，雖然全身疼痛，但至少不必受這慢慢等死的煎熬！」
　　想到此處，他忽然注意到一件十分奇怪的事：身上的傷口都已經不痛了。背部、肋骨、右腿，甚至左膝，不但不痛，而且毫無知覺。
　　他不禁再度感到驚恐，這是怎麼回事？難道我的身體四肢都已經沒了？他努力睜大眼睛，但眼前仍是一片無情的漆黑。
　　便在此時，他耳中聽見一個聲音說道：「你醒了？」聲音離自己不過數尺。
　　楚瀚一直認定自己被埋在土中，全沒料到身邊竟會有人，而這人還會說話，不禁嚇了一大跳，腦中出現一個可笑的情景：另一個瀕死之人也跟自己一樣被誤埋在土中，比他先醒覺，見他醒了，便開始跟他聊天攀談，兩人互相安慰，一起在土中等死。
　　但這荒謬的念頭很快便過去，他開始醒悟到自己並未被埋在土中，但仍不知道身在何處。他感到有什麼事物碰觸嘴唇，往他口中灌入一些汁液，嘗嘗覺得有些苦，似乎是湯藥一類。他正感到口渴，也顧不得苦，便大口喝下了。
　　那人又開口了，語音似乎甚是欣慰，說道：「很好，很好！好孩子，乖乖吃藥，很快就會好起來。」
　　楚瀚聽那聲音是個男子，似乎甚是年輕，口氣中對自己十分友善關懷，略略安心。他再次努力睜大眼去瞧，感覺眼前有些黑影在晃動，似乎眼前蓋了一塊厚布，布後微微透出些許光線，隱約能見到有個人影在自己面前晃動，便開口說道：「多謝。」
　　那人影止住不動，似乎十分驚訝這瀕死之人開口的第一句話竟然是感謝之辭，回答道：「不用客氣。孩子，你聽得見嗎？」
　　楚瀚答道：「聽得見。」那人又問：「你看得見嗎？」楚瀚道：「看不見。」那人啊了一聲，靠近前來，伸手揭開他眼上的紗布，說道：「對不住。我替你包紮額頭上的傷口，沒留意紗布遮住了你的眼睛。」
　　楚瀚眼前一亮，出現在自己面前的是一張清俊的臉龐，是個二十來歲的青年，眼神溫潤，卻是從未見過。
　　那青年微笑道：「我還道你不會醒來了。孩子，你身上感覺如何？」
　　楚瀚道：「毫無知覺。」青年點點頭，說道：「你昏迷了二十多日，四肢血路不暢，那是自然的。你試試動動手腳？」
　　楚瀚試著運動右手臂，過了許久，只覺整條手臂酸麻刺痛，直到費盡了全身力氣，才將右手的兩根手指抬起了半寸。
　　那青年笑道：「很好，很好。不要急，你既然醒了，往後應會恢復得更加快些。安心多睡一會兒，嗯？」說著便收拾藥碗，離開了床前。
　　楚瀚確知自己沒有被埋在土裡，手腳也還連在身上，長長吁了一口氣。但覺全身傷口的疼痛又慢慢地回來了，但都是隱隱作痛，沒有在河邊時痛得那麼劇烈難忍，唯有左膝仍舊毫無知覺。他心頭一涼：「或許膝蓋傷得太重，整條腿都沒了。」但想到自己能夠活下來，已是大幸，便也釋然。
　　之後數日，那青年每隔幾個時辰便來餵他服藥，替他檢查傷口，換藥包紮。楚瀚偶爾清醒過來，大多時間都在昏睡中度過。又過了許多天，他清醒的時候漸漸多了，慢慢可以坐起身來。這日那青年又來替他換藥，他便問道：「救命恩人，請問您貴姓大名？」
　　那青年道：「我姓揚，名叫鍾山。」
　　楚瀚一呆，脫口說道：「您就是揚鍾山？」
　　揚鍾山道：「正是。你便是楚瀚吧？」楚瀚又是一呆，問道：「您怎麼知道？」揚鍾山道：「我原本也不知道，是見了你膝蓋中的楔子才知道的。」
　　楚瀚心中激動，想起舅舅臨行前的話語，問道：「揚大夫，我舅舅胡星夜曾來找過您，是嗎？」揚鍾山點頭道：「是的。去年年中，胡先生曾來京城找我，跟我提起了你的事情。他預先給了我一筆醫藥費，托我在一年後替你取出膝蓋中的楔子。我正想著一年將至，你或許就將來找我，卻絕沒想到你會全身是傷，突然出現在我家裡。」
　　楚瀚大感奇怪，說道：「我……我出現在您家裡？」
　　揚鍾山道：「正是。一個多月前，我正在書房中跟人談話，忽然聞到血腥味兒，出去一看，便見到你滿身鮮血，躺在我書房外。我見你傷得嚴重，趕緊將你抬進屋來救治，幸好一條命是保住了。之後見到你膝蓋中的楔子，才想起你可能就是胡先生曾提起過的孩子。」
　　楚瀚心下疑惑：「我在京城受錦衣衛圍攻，只記得最後滾到河邊，在石墩旁昏了過去，卻是誰將我送到揚大夫家的？」他當時昏迷過去，毫無記憶，問道：「我當時身受重傷，昏了過去，應是別人將我抬來這兒的。大夫可見到了將我送來的人？」
　　揚鍾山搖搖頭，說道：「我沒見到人。送你來的不是你舅舅嗎？」楚瀚低聲道：「我舅舅已在幾個月前去世了。」
　　揚鍾山略感驚訝，卻也沒有多問，只皺起眉頭，語氣中不乏怒意，說道：「你當時的傷勢……唉！我卻不曾想到，竟有人會對一個孩子下這等毒手！」他說話一向溫和平靜，這兩句話已是最嚴厲的指責了。
　　楚瀚想起錦衣衛來三家村捉人抄家，上官無嫣被押解入京，自己受錦衣衛圍攻的前後，感到自己不應將揚鍾山捲入這些險惡的紛爭，便靜默不語。
　　揚鍾山也不追問，只道：「你安心在我這兒養傷便是。你年紀小，身上的傷口好得快，不必擔心。」
　　楚瀚再也忍耐不住，開口問道：「揚大夫，我的左腿……」
　　揚鍾山搖了搖頭，神色黯然，楚瀚只覺一顆心直往下沉。但聽揚鍾山歎道：「你們胡家練功的方法，未免太過殘忍，竟想得到在小孩兒的膝蓋中塞入楔子！唉，誰忍心對小孩兒做出這種事？小小年紀，就得忍受五六年跛腿的日子，期間一個不小心，這腿就要廢了，只有少數極幸運的孩子能夠安然取出楔子。就算日後練成了絕世輕功，這犧牲可值得嗎？」
　　楚瀚聽他言語，頗有怪責舅舅的意味，忍不住為舅舅辯護道：「我這腿原本便受傷了，舅舅是為了替我治傷，才將楔子放進去的。」
　　揚鍾山搖搖頭，說道：「我不是指責你舅舅。這法門不是他發明的，他自己幼年時也曾受過同樣的痛苦。他告訴我，他的親弟弟就是在膝蓋嵌入楔子的幾年中出了事，從此成為跛子，憂憤交集，很年輕便去世了。你舅舅極有勇氣決斷，才決定到此為止，不將同樣的痛苦加諸在胡家子弟身上。至於你，我知道你的情況，你舅舅都跟我說了。我只是不贊同這練功的手段，並未有怪責你舅舅之意。」
　　楚瀚歎了口氣，說道：「然而我舅舅的一番心血，終究是白費了，我這腿以後自是再也不能用的了。」
　　揚鍾山聽了，臉上露出複雜之色，歎了口氣，沉吟一陣，才緩緩說道：「你膝蓋中的楔子，我已替你取出來了。雖然早了些，但你受傷太重，再也無法承受讓楔子繼續嵌在膝骨之中。」
　　楚瀚低下頭，說道：「多謝大夫。」揚鍾山又道：「你這膝蓋確實傷得很重，我替你敷上了揚家的獨門傷藥『霧靈續骨膏』，三個月內不能動它。過了三個月後，能恢復到何種程度，我也沒有把握。」楚瀚點頭道：「多謝大夫盡力，小子心中感激不盡。」
　　便在此時，楚瀚忽然直覺感到窗外有人在偷聽，他立即回頭定睛望去，隱約見到人影一閃，便即消失無蹤。揚鍾山問道：「怎的？」楚瀚遲疑道：「剛才外面好像有人？」
　　揚鍾山並未察覺，走到窗邊探頭望了一下，說道：「大約是我家小廝經過吧。」楚瀚卻感到一陣毛骨悚然，心知如果剛才真的有人在外偷聽，這人的輕功想必出神入化，高明已極。那會是誰？
　　
　　第十章 青年醫神
　　
　　之後楚瀚便在揚鍾山家養傷。十多日後，他身上的各個傷口和左腿都好了許多，已可下床撐著枴杖走動，他便常常跟著揚家的小廝們在廳外伺候，聆聽揚鍾山與其他醫者談論種種治病救傷之法，儘管許多醫藥術語楚瀚都聽不明白，卻也聽得津津有味。
　　他從揚家僕人口中得知，揚鍾山的先父揚威堂往年曾是御藥房御醫之長，醫術精湛，名望很高。他將一身的絕學都傳給了獨子揚鍾山，因此揚鍾山不過二十四五歲年紀，醫術卻已名傳遐邇，廣受各方醫者敬重，不時有宮中太醫或其他京城和外地醫者造訪揚家，向他請教各種疑難雜症的醫治之方，探討草藥針灸之術，執禮甚恭。
　　揚鍾山是個衣食無憂的世家子弟，素來受到父親的保護照顧，自幼便專注於鑽研醫術，對世務卻一竅不通，很有點兒呆氣。楚瀚年紀比他小了十多歲，但是吃過的苦頭，見過的世面，覷過的人心，卻比他要多得多。他在揚家走動不過數日，就已看出這地方的種種不對勁兒。揚家這座宅子位於京城城南，佔地甚廣，但許多房室卻破敗骯髒，乏人打理；僕從雖多，大多卻游手好閒，好吃懶做。自從老爺揚威堂去世後，更有不少僕從欺負少主人不諳家務，偷偷捲走家中值錢的銀器古董，拿去變賣，中飽私囊，又看準了少主人天真純樸，留在揚家什麼活兒都不做，只管混一口飯吃。
　　然而欺負他善良的不只是家中僕人，還有其他的不肖醫者。每當他們來向揚鍾山請教時，他總是毫不藏私，有問必答，將父親傳下的種種秘方和針灸之術傾囊相告，甚至殫精竭慮，替問者推想病因以及醫治之法。那些醫者往往在得到他的指點後，一出門便立即以高價轉賣藥方，或是收取病家高額診金，從中大賺一筆。
　　揚鍾山的熱心無私，也成了病家佔便宜的隙子。每當有病家來求他治病時，他總是兢兢業業，全心全意地診斷施治，只求替病家醫治好病痛，不求回報，樂在其中；而有些病家竟也不識好歹，賴在揚家住著不走，甚至不斷向他索討昂貴的藥物和珍稀的補品，揚鍾山卻有求必應，從不拒絕。
　　在僕人、醫者和病家的交相剝削利用下，揚家就算有再龐大的家產，這麼任人偷竊、浪費揮霍下去，也定會坐吃山空，何況揚鍾山替人診病從不收診金，還常常貼錢替病人買藥，家財有出無入。
　　楚瀚暗暗替揚鍾山擔心，但揚鍾山卻渾然不覺。由於楚瀚自己在揚家也是個白吃白喝、白住白診的病家，受惠於揚鍾山的慷慨，因此也不好多說什麼，然而他對揚鍾山的輕視錢財，甚是感動敬佩，心想：「我以後若有了很多錢，也該像揚大夫這樣，散盡家財，幫助有需要的人。就算被人利用、譏笑，也是可敬可佩。」
　　有一回，他在揚鍾山的許可下，進入他的書房閱讀書籍，見到揚威堂手寫的一部《金針秘藝》。他不懂醫學，細看之下，才發現這不是醫書，卻是一部專講發針點穴的武學秘籍。他向揚鍾山問起，揚鍾山道：「這書嗎？我往年曾跟著先父學過一些，不過是從遠處擲出金針，刺上人的穴道，沒有很大的意思。」說著從懷中掏出三枚金針，往書房另一頭的銅人一揚手，只見金光閃處，三枚金針端端正正地插在銅人印堂、膻中和氣海三穴之上。
　　楚瀚只看得目瞪口呆。揚鍾山卻不覺得有何了不起，擺手道：「先父一生行醫濟世，但為了防身，才研習少許武藝。武藝對我們揚家來說，原是末流。」他興致沖沖地從書架上取下十多本醫書，對楚瀚道：「要說珍貴醫書，這幾部古本藥方，和先父數十年行醫的札記，才是最珍貴的。」