第8節

　　「坐街、撈魚、打架什麼的。」
　　「什麼是坐街和撈魚。」
　　「你不要問那麼多，你到底願不願意跟我走嗎？」
　　「有地方吃飯和睡覺嗎？」
　　「這是肯定的，要不，我老大白白在街上混了十幾年，我老大是誰你知道嗎？他是白雲區大名鼎鼎的震山白老虎。我們都叫他白哥。」
　　「好吧，只要有吃有住我就跟你去。」她說，但心裡有些猶豫。
　　「不過，你得女扮男裝，要不，可能會吃虧。再說了，我們白老大不喜歡女孩。」
　　「為什麼？」
　　「女孩跑不過男孩，也爬不高，萬一……」說到這裡，毛毛蟲打住了。
　　「你老大又不是傻子，他怎麼會聽不出我是女聲？」
　　「你可以學男人的聲腔說話啊。把聲音放慢點，用肚子裡的氣說話，不就得了嗎？」
　　「好吧，我試試看。」想著有飯吃有床睡，她答應了毛毛蟲。
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　　毛毛蟲夠義氣，帶她去吃了一籠小籠包，一杯甜豆漿，兩根油條，那味兒太美了，是她有生以來吃過最好吃的東西。吃完後，他帶她到一家簡陋的理髮店裡，把長髮全部剪下，理成寸頭。然後為她買兩套男T恤和牛仔褲，學著像男人那樣大幅搖擺走路，毛毛蟲沒想到她在短短一個上午，竟然學得很像男孩。他驚訝於她的表演天賦。
　　假如她有錢去學當演員，一定會走紅，可惜她投錯了胎，像我一樣成了沒爹沒娘的流浪兒……
　　他倆坐摩的從市區向郊區駛去，一刻鐘之後，他倆下車，走進了一個大雜院，院子被高牆圍著，裡面都是平房，非常簡陋，用紅磚砌成四排低矮的房子，每排房子10個房間，一共有40個房間，上面用水泥瓦蓋住，聽說以前是生產隊的倉庫，只有一個公共廁所，充斥著各種混合的臭味，地上胡亂堆著各種生活垃圾，風一吹，滿院子都是紙片、灰塵、塑料袋。
　　房間不大，不到10平方米，月租50元到90元不等，每間房間住著4個不到15歲的流浪兒。
　　他們大多數只有9到13歲，還有5、6歲的，小的專門負責乞討，稍大一點負責假裝被車子撞倒，然後打電話叫人來向車主索要療傷費。再大點的負責偷盜，偷盜的身手要好，要能在夜裡爬上5層以上的防盜窗，用竹竿和鉗子偷盜屋裡的貴重衣服和錢包，如筆記本電腦、數碼相機、智能手機，以及轎車和摩托車的鑰匙。
　　院子裡還住著揀垃圾、鐘點工、騎板車、騎摩的等社會底層人物，人員來自五湖四海，非常雜亂。
　　毛毛蟲把她帶到一個房間裡，裡面只有一個20多歲的青年，長得高大帥氣，可惜臉上有一條長長的刀疤。他躺在柔軟的席夢思上吸煙，毛毛蟲叫道：「大哥，我給你帶來了一個小兄弟，他想加入我們的幫子，你看他行嗎？」
　　那人緩緩地坐起身子，看了看王鳳枝，不鹹不淡地說問她：「你叫什麼名字？」
　　「我叫……叫鳳兒……」她盡量裝作男孩的聲音說。
　　「怎麼像是女孩子的名字？」
　　「我們老師說過鳳是雄性，凰是雌性。」她有超強的應變能力。
　　「什麼雄性雌性，亂七八糟的，我搞不懂。」他邊說邊深深地瞟了她一眼，好像X光能射透她的身體，看得她心裡發毛。
　　「大哥安排一下他的吃住和工作吧。」毛毛蟲說。
　　「讓她和做飯的婆婆住在一起不就得了？他剛來能做什麼？讓他幫江婆婆做飯，干一段日子再說。」
　　「大哥，他是男子漢，怎麼安排和江婆婆住在一起？」
　　「怕啥子呀？我看他毛還沒長成，有啥子男女之分？」
　　王鳳枝搶過話頭說：「只要江婆婆同意，我願意和她住在一起。」她有自己的小九九：和婆婆住在一起，正好歪打正著，女扮男裝的事，遲早會讓人發現，和婆婆住一起，就沒那麼容易被發現。等到他們發現她是女孩時，她已經站住了腳，和老大混到有感情後，老大也許不會趕她走。
　　「好，就這樣定了，毛毛蟲，你幫鳳兒收拾下床鋪。」
　　王鳳枝住下來後，天天幫著江婆婆洗菜做飯，江婆婆很喜歡聰明伶俐手腳勤快的她，相處一段日子後，江婆婆看出她個女孩後，更加疼愛她，還幫她在別人面前隱瞞她的真實身份。
　　江婆婆和她只要煮好午飯和晚飯，讓21個出外「工作」的流浪兒填飽肚子，菜式很簡單，最多只煮三道菜，一般都是一葷二素。江婆婆的工資不高，每月400元，王鳳枝每月100元，她來說已經很滿足了。
　　幹了幾個月，一直到了2002年的春天，王鳳枝才被白老大升為巡視員。這是個輕鬆活，就是騎著單車在各個乞討點偷窺，看在乞討的小孩有沒貪污，一旦發現誰貪污了一塊錢，將會受到老大的嚴刑責打，甚至被打斷腿腳。
　　大部分時間是她和毛毛蟲一起去巡視，毛毛蟲已和她建立了比較牢靠的友誼，什麼話都會跟她說，他說那些乞討的小孩是老大從街上揀來的，沒有父母和親人，老大想怎麼樣打罵他們，他們只能默默接受，老大為了博得人們的同情，親手把幾個小孩的腿打斷，然後故意錯位接骨，用中藥把傷口敷好，傷好之後，他們就變成殘疾人，這樣方便在街上乞討。所以，那些乞討的小孩就像老鼠怕貓一樣怕白老大，根本不敢獨吞討來的錢。
　　但是，老大是個多疑的人，放心不下，還要派巡視員監視他們，毛毛蟲說能成為巡視員是白老大相信他們，要王鳳枝以感恩的心來回報白老大，討白老大的歡心。
　　春天來了，省城地處亞熱帶的沿海，冬天剛過不久，天氣驟然溫暖起來，女孩們迫不及待地穿上五彩繽紛的薄裙，似乎向每個男人暗示她們身材有多麼誘人。
　　午夜時分，王鳳枝和幾個兄弟坐在大雜院門口喝酒抽煙，正在酒興上，毛毛蟲走過來，示意她走開一會兒，他有話對她說。
　　她放下酒杯，走到邊上問他什麼事？毛毛蟲說：「大哥叫你去他那裡一下。」
　　「有什麼事？是不是我做錯了什麼？」
　　「大哥沒說，我也不曉得。」
　　她向白大哥的房間走去，她敲了一下門，白大哥說：「進來吧。」原來門是虛掩的，她推開門，忐忑不安地走進去，白大哥坐在床邊邊喝酒，他說：「我剛才路過大門口時，看見你和幾個兄弟在喝酒，那些低劣的白酒有什麼好喝的？來，跟大哥乾一杯。」他把滿杯的白酒遞給她說。
　　她受寵若驚地舉起杯子和他「噹」地一碰，一仰脖子，把二兩白酒喝光。看她喝完後，他把香噴噴的烤鴨夾到她碗裡，叫她吃。
　　她把烤鴨塞進嘴裡撕咬起來。
　　「鳳兒，今年多大了？」
　　「14啦。」
　　「哦，長大了，差不多可以去娛樂場所混了。」
　　「我？混啥子呢？」
　　「去當三陪啊，那可比幹這個掙錢多了。」
　　「去當鴨子嗎？我可不去，我願意跟大哥一輩子！」