第45節

　　在昏黃的燭光下，機械室的內部構造顯得非常奇怪。這是明治時代以前建造的時鐘，所以裡面的裝置和現代的機械裝置有些區別，很多齒輪還是木製的，看上去粗糙陳舊，就像是置身於一個放大了千百倍的大鬧鐘內部。
　　大大小小、各式各樣的齒輪互相咬合，粗粗的鐵鏈互相交錯，支撐在齒輪中心的很多鐵橫木伸出來，全都沾滿了油污，散發出一股機械加工廠中的味道。
　　轉動這些大齒輪的發條在哪裡呢？或者即使沒有發條，也該有利用砝碼原理讓它運轉的裝置。但現在不是研究鐘錶結構的時候，我必須盡快發現迷路的入口，去找秋子，這才是我的惟一目的。
　　我舉著蠟燭四處查找有無通道，然而除了我剛才鑽進來的那個綠圓盤，再沒有可容一人通過的縫隙。每個地方我都用手推、拉、按過，可沒發現一處可以活動的地方。
　　我的心情越來越急躁了，這樣耽擱下去，就算晚一分鐘，說不定秋子就沒命了。我快急瘋了，明知無用，可還是拚命拍打，直拍得我兩手是血。
　　就在我茫然亂轉的時候，耳邊又傳來齒輪轉動的聲音，接著是一聲鐘鳴。原來不知不覺間又過了一個鐘頭，現在已經是一點了。不過這回我終於有了新的發現。
　　右側的石壁動了起來。這是一面用花崗石板堆砌成的厚厚的牆壁，沒想到這麼厚的牆居然也能動。仔細一看，原來石壁上方鑲嵌著一個粗鐵環，鐵環上拴著長長的鐵鏈，通過屋頂的滑輪拴在綠色圓盤那邊的一個角上。
　　靠著這條鐵鎖的力量，當鐘鳴綠動時，這個裝置就把石壁向上吊起，露出了下面的縫隙。現在的時刻是1點鐘，所以石壁的縫隙和綠色圓盤一樣，也只有一寸寬。我試著用雙手使勁去抬，卻抬不動。
　　這是設計得多麼精巧的機關啊。過了綠色圓盤一關，這裡還有第二道關在等著。設計者的良苦用心簡直到了令人恐怖的地步。
　　這樣看來，想通過石壁這一關，還得再耐心等待。就是說得等到石壁開啟的程度能容我通過，也就是必須等到今晚10點鐘以後。無論再怎麼爬，起碼要有一尺高的空間，才能讓我爬過去。
　　看來我得至少再等九個多小時了。而且這次我哪裡也去不了，只能憋在機械室中度日如年。
　　我擔心蠟燭用完，於是就把它熄滅了。周圍一團漆黑，寂靜得簡直讓我能聽到自己的呼吸和心跳。時間也彷彿凝固了。後來，我聽到鐘聲響了五下，感到肚子有些餓了，就掏出麵包和冷肉，就著水壺裡的涼水，大口吃了起來。
　　然後又是漫長的等待。外面的天也該黑了吧。雖然機械室裡一直漆黑，但我還是感受到夜晚潮濕的氣息。
　　9點鐘過後，我隱隱約約聽見雨點猛烈地打在屋頂上的聲音，還夾雜著風的吼叫。過後我才知道，那天晚上下了場數年來罕見的大暴雨。
　　不久，一道閃電劃過天際。儘管機械室是密閉的，但是耀眼的強光還是穿過細縫射了進來，伴隨而來的是轟隆隆的雷聲。
　　關在這狹小的空間裡，雖然不能真切地感受到外面風雨交加的情況，但腦中的遐想連篇反而更讓我覺得好像世界末日來臨了。
　　可怕還不只這些。當而勢漸小、雷聲漸遠的時候，突然從機械室下方傳來淒厲的尖叫，一聲粗，一聲細。那尖細的聲音很明顯是女人的悲鳴。啊，這回可不是天公發怒，而是人的可怕慘叫。
　　機械室封得很嚴實，但聲音卻聽得非常真切，看來這事蹊蹺。我馬上聯想到了「死」，莫非那是人斷氣時的慘叫？
　　哎呀，難道是秋子的悲鳴？
　　諸位讀者，你們可以想像此時我是多麼心急如焚啊。我是身處暗室中的囚徒，即使聽到聲音也無法叫人來幫忙，再沒有比這更急人的了。
　　正在焦躁和苦悶之中，眼前又是一道耀眼的閃電，緊接著響起一個天崩地裂般的炸雷。我感到從頭到腳都一下震麻了。
　　後來我考慮，當時可能是塔上的避雷針引下了雷電。我一下被雷電擊倒在地上，一剎那間，地板下極深處的景像在第二道閃電的映照下，被我看得一清二楚。就好像在遙遠的地底下出現了另外一個世界，白晝般的光芒將地底的景象深深灼刻在我的視網膜上。
　　為什麼能看到地板下那麼深的地方呢？我這才留意到腳底下的地板是由一個個大方格構成的，中間有縫隙，下面是一個深井一樣的豎坑，貫通了全部三層樓板，一直通到地下。
　　幽靈塔的牆壁修築得特別厚，而且很不規則，構造獨特，原來是有一個秘密的空間藏在厚厚的牆壁之中，一直通到地底。這肯定就是一條秘密通道。真該感謝天公賜我閃電，讓我看清了地底的情況。
　　藉著瞬間閃過的雷電，我看見井底好像有東西，是一個人倒在地上，因為離得太遠，看不清臉型和衣著。
　　難道是秋子？除秋子之外不可能有第二個人陷在迷路中，肯定是她。看來她已經服下了毒藥，難道我已經沒有希望挽救秋子的生命了嗎？
　　如果這樣，我也就失去了活在世上的意義。我必須趕快下到井底，讓我抱著她，和她死在一起。
　　心一橫，我反倒絲毫不覺得害怕了。我只想下到井底就滿足了，就算迷路再複雜也沒什麼，因為我不想再活著出來了。
　　10點的鐘聲響過以後，我靜靜等著石壁向上開啟，然後就義無反顧地往更深處鑽去。
　　
第三十九章 內殿
　　石壁對面的通道很窄，只能容我彎腰通過。點著蠟燭一看，眼前有兩條小道，一條向上，一條向下。
　　要下到井底按理說應當往下走，然而當我剛踏上向下去的樓梯時，忽然想起了聖經咒語中寫著「先向上登，再向下走」，真險啊，差一點我就中了設計者的詭計。看上去要往下走但必須往上，看上往上走其實必須往下，這是設計迷路的通常手法。所以我要向下去，反而必須先向上爬。
　　樓梯很陡，幾乎是垂直的。由於幾十年來無人走過的緣故，樓梯上堆積了很厚的灰塵。我拿著蠟燭仔細一照，發現台階上有人走過的腳印，肯定是秋子留下的腳印。這回好了，我用不著費心思考怎麼走了，只需跟著腳印走就行。
　　沿樓梯向上快走到屋頂時，樓梯又折向下方，而且坡度更陡了。我順著樓梯向下走了一段，來到了一個小平台上，接著又是向下的樓梯，然後又是平台，這種構造就像大廈裡的緊急通道。
　　就這樣一直經過了四個平台，最後才下到了地底。空氣中瀰散著塵土潮濕的氣息。從這裡開始就步入了平地上的迷宮，兩側是石砌的牆壁，很窄，僅容一人通過，而且每隔一段距離就在左側或右側出現岔道，複雜極了。
　　聽說著名的英國漢普頓迷官面積僅僅四分之一英畝，但曲折的線路卻長達近半英里。幽靈塔地下迷官的面積也算不上大，但迷宮的路線也是迂迴悠長。如果沒有秋子的腳印給我指路，我立刻就會暈頭轉向。從秋子的腳印看，她也不是一帆風順，有時她停下來猶豫不決，有時剛要邁步向右，卻又轉向左，有時走進了死胡同，又折了回來。地下迷宮也讓她頗費腦筋。
　　沿著細長的迷路在地下繞了很長時間，終於來到一個可稱是地下大廳的寬闊場所。這裡或許就是迷宮中最神秘的內殿了吧。我高舉著蠟燭四處查看，首先看見在大廳中央趴著一個人。
　　會不會是秋子？我趕緊跑上前一看，服裝的樣子不像秋子，而是個男的。他身上穿著類似無袖外罩的黃羅紗無袖和服外褂，灰色碎花夾祆，淡藍色的皮製和服襪子。這身打扮我沒怎麼見過，不像是現代人。噢，原來是他……
　　我繞到近前，想把他翻過來看看是誰。誰知手剛一動，屍體就像燃盡的柴灰一樣，坍碎在地上，一個骷髏頭「咕嚕咕嚕」滾到了我腳底下。骷髏頭上還長著花白的頭髮，挽成一個髮髻，難看又嚇人。
　　傳說的內容是真實的，這就是大富翁渡海屋市郎兵衛的遺骸。幾十年前，他親手設計了這座地下迷宮，卻把自己困在其中餓死了。
　　一種莫名的感慨湧上我的心頭，既意外，又不意外，就像在現實和夢幻之間。我朝他的遺骸畢恭畢敬行了一個禮，彎腰時卻發現他手裡好像還攥著東西。湊近一瞧，原來是一把大鑰匙。我想說不定它會有什麼用處，就輕輕取下來塞進了自己的口袋。
　　好了，總算知道這不是秋子。方才從機械室裡藉著閃電看到的人就是渡海屋了，這裡剛好在機械室的正下方。
　　我心緒稍稍平靜，再次舉著蠟燭巡視整個大廳的情況，看來這裡還不是最後的內殿，迷路並沒有到此為止。
　　這是一個正六邊形的大廳，牆和地面都由石砌而成，堅固得像牢房一樣。在六邊形的各邊都有一個黑洞洞的入口，其中一個是我剛進來的，那麼還剩下五個，到底該進哪一個呢？我想不出來。也許迷路的設計者是以地獄六道輪迴為構思，設計了這個地下迷宮，這裡的氣氛的確也和地獄差不多。
　　我不知道該沿哪條通道走下去，只好拿著蠟燭在地面上繼續尋找秋子的腳印。我發現她毫不猶豫地朝右邊的一個洞口走去了，就又跟著她的腳印繼續走。
　　秋子太熟悉迷路的情況了。她曾勸我好好看看咒語和線路圖，但我不熱心，而她大概是由於從小在這裡長大的緣故，對咒語和圖都研究得很透，才會在迷路中自由穿行。
　　這個洞口裡面和剛才相同，通路很狹窄，兩邊是石牆。又在裡面來來回回、曲曲折折走了很久。當然一路上又有無數的岔道，可我用不著擔心，一直循著秋子的足跡，終於走出了第二段迷路，來到了迷宮的內殿。啊，這回總算到頭了，秋子或許就在這裡吧。
　　「秋子，秋子，我來了。」
　　我高興得大聲喊起來，但卻沒有回應。大廳中央鋪著幾張紅毛氈，上面擺放著五個舊鐵皮櫃，秋子就倒在一個鐵皮櫃前的毛氈上。