第44節

　　「就這些了。她在房間裡的情形我看不見。不過呢，她在房間裡待了一會兒之後，像是又往上頭的大鐘樓爬了。我看見燭光漸漸向上，最後就消失了。」
　　啊，深更半夜從窗戶潛人，有電燈不開點蠟燭，然後又爬上鐘樓，秋子到底想幹什麼。莫非，啊，莫非……
　　我的心緒起伏不定，撇下小夥計，催促車伕直奔幽靈塔而去。
　　到了地方，我先問看門的僕人有沒有看到秋子，他回答說秋子昨天出去之後還沒回來。看來，秋子潛回幽靈塔的事情大家都還不知道。此事非同小可。
　　我又去舅舅的房間。護士告訴我他的病情已不用擔心了，但他正睡得迷迷糊糊，我不好打擾病人，又趕到了肥田夏子的房間。
　　一問秋子的情況，她的回答和看門的僕人一樣，只知道她昨天偷偷出去，卻不知道她已經回來了。平時她是謊話連篇，但這回不像是撒謊。
　　看來我的預感是對的，連忙奔上三樓，來到小夥計看到有燭光、其實就是我住的那個房間。進去一看，桌上掀開擺著那本古老的聖經。怪了，我沒記得走的時候把聖經放在桌上。舅舅生病，也不可能上來看書，那麼知道聖經藏在窯洞裡的就只有秋子了。
　　對，是這麼回事。秋子取出聖經，是向我暗示她的去向。她也許是鑽進了傳說中的塔裡的迷宮。為了提醒我，她才打開了這本有奇特咒語的聖經。我上前一看，打開的一頁不正是扉頁嗎，上面寫著蹩腳的咒語：
　　等待鐘鳴，等待綠動，先向上登，再向下走，那裡有神秘的迷路。
　　咒語的含義我沒顧得上去研究，雖然不懂是什麼意思，但秋子告訴我說這些咒語是暗示大富翁渡海屋市郎兵衛埋藏金銀財寶的迷路的路標。
　　秋子昨晚回到了幽靈塔，但找遍所有房間都不見她，而這本寫有咒語的聖經偏偏打開著，難道這裡頭有什麼聯繫？我強烈預感到秋子可能是一個人潛人了恐怖的迷路之中。
　　她為什麼這麼做呢？很明顯，她是要去那裡喝下從千草屋買來的毒藥，她要自殺。為了不讓人看到她恥辱的屍體，就選擇了誰都不知道入口的迷宮，作為她人生的終點。
　　根據火車的時間推算，昨晚秋子回到幽靈塔時已過了11點，距現在已經六七個小時了。也許已經來不及了。說不定此刻秋子正平靜地躺在迷路中的某個地方，身體已經冰涼了。
　　但這只是我的想像。就算來不及，我也必須找到她。再說，也許她還活著，眼下最要緊的是趕快找到迷宮的入口。
　　我當然不知道入口在哪裡。其實連迷路本身是否存在，也僅是傳說而已，幾乎沒有人相信裡面埋藏了金銀財寶。
　　然而秋子卻相信它的存在。她不斷勸我仔細研究聖經扉頁上的咒語，肯定是為了讓我找到迷路的入口。
　　現在，秋子自己也神秘地消失在幽靈塔中，讓我不得不相信迷路確實存在。到底迷路的入口開在哪裡呢？不對，說不定入口是關著的，所以才讓人怎麼也找不到。
　　我忽然記起千草屋小夥計講的話來。他說他看到秋子拿著蠟燭向上爬，往上的話，上面只有鐘樓的機械室了。對，機械室裡那些奇奇怪怪的機械裝置中，或許就隱藏著迷路的秘密入口。
　　「等待鐘鳴，等待綠動。」
　　咒語中不是寫著鐘鳴嗎？這棟房子裡，只有鐘樓上的大時鐘會鳴響。那麼綠動呢？對了，我記起在機械室裡裝有一個漆成綠色的金屬圓盤。
　　我對迷路不感興趣，沒去留意咒語之謎，沒想到現在為了能救秋子，我一下就全明白了。對，肯定就是這樣。我迅速爬上了鐘樓的機械室。
　　推開小門，就來到了大機械室外側的空間裡。機械室裡面也許是些複雜的機械裝置，可從哪裡進去呢，眼前被一面生滿銹的鐵板擋住了，看不到入口。
　　在鐵板下方中央，有一個直徑三尺的圓形鐵盤，像個窗戶蓋。上面的油漆都快掉光了，但還能依稀辨認出原來油漆的顏色是綠色。
　　仔細一看，在綠色圓盤的下邊，掛著一條兩寸來長的布片，像是從西服村裡上撕下來的。咦，布片的料子不是和秋子昨晚穿的相同嗎，看來秋子就是從這裡鑽進了迷路。
　　我用力去按綠色圓盤，但它卻紋絲不動。我又猜測可不可以左右打開，又用力去擰，可還是打不開。既然上頭掛著秋子西服襯裡的布片，就說明它是可以開啟的。但怎麼能打開它，我卻不得而知。
　　「秋子！」
　　我焦急萬分，無奈之下大聲呼喊起她的名字，卻沒有任何回音。
　　莫非這西服布片不是撕下來的，而是夾在上頭，圓盤那一邊就躺著秋子的屍體？我產生奇妙的幻覺，彷彿這厚厚的鐵板一下子變透明了，讓我看見秋子就倒在對面的地上。
　　「秋子！」
　　明知徒勞，但我還是一遍又一遍地呼喚。
　　彷彿是我的呼喊有了回聲，耳邊傳來「咯吱、咯吱」齒輪轉動的聲音，接著就是吊鐘的聲音，時鐘報時了。
　　一下、兩下、三下……現在剛好是8點，大鐘應該敲八下。
　　伴隨著鐘聲，眼前也出現了奇妙的變化。生滿鐵銹的圓盤居然緩緩地動了起來。鐘聲響一下，圓盤就向旁邊移動一寸，露出了一條細小的黑縫。不多時，兩寸、三寸、四寸，黑縫越來越寬。
　　這就是綠色圓盤的奧秘啊。這個秘密的暗門，只有在鐘聲響起時才會開啟。明白了，明白了，咒語中說的「等待鐘鳴綠動」，指的就是它。
　　
第三十八章 機械室中的囚徒
　　綠色圓盤漸漸開啟，黑縫在一寸寸增大，上面的布片也跟著一起動。湊過去一看，原來圓盤裡面是無數釘子般尖銳的突起，布片就掛在上頭。布片是完全從衣服上撕扯下來的，裡面沒有我原來想像的秋子的屍體。
　　看來她是安全地通過了這道暗門，向著機械室的更深處走去了。
　　這時，時鐘敲完了八下，綠色圓盤也不再動了，留出一條八寸寬的縫隙。可這麼窄，人是無法通過的。於是我用兩手去掰，但它卻紋絲不動。就這樣我和厚達一寸的鐵板較上了勁，沒想到綠色圓盤突然往口關，我趕快把手抽出來，一眨眼工夫它又恢復了原位，差一點我的手指就被擠在鐵板之中。
　　奇怪，不知道秋子是怎樣通過這麼狹窄的縫隙的，就算女人的腰身再細，也不可能通過這最寬處才八寸的半月形縫隙。
　　會不會是這樣。這個縫隙可能是一個小時增加一寸，現在是8點，縫的寬度也是八寸左右。照這樣下去，10點的時候就會增大到一尺，12點的時候就是一尺二寸。秋子鑽過去的時候，剛好是昨晚11點之後，也許就是12點的鐘聲響過以後。那樣，一尺二寸的大縫，就算我這個大個子男人也能過去。
　　如果我要是知道大鐘的轉動方法，那麼現在立刻就會把它撥到12點鐘，讓它敲十二下，綠色圓盤就會露出足夠的寬縫，但遺憾的是，我對時鐘的事情不熱心，所以現在不知所措。看來只能等到12點的鐘聲響過以後再說了。
　　不過，幽靈塔的迷路既然能把它的建造者都困死在裡面，可見其恐怖，所以為防萬一，我必須在進去之前做好充分的準備。離中午12點還有四個小時，這段時間不能白白浪費。
　　我從鐘樓上下來，先去舅舅的病榻前看他。同他告別之後，我就一個人躲在房間裡，開始起草遺囑。在遺囑裡，我詳細講明秋子的身世是清白的，為了救她，我鑽進迷宮，如果出不來，就讓人拆毀幽靈塔救我們出來。
　　但這些都是以假設秋子還活著為前提的。要是她的身體早已冰涼的話，我也不打算活著出來了。按照同黑川的約定，就算我們兩人都活著出來，我也不能再愛她，所以我更盼望死，期望在不尋常的迷路中殉情。
　　寫完遺囑，我又開始整理自己的物品。快到時間了，我提前飽餐了一頓午飯，又準備了一些麵包和冷肉等食物，並把香煙、火柴、水壺、蠟燭等帶在身上。當我再次回到綠色圓盤前的時候，已經是差五分12點了。
　　如果我的命運和渡海屋市郎兵衛相同，那麼現在就是我與人世的最後訣別了。想到這裡，我心裡有些發怵。然而一想到秋子還在迷路中不知死活，就把一切恐怖都拋在了腦後。
　　很快，又傳來了「咯吱、咯吱」齒輪轉動的聲音，緊接著鐘聲也響了起來，眼前的圓盤又開始一點一點向旁邊移開。鐘聲響過12下以後，果然如我所料，敞開的縫隙有一尺二寸左右寬，我縱身鑽了進去，就像被吞進了一個巨人的大嘴中。
　　裡面很黑又很窄，看不清楚，而且到處都是突起物，讓我很難挪動身子。伸手四下一摸，好像沒有通道。可這裡不可能就是盡頭，因為秋子已經鑽出去了。
　　我正在黑暗中納悶，忽然從身後傳來「光當」一聲，原來綠色圓盤又關上了。光線被擋住了，機械室中變得更加昏暗，而且現在已經和外面徹底隔絕了。不過，這些我都料到了，就沉住氣，點上準備好的蠟燭，藉著燭光四處查看。