過了好一會兒，還沒有見榮子回來，舅舅有些放心不下，就讓我出去找找。我倒不怎麼擔心，但還是遵命離開了房間。來到走廊裡，剛踏上樓梯，卻看到榮子和一個上了年紀的女傭躲在樓梯的角落裡嘀嘀咕咕。看樣子偷偷摸摸的，像是有什麼陰謀。於是我就站在樓梯上，側起耳朵旁偷聽她們的談話。
「死了的那個老太婆有個養女，名叫和田銀子。不過銀子在監獄服刑，已經死在裡頭了。……」
「那我也聽說了，難道就再沒有別的年輕女人知道大鐘的轉動方法了嗎？」
「是啊。啊，想起來了，是還有那麼一個。據說老太婆還有個女傭人叫赤井時子，長得十分漂亮，那時我還沒到鎮上來，所以沒親眼見過。但大家都說她姿色超群，又愛打扮，在村子裡很有名。就在案發前不久，她勾搭了個男人，兩個人一塊私奔了。事發後，她也作為謀殺嫌犯受到審訊，但經過調查，當時她和那男人不在長崎，證據很確鑿，所以就無罪釋放了。啊，現在她會在哪裡呢？有人說她和那男人到上海去了。……」
「她有多大年紀？」
「當時大概十九二十歲，現在恐怕得有二十五六歲了吧。」
「是嗎，不過要是漂亮女人的話，看上去肯定顯年輕。」
我正聽著，腳下的樓梯由於陳舊，經不住我的體重，發出「吱——」的一聲。機警的榮子馬上就發現了我。
「原來是阿光呀，幹嘛躲在那裡偷聽呀，怎麼樣，剛才的話都聽見了吧？」
榮子有些得意洋洋。
「噢，我偶然間聽到的，那又怎麼樣？」
無奈，我只好走下樓梯，來到她身旁。上了年紀的女傭見事不妙，悄悄地走開了。
「你還問怎麼樣，難道你就不明白嗎？阿光那麼尊敬的女人居然有這麼光彩的來歷呢。一個私奔的女傭人居然裝模作樣換了個野末秋子的假名字來糊弄人。」
「你是說秋子就是那個女傭人？混蛋，你！」
「對，就是混蛋！可是老太婆的養女死了之後，知道大鐘轉動方法的，除了那個女傭還有誰？誰是混蛋，現在你可要好好看清楚。」
我一下子無言以對。秋子參拜和田銀子墳墓的舉動實在不可思議。如果她原來是和銀子一起生活過的傭人的話，那一切不就全講通了嗎？可這有點荒唐。不不，事情肯定不是這樣。不管抓到了什麼證據，秋子端莊有禮、氣質高雅，怎麼會是一個私奔的女傭人？肯定搞錯了，搞錯了。
我沒理睬榮子的猜測，回到了房中。到了第二天早上，卻發生了一件對我形勢不妙的事情。
吃完早飯，我實在忍不住，就借口為昨晚的事情道歉去找秋子。但是，去了一看才發現秋子的房間已空無一人。女傭講她們兩人大清早5點鐘左右就急急忙忙離開了旅店。我很失望，正要回去，卻在走廊裡碰上了早已等候著我的榮子。她有些得意，不懷好意地嘲諷我說：
「嘿嘿，真是可悲啊。怎麼樣，眼睛還沒睜開來吧。您那位尊敬的秋子小姐真是禮節周到啊，連句話都沒留，就像賊一樣趁著天還沒亮偷偷摸摸不辭而別了。啊，我終於出了口問氣，痛快呀。」
第五章 神秘的咒語
秋子本來說要教給我們時鐘的轉動方法，現在卻不知去向，舅舅很失望，但好不容易來這裡一趟，於是就打算到鐘樓宅院去看看。那天早上，舅舅、榮子和我分乘三輛那種破舊的人力車，一字排開，沿昨天的路朝幽靈塔趕去。
同昨天一樣，宏大的庫房式建築裡昏暗潮濕，陰森可怖。我們挨個房間看，舅舅好像對其獨特的建築方法，複雜的房間佈局都非常感興趣，這裡要這麼建，那裡要這麼改，他在腦子裡構思房間的維修方案，樣子非常投入。
不久，我們來到了昨天我與秋子相遇的那個房間，也就是老太婆被殺的房間。一進門才發現在房間的一面牆上還開著一個小門，昨天竟然絲毫沒留意到。小門裡還有一段狹窄的樓梯，不用問，這裡肯定就是登上鐘樓的入口了。
然而昨天這裡關得嚴嚴實實的，根本看不出這裡還有個門。到底是誰、什麼時候打開了這扇門呢？莫非是秋子一大清早離開了旅館，特意趕到這裡打開門，給我們指示通向鐘樓的路徑？
我很自然地聯想到了秋子。那麼會不會有什麼可以確定秋子來過這裡的東西呢？我環視了一下整個房間，有了，在那張老太婆被害的陰森森的鐵床上，放著一朵如鮮血一樣紅的山茶花。
「哎呀，這有朵花……咦，早上好像有人來過這裡，山茶花是剛從樹枝上摘下來的，還很鮮艷呢。」
還是機敏的榮子手快，撿起了那朵山茶花。我想這朵花可能是秋子留給我的紀念物，不能被榮子搶去，就跑過去伸手去奪，但一個空當，還是稀里糊塗地讓榮子搶了先。
「好了，讓我來保管它吧。」
說著，榮子手裡拿出一樣東西向我炫耀，原來是一把舊鋼鑰匙。看來，秋子是要提醒我取這把鑰匙，才故意放了一朵山茶花，可惜這把鑰匙已落到了榮子手裡。
我當然去和她搶鑰匙，但榮子這傢伙早把鑰匙藏了起來，噘起嘴氣我，讓我毫無辦法。
接下來，舅舅和我登上樓梯，來到了鐘樓的機械室裡。細細一看，整個機械室被鐵板覆蓋著，到底該動哪裡，怎樣上發條，鍾怎麼轉動，我們全都搞不懂。這回更覺得秋子不在是多麼遺憾。都是惹事生非的榮子搞成這樣，我的氣頭又上來了。正在這時，從下面的房間傳來了榮子的高聲尖叫。
「快下來呀，我發現了奇怪的東西。快！快！」
不知道發生了什麼事情，我們趕緊跑下去。原來，大概榮子想試試鑰匙，四處捅了捅，沒想到在床邊的牆壁上打開了一個四方形的小洞。表面是個像秘密金庫一樣的暗門。
洞裡除了一本厚厚的洋書之外，什麼都沒有。取出來一看，原來是一本19世紀初期印刷的古老的英文版聖經。書的皮革封面雖然很破舊，但上面並沒有堆積多少灰塵，也許這本書最近還被人動過。
這本聖經或許是英國技師送給渡海屋市郎兵衛的吧。掀開來一看，在聖經的扉頁上寫著幾行歪歪扭扭的毛筆字，還是英文。可不像是出自英國人之手，也許渡海屋懂一些英文，是他寫的。
上面的英文寫得很生疏，辨認起來頗費工夫。開頭的標題是「秘密咒語」幾個字，這一下子勾起了我的好奇心。
於是，我和舅舅一起邊讀邊猜，終於搞清了大體的意思。
世間平靜下來，我的子孫就該取出財寶。等待鐘鳴，等待綠動，先向 上登，再向下走。那裡有神秘的迷路，詳情見圖。
「舅舅，這是在暗示傳說中的藏寶地呀。也許這是渡海屋給他的子孫留下的文字，傳說不是假的！」
「也許吧。不過，我可不是貪圖財寶才買這房子的。不要大吵大叫好像貪圖財寶似的。而且你看這些曖昧的文字，根本搞不清是怎麼回事。什麼鍾嗚綠動，向上登向下走，全是些謎語，說不定是誰搞的惡作劇。」
舅舅是非常現實、理智的人，他不會輕信這些童話故事般的語句。
「但我覺得未必不可信。你看這裡寫著『詳情見圖』，只要我們能找到地圖，或許就可以判斷它是不是真的。」
我可不像舅舅那樣平平談談看待這件事。到底藏寶圖在哪裡呢？我一頁頁地翻書，又把書倒過來抖了抖，忽然從書中摔出一張紙，忽悠忽悠飄落在床上。
「啊，就是它，這是張圖。」
我慌忙上前撿起來。打開一看，那上面畫著很多縱橫的線條，果然像是一張圖，這無疑就是迷宮路線的示意圖了。但我仔細一看，遺憾的是圖並沒有畫完。也許是渡海屋繪到一半時，陷入迷官中走不出來，留下了未完成的遺作。
「看看，這除了是小孩子胡亂畫的騙人東西還能是什麼。不要太貪婪了。」
舅舅斥責我，但我還是不死心。
「不，我要仔細研究一下，就請舅舅先替我保管它，說不定什麼時候謎底就會揭開的。」
於是，我把聖經和示意圖交給舅舅保管，只可惜那把銅鑰匙被榮子藏起來，就是不肯給我。她還眼裡放光，神秘兮兮地對我說：
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