第28節

　　「我還以為你吃定了他。我預想的是你會派出壓倒性的人手。」
　　「他非常狡猾。他設計了很多我們看不到的機關。他手下的人儘管抵不住我們幾分鐘，但是成功為他贏得了從地道逃走的時間。」
　　「你確認是他嗎？」
　　「是的。我們非常確定我們面對的不是令人作嘔的擁抱橄欖枝的和平主義者，而是擁有完整軍事戰略的人。我不是外太空生物學家。但是我們面對的是一種全新的物種。加之他資金充足，準備充分。他只關心自己能否逃脫，完全不顧他自己那些人的死活。」
　　富勒停了一下，抿了一口手中杯裡的酒。「即使如此，我們還是不知道他是如何做到的。他可能使用了先進的科技，但是我們並不這麼認為。我們對我們所面對的東西瞭解知之甚少。即使在他逃脫後，團隊的四個人追蹤到了他的蹤跡。其中三人還昏迷不醒——已經好幾個小時了。我們覺得這些人會甦醒過來，但是會過多久時間醒過來還說不準。問題是，他們好像沒有被觸碰到。我們不知道到底發生了什麼。他們其中一個人十分鐘以前醒了過來，我隨時準備聽取他們的初步匯報。」
　　「你的推測呢？」
　　「毫無頭緒。也許他用了一些他媽的絕地武士的把戲。什麼都有可能。」
　　「那麼我們從哪裡著手？」赫爾南德斯說道。
　　富勒正要回答，一個電話打斷了他。他通話了幾分鐘，然後掛斷了。「初步報告有了。」他告訴赫爾南德斯。「來得正是時候。那個醒過來的突擊隊員說，他感到了他感受過的最強烈的疼痛和恐懼，太強烈然後暈了過去。」
　　「估計他們全部都是這樣。」
　　「可以斷定，」富勒同意道。「這些人都是鐵打的戰士，忍受力也是非常人能比的，跟看到死老鼠就暈倒的學校女孩子可不一樣。『強烈』這個詞可能還不夠表現力。」
　　「有什麼樣的武器或者設備指著他嗎？」
　　富勒搖搖頭，「他不記得了。但是他說沒有。等剩下的都醒過來，我們就能知道更多信息了。」他頓了一下。「回到正題，在電話進來之前，我好像聽到你問我們從何著手？」
　　「沒錯。」
　　「答案就是我們傾巢出動捉拿德雷克、艾琳·帕爾默和凱爾·漢森，就從他們身上開始。傾其所能。我們找到了漢森的電話。德雷克給他發了短消息，讓他帶著艾琳·帕爾默到一個約好的地點，然後德雷克會再聯繫他們。」富勒看了下手錶，「從現在算起差不多三十二個小時以後。」
　　「什麼約好的地點？」
　　「我們推測可能是科羅拉多（Colorado），不過不確定。CO可能是其他的代碼。不過好消息是德雷克告訴他們在抵達之後再聯繫他。」
　　「因為只有艾琳·帕爾默知道哪種配方才有效。所以我們有三十二個小時找到德雷克或是艾琳。只要我們讓他們兩個隔離，不交流，我們就沒有任何可擔心的。但是一旦德雷克取得了他要的信息，他會盡快採取行動。我們不確定如何實施，但是最有可能的是通過轉基因病毒，也可能就是普通感冒病毒。」
　　「所以她和德雷克就像是雙液體炸彈。」赫爾南德斯說道，「只要它們之間不互相接觸，它們就是安全的。一旦混合，就有麻煩了。」
　　「是的。她知道哪個配方是有效的，但是不知道如何擴散。我們推測他有準備好的病毒——只需要最後一步。他也有可以擴散的設備和方法，一旦拿到配方，他就會實施——那麼他們得手，我們只能說去見鬼吧。」
　　「你確信這種治療方案的效果跟打廣告那樣一樣好嗎？效果也是永久性的？」
　　「是的，」富勒回答道，「我檢查的那個犯人大腦生理機能已經與常人無異。那條基因組保持了完整性，一直進入到生殖細胞中。」
　　「德雷克方面有什麼線索？」
　　「毫無頭緒。但是我有一種感覺，比起他這個女孩應該更好對付。」
　　「為什麼？」來自國土安全部的這人問道，「她到目前為止表現得非常專業。」
　　「只是直覺。另外一個目標是外星人思維——比我們開始想像的還要更加陌生——還具有不明能力。但是對於這個女孩，我們可以根據她的行為作出推斷。站在她的立場換位思考，預判她下一步的行動。但是像外星人一樣思考，看透一個外星人，幾乎無法做到。」富勒停了下來，「但是她是整個計劃的關鍵。如果我們捉住她，他會出現的。」
　　「只是為了討論一下，難道直接把她殺了不是更好？在她說出她所知道的一切之前，她所知道的就隨她一起消失了。」
　　富勒搖搖頭，「然後德雷克也會銷聲匿跡，我們不知道他下一步會做什麼。不過他可能會再找其他方法找出正確的配方。這次不再使用膽小怕事之人了。」
　　「他沒機會的。特別是當我們已經注意到這種可能性了。」
　　「他不會再使用囚犯。」富勒的音調好像在暗示他的耐心正在消耗殆盡。「他可能直接從大街上綁架目標。從黑幫、政治集團，這些充滿了他認為的目標團體。把真正的精神變態者跟偽裝的區別開來，通過測試分開。」
　　「所以你覺得拿她做誘餌，而他不會不作出反應？」
　　「非常正確。他距離釋放病毒就只有幾步之遙了，如果他有了她的信息！只差一點就成功，他一定會決定值得冒險來營救。我們只需要確保我們的安全系統有明顯漏洞——這樣更容易吸引他來。」
　　赫爾南德斯點點頭，「你是老大。你如果覺得現階段不殺她有好處，我們就不殺她。」
　　富勒的臉上露出若有所思的表情，「也許我們可以把遊戲玩得徹底一些。更高的風險，不過回報也更加豐厚。獲勝是好事情，別錯誤理解我的意思。」他閉上了嘴，「不過我們現在的處境可能不僅僅是獲勝而已。」
　　赫爾南德斯若有所思地點點頭，說道：「我在聽。」
　　23
　　直升飛機降落了，但是布魯克還在他自己的座位上，感覺自己像個白癡一樣。飛行員已經離開了飛機。在他們降落五分鐘過後，他眼前的圖像總算又再次出現了。富勒和赫爾南德斯又填滿了他的世界。
　　「好了，布魯克隊長。」富勒說道，還在轎車裡面。「我決定讓你將功補過。首先，你已經進入了內部圈子，但是你是知道我是多麼看中保密工作的。我希望現在的形勢仍然是需者方知的狀態。嗯，現在這次簡單的任務都完全搞砸了，我決定讓你知道是怎麼回事兒。」
　　布魯克暗想道，「總算！」富勒是時候讓他知情了。
　　富勒用了二十分鐘讓布魯克瞭解全部情況，赫爾南德斯一聲不響地坐在他旁邊，慢慢享用他的酒。「所以我們要專門針對艾琳·帕爾默，」在講完之後，富勒告訴布魯克。「我們現在要讓這個女孩無處藏身，我要西南地區的每個警察每個人把每一棵仙人掌都翻遍將她找出來。我們會公開懸賞五萬美元給提供有關她的線索的人。我就不信這都不能讓她害怕、讓她出錯。」
　　「考慮到她的重要性，」布魯克說道，總算明白艾琳·帕爾默跟這一切的聯繫後，「為什麼才出五萬美元？」
　　「再多就會引起別人的懷疑了。五萬美元剛剛好。但是關鍵是，我要活捉她，不是殺了她。這一點還是沒有改變。所以跟以前一樣，保證你的手下沒有致命武器。如果你的人不小心傷了她，我會親自斃了這個雜種的——絕對的。我說清楚了嗎？」
　　「非常清楚。」
　　「很好。我會確保警察接收到清楚的指令就是幫忙找到她。如果他們找到了她，他們只進行監視。你們才是動手捉拿她的人。即使我們告訴了他們不能殺她，如果她反抗，誰知道會發生什麼事情呢。所以，任何情況下，都不允許他們插手。這一點，羅伯特會動用國土安全部來確保這一點引起他們的重視——應得的重視。每個人都會被告知你是國土安全部的人，沒有你的命令不能輕舉妄動。明白了？」
　　「明白了。」
　　「還有一件事兒。這件事兒需要你的配合，非常重要的一件事兒。會讓你的工作更具挑戰性。」他繼續描述他想要的，「你知道的信息很多了，」富勒說道，朝嵌在他手提電腦上的攝像頭更近了，展開雙手，「我是個大方寬容的人，」他邊說邊毫無表情地笑了笑，「但是別挑戰我的底線。這次是你最後的機會，別再讓我失望了。」
　　24
　　凱爾·漢森的腦子裡飛速旋轉著。一切發生得太快了。自從加入了德雷克的團隊，他好多年沒有約會過了，而且完全不跟外界聯繫，他心裡知道這裡的一點犧牲代價是可以換來和外星使者工作的特權，這其中最重要的是放棄了與人類的糾纏特別是與異性糾纏，除非他跟也為德雷克工作的某位異性發生了浪漫關係，這樣他們可以忽視德雷克作為外星人的身份。
　　但是說到這麼小範圍的約會對像人群，漢森現在知道了亞當和夏娃的子女會怎麼想了，在那種情況下，人類——地球上唯一的人類成為了你的直系親屬，要為畢業晚會找到舞伴都是不容易的。到目前為止，他來了之後，一共有三名女性為德雷克工作，他對她們都毫無興趣。
　　艾琳是第四位。要在四名女性中找到你的理想伴侶的概率太小都不用算了。不過現在她就在那裡，他也在那裡，跟她不停地做愛，開始很貪婪，然後很溫柔。他們倆都樂此不疲。