第28節

　　現在唯有想到比利，才使我保有僅存的一點理智。我在發出某種聲音；但究竟是笑，是哭，還是叫，我卻不知道。
　　然而奧利．魏克卻像塊巨石般堅毅。他舉起亞曼達的手槍，如打靶般鎮定的將子彈水平地射向那怪蜘蛛。不管那怪物來自何處，還好它並不是刀槍不入。
　　一股黑膿從它身上噴了出來。它發出一種低微的「咪咪」叫聲，低到似乎不是聽到，而是感覺到的，就像從電子合成器發出的低音吉他聲。接著便爬回霧裡，失去了蹤影。若非它流下一灘黑色黏液，一切經過簡直像是一場吃過迷幻藥後的噩夢。
　　「鏘」的一響，巴迪終於鬆開了握在手裡的鐵鉗。
　　「他死了，」奧利說，「放開他吧，大衛。那鬼東西割斷了他的大動脈，他死了。我們快離開這兒吧。」他的臉上再度汗水涔涔，眼睛在圓臉上向外凸出。一條蜘蛛絲飄然落到他手背上，奧利一揮手便弄斷了它，但他的手背也留下一道血痕。
　　雷普勒太太又尖叫一聲：「小心！」我們聞聲轉向她。
　　另一隻怪蜘蛛從霧中爬出，幾隻腳一起抓住唐尼。唐尼掄拳對抗。我彎身十起巴迪的鐵鉗時，蜘蛛已開始用致命的白線包裹唐尼，使他的掙扎變得有如死亡之舞。
　　雷普勒太太手握一罐黑旗牌殺蟲劑，朝那蜘蛛走去。蜘蛛的腳向她伸了過來。她用力按殺蟲劑，一股霧狀藥液立即射進蜘蛛的一隻眼裡。
　　那蜘蛛也發出一聲低頻的咪咪聲，全身戰慄的開始向後退，毛茸茸的腳刮過路面，卻不肯放開唐尼的身體。雷普勒太太把整罐殺蟲劑都朝它丟了過去。
　　那罐子從蜘蛛的身體彈開，匡啷匡啷磙落在柏油路上。那蜘蛛用力撞向一輛小型跑車，使得車子彈跳了兩下，然後蜘蛛便隱入霧裡了。
　　我走向雙腿發軟、臉色死白的雷普勒太太，伸手扶住她。「謝謝你，年輕人，」她說，「我覺得有點暈。」
　　「沒關係。」我的聲音嘶啞。
　　「我是想救他的。」
　　「我知道。」
　　奧利也過來了。我們拔腳向超市大門狂奔，蜘蛛絲由四面八方向我們襲來。有一條落在雷普勒太太的購物袋上，立刻陷進帆布裡。雷普勒太太拚命想將屬於她的袋子拉回來，卻輸了這場拔河比賽。那袋子一路沒著地的被拖進濃霧裡。
　　我們到達超市大門時，一隻像可卡幼犬大小的小蜘蛛，沿著這棟建築的側面由霧中爬了出來。它沒有吐絲；也許是它還不夠大吧。
　　奧利用厚實的肩膀頂開大門，讓雷普勒太太入內時，我用力將手裡的鐵鉗擲向那只蜘蛛。鐵鉗刺進蜘蛛身體，使它瘋狂地扭動，十幾隻腳一起在空中亂抓，紅色的眼睛彷彿死死盯著我……
　　「大衛！」奧利仍頂著門。
　　我跑進門內。他隨後跟進。
　　蒼白而驚恐的臉孔瞪視著我們。我們出去時一行七人，回來的卻只有三個。奧利靠向厚玻璃門，胸膛劇烈起伏。他開始在亞曼達的槍裡重新裝上子彈，超市經理的白色制服黏在他身上，腋下有明顯的兩團汗漬。
　　「什麼東西？」有人用沙啞的聲音低問。
　　「蜘蛛，」雷普勒太太不動聲色地說，「那些該死的畜生把我的購物袋搶走了。」
　　這時比利推開人群，哭著投進我懷裡。我緊緊摟著他。
　　10、卡莫迪太太的迷咒．超級市場裡的第二夜．對決輪到我睡覺了，整整四個小時，我什麼也不記得。亞曼達說我囈語連連，甚至還尖叫了一、兩聲，但我不記得什麼夢。我醒來時已是下午，口乾舌燥。有些牛奶酸掉了，但有些還好，我喝了一大紙盒。
　　亞曼達走過來加入比利、杜曼太太和我。那個自願試著掉頭子拿獵槍的老頭和她在一起。我記得他叫安柏．康乃爾。
　　「你還好吧，孩子？」他問道。
　　「還好。」但我仍然口渴，而且頭隱隱作痛。更糟的是，我很怕。我伸手摟住比利，看看康乃爾，又看看亞曼達。「什麼事？」
　　亞曼達說：「康乃爾先生很擔心卡莫迪太太，我也是。」
　　「比利，你和我到那邊散散步吧？」杜曼太太開口問道。
　　「我不要。」比利說。
　　我說：「去吧，比利小子。」他很不情願地走了。
　　「卡莫迪太太怎麼樣？」我回頭問道。
　　「她想作怪，」康乃爾以老人家的嚴肅望著我說，「我想我們必須阻止她。盡一切可能阻止她。」
　　亞曼達說：「現在大概有十幾個人聽她的了。簡直像某種瘋狂的教堂禮拜。」
　　我想起和一個作家朋友的談話。這個朋友住在奧提斯菲爾，靠養雞及每年寫一本平裝間諜小說養活他的妻子和兩個孩子。
　　我們談到最近與超自然有關的書籍大受歡迎。高特指出，在四年代，神怪故事的讀者極其有限，到了五年代時更無人問津。他又說，但當機器失敗（他說話時，他妻子透過光線檢查雞蛋，外頭的公雞咯咯直叫），科技失敗，傳統宗教系統也失敗時，人們必須抓住某種東西。想到一百萬罐體香劑的氟化物，竟能使臭氧層溶解，真不知是喜劇還是恐怖；相較之下，連在黑夜中跳出的殭屍也顯得相當可愛了。
　　我們困在這裡已經二十六小時，到現在仍束手無策。唯一出外的一次探險，折損率高達百分之五十七。也許卡莫迪太太能在這麼短的時間內吸引這麼多人，並非沒有理由。
　　「她真的有十幾個聽眾了？」我問。
　　「呃，只有八個。」康乃爾說，「可是她講個不停！就像以前卡斯楚可以連講十個小時。真是夠了。」
　　八個人。不算多，還不夠湊成一個陪審團。可是我瞭解他們臉上的憂慮。八個人足以形成賣場裡最有力的政治集團，尤其是唐尼和麥克已經不在了。想到我們這個封閉的社區裡，人數最多的一個集團竟在聽她瞎扯地獄和七宗罪什麼的，使我感到有點幽閉恐懼症。
　　「她又開始講用活人祭祀了。」亞曼達說，「巴德．布朗上前叫她不要在他的店裡胡說八道，結果兩個和她在一起的男人──其中一個是那個麥隆．拉福勒──卻告訴他該住嘴的人是他，因為這是個自由國家。他不肯住嘴，所以，呃……他們就動手推人了。」
　　「巴德．布朗的鼻子流血了。」康乃爾接口說，「他們是玩真的。」
　　我說：「還不到真的殺人的地步吧？」
　　康乃爾輕聲說：「要是霧還不散，我不曉得他們會過分到什麼地步。我不想知道。我打算離開這裡。」
　　「說比做容易。」我突然靈光一現。
　　氣味。這就是關鍵。我們在超市裡，幾乎沒受到什麼侵擾。巨蟲可能和普通的蟲子一樣，是被燈光吸引。而巨鳥只是追隨它們的食物而已。但是較大型的怪物卻沒找上我們，除非我們為了某種理由自己送上門。
　　橋墩藥局的屠殺肇因於刻意打開的大門──這點我很肯定。抓走諾登和地平說會員的怪物，由其發出的聲音聽來，可能大如住屋，但是它或它們都未挨近市場。這表示或許……
　　我忽然想和奧利．魏克說話。我必須和他談談。
　　「不論死活，我都要出去，」康乃爾又說，「我可不打算在這裡度過整個夏天。」
　　「已經有四個人自殺了。」阿亞曼沒來由地插上一句。