第23節

　　奔出三十里時，葉萍急一指前途大叫道：「小虎，你算準了，那不是大軍衝起的雪塵麼。」
　　鄭一虎道：「我們火速開進前面路旁森林，張元帥未被圍住，我們讓官兵過了之後再說。」六百多人馬一致行動，竟比訓練有素的官兵還齊心，須臾行入林中。
　　祝武問道：「小虎，我們是否用原來陣法？」
　　鄭一虎看看地形平坦寬闊，點頭道：「可以適用。」
　　祝文道：「什麼陣法？」
　　祝武向他弟弟放釋一番後笑道：「這是小虎的專用戰法，你和葉大哥黃二弟可以分成三面成犄角之勢，互相策應。」
　　葉萍驚奇道：「小虎竟懂用兵。」
　　鄭一虎笑道：「陣法不奧，但能殺敵如麻。」
　　葉萍更驚異道：「小虎的武功從何而來？」
　　鄭一虎笑道：「各人有各人的秘密，將來再向大哥稟明。」正說著，大道上的先頭總兵已如風馳電掣而來，其中還有有大批車隊。
　　黃香歎聲道：「難怪還沒入敦煌，張元帥竟連百姓都帶上了。」
　　官兵不多，也許不到萬騎，但百姓倒比官兵還多，鄭一虎歎道：「這太危險了，一旦被番兵追及，那還能打仗嗎？」足足過了兩個時辰才過完，可是那種亂糟糟的樣兒實在慘，人喊馬嘶，再加上老百姓的哭嚎聲，簡直連耳朵都震聾了。
　　黃香突然道：「不好，後面雪塵又起，那是番兵追到了。」
　　鄭一虎道：「看勢不多呀？」
　　葉萍鄭重道：「那是先頭番兵，後面必有大軍。」
　　祝文又噫聲道：「你們看，官兵和車隊為何不動了。」
　　葉萍道：「我明白了，番兵這樣近，張元帥認為脫不了身，顯然決心一戰了。」
　　鄭一虎道：「車隊有什麼用，簡直要老百姓送死嘛？」
　　葉萍道：「你不見嗎，官兵把車隊圍成車城，這樣可防敵方番兵衝破。」
　　「這能擋得了多久，結果老百姓非死光不可，我們快行動。」祝武聞言，立即指揮配軍衝出，當著大道，火速列陣。
　　鄭一虎忽覺陣中少了一個人，急急向祝武道：「你快入陣心，照劉將軍樣，指揮陣勢推進。」
　　佈置剛完，忽見一個青年將軍策馬衝來大喝道：「你們是什麼軍隊？」
　　鄭一虎勒馬迎上道：「我們是常總兵派來的配軍。」
　　那將軍大喜道：「可是殺敗數萬番兵的配軍麼？」
　　鄭一虎點頭道：「請將軍速稟張元帥，快把百姓放行，官兵則請留了，如見番兵大亂，總兵反擊，我們要奪回玉門關。」
　　那青年將軍疑問道：「奪回玉門關？」
　　鄭一虎道：「非奪回不可，否則陽關難保，敦煌亦將失守。」
　　那青年將軍高興極了，猛勒馬頭，全力回衝，邊馳邊叫道：「配軍到了，少俠也來了，我們要奪回玉門關。」
　　在官兵陣上奔出一騎，馬上坐著全身披掛的老將，他迎上青年將努喝問道：「什麼事？」
　　青年將軍稟明一切，大聲道：「請元帥將百姓放行。」
　　老將軍懷疑道：「憑這區區六百騎就要奪回玉門關？」
　　青年將軍道：「看少俠神情，他似有把握，請大帥快點定奪。」
　　老將軍半信半疑，下令道：「分出兩百騎護住百姓，餘者佈陣待命。」
　　鄭一虎見官兵已然有以行動，知道張元帥照準了，心中大喜，同時前途的番兵再度出現，急急喝道：「祝大哥，指揮移動。」
　　葉萍急止道：「小虎，現在就移動，人馬徒勞，番兵先鋒不值得用陣法，何不我們四人先迎上衝殺一陣，殺退其先鋒，再戰其主力。」
　　鄭一虎聞言有理，於是揮手道：「那我們衝過去。」葉，祝，黃三人都是長劍，聞聲一齊拔出，策馬猛衝。
　　官兵一看四人出動，莫不駭然，適才那位青年將軍又策馬而來，他向陣中祝武問道：「他們這是幹什麼？」
　　祝武笑道：「番兵到的尚非大軍，他們要打先鋒，後戰大軍。」
　　青年將軍大驚道：「敵人先鋒也有數千人馬，四人此去豈不如羊入虎口？」
　　祝武大笑道：「將軍錯了，應該說是虎入羊群。」
　　廣闊的平原，視野廣闊，四進外的番兵追騎，這時已隱隱可見，雪已停止，但見四人如風捲入敵軍，真如虎入羊群。霎那之間，敵軍已人喊馬嘶，利時亂成一團，青年將軍一見，歡叫道：「阻住了。」他縱騎衝回，立時軍心大振。
　　官兵群中劍光如電，掌勁如雷，慘聲震天，已有數半四處亂逃。祝武一見，立即揮軍前進，他知道官兵大軍也要到了。尚未及半里，忽見鄭一虎等如風吹馳回，大叫道：「速解陣勢，暫時衝殺一陣，敵人大軍還遠。」
　　二百配軍聞言，轉瞬分成二隊，並排逐出，前面有鄭一虎帶著，真如風捲殘雲。一直殺到中午，官兵的幾千先鋒死了大半，餘者向四野逃竄，霎時走得一千二淨。鄭一虎不肯窮追，立即向官兵下令火速吃乾糧。吃完了，他派出一人到後面請張元帥官兵回關，自己帶著配軍當先鋒，直向前途迎去。可是一直到晚上還沒有遇上番兵大軍。情形有點古怪，鄭一虎急向葉萍道：「番兵何以不見？」
　　葉萍道：「這樣如何？我和黃老二施展輕功，到兩側探探，方向仍是玉門關。你和大隊繼續開進，敵人既要深入，就決離不開左右二十里，否則大軍無法通過。」
　　鄭一虎道：「好的，我們連夜開進，但等到什麼時間停止？」
　　時萍道：「離玉門關數十里有個哈拉湖，你們到湖邊停止吧。」
　　鄭一虎點點頭，立請祝文道：「祝三哥，請你在前面探路，免得中了敵人的埋伏。」計議一定，在隊繼續馳進。
　　一夜又過，天明之際忽見祝文奔回道：「小虎，前面那座山林內有番兵，但不知人數有多少。」
　　鄭一虎道：「哈拉湖還有多遠？」
　　祝文道：「過了前面山林就是大草原，湖在草原那面。」