第22節

　　程名人大笑道：「小哥，你真聰明。」
　　鄭一虎道：「前此一戰，小子試出番營中並無什麼武林高手，這是為何？」
　　程老人道：「西域武林高手不少，惟他們很少被部落酋長利用，因此軍中極少。」
　　鄭一虎道：「據說某晚有人行刺大帥，相信是老丈逐走的，那又是什麼原因？」
　　程老人道：「行刺那人已被老朽殺在關外，該人武功不高，可能是番將用重金聘來的。」
　　鄭一虎道：「番將既有人知道用重金聘請武林中人，今後我們更應當心了。」
　　總兵隨即就叫家人替鄭一虎佈置一間臥室，他怕衙中有要事，當即分手回衙去了，不久，賓館門口來了祝武和黃芳，據說是命來陪鄭一虎的。住了一夜，鄭一虎知道程老人的字號為「八荒游龍」，可惜他不知道，這字號在當今武林中有多響亮，從程老人的口中，他又知道羅、丘、許是什麼「化日三劍客」。總之他對江湖武林所知不多，無法曉得這老少四人的武功深淺。番兵雖在十里外集結，但一直就沒有攻關，過了四天鄭一虎有點不耐煩了，因為他心急尋父，不願如此呆下去。
　　這是一個早晨，鄭一虎剛剛起床，忽見祝武推門而入，且大叫道：「小虎有人找你。」
　　鄭一虎正在洗臉，間道：「是誰？」
　　祝武道：「一個姓葉的。」
　　鄭一虎急忙迎出去，一看是瀟湘三義的老大葉萍，極其祝武大喜道：「葉大哥，你來了。」
　　故人相見，特別高興，葉萍笑道：「你時來運轉啦，住起總兵的賓館來了。」
　　鄭一虎請葉萍坐下後笑道：「這是打番兵打來的，葉大哥，黃二哥和祝三哥呢？」
　　葉萍道：「住在客棧裡。」
　　鄭一虎道，「你們來這有事嗎？」
　　葉萍歎道：「你有父尋，祝、黃他們則有兄尋，近日才打聽到，他們二人的兄長也是犯了流配罪。」
　　鄭一虎突有所悟似的大叫道：「莫非……莫非……」
　　他說不出所以然，急向祝武道：「你的兄弟叫什麼？」
　　祝武道：「這是什麼意思？」
　　鄭一虎倏地跳起道：「你的兄弟叫祝文。」
　　祝武驚訝道：「小虎，如何知道，他在三歲時被人帶走了。」
　　鄭一虎大笑道：「恭喜你，他來找你了，還有黃大哥的弟弟也來了，我想一定是。」
　　葉萍急向祝武拱手道：「祝兄，也許真是。」
　　祝武如夢樣驚奇，急急道：「我去喊黃芳來。」他拔腿就跑，未幾找到黃芳回來了。
　　鄭一虎笑向葉萍道：「葉大哥，請你帶他們去認，我到總兵那請過安再回來。」問安重要，換句話說是打聽軍情，葉萍點點頭，領著二人去了。這時程老人也起身了，他約好鄭一虎，一同走進總兵府衙。
　　總兵正在召集文武商議軍情，一見二人到，立即起身相迎道：「程先生和少俠來得正好，張總兵有緊急軍情來到。」
　　程老人和鄭一虎向眾文武招呼過後問道：「大人有何緊急軍情？」
　　總兵道：「玉門關被番軍攻破，張元帥退走敦煌，陽關恐怕守不住了，敵人必由關後攻來，這樣前後受敵如何是好？」
　　程老人道：「大人如何處好？」
　　總兵道：「本帥擬巴關內軍民撤退，但須四天時間才能辦到。」
　　鄭一虎道：「陽關如果不撤，番軍進軍受牽制，關內勢必雞犬不留。」
　　程老人道：「關外敵兵沒有動靜，大概就是等候裡應外合，大人何不派出一支人馬向玉門關探看情勢，如敵兵真由後路來攻，這支人馬也可虛張聲勢。」
　　總兵道：「關內總計不到一萬騎，派出一支後，豈不更單薄了。」
　　鄭一虎道：「官兵既不能派，配軍還可一用，大人可否允許小民帶他們一行。」
　　總兵大喜道：「六百人恐怕太少，本帥加一千如何？」
　　鄭一虎搖頭道：「小民不敢指揮總兵，就是六百配軍也夠了。」
　　程老人道：「小哥，老朽我前去罷，此舉有關十餘萬百姓命運，我希望你成功。」
　　鄭一虎道：「老丈，因為你在陽關，我才敢離開大人，你老絕對去不得，不過我還有幾個朋友可以幫忙。」
　　程老人也知護關要緊，於是點頭道：「小哥，那就全看你的了。」
　　鄭一虎向眾人一拱手，急急退出總兵署，回到賓館。剛進賓館，只見葉萍、祝文、黃香、祝武、黃芳都在座，幾人一見鄭一虎，同時起身招呼道：「你回來了。」
　　鄭一鄭問道：「怎麼樣？」
　　祝武、黃芳同聲道：「確是我們兄弟。」
　　鄭一虎道：「那大好了，恭喜了。」
　　祝武道：「衙門有何消息？」
　　鄭一虎將情形說出後，大聲又道：「二位大哥快去召集配軍，我們馬上動身，同時請葉大哥黃三哥助我一臂之力。」
　　眾人聞言大驚，同聲道：「沒問題，我們走。」
　　鄭一虎道：「我的主意是先不奔玉門關，而直趨敦煌，不惟路近，而且可以攔截追趕張元帥的總兵，如果打得好，我們更可以收復玉門關。」
　　葉萍道：「這是好主意。」
　　鄭一虎先和三義到後關外等候，不到半個時辰，大隊配軍開出了，於是急馳上道。一天一夜，他們趕到了敦煌通玉門關的大道上，然而卻不見有何動靜。葉萍道：「張元帥的大軍可能已退入敦煌了？」
　　鄭一虎搖頭道：「路面沒有經過大軍踐踏的跡象，我們快迎上去，也許張元帥退不脫了。」