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第46節

  「你這樣稱呼我們不禮貌,我們雖然都是麻雀,但是都有自己的名字。」
  「就是就是。如果我問你:『你是人?』你會不會生氣?」
  鯉伴頓時腦袋裡嗡嗡作響。不過她們說得好像有道理。
  這時候,一個鳥頭說:「娘娘來了!」
  鯉伴眼前的鳥頭瞬間散開了。
  鯉伴費勁地抬起頭來看,看到那些鳥頭人身的麻雀規規矩矩地站在門口和床邊,像不會說話的雕像一樣一動不動。
  而門外響起了沉穩的腳步聲。每一步的節奏都穩穩當當,不長不短。
  與此同時,鯉伴覺察到他並不在皇城,而是在另一艘船上。他能感覺到輕微的搖晃感,跟之前坐船的感覺一樣。
  一個端莊華貴的女子走了進來,頭上戴著金光閃閃的飾品,耳朵上戴著一尺來長的七彩吊墜。她眉宇間帶著一絲愁意,眼睛裡含著一點冷漠,嘴唇紅似硃砂,給人肅殺而艷麗的感覺。
  麻雀們整齊劃一地施禮說:「叩見皇后娘娘。」
  那女子輕輕抬了抬手,麻雀們恢復站姿。
  鯉伴一驚,眼前這位女子就是當今皇后娘娘初九?她怎麼到江上來了?
  那女子走到鯉伴的床邊,溫和地問:「你好些沒有?」
  說完這句話,她的眼裡居然有淚水在團團轉,肅殺而艷麗的嘴唇也微微顫抖。
  「讓你受苦了。」她又說。
  她的親切態度讓鯉伴感動而又疑惑。
  她側頭吩咐身邊的麻雀說:「拿點水來。」
  麻雀慌忙端了一盅茶水過來。
  她沒有接茶盅,而是伸手在茶盅外面摸了摸,然後一手將茶盅打落,責罵說:「蠢材!這不燙嗎?」
  麻雀急忙跪在地上,不停地磕頭。
  另一個麻雀立即又端了一盅茶水來。
  她又摸了摸茶盅外面,抬起手來又要將茶盅打落,但手舉了起來,卻緩緩放下,神情略為疲憊地說:「太涼了,兌點熱水。」
  麻雀驚恐不安地退下,換了一盅茶捧上。
  她再次摸了摸茶盅,終於雙手將茶盅接了過來,對著茶水吹了吹,然後坐在床沿上,將茶盅放在鯉伴的嘴邊,輕聲細語說:「我慢慢倒,你慢慢抿,不要著急,不要嗆到。」
  鯉伴感覺茶水流進了嘴裡,那溫度剛剛好,一點兒也不燙,一點兒也不涼。
  喝完茶水,他果然感覺嗓子舒服多了。
  「你……就是初九?」鯉伴問。
  「初九?你叫我初九?」她有些意外,有些驚喜。
  她身後的麻雀露出驚慌失措的表情,厲聲說:「不得對皇后娘娘無禮!」
  另一個麻雀覺察出異樣,偷偷扯了一下那個麻雀的袖子。那個麻雀立即噤了聲。
  「你記得我?」她輕聲問。她的眼睛中閃著光。
  鯉伴搖搖頭,說:「我在很多人那裡聽到過你的名字。」
  初九眼中的光消失了。
  「從別人那裡聽到的,都不是什麼好話吧?」初九勉強一笑,將空了的茶盅交還給麻雀。
  她緩緩起身。
  鯉伴問:「我的那些朋友呢?」
  「他們都沒事,只是會比你晚一點醒過來。放心吧。」初九說。
  「你把他們全部救起來了?」鯉伴問。
  「既然是你的朋友,我當然要都救下來。」初九微笑說。
  她轉過身去,要離開這裡。
  鯉伴在她背後問:「天火是不是你放的?」
  初九沉默良久,然後問:「為什麼這麼說?」
  鯉伴說:「與我一起來的人都能救下來,說明你早有準備。由此可見,這天火並不是天火,而是人火,是人放的火。」
  初九回過身來,彎下腰,摸摸鯉伴的額頭,說:「你跟你爺爺一樣有一雙慧眼,能洞察秋毫。你說對了,天火是我放的。你見到的歸去來,是我派來的人。我讓他告訴你們,亥時會有危險。遠在皇城的我都知道你跟鬍子金兄弟一起來,那麼路上傳消息的人難免會走漏消息。你乘坐的船,早已在我眾多敵人的虎視眈眈之下。就在那船上,說不定已經有人混跡其中。」
  她收起了手,直起了腰,說:「所以,我借用天火燒掉那船。歸去來讓你們跳水,我的船已在附近接應救援。這樣的話,不但別有用心的人與那船一起灰飛煙滅,一路上其他暗藏殺機的人也以為你們沒能逃出大火。」
  鯉伴著急地爬著坐了起來,說:「可是船上還有那麼多人,他們是無辜的!」
  他忍不住回想落水的時候看到的熊熊烈火如同煉獄的情形。他也明白了,鬍子金將他的頭往水下按,是怕飛濺的火苗傷了他。
  初九淡淡地說:「與我無關的人對我來說,跟路邊的樹木花草沒有任何區別。我不會為了留下一片草或者幾棵樹,而放棄救你。」
  鯉伴迷惑地問:「可是我跟你又有什麼關係呢?我爺爺曾經是你最強的對手,你害怕的狐狸和樹枕在我家樓上住了這麼多年。我應該還不如樹木不如花草才是。你為什麼要救我?」
  「因為……」後面的話還沒有說出口,她的眼淚又湧了出來,「因為我一直在皇城等你回來。」