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第42節

  沒想到鬍子金不以為然,他若無其事地說:「物盡其用嘛,總是有人需要的。」
  鯉伴反駁說:「這可不一樣,他拿走的是別人的手和腳,又不是他自己的,雖然可能他會把偷走的手和腳用到其他人身上,但是這算不得物盡其用。」
  鯉伴上次見小十二的時候,確確實實看到門口排隊的人中有不少病殘。他們之中有些人肯定願意花更多的錢換掉傷痛或者補上缺少的地方,如果有這樣的機會的話。皮囊師肯定早就預見過這樁好生意。
  因此,鯉伴覺得鬍子金的猜測十有八九是正確的。
  但是鯉伴不覺得這種做法是正確的。
  鬍子金笑了笑,說:「為什麼算不得物盡其用?你們人養鳥,吃魚,插花,騎馬,哪一樣不認為是物盡其用?你們何嘗考慮過這些鳥,這些魚,這些花,這些馬並不是屬於你們的?為什麼手和胳膊就是?」
  鯉伴一時語塞。他知道,鬍子金這麼說必定是對區別於他們的人早就心有怨念。因為他鬍子金曾經就是一條魚,就有被人打撈下鍋的危險。不過鬍子金的說法也不是沒有道理。人總把外界的東西歸於自己,認定是自己擁有的,而不會把自己的東西歸於他人。
  土元則顯得冷靜多了。他拿過緝捕令看了看,問鬍子金:「會不會是那隻狐狸交代他這麼做的?他們之中有很厲害的操控師,或許這些肢體拼湊起來,也能成為混淆視聽的人身傀儡?」
  鬍子金頓時手拍額頭,如同醍醐灌頂一般說:「對啊!我怎麼沒有想到?皇后娘娘眼線頗多,或許他們還沒有到皇城,他們要去皇城的消息便已傳到皇城,傳到皇后娘娘的耳朵裡了。他們進皇城大門的時候,守城士兵必定早得到了皇后娘娘的密令,嚴查兩男兩女一同進城的人,甚至城牆上已經貼出了他們四人的畫像。」
  土元接著鬍子金的話說:「所以,小十二先在這裡偷走人的各種部位,然後組合成人身傀儡,讓操控師暗地裡操控進城……」
  說到這裡,土元的話卡住了。
  「可是……可是小十二沒有偷人的頭,怎麼能讓守城士兵誤抓人身傀儡呢?」土元撓著後腦勺說。
  鯉伴說:「狐仙的正臉沒人看見過,他走之前,已經戴上了皮影戲師傅為他製作的臉譜面具。如果皇后娘娘在這一路上有眼線,必定把這個信息也帶到了皇城。那麼,守城士兵必定重點關注戴著臉譜面具進城的人。因此,他們不需要偷人的頭,給人身傀儡弄一個假腦袋,戴上狐仙的面具即可。」
  土元猛地一拍巴掌,說:「對對對,你說的就是本將軍的猜想!」
  鯉伴回想起在洞庭湖聽說的事情,看了看鬍子金,說:「他們在洞庭湖登船的時候露出了破綻,雷家二小姐的雪蠶絲上掛了很多雨珠,引得人們側目關注。我當時還以為他們是沒有想到會下雨,現在看來,他們或許是故意露出這個破綻,吸引皇后娘娘的眼線注意,讓眼線告訴皇后娘娘狐仙戴著臉譜面具。」
  鬍子金不禁感歎說:「薑還是老的辣,他一千多年的修為,果然比我這種幾百年的聰明太多。」
  鯉伴一愣,問鬍子金:「他有一千多年的修為?」
  鬍子金點頭說:「據我所知至少一千年,可能比我知道的還要久遠。先於我們修行的同類經常會提到他們認識的精怪。一千年以前,江湖上就有關於他的傳說了。由於天劫的關係,很多修煉了數百年的精怪沒能堅持下來,傳說也就斷斷續續。除非聽說過一千年以前的往事,並且往事中恰好有他存在,不然誰也不知道那隻狐狸是不是更早就存在於世。」
  鯉伴迷惑地問:「可是我聽桃源的老人說我家樓上的狐仙修煉不到五百年啊。狐狸修煉五百年才能得人身,他還沒有得人身,所以不願意讓人看到他的正臉。如果一千年以前他就在修煉了,那不該是現在的樣子。」
  鬍子金摸摸魚須,搖頭說:「我也不知道他為什麼還沒有得人身。不過這種情況也不是沒有可能,比如一些學武之人,可能曾經拳腳功夫到家,之後卻武功盡廢,打不過一個普通人。」
  鯉伴說:「武術我不懂,但是我聽過一個『江郎才盡』的故事,說是有一人小時候出口成章,文采斐然,但是長大之後漸漸變得平庸,最後跟別人沒有什麼差別了。是不是你們修煉的也有這樣的情況發生?」
  鬍子金笑了起來,說:「你說到這個『江郎才盡』,我倒是熟悉得很。不過我知道的這個故事跟你說的不一樣。」
  鯉伴好奇地說:「哦?那你說說看。」
  鬍子金說:「這個江郎,真名叫作江淹,原是考城人。他年輕的時候就成了鼎鼎有名的學者,詩和文章寫得極好。可是,當他年紀漸漸大了之後,文章不但沒有以前那麼好,反而退步了不少。他的詩也變得平淡無奇,文句苦澀。後來他告訴別人,有一次他乘船停在一條挨著寺廟的河邊,岸上有人登船,上船之後向他討還一匹綢緞。他很驚訝,不記得拿過人家的綢緞。那人便伸手往他懷裡掏,果然掏出了一匹綢緞。那人拿了綢緞便走了。從此之後,他的文章便不精彩了。」
  鯉伴充滿同情地說:「難怪有人把好文章叫作錦繡文章,說文章好得就像錦繡一樣,原來這江郎懷中本就有錦繡。江淹自此之後是不是鬱鬱難平?畢竟他曾經那麼得意,此後卻要遭人冷落。」
  鬍子金說:「你聽的故事最後是這樣的吧?但是我聽到的不是這樣。這江淹啊,綢緞被人拿走之後,還不無得意地對別人說,我本來就不求富貴,不求高位,別人放在我這裡的東西已經讓我獲得了許多,我非常知足了。此後,他不再作文寫詩,養尊處優地活到老。」
  「江郎才盡」居然是這樣!鯉伴大為驚訝。
  鬍子金仰頭一笑,說:「江湖上對皇后娘娘初九的傳言也是多得不能再多,但是等見到皇后娘娘之後,你會發現故事不一定是真實的。」
  「你的意思是皇后娘娘並不是他們說的那樣狠毒無情?」鯉伴問。
  「不日即將到達皇城,那時你自己去看,去體會吧。」鬍子金說。
  鯉伴忽然對與初九的會面充滿了期待。
  在旁邊聽的土元還是將注意力留在狐仙身上,他問鬍子金:「照你的說法,那狐狸的修為像江什麼的一樣被拿走了?」
  商陸聽不懂他們在說什麼,她對狐仙和初九都不瞭解。但是她依然聽得興致勃勃。
  鬍子金說:「也許吧,誰知道呢!」
  他們幾人正聊著,一個人走到了客艙門前。
  鯉伴一看,原來是之前見過的走路特別慢的老頭。他正笑呵呵地看著鯉伴。
  鬍子金上前問:「老人家,您有什麼事嗎?」
  老頭慢吞吞地說:「今晚亥時,雷火會降臨,恰好落在這艘船上,你們若想保全自己,最好跟我待在一起。我可保你們平安。」
  鯉伴還在發愣。鬍子金和鬍子銀已經如臨大敵,瑟瑟發抖。獐子也上躥下跳,將船板踩得咚咚作響。就是土元也神色慌張,卻強作鎮定。
  雖然知道雷劫是天道阻止精怪修煉的主要方式,但是鯉伴沒想到「雷火」二字對他們而言是如此可怕,無異於夜深人靜的時候忽然大喊「失火了」一般。
  商陸見他們如此驚慌,忍不住想笑,可又不敢讓他們看見她笑,只好以手摀住嘴笑。
  鬍子金稍稍鎮定,問老頭:「老人家,您怎麼知道今晚亥時會有雷火降臨呢?」
  老頭慢條斯理地說:「我原是皇家寺廟的馱碑龜,因香火熏陶,漸漸修出靈智。」
  鬍子金等不及他慢慢說話,搶著說:「難怪您知道雷火將至。」
  鯉伴也頓時明白這位老人為何能預言天災了。他在桃源的時候就聽有學識的老人說過,龜背「上隆象天」,腹甲「下平法地」,龜甲圖案是星宿或五行八卦二十四節氣的象徵,因此最早的時候古人是用龜來做歷書的。加上長壽的原因,龜能「知天之道,明於上古」,「先知利害,察於禍福」,成為傳達上天旨意的使者。也正是由於這些原因,龜甲占卜風行了數千年之久。
  這老頭既然是馱碑龜,自然能預測雷火天機。
  土元高興地拍馬屁說:「老龜仙,您是看我們鯉伴在彭澤的時候讓您騎過那只獐子,您就報恩來了吧?」
  老頭謙遜地說:「我不是仙,同是修煉一道,彼此照顧而已。」
  土元說:「老龜仙您真是謙虛。」
  老頭擺擺手,說:「我叫歸去來,你叫我名字就是了,老龜仙老龜仙的,叫得我不敢回應。」