「你是完全相信她的話咯？」鯉伴問鬍子金。
鬍子金摸了摸他的魚須，說：「我們動物可以修煉成人，人是萬物之靈，當然也可以修煉的。她爺爺應該是懂得修煉之道的人。懂得了修煉之道的人在去世後會選擇適合他轉世之後繼續修煉的人家作為出生地。那個地方要麼是他生前熟悉的地方，便於他重新記起來；要麼是靈氣旺盛的地方，有助於他迅速提升修為，哪怕忘記了以前，此後也可能再次達到原來的高度。這種事情，你們人稱之為天賦，天賦是與生俱來的意思。為什麼偏偏是他與生俱來，而不是別人，就是因為他『以前』便有這方面的修為。」
「原來是這樣！」鯉伴茅塞頓開。
鬍子金微笑說：「你爺爺生前是極有修為之人。他去世之後，有許多他生前的追隨者想要找到他的新生。住在你家樓上的那兩位，曾經就是你爺爺的追隨者。皇后娘娘害怕他們找到你爺爺的新生，所以追殺他們，直到那女人困於花瓶之中，那狐狸不離桃源一步，皇后娘娘才勉強放手。」
「他們既然是我爺爺的追隨者，為什麼還要奪走我母親的肉身？」鯉伴不解。
鬍子金苦笑說：「過了這麼多年，誰也不知道你爺爺到底去了哪裡。他們已經盼不到希望了，所以奪取你母親的肉身，試圖再與皇后娘娘拚個魚死網破。」
「沒想到你看事情比一般人還要清楚，還要明理。要是換了別人，肯定不會讓我帶一個陌生人一起去皇城。」鯉伴感歎說。
鬍子金說：「我們這些沒有人身的生靈，很多事情比你們人看得清楚通透，只是我們同類大部分說不出來。」
鯉伴笑而不答。
商陸一直睡到中午，還不見起來。
而此時船已經來到了一個新的渡口。這裡也有人要上船。船也需要在這裡進行補給。
鯉伴問鬍子金這到了哪裡。
鬍子金說：「這裡是彭澤。史上最有名的隱士陶淵明就曾在這裡當過縣令，不過只當了八十多天就棄職歸隱了。」
鯉伴頓時對這個地方刮目相看，又問：「他為什麼選擇在這裡棄職歸隱呢？莫非在這裡遇到過什麼事？還是僅僅是巧合？」
鬍子金搖頭不知。
鯉伴想下船去周邊看一看，鬍子金不允。他理解鬍子金的擔憂，便安心待在船上，反正他們帶的東西夠用到揚州。
待到船要起程之時，乘客陸陸續續登了上來。
鯉伴看到其中一位老人走得特別特別慢。由於他走得太慢，他的身後堵了很多乘客。有的人急了，又催又喊，但是老人一邊賠禮道歉一邊繼續慢慢吞吞地往前走。
船主氣得直罵髒話。
鯉伴見他走得實在慢，便要鬍子銀把獐子牽來，讓老人騎上去，然後登船。
老人上船之後慢吞吞地走到鯉伴面前，向他道謝。他說話也是慢條斯理的，讓人著急。
鬍子金湊到鯉伴身邊，悄聲說：「這個老頭值得懷疑，我們一路要小心他。」
乘客全部上船，船再次啟動，奔往揚州。
到了揚州，鬍子金帶著鯉伴他們換船，他們要坐沿著大運河往皇城進發的船。
登船的時候，前面人走得慢慢吞吞。
鯉伴有些著急，一問，原來前頭有位老頭擋了道，那老頭走路的速度比蝸牛還慢。
明尼則爬到高處往前看，然後下來告訴鯉伴說，前面擋路的老頭就是在彭澤登船的老頭，看樣子他也要去皇城。
鬍子金滿臉愁容。
鯉伴本想再讓獐子去幫幫忙，可是通道太窄，擠不過去。
費了好長時間，他們終於上了船。這次鯉伴給商陸交了船費。
商陸開心得很，在船上跑來跑去，好像從籠中放飛的鳥。
鯉伴和鬍子金他們在客艙裡整理行李。
船起航之後不久，商陸跑進客艙，說：「我剛才聽人說了一個很奇怪的事情。」
鬍子金問：「什麼奇怪的事？」
商陸說：「有人說昨天揚州府的監獄裡出現了一件怪事，一夜之間，監獄裡好些犯人的手和腳被人偷走了。」
鬍子金問：「偷錢偷物的事情倒是聽說過，還有偷手偷腳的？」
商陸說：「可不是嘛，那些犯人頭天還好好的，第二天有的發現一隻胳膊不見了，有的發現一條腿不見了，但是沒有一點疼痛的感覺，只有一點癢。」
土元狐疑地說：「不一定是被偷的吧，現在的官府故意這樣折磨犯人也不是沒有可能。」
商陸說：「確定是偷的，有個犯人半夜因為癢而醒來了，看到了那個小偷的樣子。他一喊，小偷就背著麻布袋跑了。官府的人照他說的樣子畫了緝捕令。」
說著，商陸掏出一塊布來，上面果然寫著緝捕的通告，旁邊還有一個人的畫像。
鬍子金一看，說：「這不是小十二嗎？」
鯉伴聽到「小十二」，急忙上前來看。可是他看到的小十二是戴著面具的，緝捕令上的畫像他不認識。
「這是小十二？」鯉伴問。
「鬍子金說：「我受了皇后娘娘的命令，不但暗中觀察你家樓上的狐狸和女人，也關注小十二的一舉一動。我可以確定，他是小十二無疑。」
鯉伴想起小十二當著他的面將一隻老鼠揉成一個肉球的情形。他是皮囊師，要偷走人的手和腳，自然不是難事。
「他怎麼來揚州了？」鯉伴問。
「那還用說，一定是在這裡等著狐狸他們，昨天一起登船離開了。」鬍子金說。
鯉伴問：「小十二偷人的手和腳幹什麼？」
鬍子金說：「這還用想嗎？他既然是皮囊師，自然是要用到人的各個部位，有的部位拿掉，有的部位補上。」
商陸渾身哆嗦，問：「他要把那些手腳接到別人的身上？」
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