第23節

　　狐仙從鯉伴手裡拿過酒瓶，抿了一小口，說：「就是因為難喝，才要慢慢品嚐，越品嚐越有味道。」
　　鯉伴知道，狐仙是怕花瓶女人一時之間喝多了受不了，所以把剩下的酒拿走。
　　「好酒！」狐仙說。
　　花瓶女人整個臉紅成一片，彷彿是天邊晚霞。她的眼神也迷離起來。她看著狐仙飲酒，說：「我看見過山裡的猴子偷酒喝，看見過宮中的老鼠偷酒喝，但從來沒有看見過狐狸也能喝酒。」
　　狐仙已經把瓶中酒喝完了，將空瓶交還給鯉伴。他似乎也不勝酒力，打了一個酒嗝，雙手不自覺地亂揮舞，說：「我確實不曾飲過酒，在我還是一隻小狐狸的時候，就看到上山打柴的老師傅腰間掛著一個葫蘆，累了就坐在石頭上飲酒，令我羨慕得很。」
　　鯉伴聽得入迷。他最喜歡聽這些古老往事了。
　　花瓶女人問：「你還記得這麼久遠的事情？」
　　狐仙說：「怎麼會不記得？我就是看到人飲酒後快樂的樣子，才想修煉成人，體驗喝酒的快樂的。」
　　花瓶女人問：「那我怎麼沒見過你喝酒呢？」
　　狐仙喟歎一聲，說：「走上修煉之道後，我時時刻刻保持警惕，生怕露出破綻，哪裡敢喝酒？一喝酒就容易現出原形。」
　　花瓶女人微笑說：「看到人喝酒，讓你動了修煉的心思，可是修煉之後卻不敢喝酒，那你的修煉豈不是白費了？」
　　狐仙走了幾步，走得跌跌撞撞。
　　鯉伴伸手想扶他，卻被他擋開。
　　狐仙醉醺醺地說：「誰知道一生有多少事情是白費的？很多當時看起來非常有意義的事情，事後回頭一看，都是徒勞無功，無關緊要。太傅落難之時感歎一生被書所誤，年輕之時卻把大好時光耗費在浩瀚書海之中。輔國大將軍為家族榮耀而拚殺沙場，立功無數，誰料最後正是他令其家人男者為奴，女者為妓。相比之下，我喝不喝酒算不得什麼。」
　　說完，他居然兩腿一軟，「撲通」一聲撲倒在地。
　　鯉伴急忙上前，抓住他的胳膊，想將他攙扶起來，可是狐仙像粘在了地板上一樣拉扯不動。
　　鯉伴只好放棄，回頭想問花瓶女人怎麼辦，卻見花瓶女人垂頭閉目，已經睡著了。
　　而此時外面已經是夜幕低垂。鯉伴的爸爸媽媽還沒有回來。
　　鯉伴心想，狐狸天性卷地而睡，不挪上床也應該沒有什麼問題。花瓶女人就更不用說了。
　　但鯉伴自責不已，悔不該將酒瓶帶上來。
　　正在鯉伴猶豫不決是留在樓上照顧他們還是下樓去的時候，樓梯間忽然傳來「卡嚓」一聲，接著「咚」的一聲，像是一袋沉甸甸的米從高處落了下來。
　　鯉伴一驚。這聲音說明是有什麼東西踏上了樓梯，卻因為踏到了腐朽的樓板而跌落了下去！
　　爸爸媽媽是絕不會偷偷摸摸回來的，更不會偷偷摸摸上樓。想要上樓的必定另有其人。這人還恰好是在狐仙和花瓶女人醉了酒的時候要上來！哪有這麼湊巧的事情！
　　這麼一想，鯉伴不禁渾身一涼！
第三章 土元
　　鯉伴顧不得狐仙和花瓶女人，慌忙跑到樓梯口去看闖入者是什麼人。
　　「哎喲呵呵……」
　　樓梯間的地上躺著一個渾身黑乎乎的人，那人看樣子摔得有點慘，虛弱地發出哀號的聲音。
　　鯉伴跳過被踩壞的樓板，來到樓下，問：「你是什麼人？」
　　那人翻了一個身，說：「本將軍……」
　　鯉伴看到了那人的臉，說：「哦，原來是地鱉蟲！」
　　「本將軍有名有姓，不要叫我地鱉蟲！叫我土元！」他齜牙咧嘴地說。
　　「霍，我還以為是什麼名字呢，弄半天跟地鱉蟲沒有什麼區別。」鯉伴見是他，倒放心了不少。
　　「怎麼沒有區別？人有大名小名，有字有稱號，土元就是我的大名，就是我的字。哎喲，我的腰斷了，快扶我起來。」
　　鯉伴雙手環抱於胸前，問：「那好，土元，你來這裡幹什麼？」
　　土元嘴裡絲絲地吸氣，艱難地從地上爬了起來，拍了拍身上，說：「我是來給你報信的。」
　　土元一身的鎧甲被拍得卡卡響。
　　「報信？報什麼信？」鯉伴問。
　　「我剛剛逃跑的時候，碰到了十來個騎兵。領頭的人說，前面就是樹枕躲藏的小樓了，皇后娘娘有令，務必神不知鬼不覺地將她捉住，押往皇城。」
　　「且慢，樹枕是誰？」
　　「樹枕就是花瓶裡的女人啊。她在你家樓上住了這麼多年，你還不知道她的名字？」
　　「她叫樹枕？」
　　「是啊。」
　　「好名字。」
　　「都什麼時候了，還嫌我名字不好，說她名字好！」
　　鯉伴說：「你剛才還要打碎她的花瓶，這時候怎麼又報信來了？你是不是要我去外面看看騎兵，然後你自己上樓去打破她剛剛換好的花瓶？」
　　土元辯解說：「你可冤枉我了！我沒想要去樓上，也不敢去樓上。我要是敢上去，幹嗎在樓下彈石頭？我來給你報信，也是為了我自己好。那些騎兵是皇后娘娘派來的，是朝廷官兵，要是把你家樓上那兩位抓了起來，那兩位供出我假扮朝廷官兵的事情，那我也要被他們捉拿了！」
　　鯉伴見他說得一本正經，沒有半點欺騙的意思，頓時著急起來。但他還是不放心，怕土元趁他離開的時候上樓。畢竟狐仙和樹枕都已經醉得不省人事。
　　「那你帶我去看看。」鯉伴說。
　　他要走的話，土元也不能留在這裡。