第52節

　　若干年後，鄭國彬娶了曹晚春，雖然真正成了一家人，但是稱呼上並沒有怎麼變化，鄭國彬仍舊叫曹步廊師父，叫武怡師娘，叫曹晚春師妹。
　　這一天，曹步廊和鄭國彬在一戶人家裡蓋房子，晌午時分，忽然來了個老頭，過來問道：「誰是匠頭？」
　　曹步廊心中「咯登」一聲，打量了那老頭幾眼，確定不是熟人之後，才說道：「我是，咋了？」
　　老頭說：「賞口飯吃吧？」
　　曹步廊現在道行全失，功力盡廢，最怕的是熟人尋仇，見是個討飯的，便放寬了心，說道：「我們這兒都是下力的人，不是主家，能下力就有飯吃，你一大把年紀了，能下力麼？」
　　老頭說：「我能下力。」
　　曹步廊道：「你能下啥力氣？」
　　老頭道：「我能打楔子（楔子，上厚下扁的小木橛，以前木匠做木工或者蓋房子上梁的時候，器具有空隙的地方，就要塞楔子，用來填充、穩固器具）。」
　　鄭國彬低聲對曹步廊說道：「師父，這老頭也一大把年紀了，怪可憐人，就讓他隨便幹點什麼吧。」
　　曹步廊點了點頭，對那老頭說道：「那你先去吃晌午飯，吃完了就來打楔子吧。」
　　那老頭道了聲謝，便去了。
　　吃完了飯，那老頭先是在工地上轉悠了一圈，然後就找了個旮旯蹲著，抱著個木頭用鉛筆畫了又畫，直勾勾蹲了半晌，然後一聲不吭的走了。
　　曹步廊以為遇見了個騙吃的壞老頭，罵了聲：「他奶奶的，騙吃的吧？畫了半晌，畫的啥他奶奶的腿啊，國彬，過去看看！」
　　鄭國彬過去一瞧，不禁驚住了，一地的楔子！
　　還有一張紙，紙上還寫著一行字，鄭國彬看了，寫的是：「機關算盡太聰明，反算了卿卿性命。」
　　鄭國彬忙叫來曹步廊，曹步廊看了看那滿地的楔子，也吃驚不小，又看了看那字條，沉吟不語。
　　鄭國彬道：「師父，這老頭到底是幹什麼的？」
　　「不知道。」曹步廊道：「先收了楔子，看能不能用。」
　　那一地的楔子，全都被鄭國彬撿了回去，隨後的幾天，不管是裝門，還是上梁，或是按窗戶、弄檁條、扎椅子、組桌子，凡是到用楔子的時候，總能從那老頭留下的一堆楔子裡找到合適的！
　　曹步廊和鄭國彬佩服的五體投地，鄭國彬道：「師父，這可簡直是絕了！神了！」
　　「是啊。」曹步廊也感慨道：「這些楔子用起來連刮都不用刮，嚴絲合縫，他是怎麼做到的？」
　　鄭國彬道：「會不會是魯班祖師爺下凡變的？」
　　「哪有這種事！」曹步廊笑了笑，說：「肯定是匠人行當裡的前輩高手，他在工地上轉悠了一圈，就能看出來我們用多少楔子，用多大的楔子，神乎其技啊。」
　　鄭國彬道：「師父，那他留下的那張字條，又是什麼意思？」
　　曹步廊搖了搖頭，神色頗有些凝重，道：「那就只有老天爺才曉得了。」
　　師徒二人完工回家，路上忽然瞧見了一夥人匆匆奔行，當先的一人，全身白衣，蒼發童顏，目露精光，竟是馬藏原！
　　曹步廊、鄭國彬都吃了一驚，連忙躲避。
　　等馬藏原等人走遠之後，曹步廊才道：「國彬，回去趕緊收拾東西，搬走！此地不可久留！」
　　鄭國彬道：「是！」
　　到家裡一說，曹晚春便悒悒不樂，道：「咱們好不容易在這裡住的長久了，日子也過的舒坦了，就又要搬家，不是說厭勝門的壞人們都被麻衣陳家除掉了嗎？怎麼還有？」
　　曹步廊道：「只剩下了一個，還是最壞的！不要囉嗦了，快點收拾！」
　　武怡問道：「步廊，咱們這次往哪兒去？」
　　曹步廊說：「有兩個地方都可以去，也都十分安全，一處是陳家村；另一處是簡家村。無論是麻衣陳家，還是傀儡簡家，馬藏原應該都不敢招惹，只是咱們要寄人籬下了」
　　武怡聽了便說：「我看去簡家好，咱們跟簡家交情深些，跟麻衣陳家，我和晚春都不熟悉，一大家子去打攪，不大好吧。」
　　曹步廊點了點頭，說：「麻衣陳家太大了，族人也多，有些人看我不順眼，咱們去了確實不大方便，就去簡家吧。」
　　四人商量好了，便去投奔簡家。
　　沒料想，四人前往簡家的路上，途經撂兒窪的時候，便遇上了簡蘭芬，但此時的簡蘭芬，居然是道姑打扮！
　　四人吃驚不小，簡蘭芬看見曹步廊等人，也是又驚又喜，連忙攔住，對曹步廊、鄭國彬說道：「我正找你們師徒有事！快幫幫我！」
　　曹步廊驚異不定，道：「你，你這是怎麼了？怎麼這樣子打扮？根樓兄呢？」
　　一提到「陳根樓」，簡蘭芬的臉便陰沉了下來，道：「少提他！」
　　曹步廊道：「究竟怎麼了這是？」
　　簡蘭芬道：「小師叔你別問那麼多行不行？」
　　「不行。」曹步廊道：「你要想讓我幫你的忙，我就得問。」
　　簡蘭芬確實必需曹步廊幫忙，無奈之下，便說出了一樁大事——簡家發生的一樁大事！
　　原來，簡松年只有簡蘭芬一個女兒，不捨得遠嫁，便招贅了一個上門女婿陳根樓，陳根樓和簡蘭芬成婚之後，四年都不曾生育，夫婦二人便有些著急，簡松年也急。後來，簡蘭芬忽聽人說撂兒窪有個娘娘殿，殿裡供奉了個送子娘娘，十分靈驗，只要栓個娃娃回去就一定能懷孕。
　　所謂拴娃娃，所謂「拴娃娃」，不是說要把別人家的娃娃給栓走，而是一種民間請求觀音送子的儀式。但凡有規模的送子觀音廟裡，往往會有許多娃娃模樣的人偶擺放在觀音像下面，想要求子的人在跪拜過觀音像以後，可以挑一個娃娃人偶，然後用一根綵帶拴住它的腰，帶回家裡去，作為「喜神」供養，以祈求生子，這就是「拴娃娃」。
　　喜神其實原來叫做「戲神」。中國自古以來行業眾多，號稱三百六十門，其實遠遠不止。各行各業都有自己供奉的神祇，比如鐵匠供奉同樣燒爐的太上老君，木匠供奉魯班祖師爺，漁人供奉願者上鉤的姜子牙，篾匠供奉劉備，青幫供奉關羽，殺豬匠供奉張飛……而古時候的伶人戲子供奉的神祇是童子模樣，白皙嬌小，不到一尺高低，身上穿著黃袍。這「戲神」因為諧音，久而久之就變成了「喜神」。所以後來，說人懷孕一般都會說是「有喜」了。
　　言歸正傳，卻說簡蘭芬聽說此事之後，便去撂兒窪上了香，請了願，拴了個木娃娃回去。
　　倒是真的靈驗！
　　一年頭裡，簡蘭芬果然有了身孕，而且也生了兒子。可皆大歡喜之後，不過一年，這孩子就因病夭折了！