第36節

　　這個問題讓她雙頰泛紅。她回頭看著火爐說：「小姐，服侍任何女主人都令我厭煩。」
　　我回答我想也是。因為和她說話是個創新之舉——也因為黛安娜丟下我一個人外出，我覺得生氣和無聊一我說：「那你不認為蕾瑟比夫人是個苛刻的女主人嘍？」
　　她又臉紅了，「她們都很苛刻，小姐，不然怎能當女主人。」
　　「那麼——不過你喜歡在這裡嗎？你喜歡在這裡當女僕嗎？」
　　「我有自己的房間，那比大多數的女僕得到的多。再說，」她站起身，在圍裙上擦手。「蕾瑟比夫人給的薪水很豐厚。」
　　我想著她每天早上端咖啡，以及每天晚上捧著水罐為臉盆注水的樣子。「別覺得我失禮，但是——你何時會需要花錢？」
　　「我在存錢，小姐！我計劃移民。我朋友說在殖民地，一個女孩有二十鎊就能成為一棟寄宿公寓的房東，還有女僕可使喚。」她說。
　　「真的嗎？」
　　布萊克點點頭。
　　「你想經營寄宿公寓？」
　　「喔，當然！殖民地總是需要寄宿公寓，你知道的，讓前去墾荒的人投宿。」
　　「這倒是真的。那你存了多少錢？」
　　她再度臉紅，「七鎊，小姐。」
　　我點點頭，稍微想了一下，「但你是要去殖民地，布萊克！你能忍受得了旅途奔波嗎？你得住在船上要是碰上暴風雨，那該怎麼辦？」
　　她撿起煤箱，「哦，我不會介意的，小姐！」
　　我笑了，她也是。我們從未如此自在地交談過。我已經習慣和黛安娜一樣叫她「布萊克」；我已經習慣她對我行禮；我已經習慣讓她看見我現在的模樣：雙眼和雙唇腫脹，赤裸地躺在床上，床單拉到胸口的位置，頸間還有黛安娜的唇印。我已經習慣對她視而不見。現在，當她露出笑容時，我終於正視她，觀察她泛紅的雙頰和頗為烏黑的睫毛，並想著，噢！——她真的十分美麗。
　　當我這麼想的時候，我們之間出現了一種熟悉的不自在感。布萊克略微舉高煤箱，接著端托盤過來問我：「還有其他吩咐嗎？」我說準備洗澡水，她對我行禮。
　　當我在浴室泡澡時，我聽見前門的摔門聲。是黛安娜。她過來找我。她去了板煙俱樂部，不過只是去拿一封必須給另一位女士簽署的信件。
　　「我不想叫醒你。」黛安娜將手浸入水中。
　　當下我忘了布萊克，以及她有多美麗。
　　二
　　我確實忘了布萊克，大約有一個月或更久。黛安娜舉行宴會，而我繼續扮裝擺姿勢；我們一起前往俱樂部，還有瑪麗亞在漢普斯戴的房子。一切如常。我偶爾會感到慍怒，不過，就像前往觀賞歌劇的那晚，她找到將我的慍怒轉化成滿足她淫蕩需索的方法——最後，我幾乎不知道，自己是真的生氣，還是為了她的強烈慾望而佯裝生氣。有一兩次我希望她讓我生氣——我發現，在盛怒中幹她，在適當的時機下，會比在和善中干她更刺激。
　　總之，我們就像這樣繼續生活。有天晚上我們為了一套西裝有些爭吵。我們正準備著裝前往瑪麗亞家晚餐，我不想穿黛安娜替我選的西裝。她說：「很好，你高興怎麼穿就怎麼穿吧！」她搭上馬車，丟下我自行前往漢普斯戴。我將杯子丟向牆壁——再叫布萊克過來清理。當她來的時候，我想起之前和她談話有多愉快，要她坐在身邊，告訴我更多她的計劃的事。
　　此後，只要黛安娜出去，布萊克都會過來和我待上一會兒，和我愈來愈親近，我和她在一起也愈來愈自在。最後，我對她說：「老天，布萊克，你巳經替我清了一年以上的夜壺，我居然還不知道你的名字！」
　　她微笑，看起來再度美麗——她的名字是澤娜。
　　三
　　澤娜有段悲傷的過去。那年秋天的某個早上，我躺在黛安娜的床上，她一如往常端早餐前來和檢視爐火時，我得知了她的故事。我醒來發現澤娜跪在火爐前，安靜地撥弄煤炭，免得吵醒我。我在床單下扭來扭去，覺得自己像條鰻魚般傭懶。我的私處因為前一晚的激情依然濕滑。
　　我躺著觀察她。她舉起一隻手抓額頭，移開手後，那裡留下一道煤灰的污痕。她的臉孔和那道污痕相比，顯得非常蒼白且困苦。
　　我說：「澤娜。」
　　她嚇了一跳，「是，小姐？」
　　我猶豫著，接著又說：「澤娜，別在意我問你一些事，我實在忍不住去想。黛安娜曾經告訴我——說她從獄中帶你出來。這是真的嗎？」
　　澤娜轉回火爐，將煤炭堆在火上，不過我瞧見她的雙耳發紅。
　　她說：「他們把那裡叫做感化院，不是監獄。」
　　「那麼就是感化院了。你真的曾待過那裡？」
　　她沒有回答。
　　「我不會介意的。」我迅速補充。
　　澤娜的頭動了一下，「不，我不在乎，現在不會了……」
　　如果她用這種語氣對黛安娜說這種話，我想黛安娜會摑她耳光。的確，她現在有點害怕地看著我，不過當她這麼看我時，我扮了個鬼臉。
　　我說：「很抱歉，你覺得我很無禮嗎？這是因為——黛安娜說的關於你被送去那裡的原因。她說的是真的嗎？還是她編的一個故事？他們把你送去那裡，真的是因為，你……親了一位女孩的關係嗎？」
　　澤娜繼續蹲著，雙手放在膝上，凝視未燃的爐架。她將臉轉向我，歎了一口氣。
　　「我十七歲時在感化院待了一年。那是非常殘忍的地方，儘管還不及我聽說過的其他監獄。那裡的女主人是蕾瑟比夫人在俱樂部認識的朋友，這就是她得到我的理由。我會被送進感化院，是因為我對在肯特郡鎮某戶人家認識的女孩說的話。我們都是那裡的女僕。」她說。
　　「來這裡之前，你就已經是女僕？」
　　「我十歲就被送去帕丁頓當女僕，我父親很窮，所以我十四歲又去肯特郡鎮幫傭，那地方還算不錯。當時我在那裡當女僕，我和一位女孩安格妮絲非常親近。安格妮絲有情人，她甩了對方，因為我的緣故，小姐。我們就是那麼親近……」
　　澤娜非常悲傷地盯著膝上的雙手，房裡的氣氛停滯，我不禁難過起來。我說：「安格妮絲說了害你被送去感化院的事？」
　　她搖搖頭，「噢，不是！實際的情況是，安格妮絲失去了工作，因為那裡的女主人不喜歡她。她到了達利奇的某戶人家，如你所知，那裡離肯特郡鎮很遠，但還沒遠到無法通信或在星期天相見。但是另一位女孩來了。她不像安格妮絲那麼好，不過她很在乎我。小姐，我認為她頭腦有點問題。她會偷看我的東西，因此發現了信件和所有小東西。她會逼我親她！我說為了安格妮絲，我不可能親她，她便對女主人說我逼她親我，還用某種特殊的方式摸她。這其實都是她做的！女主人不確定是否要相信她，她就把我裝信件的小盒子拿去給女主人看。」
　　「哦！真是個賤人！」我說。
　　她點點頭，「她的確是個賤人，不過我之前不願意這麼說。」
　　「就是這位女士把你送去感化院？」
　　「罪名是妨礙風化。她確定安格妮絲也失去工作，他們原本準備把她和我一起送進感化院——不過她非常聰明地搭上一位年輕男子。安格妮絲嫁給他，後來聽說他對她很不好。」
　　澤娜搖搖頭，我也是。