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第132節


一眨眼之間,這種奇怪的生物越聚越多,它們利用長長的尾巴保持著身體的平衡,從一根樹木靈巧的滑翔到另一根樹木,嘴裡唧唧的叫著,像是猴叫,又像是鳥叫。
羅亦安毫不猶豫地拉開了弓,閃電般將一支支箭射了出去,片刻間,一壺箭射光,樹枝間釘上了20只嗷嗷叫的怪獸。
「36支箭,命中21支,命中率超過50%,這樣的射擊成績還算令人滿意。」羅亦安棄了弓,拔出了手槍,猶豫不決的在林間搜索著這些怪獸,遲遲未敢扣動扳機。
與常人所想像的不同,弓箭的射擊強度與持弓人的力量毫無關係,只與弓箭的材質有關。一個爆發力為1000牛頓的強弓,在力大無比的人手裡,與在勉強能拉開這張弓的人手裡,射出的箭沒什麼不同,就好像一柄手槍持在一個壯漢手裡,與在一個孩童手裡,射出的子彈力量完全相同一樣。
羅亦安雖然力大無窮,但受弓箭材質的影響,他射出的箭不可避免的受到林間枝葉的干擾、風的阻力,長長的箭矢很容易偏離方向,在叢林中能有這樣的精準度已經很難得了。
被釘在樹間的怪獸發出淒厲的慘叫,怪獸群稍一猶豫,立刻前仆後繼的向羅亦安發起攻擊。直到避無可避的那一刻,他仍捨不得打出那珍貴的子彈。他槍交左手,右手閃電般拔出砍刀,繞著大樹奔跑著。利用大樹的身軀躲避著群獸的撲擊,同時,手中的砍刀揮舞著,準確地砍落著身邊的怪獸。
按照武俠小說的傳統演繹,羅亦安這時候應該閉目,通過風聲判斷周圍的攻擊,準確的閃避,同時回擊對方。但在整個搏鬥過程中,他的雙眼炯炯——因為熟知進化論的他明白,具備了雙眼的立體視力是人類優於其他動物的優勢,沒道理把雙眼閉上、讓進化論倒退一次反而是優勢。只見他在躲閃中準確的撲捉著群獸的身影,用鋒利的砍刀斬下對方細長的脖頸,憑藉著靈活的步法,依靠樹枝籐蔓的掩護,總是讓自己的正面只承受兩到三隻怪獸的襲擊。
「砰」的一聲,在避無可避的情形下,羅亦安左手的槍響了,子彈巨大的後座力將一個撲擊的怪獸迎面轟出,震耳欲聾的槍聲使怪獸群稍稍一滯。乘著這間隙,他一不做二不休,手中的槍接二連三的轟響起來。
眼明手快的他開槍時並不總是直對目標,相反他總要利用身體的晃動,選擇合適的角度,爭取一粒子彈擊中更多的怪獸。隨著他的槍響,附近的怪獸像雨點般自枝葉間墜下,有一槍只擊中了爪間的傷者,也有一槍直接轟碎了腦袋的死者。
林間響起了一聲悠長的鳴叫,這一叫聲立刻招來了羅亦安的槍擊。槍聲響過,怪獸們稍稍一愣,頓時發出一聲悲鳴,隨即一哄而散。他這次擊中的是怪獸中的王者,正是它指揮怪獸前仆後繼的攻擊。
但它沒想到,羅亦安具備過目不忘的記憶力,這怪獸之王的數次鳴叫,都導致了攻擊方式的變更,他在數百隻怪獸的鳴叫中,將這個聲波篩選出來,一直等待著這個機會一擊而中。
羅亦安尋到了怪獸之王的屍體,將其拎在眼前仔細觀察。這似乎是一個進化更為完善的怪獸,它的前肢已變得出現翼的雛形,借助尾巴的平衡力與風力,這怪獸可以實現在空中的身型轉折,這已不僅僅是簡單的滑翔。它的尾骨已變得很纖細,尾骨上密佈著長而巨大的羽毛,似乎有尾羽的先期特徵,也似乎更像壁畫中那絢麗而巨大的鳳凰一樣。
在一片血泊中,羅亦安拎著怪獸細長的脖子,環視了一下四周,收起了槍刀,匆匆選了幾隻身體完好的怪獸,不管它們死活,卡住脖子,緊追韋爾斯他們。
「這是小盜龍,它們以偷盜恐龍蛋為生,群居,報復心極強」,韋爾斯歎了口氣,嘖嘖出生的表示遺憾:「羅,它們是鳥類的始祖,你瞧,這隻小盜龍首領後肢退化,前肢已經有了翼的雛形……你這一槍打下去,鳥類的進化又被推遲了一百萬年,或許數百萬年,也許上千萬年也不一定。」
羅亦安板著臉,回答:「啊哈,我可不打算拿我的生命為鳥類的進化歷程作貢獻。」
趙箐畏畏縮縮的湊上前來,探頭探腦的張望著小盜龍的屍體,是她的槍走火惹來盜龍的報復,因此耽擱了鳥類的進化。但她卻沒有一點身為禍首的內疚感覺,這畏縮僅僅出自於對未知生物的恐懼。而她脫口而出的話更令兩個男人與哭無淚。
「這個,是始祖鳥嗎?好吃不?」她說。
韋爾斯歎了口氣,而後,他意猶未盡的再次深深歎息:「它可比始祖鳥更古老……」
「鹽焗?燒烤?或者按叫化雞的做法做成叫化龍?」趙箐饒有興趣的盯著羅亦安手上的幾隻小盜龍,不住地吞嚥著吐沫。
連續走了數小時,眾人確實都已經飢餓難耐,經趙箐一說,也忍不住泛起飢腸轆轆的感覺。令韋爾斯氣急的是,羅亦安不僅沒有對他推遲鳥類進化的惡行感到羞愧,反而立即與趙箐探討起廚藝來。
「沒有鹽,燒烤、鹽焗都沒有味道,不如拔了毛,做成叫化龍,回去後沾著醬油吃,你覺得怎麼樣?」羅亦安問。
「可是我好餓呀,還好渴,快要死掉了」,趙箐抱怨說:「我現在能夠吞下兩頭龍。」
小盜龍身軀並不比雞大多少,能吞下兩頭龍不是誇張的說法,羅亦安捉摸著自己怎麼樣也能吞下七八頭龍。倒是韋爾斯忍無可忍,打斷了兩個無恥之人的探討會:「按照標記,懷特的營地就在前方200米處,我們先進營地再說。」
巧合的是,懷特的營地也選在大樹之上,但他顯然沒有羅亦安那樣的體力,將營地建設得格外舒服。靠近樹屋不遠是一條小溪,懷特將溪流稍微整理了一下,沿溪邊紮了一排柵欄,如今這柵欄已發出了綠芽,籐蔓纏繞著柵欄生長,更加使樹下的空地顯得狹小侷促。
懷特設在樹頂的樹屋也僅僅是利用枝杈搭設的一個小窩棚,人在其中甚至不能直立,但是,懷特的樹屋其明顯優於羅亦安搭建的樹屋的特點是:高。懷特選的大樹高約30餘米,樹屋建築在大樹的頂端,遠遠超越於叢林之上。在這裡,陽光整日普照,群鷹盤旋左右,雲朵處處,居高臨下,利用一架望遠鏡就可以俯視林間萬物的競爭與進化。
這棵高大的巨樹被無數氣生根纏繞著,形成一道天然的籐體,韋爾斯花了半個多小時爬上這三十餘米高的樹屋。當他極目向四周探索時,剛好看見最後一縷陽光消失在遠處地平線前。他打開手電,檢查著懷特小屋內的物品,樹下隱隱傳來羅亦安與趙箐在溪流邊的歡聲笑語。
羅亦安根本沒有攀登樹屋的慾望,他忙著與趙箐在溪流邊清洗著小盜龍的屍體,開膛破肚,拔毛剝皮。
樹下的話語隱約不可辨,傳到樹梢,這聲音幾乎如同蟲鳴。但傍晚時分是森林中最寂靜的時刻,白天活動的動物已經回巢,夜晚獵食的動物還沒有出動。靜寂中,趙箐咯咯的笑聲顯得格外清晰,顯然,羅亦安又不知說了什麼笑話,惹得她開心大笑。
韋爾斯用手電檢查著窩棚內擺放整整齊齊的物品。很顯然,懷特走時很沉穩,他沒有帶上的隨身物品都擺在狹小的窩棚內,用籐蔓編成的筐簍盛滿了懷特生前遺留的私人物品。
秘族為長老級探險人員裝配的設備很完善,一台微型照相機通體由不銹鋼機件構成。看得出,懷特生前曾不斷地擦拭這台照像機,項鏈內的全息相片就是由這台照相機拍攝的,如今這台照相機上的漆已全部抹去,露出灰濛濛的金屬面。在照相機旁邊擺放的是一支藍寶石激光筆,激光筆的核心——那塊藍寶石已經碎裂,想必最後一次使用它,輸入能量過大,使藍寶石碎裂。
照相機旁邊的吊籃內擺放著厚厚一摞莎草紙,這種最耐存放的莎草紙可以保存數千年,紙上寫滿了懷特的隨筆。
韋爾斯沒有著急的翻動這些莎草紙,他手電繼續轉動,轉向了懷特的枕邊。那裡存放著懷特其他的隨身物品,小刀、登山鎬、馬燈等等。從這些物品判斷,懷特當初離開時目的地明確,他扔下了所有用不上的物品,堅定的踏上了行程,並最終成功地返回了故鄉。
韋爾斯檢點完物品,默默地摘下帽子,向這位在孤獨中奮戰,從不放棄自己目標的前輩探索者致哀。懷特的堅韌令人尊敬。
烤肉的香味飄上樹來,韋爾斯已在黑暗中坐了許久,他心情沉重地爬下樹去。默默地坐在爐火邊。他接過羅亦安遞上的叫化龍,敲開泥殼,安撫著飢腸轆轆的肚子。
也許是感受到韋爾斯心情沉重,羅亦安與趙箐收起了嬉笑,默不作聲的吃著食物。許久,韋爾斯放下烤龍,掏出手絹來,優雅地擦拭著油膩的手,同時他頭也不抬的問:「你覺得這怎麼樣?」
他問的是羅亦安,經過多日的相處,他已經明白羅亦安的習慣,眼前這人不摸清周圍數百米的情況,絕不會安心坐在火堆上烤肉。趙箐以為問的是她,才張嘴,便被羅亦安油膩的手指按在嘴唇上。她嗔怪的作勢欲咬他的手指,卻突然感覺嘴唇麻酥酥的抽筋起來,她不由地一陣羞澀。
「環境還可以,周圍有十數株類似於安法拉卡潘樹的巨大喬木,樹上結的巨大果實也類似於安法拉卡潘樹果。每個果實有三公斤左右,富含澱粉、糖類、水分。用這種澱粉烘烤麵包,味道極佳。
還有,我還在附近找見了三株木鹽樹,樹上分泌出的鹽分足夠我們做食物的調料……這條溪流是活水,完全可以充當我們的生活用水。樹很高,把我們旅行灶上的太陽能板拆下來安在樹頂,可以保證我們生活用電。
樹上的風很大吧?直升機尾翼螺旋槳完全可以改造成風力發電機,專門用於將溪流中的水提升上樹屋。嗯,這棵樹底部的籐蔓砍伐一下,還可以把尾翼螺旋槳改裝成一台升降機,上下樹屋則通過升降機來完成。」
「木鹽樹?!」,韋爾斯脫手扔掉了烤龍肉:「這麼說,這肉上抹的是木鹽樹分泌出的鹽,上帝啊,木鹽樹分泌的是硝酸鹽,你想毒死我們嗎?」
趙箐驚愕的舉起手中的烤龍肉,看了又看,想丟又不捨得。羅亦安卻毫不在意的說:「放心,我知道它分泌的是硝鹽,我有做硝肉的經驗。絕對不會毒死你的。」
韋爾斯責怪的看著羅亦安,趙箐在旁邊喃喃自語:「怪不得,我吃著這肉舌尖老發麻……」
「得了吧」,羅亦安半向趙箐說話,半向韋爾斯解釋:「過去,中國的土鹽有一部分就是硝鹽,它又被稱為『綿鹽』。因為它比海鹽綿軟、潔白,晚清時候甚至當作上好的鹽供應皇室。少吃一點,吃不死人。不過,它確實致癌,所以皇帝都短命。但我絕對控制好了份量。」
其實,叫化雞所用的泥土就包含硝鹽,只不過有韋爾斯在,羅亦安不好意思明說而已。但他最後那句能致癌的話,讓趙箐徹底下定決心,拋棄了烤龍肉。
「我還沒吃飽,你說周圍有什麼樹果?快去,摘幾個來」,趙箐嘟囔著:「真是害人。」
羅亦安一點趙箐,說:「你屁股下坐的就是。」
眾人坐的是個類似南瓜狀的橢圓形大木球,趙箐聞言摸摸臀下,詫異地說:「這明明是個大木疙瘩,怎麼是樹果呢?」
韋爾斯插嘴:「是的,真像安法拉卡潘樹果,趙小姐,別急,這外殼很堅硬,一般的子彈都打不透,但敲開木殼就是鮮美的果肉,這是大象最愛吃的果實,所以又被稱為象果。羅,替趙小姐敲開幾枚果實,讓她到一邊繼續進餐,我要與你單獨談談。」
沉吟許久,韋爾斯組織好話題,開口說:「根據懷特的描述,這片大森林足足有240平方公里,在這裡,白堊紀生物是主流,但也有一些其他時代生物存在。
這片大森林涵蓋了四道大山與兩個山谷,在山谷中,懷特曾遇到了重重困難,沒能繼續探索下去,他懷疑山谷中存在其他人類——這需要我們去證實。