第242節

　　老農的兒子道：「這些東西倒是不難找。火灶裡多的是草灰，要搬多少有多少；抽牛的鞭子也不難，我家裡就有一根。我給你找來。」
　　老農催促道：「快些拿來！」
　　老農的兒子放下懷抱中的女人，立即如兔子一樣蹦了出去。
　　爺爺又道：「您老人家也別歇著，快快給我煮點紅棗茶來。茶中的棗子不要雙數，要單數，三顆七顆都可以。水不要太多，一茶盅就剛剛好。」
　　老農得了命令，立即準備紅棗茶去了。那個女孩的閨房裡輕悄悄的，似乎根本沒有注意外面的吵吵鬧鬧，安靜得讓人不由得有些擔心。
　　我也不知道爺爺要草灰、鞭子和紅棗茶幹什麼，更不知道他要如何對付那個還沒有打過照面的借胎鬼。聽他們說到借胎鬼是個白衣男子，我便猜想著那個白衣男子是怎麼樣的一個風度翩翩的模樣。
　　「亮仔，跟我來踏一踏地。」爺爺也沒有讓我閒著，拉起我便圍著老農的房子一步一步走了起來。每抬起一步，必須緊挨後腳的腳尖擱下，如此謹慎而快速的走了一圈。末了，爺爺對我道：「還好，借胎鬼沒有走遠。」
　　我頓時明白了幾分爺爺為什麼要紅棗茶。我問道：「爺爺，你是想趁著借胎鬼還沒有走遠，要用紅棗茶的氣味將它引誘回來嗎？」
　　爺爺默默點頭，道：「它會不會來我還不確定。我是第一次碰到借胎鬼，原來只聽你姥爹提到過他是怎麼處理借胎鬼的，依稀記得一些。但是它的習性我不是很熟悉。」
　　沒過多久，老農的兒子雙手漆黑的抱著一簸箕的草灰來了，因為沒有多餘的手拿鞭子，他便將油膩的鞭子掛在脖子上，那模樣簡直是清末的遺老。雖然剛才他還對自己的女兒大吼大叫，似乎完全沒有半點憐愛之情，但是此刻卻慇勤得不得了，爺爺叫他幹什麼他就幹什麼，沒有半點怨言。
　　爺爺瞥了一眼草灰，道：「這太少了，你還要弄一次同樣多的草灰來。」
　　老農的兒子將草灰與鞭子往地上一擱，二話不說，又跑出去了。
　　又過了一會兒，老農的兒子又搬了一簸箕草灰來了。而同時，老農的紅棗茶也做得差不多了。
　　爺爺指揮老農道：「你將那紅棗茶放在門檻上，對著外面大聲吆喝：棗子紅，紅棗子。紅事是早早生子，早早生子是紅事喲！」
　　爺爺又對老農的兒子道：「你先將你妻子扶到別的房裡去休息。然後你將這些草灰鋪在堂屋裡，每一個角落裡都要鋪到，千萬別遺漏了小地方。」
　　老農的兒子剛要動手，爺爺又叮囑道：「你自己不要踩著草灰了，草灰朝前撒，步子朝後退，最後歇在側屋的門檻上，知道不？」
　　老農的兒子點頭道：「您的意思是不是像用牛糞刷地坪一樣？」
　　那時候鄉村裡很多人家都沒有水泥地坪，都是黃泥土或者紅泥土。農人們將水田里的稻穀收來之後，要隔三岔五的將稻穀鋪在地坪裡曬，以免發霉變質。這也是為什麼我們那邊幾乎每家每戶屋前都有一個地坪的原因。可是稻穀曬完之後，收進屋裡時很容易將地坪的小石子小泥塊也收進來，這樣，打出的米就有許多沙子，吃飯的時候容易磕牙。我小時候吃飯就經常吃到小石子，將門牙口磕破了一個小缺口。有時見誰吃飯時突然吐出一大口來，那不是說他挑食或者菜不對味，而是因為他咬到渣滓了。
　　那時很少人家能造起一塊水泥地坪來，所以就有人想出了一個好辦法——將稀牛糞塗抹在地坪上，如給鋼板渡漆一樣。牛糞有這樣一個好處，就是曬乾之後變得緊密而不容易鬆散，形成一層比較堅固的膜。
　　牛糞雖然不是讓人喜歡的東西，但是這樣處理地坪之後，曬稻穀的效果非常好。稻穀中幾乎沒有沙粒，在脫殼後經過一種叫「風叉」的裝置濾去糠殼，就不用擔心米粒上面還會粘附不乾淨的東西了。
　　而給地坪塗牛糞的時候，人們自然會避免自己的腳踩到還是濕軟狀態的牛糞，所以一邊塗抹，一邊倒退著走。
　　老農的兒子學著刷地坪一樣的姿勢，將簸箕裡的草灰撒了整整一堂屋。然後，他雙手揉著酸脹的腰問道：「這下可好了吧？」
　　老農一面對著外面吆喝，一面側頭來看屋裡的情景。
　　爺爺站在側屋的門檻上將堂屋裡的每個角落細細看過一遍，回答道：「草灰撒得不錯，但是你還需要做一件事。」
　　「什麼事？」老農的兒子搓著手問道。
　　「你給我叫個接生婆來。」爺爺道。
　　「接生婆？」老農和他的兒子異口同聲驚訝問道。
第十七卷 借胎鬼 第397章 請接生婆
　　「是的，接生婆。你們村裡應該有吧？有的話就近叫一個來。」爺爺問道。
　　老農的兒子張大了嘴，愣了半天才結結巴巴說出話來：「難道……難道她就要生產了？」他伸手指著他女兒的房間。
　　老農也愣了一愣，但是他立即恢復了神志，用肘捅了捅兒子，吩咐道：「叫你去你就只管去，問這麼多幹什麼！」說完又接著對外面吆喝爺爺交待的那幾句口訣。
　　老農的兒子嘟囔了幾句，很不情願的起身繞後門離去。
　　老農的兒子離去不久，擺在門檻上的紅棗茶突然有了異常的動靜。茶盅裡的水面本來是平的，可是此刻在挨著把手一處的茶水居然漸漸鼓起，然後順著茶盅的內壁往上「流」。雖然茶盅裡的茶水未見流失，但是水平面卻漸漸下降。顯然，有個看不見的「人」正伏在門檻上喝茶盅裡的紅棗茶！
　　發現這一突發狀況的不僅僅有我。爺爺和老農都發現了。老農嘴裡的口訣突然停住了，兩眼瞪得像燈籠一樣的看著面前的奇怪現象。
　　爺爺見狀，急忙拾起早已準備好的鞭子，在空中用力一甩，「啪」的一聲驚動了我和老農，自然也驚動了那個看不見的「人」，附在茶盅內壁的水流立即跌落回來，茶盅裡波紋蕩漾。我猜想著那個「人」已經抬起頭來尋找這突如其來的甩鞭聲。
　　說到甩鞭，方圓百里可沒有一個人能比得上爺爺。每到耕耘的季節，便是牛最為辛苦的時候。偷懶的牛便喜歡在田地裡哼哼唧唧的不出力，腳步走得慢，渾身不使勁。這樣，耕田的速度就慢了。這時，別的農人便揮動鞭子抽打偷懶的牛。
　　但是呢，農人跟牛一般都是有些感情的，有些性靈相通的。所以絕大多數農人抽打的時候不使全力，頗有裝腔作勢的意味。
　　而爺爺更甚，他從來不將鞭子抽到牛的身上，而是揚起手來在空中劃一個圈，然後狠狠的一縮手，鞭子就糾結在一起，不打任何東西卻發出響亮的一聲「啪」來。牛聽得爺爺的甩鞭聲，便知道這是警告它了，於是聽話的賣力幹活。
　　一般人甩不出鞭響來，光口頭上吆喝沒有什麼實際效果，所以即使心疼牛也要抽打。
　　那個看不見的「人」顯然沒有被這聲鞭響嚇到，因為堂屋裡的草灰上顯出兩個淺淺的腳印來。如果是實實在在的人踩在那個地方，草灰就不會陷得那麼淺，恐怕草灰還會粘在腳上，讓地面露出一片空白來。可是那腳印沒有接觸地面，只是彷彿被人輕輕吹去了一層那樣。看來那個「人」是要進來看看聲音到底是從哪裡發出來的。
　　我明白了爺爺要草灰的原因了。清明節給已故之人燒紙時，第二天早晨起來很容易就看見紙灰上落有淺淺的腳印，那是前來收錢的先人們留下的。爺爺是要倣傚這種情況從而知道這個借胎鬼站在哪個位置，不至於不知道它在哪個方位。
　　此時要紙灰當然是不可能，所以爺爺想到了效果差不多的草灰。
　　爺爺用手中的鞭子指著出現腳印的地方，喝道：「這戶人家雖然割了你的樹幹，挖了你的樹根，可是你也在他家的地面上吸水喝露。既然你是樹，那就遵循樹的命，活著的時候給人果實，死了給人當柴火。你有什麼不服的？」爺爺氣勢凌人，但是從他的眼睛裡我能看出，他對自己說的話並不是那麼自信。因為換了是他自己的話，他絕不會將門前的棗樹割倒劈開，然後求得一團取暖的火。即使上山砍柴，他也絕不像有些人那樣將整棵樹扛回來，他只找些業已乾枯的枝幹掰下，只要是還有青色的，他便不碰觸。
　　每次舅舅責怪他，他便說青濕的柴燒的時候煙熏眼睛。可是其他人都知道回來後將青濕的樹枝樹葉攤開在地坪裡曝曬。
　　「我有什麼不服？我給了他們果實，給了他們庇蔭，他們卻將我置於死地？我不願這樣死去，我要活下來！」這次我真實的見證了「未見其人先見其聲」，當然了，我最後也「未見其人」。
　　爺爺指著房頂，怒道：「屋頂的那個房梁不是跟你一樣？你有什麼特殊？如果你知錯就改，我不追究；倘若你悔意不改，那我就對不住了。」
　　爺爺的話剛剛說完，突然一陣風起，將堂屋裡的草灰捲起。堂屋裡立即空氣混濁嗆人。
　　「別跑！」爺爺大喝一聲，揚起手中鞭朝剛才有腳印的地方抽去。未料一鞭抽空。此時風將地面的草灰搗亂，再也看不清借胎鬼站在哪個地方。
　　但是爺爺的目光仍在飛揚的草灰中搜索。老農急忙兩手平伸開來，攔住門口，以防借胎鬼從門口逃脫。
　　這時，老農的兒子帶著滿臉皺紋的接生婆氣喘吁吁的趕來了。老農的兒子跑到門口就雙手撐在膝蓋上費力的吸氣。接生婆額頭出了些汗，但是不見得怎麼累，她見老農雙手攔住門口，沒好氣道：「你這老頭子！叫我來了又不讓我進屋麼？」