第239節

　　在我們等待的過程中，老農的孫女兒只出來過一趟。她走到水缸旁邊，輕輕的勺了些水，咕嚕咕嚕的喝了幾口，便旁若無人的回到了房裡。
　　她是個愛乾淨的女孩子。即使這樣窩在家裡，她的頭髮和衣服都收拾得整整齊齊。手和臉也清淨好看，微微幾個紅點不是斑，是貓骨刺留下的印記，如果不是早知道她父母怎樣對待過她，我還會以為那裡是被蚊子叮咬過留下的。
　　只是她年紀輕輕，卻挺著一個不算大但明顯凸出的肚子，這樣走路的時候就略顯蹣跚。她的鼻子和嘴巴小巧可愛，可是臉色比較蒼白，像是用特殊的吸紙將紅潤都吸了去。
　　她喝水的時候，我們都靜靜悄悄的，生怕打擾了她。直到她將門「彭」的一聲關上，我們才繼續先前的動作和說話。
　　「她變了個人似的。」老農心疼道，「她以前可不是這麼沉默，見了熟人生人都會按輩分叫人的。」
　　老農的兒媳既安慰自己，又安慰公公道：「哎，現在有他老人家在這裡，過了今晚就會好的。」說完，她將詢問的目光投向爺爺，似乎等待著爺爺來肯定她的話。爺爺沒有點頭，只微微一笑。
　　老農見天色漸晚，便叫兒子去樓板上將棗樹根取下來，讓我跟爺爺烤火，並且煮上臘肉，留我跟爺爺在這裡吃晚飯。
　　老農的兒子應了一聲，忙搭樓梯去樓板上取棗樹根。
　　爺爺連忙說：「不用了。我老伴肯定在家裡做好了飯菜，等著我們去吃飯呢。」
　　老農指著外面的天色道：「現在天就擦黑啦，她肯定先吃完了。」
　　爺爺道：「她肯定會留飯菜在鍋裡，等我們一起吃的。您就不用為飯菜操勞啦。等月亮出來，我看一看就知道啦。再說了，過年嘛，吃的臘肉多，油膩不好消化。我中午吃的還沒有消化完呢。」爺爺扭頭朝老農的兒子喊道：「煮臘肉就真的不用了，如果燒點水再喝幾杯茶倒是可以。」
　　老農見爺爺這麼說了，只好叫兒子將水壺添水了掛上。
　　老農的兒子用柴刀將棗樹根砍斷了幾節，塞進火灶。原本火灶裡的引火柴燒得好好的，棗樹根塞進去之後，火灶裡突然出現一陣濃黑的煙，熏得我和老農眼淚都出來了。不知道是棗樹根本身不適合當柴火，還是晾得不夠乾燥。
　　爺爺忙道：「快蹲下身子，煙高不煙低。你將頭低下來一些就煙熏不到了。不過棗樹根燒掉太可惜了。秋季挖出的棗樹根可以入藥呢，治很多病的。」
　　等水燒開，我們喝了半杯，爺爺就將茶杯放下，說：「月亮就要出來了，我們去外面看看。」
　　我心中納悶，爺爺坐在屋裡怎麼知道月亮要出來了？
　　走到門外，鐮刀一樣的月亮剛好從雲霧中露出來，似乎要將遠處起伏的山林收割。偶爾起兩陣風，帶來或濃或淡的硝煙味。雖然鞭炮聲已經沒有初一初二那樣密集了，但零零星星的還是聽得見，像秋後農人在田地裡燒的稻草，不經意會有稻穀爆裂，辟啪響起。
　　爺爺在地坪中站住，閉著眼睛，彷彿想起了很久遠的事情。
　　我和老農，還有那對夫婦靜靜的站在爺爺身後，默不作聲。
　　爺爺靜靜的「想」了一會兒，終於打開眼睛，回頭問老農道：「你家地坪的左邊原來種著一棵棗樹的，每年那棵棗樹上都有一顆打不到的棗子。是嗎？」
　　這時，一陣輕風拂面而來，我隱隱約約聞到了成熟的棗子的氣息。
第十七卷 借胎鬼 第392章 棗樹記憶
　　接著，我就看到地坪的左上角有一個樹的影子，枝葉很少，如被人扒了油布的傘骨架。奇怪的是，地上有樹的影子，可是影子旁邊沒有樹。
　　老農顯然也看見了那個樹影子，嚇了一跳，側頭驚慌的問兒子道：「那，那，那不是我們家原來種的棗樹嗎？我出生的時候就有了，我記得它的影子！」
　　老農的兒子頓時手足無措，看了看地上的影子，看了看他的爹，又看了看目光凝重的爺爺，咳嗽一聲，道：「我見它最近幾年不怎麼長棗子了，又妨礙秋季在地坪裡曬穀，過年前便將它砍斷，挖了根。樹沒有了，影子怎麼還在？」
　　我想起爺爺家門前的棗樹，一時間竟然將這棵未曾謀面的棗樹想像成爺爺家前的那棵。如果爺爺或者舅舅要砍斷那棵棗樹，我定是第一個反對的人。因為小時候的我無數次嘗過鮮棗的甜味。雖然現在不等我放假棗樹上的果實早就被鄰居的小孩子用晾衣桿或者釣竿打了去，但是對我來說，那棵棗樹結出的不僅僅是幾顆果實，更是承載著我對過去時光的懷念。多少年後，我在遙遠的東北上學時，夢裡常常出現的也是那棵瘦弱但頑強的棗樹。
　　有好幾次，我和爺爺都以為那棵棗樹已經走到了生命的盡頭。因為有幾個年頭的春季，它懶洋洋的不願意開出黃綠色的小花，也不願意長出小小的綠芽，萎蔫得如同得了瘟病的雞，乾枯得如垂在爺爺的香煙頭上的煙灰，彷彿輕輕吹一口氣，它就會像爺爺手上的煙灰一樣片片飛去。
　　可是我和爺爺的擔心是多餘的，到了知了鳴叫的季節，它總是奇跡般的生出一顆又一顆的紅綠相間的棗子來。這時，我跟爺爺才為棗樹緩一口氣。
　　我不知道，老農和他的兒子是不是跟他們的棗樹也有著這樣的經歷和感情。我們那塊地方，桃樹桔樹倒是見得多，可是棗樹很少，所以顯得珍貴。所以我相信老農和他兒子都無數次嘗過它結出的果實的滋味。它的養分，曾供養過他們兩代甚至三四代人。
　　老農問道：「馬師傅，我家地坪的那個角落確實種過棗樹，經過我家的人都知道。可是你怎麼說每年那棵棗樹上都有一顆打不到的棗子？」
　　爺爺歎口氣，道：「也許你是不夠細心，沒有發現你家的棗樹隱藏著一顆種子呢。不僅僅是棗樹，還有桔樹，梨樹等等，它們都想隱藏一兩個果實做種呢。您有沒有這樣的經歷？每年你覺得你已經將桃樹或者棗樹的果實都摘完了，可是過了好長一段時間再去看，發現樹葉中還藏著一個果子呢。」
　　老農點點頭，道：「確實，我經常有這種感覺。」
　　經爺爺提醒，老農的兒子恍然大悟道：「是啊，是啊。馬師傅說的對。我家這棵棗樹就是這樣。每次我爬上樹將能看見的棗子都打得一乾二淨，等過了採摘的時節，偶爾抬頭還會看見樹的某處還有一顆棗子呢。只是那時候棗子已經變得乾癟無味，就不再管了。幾乎每年都有這樣的事。不過我沒有把這事掛在心上，不就一兩個棗子沒看見嘛！」
　　爺爺看了老農的兒子一眼，微微頷首，道：「當然不是每棵樹都會隱藏種子，但是你這麼一說，我就確定了。」
　　「確定了什麼？」老農急問道。
　　還是老農的兒媳比較聰慧，她搶言道：「還能確定什麼？當然是借胎鬼囉。」
　　爺爺點了點頭，走到樹的影子旁邊。我們輕手輕腳跟著靠了過去。
　　那個棗樹的影子在輕煙一般的月光下輕輕搖擺，看來我們的腳步並沒有打擾它。
　　「難怪它要給您幾顆乾癟的棗子的。」爺爺對老農道，「原來它是在提醒您，你們在毀壞它的樹幹的同時，也毀壞了它的種子，讓它的生命得不到延續。它對你們有怨念呢。」爺爺蹲下去，手在樹影上摸索。
　　老農和他兒子對望了片刻，然後老農自言自語道：「它對我們有怨念？」
　　老農的兒子卻說：「我們幾代人養了它這麼久，它怎麼會有怨念呢？」
　　爺爺手還在樹影裡摸索，「你說的什麼話？樹是靠陽光的照射，靠雨水的滋養才生長起來的，哪裡要你養了？倒是人要年年吃它的果實。」
　　一席話說得老農的兒子低下了頭。
　　爺爺從樹影裡縮回手，伸到老農面前，問道：「這幾顆棗子可是你丟的？」
　　老農的眼睛不好，看不清爺爺手裡拿的什麼東西。站在一旁的老農的兒子瞪大了眼睛，驚訝不已：「這樹影也可以結果子嗎？您怎麼摸出幾顆棗子來了？」
　　老農聽說爺爺手裡拿的是棗子，慌忙從爺爺手裡抓過棗子，對著月光細細的看。良久，他才道：「這不是白天那個白衣男子遞給我的棗子嗎？怎麼跑到這裡來了？」
　　老農拿著棗子慌忙往屋裡跑。老農的兒媳喊道：「爹，你幹嘛往屋裡跑啊？」
　　老農一邊跑一邊喊道：「我去看看我放在桌上的棗子哪裡去了。」
　　我們幾人忙跟著進屋。
　　進門時，老農的兒子偷偷問爺爺道：「這樹影是今晚才有的，還是以前就有只是我們沒有發現哪？」