第25節

　　這時岸上的水牛撒開四個蹄子奔跑，在一處停住麼麼的呼喚。眾人以為它發現了兵兵，都跑過去。兩個中年漢子在水牛站立的下方來來回回摸了幾遍，還是不見兵兵的蹤影。大家都不知道老水牛的意思。
　　中年漢子剛要離開，老水牛立即麼麼的呼喚的更凶。大家都說：「老水牛肯定知道些什麼。剛剛水鬼還沒有出來它就預感到了，只是沒有人聽懂它的意思。」
　　兩個中年漢子只好又在原地潛下水去尋找。岸上又有幾個人跳下水，再不把兵兵救起來就來不及了。
　　水裡的幾個人潛水摸了一陣，還是沒有找到兵兵。老水牛仍舊麼麼不已。其中有個人腳在塘底碰到了硬物，眼前一亮，說：「我知道老水牛在說什麼了！」眾人驚異。
　　那個人說：「老水牛經常在這裡喝水，知道這裡有個水樁。抽掉水樁就可以讓池塘裡的水流走，池塘沒有水了不就可以找到兵兵了嗎？」
　　說做就做，幾個人扒開水底的淤泥，將腐朽的水樁拔起來，水面立即形成了一個飯桌大小的漩渦，水「多羅羅」的從暗藏的水道流到下游的水田里去。老水牛終於不叫了，果然是通人性的動物。
　　池塘不是很深，水很快就吱溜溜的流盡了，一底的淤泥露出來。眾人傻眼了！居然仍不見兵兵的蹤跡。難道被水鬼吃了不成？可是池底也沒有看到長著黑色長毛的東西。除了一些銀亮的鰱魚鯉魚，跳騰的小魚小蝦，淤泥裡再無他物。難道從水道裡流走了不成？可是水道半尺高半尺寬，根本容不下一個人。眾人把每一片荷葉都掀起來看了，沒有兵兵的影子。
　　山爹夫婦悲痛欲絕，呼天搶地，可是再也喚不回來可愛的兒子。特別是兵兵的母親，哭得昏死過去了幾次，旁邊人馬上給她掐人中才救下一條氣若游絲的命。於是眾人勸山爹堅強點，畢竟女人的身子弱很多，還需要山爹的照顧和安慰。
　　到了這個時候，山爹並沒有來請爺爺，因為兵兵已經死了，叫來爺爺也不能讓他起死回生。
　　人們都說是水鬼拉走兵兵做替身了，而兵兵成為了荷花塘裡新的水鬼，叫家裡的小孩子別在荷花塘玩耍，小心被新的水鬼拉走做替身。據爺爺說，水鬼和其他的鬼是不一樣的，水鬼必須找到新的溺死的人做了替身才能重新投胎。有的水鬼等不及，看見水裡游泳的水邊路過的逮准機會拉住腳，拚命往水深處拖。水鬼在岸上軟弱如嬰兒，但是在水裡力大無窮，一旦被拉住就沒有活路。
　　從此在荷花塘游泳的人就絕跡了，洗衣服的婦女也是從池塘裡提了水到家裡洗。
　　怪事就從此開始了，早起的婦女在提水的時候聽到荷花塘北岸發出「嚶嚶」的哭聲，令人毛骨悚然。又有人說夜晚睡覺也聽見類似的哭聲，甚是淒厲陰森。
　　山爹媳婦聽到這些似真似假的傳聞後，天天躲在家裡哭，不過一個星期就瘦成一把骨頭，從此幾乎不出門，所有要出門做的事情全由山爹處理。
　　有人偷偷從窗戶看到早上起來梳頭髮的山爹媳婦，說山爹媳婦的腦袋消瘦得像個骷髏頭，薄薄的枯黃的一層皮鋪在嶙峋的瘦骨上，雙手如雞爪細而尖。她眼裡還是不停的流眼淚，不過那眼淚是濁黃的，像泥水一樣骯髒。頭髮掉了大半，梳子梳理的時候，梳子的空隙間捲了很多斷掉的頭髮。山爹媳婦發現有人偷看她，轉眼來看這個人的時候，這個人嚇得差點尿褲子。她那雙眼睛因為過多的流淚，深陷進深坑似的眼眶，像乾枯了的桂圓放在桂圓的殼裡。她看你一眼，你就覺得浸身在寒冷的地下井裡，渾身冰涼刺骨！
　　突然有一天晚上，村裡的人都聽見山爹家裡傳出來的哀嚎哭叫，以及家裡傢俱碰撞的聲音。附近的好心人起來敲山爹家的門。山爹在屋裡回答：「沒有事，吵到你們了對不起啊！我媳婦鬧著要去給兵兵做替身！」
第二卷 水鬼爸爸 第012章 捨身做鬼
　　山爹媳婦的嘴好像被有力的巴掌摀住了，山爹媳婦發出含糊不清的嘶叫。眾人在窗下又好好勸說一般。
　　正在此時，荷花塘那邊似乎聽到了山爹媳婦的嘶叫，迎合似的傳來淒厲的哭聲，時高時低。不仔細聽的時候有聲，仔細聽又沒有聲了，大家相互一說，都是這樣的感覺。
　　窗下有人說：「哎，還真是喲。他又開始哭了。」
　　這話不說則已，一說被屋裡的山爹媳婦聽見了。突然，門「彭」的被撞開了，山爹媳婦從屋裡奔出來，像頭受驚的鹿。山爹在地上緊緊抓著她的腳，但是他媳婦一時間力氣異常的大，拖著地上的山爹朝荷花塘那邊跑。山爹媳婦果然像那個看過她的人所描述的那樣乾瘦，幾乎只剩一個骷髏。
　　旁人見狀一驚，不知所措。山爹在地上大喊：「快！快抓住她，她要跳到荷花塘裡去呢！快幫我攔住她！她不想活啦！」眾人醒悟過來，馬上撲向山爹媳婦。
　　可是山爹媳婦不像平時手無縛雞之力，鋤頭都拿不起來，現在的她發了瘋似的衝向荷花塘，要跳下去給哭泣的兒子做替身，讓她的兒子早超生。幾個撲上去的鄰人居然都被她力大無窮的手掀倒，摔出幾米遠，彷彿被一頭直奔的怒牛撞到。山爹終於抓不住，被他媳婦甩開。他媳婦的鞋子被掙脫了。兩隻青色的鞋子被她狂奔的腳的慣性帶起，飛舞起來像兩隻驚惶逃跑的蝙蝠。
　　等其他人再爬起來，光著腳的山爹媳婦已經消失在蒼茫的夜色中，她消失的速度如此之快令在場的人都瞠目結舌。她像兔子一樣蹦出去，一下子就消失於所有人的視線。她的腰彎得如此嚴重，以至於在場的人還以為在眼前蹦出去的是只從來沒有見過的巨大的兔子。
　　眾人驚愕之餘連忙爬起來追趕。從山爹家到荷花塘有半里的石子路，如果是白天貪玩的孩子們光著腳從這裡經過，都要挑挑揀揀的選沒有石頭的空隙走，不然很容易就劃破了腳板。可是她跑的飛快，待眾人追來，只看見兔子一樣邊蹦邊跑的虛幻背影。
　　等眾人來到荷花塘附近，山爹媳婦已經站在池塘的岸堤上了。她直直的站在水邊，兩眼望著北邊的荷葉叢，幽幽的哭聲正是從那裡傳出來。眾人停下腳步，不敢再靠近，生怕驚動她逼她跳入水中。
　　荷葉叢中似乎有東西看到了對岸的人，哭聲漸漸變小，最後成為小聲的抽泣。誰也不知道那裡面躲著什麼東西。但是人多膽子大，眾人放慢放輕腳步，悄悄靠近山爹媳婦，想趁她沉思之際在背後拽住她。
　　池塘裡的水在蒼白的月光的照耀下波光粼粼，像無數條魚鱗閃亮的死魚漂浮在水面。微風中還有淡淡的魚腥味鑽進鼻子。她站在這樣的水邊，像一個沒有靈魂的稻草人恪盡職守的站在水田邊，嚇走偷食的鳥雀。月光打在她慘白的顴骨突出的臉上，讓人覺得她渾身散發著一種死人的寒氣，彷彿是從棺材裡逃出來的死屍。
　　就在最前面的人已經很靠近山爹媳婦，伸出手即將拉住她的時候，她縱身跳進了荷花塘，激起的浪花打濕了試圖拉住的那幾個人！山爹終於忍不住發出痛苦的一聲：「啊！」
　　荷花塘的北岸突然發出「嘩嘩」的水聲，似乎一隻水鳥在水面扑打，那聲響迅速從荷葉叢中跑出來，接近落水的山爹媳婦。剛剛整齊的粼粼的波光被一個從荷葉叢裡衝出來的東西劃破，如同一把剪刀劃破布塊。突然水下出現水藻一般的長毛髮，死死的纏繞山爹媳婦，不停的翻滾。山爹媳婦發出不斷的咳嗽聲，正在大口大口的嚥下池塘裡的水。
　　山爹雙手求饒，對著長毛髮跪下來，痛苦的哀嚎：「兵兵，你不能害你媽媽呀！她是你媽媽呀！」
　　岸上的幾個人把衣服一脫，撲通撲通跳進荷花塘。有兩個人抓住了山爹媳婦的腳，可是怎麼也拉不住下沉的勢頭。本來在水中拉人應該很輕易，由於水的浮力，一個人的重量可以減低到微乎其微。但是兩個年輕力壯的男人也拉不住。很快，山爹媳婦只剩衣服漂浮在水面了，兩個男人被帶著嗆了一口水，止不住的咳嗽起來。
　　其他人終於圍上去，但是前面的兩個人也被帶到水下去了，只留腳在水面撲騰。水珠濺起來，在月光的照耀下如發亮的珍珠。
　　其他人立即潛下水救人。折騰了一會兒，他們只救回了搶先跳水的兩個人，山爹媳婦已經不見了。各人都知道山爹媳婦像兵兵一樣不可能找到了，但是為了安慰岸上狠狠捶地的山爹，他們漫不經心的在水中攪來攪去……
第二卷 水鬼爸爸 第013章 水鬼拖人
　　就這樣，山爹變成了孤零零的一個人，不，還有那條老水牛。
　　從那時候起，我怕見到山爹，怕他要我叫他「同年爸爸」。因為我的夥伴們都說他是水鬼的爸爸。他看我的眼神變得捉摸不定，不知道他是在看我還是在幻想著看他的兒子。每次放學如果在路上碰到他放牛，我就拚命的跑。他往往剛剛向我伸手想要我叫他，我就已經跑得沒有影子了。我有幾次回過頭來看他，他無奈的把伸出的手一甩，邊歎氣邊搖頭。
　　荷花塘那裡更加沒有人敢去了，誰都隱隱覺得山爹媳婦在水邊靜候人的到來，伺機拉下替身。雖然那邊再也沒有人說在夜裡聽到哭聲，但是老輩的人都說這樣的水鬼更加機靈，知道哭聲會嚇走路過的人，故意靜悄悄的引誘人過去。
　　過了很些天，荷花塘裡浮起了一具屍體，面朝下背對天。不用說，這是山爹媳婦的屍體。山爹用竹竿將她打撈上來。她的皮膚鼓脹著，皮膚變得薄而透明，透過皮膚可以看見綠色的髒水在裡面湧動。用棍子一捅，脆弱的皮膚就破一個洞，裡面的綠色的髒水就噴射出來，臭不可聞。她在跳下去之前是枯柴一樣乾瘦，現在卻胖得像過年的豬。
　　山爹用裝過農用化肥的塑料袋將她裝起來，背到常山後面的將軍坡裡埋了。
　　後來我問爺爺，為什麼兵兵的屍體沒有找到，山爹媳婦的屍體卻自己浮起來了？爺爺說，當初放干了池塘的水去捉水鬼，當然找不到，不然水鬼自己也會被找到。所以水鬼有意隱藏了自己和兵兵的屍體。這個山爹媳婦就不同了，她是自己願意做兒子替身的，死了可能還想有個葬身的地方，所以把自己的屍體送回來。我當時想，難道水鬼是像鯉魚一樣可以潛在池塘的淤泥裡面從而讓人發現不了？我這樣問爺爺，爺爺笑而不語。
　　如果不是發生後面的事情，山爹是不會找爺爺來幫忙的。
　　後面的事情是這樣的。村裡四姥姥家來了兩個城裡的外孫，他們倆都不知道荷花塘的事情。他們看到荷花塘北岸長了幾個成熟的蓮子，不禁涎水三丈。不過他們不會游泳不敢下水去摘。於是他們倆找來一根長棍，想用棍子將池中的蓮子撥到近前再摘。這樣弄到了一個棕色的較成熟的蓮子吃了，還不願意離開，還眼饞的看著更遠的蓮子。
　　這時，他們倆中的一個看見荷葉驚動，便趴下身子探看。「看，那邊有一個黑糊糊的東西，長著長長的毛呢。」另一個也趴下來看，果然一團長著長長的黑毛的東西飄蕩在清澈的水裡，黑毛有一隻手臂那麼長，都像蚯蚓那樣扭動。
　　「哥哥，那是什麼？」年紀較小的問。
　　「弄上來不就知道了？」哥哥說。
　　於是弟弟拉住哥哥的手，哥哥傾斜著身子努力地伸著手裡的棍子去捅那東西。那東西像皮球一樣蕩漾了一下，向哥哥這邊漂近來些。哥哥放下棍子，鋪在地上用手去抓那黑長的毛。弟弟馬上喊：「不要抓！」
　　哥哥狐疑的回頭來看弟弟，說：「怎麼不抓了？」手在離水面不到一分米的距離。黑長的毛悄悄的抖動。
　　「那個東西髒，用棍子撥上來更好。」弟弟認真的說。
　　哥哥一想也對，於是站起來。黑長的毛停止了抖動。
　　哥哥拾起棍子，朝那東西捅去，立刻污水從黑長的毛中間流出來，像墨魚吐墨水。哥哥提起棍子，將那東西移到岸上。