第2節

　　可是在那些他能找到的書上，除了有祭煉這些最忌打雷和一些很容易就能做到的忌諱之外，並沒有發現成功需要付出五殘之類的代價的表述。而那令他越尋思越古怪的老人也好像人間蒸發了一般，再也沒有在自己的山村周圍出現。他幾乎問遍了周圍的幾個村，卻發現除了他自己，誰都沒見過他遇到的那個老人。
　　在痛苦和猶豫了三個月之後，實在不能控制自己慾望和不甘的他最後還是決定豁出去一搏了。
　　經過漫長無聊以及讓老婆疑竇叢生的百日齋戒沐浴之後，終於，在一個初春的五癸日的黎明時分（也就是以前的五更）他開始了他的祭煉。
　　當他的希望和耐性快被頭二十天毫無動靜的祭煉打垮的時候，第二十一天的祭煉終於有了變化。
　　那是一種很微弱，但又很奇怪的感應。在經歷過無數次的失望後，他彷彿聽到了自己呼叫著名字的五鬼其中之一在他腦海中有了回應。隨後的四天裡裡，每次呼叫的時候，都會多一個聲音在腦海裡回應。
　　大喜若狂，加緊了祭煉的他終於在第三十六天的時候，體驗到了煉這些要付出的代價和痛苦。
　　那是一種突如其來撕裂般的疼痛，剛還好端端的大腦裡忽然就像被一隻鑽進來的魔手在用力撕扯著神經一般的疼。雙眼在疼痛君臨的瞬間便已經失明，一片漆黑的眼前飛揚著的是無數閃亮的星星，身體也在同一時間完全失去控制，就那麼僵立著忍受疼到要命的折騰。
　　一波賽過一波，鑽心挖肺的疼痛和抽搐讓他想要發狂，但張大了的嘴裡發不出一點聲音，僵立著的身軀上除了滾滾而出的汗珠外也絲毫不能動彈，冒著無數金星的雙眼裡痛苦的淚水也奔湧而出，腦袋疼的不能再疼了，可神智卻無比清醒，就連暈一下的可能都沒有。
　　就在陷入最可怖的煉獄一般的他以為這痛苦永遠不會完結的時候，感覺中早已經腫脹不堪至快要碎掉了的腦袋裡，疼忽然停了。可還沒等他緩口氣，不知從何而來的冰寒又包裹住了他的神經。
　　抽疼的感覺瞬間就被冰寒鎮住。就在這瞬間完全奪去了他對身體存在感知的冰寒裡，他腦海裡卻忽然閃現無數詭異莫名的畫面。
　　就像他曾經看過的一些舊電影片頭片尾飛速出現過的雜亂畫面一樣，無數詭異莫名的畫面以電光火石的速度在他意識內切換，快到就像在刻意戲弄他的記憶，讓他的意識內除了混亂，什麼都不能剩下。
　　這樣的混亂畫面也不知道在他意識裡閃現了多長時間，在腦海那突如其來的一聲轟響中，他首次看到了一幅穩住的畫面，那是五個赤身裸體的人像畫面。
　　隨即在一陣令備受折磨的意識重新感覺到身體的酥軟裡，他恍然明白腦海中出現的這五個人正是自己一直在祭煉著的五鬼。因為畫面裡五人其中一個的臉，便是他埋於祭壇下那五顆人頭中唯一認識而且熟悉的人的臉。
　　彷彿要補償他剛剛所受的痛苦一般，恢復知覺的全身從裡到外都被一種從沒體會過的酥軟和飄飄欲仙的感覺侵襲著，舒服的他簡直就想呻吟出來。
　　隨著腦海中畫面的逐漸淡沒，身體裡種種突兀的不適感覺也漸漸消失。當畫面完全消失，大腦和身體完全恢復感應的時刻，他驚呀的發現全身充滿了一股奇怪而又強大的力量，這力量讓他有一種從沒有過的強大和信心。同時，他也清晰不過的感應到了祭壇之下那五個應當就是小鬼的存在。莫名的，心裡就有了從此以後那五個小鬼和自己息息相關的感覺。那感覺於還沒有當過父親的他，是一種自己孩子的感覺。
　　儘管心裡也對自己身心所受的折磨有些後怕，但眼下身上和感覺裡出現的異狀還是極大的鼓舞了他繼續下去的決心。就算在此後的每一天裡，他的身體和意識還是每天都要遭受詭異莫名而且時有不同的各種痛苦和衝擊，就算他也已經在第四十一天的意識衝擊裡，隱約的感應到了那古怪老頭並沒有騙他。
　　「妄自修煉不知來歷傳承的術法，便要付出代價！」
　　他功成之日，便是他雙眼失明之時。
　　但這一切可怖，在忍受過衝擊後便會出現的那種飄飄欲仙的酥軟感受面前、在隨著祭煉時日推移，日甚一日的莫名充盈在他心頭的那種似乎能與青天比高，能讓萬事隨意的強大信心和祭壇下那五個小鬼越來越強的感應面前，都成了無關緊要的點綴。
　　疼和痛苦，早在他預料之中。
　　將要失明的些微顧慮也在今天就算是閉著眼睛，也能順利到達這深邃蜿蜒的古洞盡頭事實面前被拋的一干二盡。
　　眼下，已經著魔了的他在強忍著痛苦瘋狂唸咒的同時，渴望的，便是隨後就要來到的成功一刻。彷彿，他飄忽的心頭已經看到了錦衣玉食的將來。
第一章 死水
　　滿載著書的客貨兩用車剛在店門口停住，還沒等方榕推門下車，車便被那群小孩子圍住了。
　　「方老闆，生意好得讓人嫉妒啊。」已經為他拉了多次書的貨車司機小劉羨慕地說道。
　　「一年也就這麼幾次，算不上什麼。」方榕淡淡地笑道。
　　「叔叔，叔叔，我們的輔導手冊有了嗎？我們是四年紀的。」「我們三年紀的有嗎？」剛下車的方榕立即被小孩子們嘰嘰喳喳地包圍了起來。
　　「都有，都有，五年制，六年制個個年級的都有。同學們請稍微等等，讓叔叔把書拿下來好嗎？別急，我保證每個人都有。」站在車門前，方榕大聲的笑著。
　　「榕哥，今天回來的這麼早？我還以為要到下午呢。」看到方榕扛著裝滿書的大蛇皮袋進來，正在忙著的女店員小蔣趕緊迎過來幫忙。
　　「小蔣，你不要搭手，這書死沉死沉的，小心傷著你。」晃身閃開小蔣，方榕一鬆肩膀，把書輕輕放到地上，微喘著說道。
　　「榕哥，一共是多少？」知道自己也確實幫不上忙的小蔣於是趕緊回身從櫃檯上拿過帳本翻開，取出那枝慣用的紅藍圓珠筆問道。
　　「五年制的六百七十八本，六年制的一千零二十三本，這是票樣。」方榕邊答邊順手從衣兜裡掏出進書的小票，遞了過去。
　　「閣下就是方老闆嗎？」就在這時，一把低沉的聲音插了進來。
　　「我就是方榕，這位大叔，你是？」聞聲微微一愣，方榕轉過身子，鏡片後的雙眼有點迷惑地打量著面前這個措辭和衣著不太相襯的中年人。
　　其實在扛書進店時，方榕就已經注意到了正站在櫃前翻書的他。他那身灰藍色的土布褂子和臉上的風塵，以及腳下沾滿了黃土的布鞋，讓方榕一眼就判斷出他十有八九是來自周圍的大山裡的山民。
　　更因為他站在被小蔣一直戲稱為迷信專櫃的那裡翻書，便讓方榕認定他是那些偶爾來買書的山民，所以沒太注意。
　　但山民這樣的措辭未免有些過於文縐縐了，所以方榕覺得有些迷惑。
　　「哦，榕哥，忘了給你說，這位大叔說是有人托他帶封信給你，大清早就來了。我說你出去了，要他把信留下，可他不肯，說要親自交給你，所以一直等到現在。」
　　眼尖的小蔣發現了方榕眼中的迷惑，趕緊忙著解釋。
　　「我是韓家寨的韓二，受我們老太爺的吩咐，專程來給方老闆送封信。」中年山民確認了方榕身份後，很小心的從肩上的褡褳裡掏出一份信，恭恭敬敬地用雙手送了過來。
　　方榕心下大奇，沒來由的被面前這人的態度弄得微微有些躊躇，伸手拿過櫃檯上的毛巾，用力擦了擦手後，這才也鄭重地伸出雙手。
　　接過牛皮紙的信封一看，方榕心裡更是一愣，映入眼簾的是眼下已經很少見到的豎寫格式和三行極其工整的蠅頭小楷：「書呈，三泰書店方老闆親啟，韓家寨韓遠山恭筆。」
　　「咦？榕哥，好像是繁體字耶。」身邊探頭張望的小蔣脫口叫道。
　　「叔叔，叔叔，可以賣了嗎？」方榕剛要開口，已經在門口等急了的小孩子們卻嚷嚷了起來。
　　「這位大叔，你們老太爺是不是還要你拿到回信？」被孩子們的叫聲提醒了的方榕放棄了馬上拆信的念頭，抬起頭對著正好奇的打量著自己的中年山民問道。
　　「嗯。老太爺吩咐，如果方老闆方便的話，最好回封信給他。」
　　「那大叔大概什麼時候回去？要不是很著急的話請等一會好嗎？我把這邊的事處理一下後，馬上拜讀並寫回信。」
　　「不著急，方老闆您忙，我晚點再過來取回信，您看四點鐘怎麼樣？」
　　「那就麻煩大叔了，四點鐘應該沒問題。對了，大叔，還沒吃飯吧？我讓人帶你過去先吃點東西？」說著，方榕一回頭，便要安排小蔣帶他去吃飯。
　　那中年山民連忙推辭道：「不了，不了，方老闆您忙，我一會再來。」說著，他已經退出了店門。