「哎呀呀……不小心給燒了，我還沒來得及看呢……」
這位委託人老兄的目光順著名片的飛行軌跡移到了壁爐那邊，他清楚地看到那張名片竟被插進了壁爐邊緣的石頭裡……然後緩緩化為了灰燼。
貓爺站起來，走過去拍了拍那位老兄的肩膀：「這張名片太新了，今天剛印的吧，我對一個假名字可絲毫沒有興趣。」
對於這個推理的正確性，王詡一點也不懷疑，就在前幾天貓爺還和他聊到了各種假證件的製作技巧及辨別方法等等，以他們的假護照作為範例，還說了段故事，大體是，他如何憑借其卓越的推理才能找到了倫敦當地的制假專業戶，並且對其進行了幫助指導，使其業務水平上升了很大一個台階，結果人家佩服得五體投地，沒好意思問他要錢……
言歸正傳，委託人老兄猛地站了起來，激動得無以自制，他在屋裡飛快地來回踱步，經過了一分鐘左右的激烈思想鬥爭，終於用一種近乎絕望的姿態重新坐下：「洛根先生，您比我想像中要厲害得多……如果剛才有什麼冒犯到您，請不要介意。」
貓爺也重新坐下，恢復了禮貌的態度：「當然不介意，那麼……請閣下先回答我先前的問題，這樣我才能更好地為您效勞。」
「好的……我的真名是喬治·格維斯·吉斯蒙德·馮·艾爾斯泰因。」
貓爺的嘴角泛起一絲冷笑：「呵呵……王室成員嗎……」
艾爾斯泰因回道：「哎……早已不再是了，遠在上個世紀，我的家族就因為一個荒淫浪蕩、揮霍無度之輩而被放逐了出去，到了攝政時期，我的爺爺只剩下了一間祖上傳下的老宅和幾畝寸草不生的土地，他終年飲酒度日，過著落寞王孫的生活。
但我的父親改變了一切，他從一些親戚那裡借錢取得了醫學學位，後來去了加爾各答行醫，憑借其醫術和天生的韌性過上了富足的生活，他在印度時娶了我的母親，我的外公是孟加拉炮兵團的一位少將，因得了熱帶病而早逝，於是父親婚後就帶著母親回到了英國轉行做生意。
事實上，他在經營生意上的才能似乎更加出眾，在我少年時，我們家已成了英倫最富有的家族之一，家中的產業超出了本郡的邊界，北至伯克郡，西至漢普郡都遍佈我們家族的勢力。
我說了這麼多，您或許會覺得囉嗦，其實我只是想說明一點，我的父親對我的品行非常重視，他不想讓我重複祖上那些敗家子的所為，因此如果我做出一些讓他難以容忍的事，他甚至會取消我的遺產繼承資格。」
貓爺微笑著道：「這麼說來……您的委託一定與某位女士有關。」
艾爾斯泰因歎息道：「是的，事情是這樣，在幾年前，我曾經與一位叫做艾琳·瓊斯的女士有過交往，她才貌超群，其他女人與其相比無不黯然失色，所有見過她的男人無一不拜倒在了她的石榴裙下，當然，我也不例外。」
貓爺插嘴道：「您與她的戀愛史就不必對我說了，我想您也不願透露太多隱私的事情，直接告訴我，需要我幹什麼吧。」
艾爾斯泰因回答：「我們分手已經有一段時間了，可是在她那裡還留著一些對我繼承遺產很不利的東西，是一個信封，我曾經想過很多辦法去與她交涉，但她就是不肯歸還，後來我甚至僱人去她家裡行竊，可是在她屋裡整整搜索了三次還是沒有找到。」
貓爺問道：「哦……這樣啊……我問幾個問題，首先，你們有沒有秘密結過婚？」
「沒有。」
「那麼應該也沒有任何法律文件能證明你們的關係吧？」
「沒有。」
「這我就不明白了，如果只是幾份措辭不太妥當的情書，她該如何證明東西不是偽造的呢？要知道，您這樣的地位和身價，想要偽造些東西來訛詐您的人絕不會在少數的。」
「那字是我的筆記。」
「呸！臨摹的！」
「我用的是私人信箋。」
「偷的。」
「信上有我自己的印鑒。」
「山寨的。」
「還有我的照片……」
「找人跟蹤拍的。」
「是我和她的合影……」
「切……PS的。」
「您說什麼……」
「嗯……口誤口誤，等等……合影……難道是……那種……」貓爺的眼神忽然變得很曖昧。
王詡從剛才開始就不理他們，自顧自地在旁邊玩撲克牌，他這時用中文吐槽道：「有機會應該介紹他和冠希哥認識認識……」
艾爾斯泰因道：「您現在該明白了吧，這事對我的影響非常大，我想請您通過偵探的方法，推測出她把東西藏在哪裡，至於如何去取，我可以另外找人完成。」
貓爺冷笑一聲：「您一定是屈尊去了某家十分骯髒的小酒館，向酒保打聽了倫敦最沒資歷、最名不見經傳的偵探是誰，然後才找到我這兒來的吧？」
「是的……」他也只能承認。
「您偽裝成一個使者，彷彿是替自己的上司或是朋友來尋求幫助，無疑在打算，當事情成功以後，我們依舊對自己的真正主顧一無所知，這樣就不存在洩密的危險。」
「沒錯。」他繼續點頭。
貓爺喝了口咖啡：「您很幸運，先生，因為你碰上了我們，如果您找一個連以上這些事情都看不穿的人來幫助您，最後只會走向失敗。」
艾爾斯泰因用手帕擦了擦汗：「那麼，洛根先生，您是接下這樁委託了？」
貓爺道：「當然，不過報酬方面，我不要錢，我要您幫我辦一件事。」
艾爾斯泰因想了想：「是什麼事？」
「呵呵……您別緊張，對於您來說，只是舉手之勞。」
第四章 分頭行事
艾爾斯泰因的馬車漸行漸遠，緩緩消失在了夜幕中，正如他來的時候一樣，貓爺又躺回了那張扶手椅裡，王詡則繼續玩他的撲克。
「你怎麼看？」貓爺打破了沉默。
「什麼怎麼看？」王詡也不回頭，還是玩撲克。
「你就不要揣著明白裝糊塗了，按照演義裡邊兒的說法，這周瑜就算比諸葛亮慢半拍，但他也是周瑜啊。」
王詡笑了笑：「你倒是難得會恭維我一下嘛？」
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