「你聽說過這句話吧，共苦易，同甘難。」小鬍子把玩著那支香煙，抬頭看了看我，說：「這些人並不是非常團結的一個團體，只不過因為尋找東西才臨時串在一根繩子上，如果沒有任何收穫還好說，一旦有收穫，馬上就為彼此之間的利益而發生嚴重的分歧，緊跟著就反目成仇分道揚鑣，人散了，消息再次走漏出去，越來越多的人被捲進這件事裡。」
聽到這裡的時候，我突然莫名其妙產生一種很奇怪而且形容不出來的感覺，按道理說，那時候發生的事到現在已經很多年，跟我也沒有什麼關係，實在說不清楚為什麼會有這種感覺。
「參與這件事的人不斷的死亡，隨之又有人補充進來，所以，從科茲洛夫以後，針對西夏銅牌的行動一直沒有停止過。至於西夏銅牌的用處，我還不是很清楚，只有把所有銅牌全部拿到手之後才有可能完全洞悉其中的奧秘，不過……」小鬍子非常平靜的目光突然起了變化，閃爍出一種非常熾熱渴求的光芒：「西夏銅牌是這整件事情的核心，它能帶給你巨大的好處和利益，你絕對想像不到這種利益意味著什麼，和它相比，一塊土地，一場戰爭，都像根稻草一樣無足輕重。」
經歷了這麼多事情，我不可能再像過去一樣，懵懵懂懂，我也學會了思考，雖然不能說很透徹，但總比什麼都不想的強。
「在黑水城是不是從來都沒有發現過一塊西夏銅牌，也沒有發現路修篁的手札，不管是過去的人，還是你，所知道的信息不完整。」我點燃支煙，問道：「你怎麼能夠肯定，那些人在黑水城尋找的東西就是你要找的？」
「因為那口枯井。」
「黑水城的枯井？」我立即就回想到科茲洛夫筆記中令人無法理解的記載：「枯井裡究竟是什麼？」
「沒有人知道枯井裡是什麼，科茲洛夫雖然沒有詳細的記錄關於枯井的細節，但後面涉足黑水城的人留下了枯井的信息。」
黑水城的枯井是個非常重要的點，從枯井被科茲洛夫第一個發現之後，幾乎所有到黑水城的人都接觸過。科茲洛夫已經證明，枯井裡根本沒有傳說中黑將軍所留的財寶，也沒有沙皇俄國急於想得到的東西。
後來的人不甘心，再次對枯井進行了勘察。那是一口很深的井，許久之前就已經乾涸，科茲洛夫曾說過，枯井裡鑽出過兩條巨大的蛇，這顯然是胡謅。然而，枯井裡真實存在的東西，比兩條吞雲吐霧的蛇更加令人恐慌。
當時在黑水城的中國人沒有和那些外國探險家爭搶枯井的發掘權，他們的腦子是很清醒的，不到萬不得已，不會和外國人發生衝突，那樣會帶來很嚴重的後果。所以，發掘的初期，外國人佔據完全的主動，包攬了枯井，中國人則在暗中關注。
枯井非常深，以當時的技術，無法用光線直接照透井內部的一切，所以必須要用最原始也是最笨的方法，派人下去。
最先動手的是瑞典人，一個瑞典籍的德國人進入了枯井。在那種環境下，外國探險隊的裝備並不比那些中國人精良多少，甚至有些東西還沒有吃土飯的人完善科學。這個瑞典人帶著一把鋒利的短刀，由繩子吊著慢慢進入了枯井。
其餘的人在井上緊張的關注，這個瑞典人進入枯井之後，並沒有任何異常的響動，所以井上的人認為他在慢慢摸索著枯井下方未知的角落。
井下的人每過很短的一段時間就會通報下面的情況，那個時候也沒有對講機之類的通訊設備，反饋信息完全就靠扯著嗓子喊。根據他反饋的情況來看，枯井下的區域顯然比一般的井要大很多，甚至讓人懷疑這原本就不是一口用來取水的水井。
大概就是半個小時之後，進入枯井的人通報時的聲音越來越小，也越來越微弱。這就引起了枯井上面的人的警覺，他們大聲的朝枯井深處喊話，希望得到明確的回應。
就在這個時候，枯井下爆出一聲歇斯底里的喊叫聲。上面的人全部都慌了，連忙把人給拉了上來。
第五十五章 未知之旅（一）
說到這裡的時候，小鬍子停止講述，問我：「你能猜到下面發生的事嗎？」
關於枯井的信息，我之前從來都沒有聽到過，但是此時此刻，隨著小鬍子的講述，我心裡馬上生出了一個念頭。
「我大概猜的出來，但是不知道對不對。」
小鬍子看看我，點點頭說：「你猜的很正確。」
枯井下的那個瑞典籍德國人幾乎是被硬拖著拉上來的，等他出現在井口的一瞬間，所有人幾乎全都驚呆了。而且這種震驚中夾雜著形容不出來的恐懼，每個人都在呼喊上帝。
從進入枯井，到被拉上來，前後不到一個小時的時間。一個小時，在人的生命中只能算作非常短暫的一瞬，但就是在這一瞬間，這個德國人完全改變了。
在進入枯井之前，這個德國人最多三十來歲，身體強壯，精力充沛。但他被拉出來的時候，已經蒼老不堪，滿頭的金髮完全變白了，臉上皺紋密佈，像一具從中世紀墳墓裡爬出來的殭屍。
這個場面完全顛覆了人的正常思維，讓那些來自國外的探險家們戰戰兢兢，幾乎不敢相信自己的眼睛。而那些在暗中窺視的中國人，也非常震驚，事情的結果超乎了他們的想像。
從枯井裡被拉上來的德國人又活了大概三四天時間，然後死去。導致他死亡的最終原因，很可能是身體器官功能老化衰竭。
這樣一來，所有在黑水城內的人對這口枯井產生了莫名的恐慌，他們把帳篷都搬到了很遠的地方。但也正因為枯井內發生的這件事情，讓很多人急於想知道下面究竟有什麼東西，會讓一個年輕力壯的人在很短時間內衰老成這個樣子。
但是沒有人敢再親自進入枯井，而那些外國人把來到黑水城的土爬子都當成愚昧無知的人，他們拿出一些錢，想讓爬子們下去探路趟雷。可想而知，換來的只不過是土爬子們不屑的冷笑和拒絕。
最後，一個英國人出面，找了兩個當地的蒙古人，他們讓蒙古人下井去探路。當時照相機以及閃光燈都已經出現，但是不可能在枯井下操作，所以一切影像資料無法產生。他們要求進入枯井的蒙古人盡一切可能，把所有能帶上來的東西全部帶上來。
這些外國人顯然已經預見了再進入枯井之後可能發生的事，他們只想從井裡拿回一些可供研究和推測的東西。
然而，兩個蒙古人先後進入枯井後，全部遭到了那個德國人的厄運，他們在很短時間內莫名其妙的衰老。第一個蒙古人被拉上來之後，已經說不出話了，只能看到他的身體以及雙手在不自主的顫動。有人拚命的問，問他井下的情況。蒙古人氣若游絲一般的斷斷續續告訴他們，井的深處只有沙子，全部都是沙子，連一塊石頭都看不到。
在這之後，外國的探險家又數次從當地僱傭牧民下井，但是得到的結果沒有任何改變。進入枯井的人不斷重複著發生了好幾次的慘劇，入井，被拉上來，衰老，死去。
最後，所有的外國探險家只能放棄。緊接著，那些中國人也在探尋許久之後撤出黑水城，這裡徹底恢復了死寂。
那口枯井裡，究竟有什麼東西，沒人知道。小鬍子告訴我，關於這口枯井的消息，在事後洩露出去，可能期間還有人去勘察過。到了解放前，有人最後一次涉足這口彷彿住著一隻魔鬼的枯井，他們先用活體動物做試探，竟然發現無恙，被丟進井裡又拉上來的動物彷彿沒有任何改變。
接著就由人親自下井，到了這個時候，枯井彷彿真的變成了一口尋常的死井，進入枯井的人只看到了沙子，除此之外，一無所獲。
「你該明白了，為什麼說這些事情之間都有相互的聯繫。」小鬍子所有的表情都消失了，很認真的對我說：「我說過，你和我合作是最正確的選擇，只要我們之間消除分歧精誠合作，不但能夠甩開你身上所背的黑鍋，你還能分到一份你該得的收穫。」
我又一次陷入了沉默，這種沉默倒不是我故意玩深沉，而是因為腦子突然陷入混亂狀態，不知道該怎麼去接小鬍子的話。西夏古籍，科茲洛夫，幾個鍥而不捨的中國人，西夏銅牌，陰沉臉，老頭子，雷英雄，小鬍子……這些人和事交織纏繞成一張巨大的網，把我牢牢的網在其中，我怎麼會和他們一樣，也捲進這件事裡？
與此同時，一個隱埋在心裡，幾乎已經被我淡忘的疑問重新冒了出來，小鬍子的動機是什麼？確切的說，他非要跟我合作的動機是什麼？
可以說，不管任何一件事情，動機都是最關鍵的因素，從街頭巷尾的老太太們買菜做飯，到強盜搶劫犯殺人放火，其中一定有明顯的動機存在。小鬍子今天算是說了一丁點實話，但他的動機也隨著這一丁點實話而變的更加模糊不清，甚至有點怪異。如果他什麼都不肯告訴我，反而不會讓我想的這麼多，就像剛開始合作的時候，我自己瞎猜了兩天就把他的動機忽視了。
我覺得，必須把這個問題搞清楚。
「你告訴我，為什麼要選我跟你合作？」
「凡事都有一個因果關係，之所以找你合作，肯定有十足的理由。」小鬍子靠在沙發上，說：「這個理由現在還不能告訴你，因為現在告訴你，你可能不會信，對你也沒有任何好處。」
「我覺得我一直在被你牽著鼻子走。」
「該告訴你的事，今天已經全部說清楚了。」小鬍子沒有回答我的話，話鋒一轉：「我們下一步該做的，想必你也知道。」
「去找那個師盤失手沒有帶回的東西？」
「是的。」小鬍子點點頭，轉身朝門外走，我聽到他隱約的說，這是一個機會，千載難逢的機會。
可能在小鬍子解讀了羊皮書的同時，這次行動計劃已經在他腦海裡醞釀，各種準備工作也快速的進行。大概四五天之後的一個晚上，他又和我說了一些情況。羊皮書的所有內容全部被吃透了，我們行動的目標非常明確。
在路修篁所遺留的這一少部分手札裡，附著一張手繪的地圖，這張圖可能是手札裡最直觀的信息。
「有了這張圖，我們可以沿著當年路修篁沒有走完的路，把東西拿到！」
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