肖晨像是沒聽見鍾旭的問題一般，自顧自地從牛仔褲口袋裡掏出一支筆和一本小筆記簿，認真地把扶手上的符號抄在本子上。
「3W？這是什麼？」鍾旭又問。
「目前我也不太清楚。」寫好後，肖晨便把筆記簿插進了牛仔褲口袋裡。
「是三萬的意思嗎？」
「沒那麼簡單，應該有另一層意思。」
鍾旭沉思道：「陳教授為什麼不直接寫下兇手的名字，而去寫這些奇怪的符號呢？不過現在肯定的是，『3W』應該就是陳教授給我們留下的線索，破譯了這組密碼，兇手的真實身份就呼之欲出了。喂，肖晨，你是怎麼認為的呢？」
「不知道。」
「這看上去有點像密碼。難道陳教授在千鈞一髮之際把兇手的名字用代號寫了下來？有這個必要嗎？為什麼不直接寫名字呢？」鍾旭擺出一副沉思的樣子說道。
「也許像你所說的，不過現在都只是猜測，不能妄下結論。」
「會不會根本不是陳教授寫的，而是兇手想迷惑我們而留下的？有這個可能嗎？」
「應該不會。鋼筆上沒有發現兇手的指紋，但卻帶走利器，說明死者行兇時沒有戴手套。如果兇手使用鋼筆後又將指紋擦拭掉的話，那麼鋼筆上也一定不會有陳教授的指紋。而根據你的報告，這支損壞的鋼筆上佈滿了陳教授的指紋，所以留言應該是陳教授自己寫下的。」
「如果這是兇手襲擊陳教授時寫下的，那陳教授的腦子轉得也太快了吧？換成我可能只寫下兇手名字開頭的第一個字母。」鍾旭自問自答道，「還有一個可能，就是陳教授怕兇手發現他留下的死前留言，如果是兇手名字的話，死前留言一定會被兇手塗改。而寫成密碼可以達到迷惑兇手的目的。」
「我覺得不對。如果被兇手發現這個暗號是陳教授被殺時留下的，那麼兇手無論看不看得懂陳教授所表達的信息，都一定會毀滅這段死前留言的。」肖晨冷靜地分析道，「但是兇手卻沒那麼做，除非……」
「除非什麼？」
「除非兇手沒有發現。」
「既然沒有發現，那陳教授為何不直接寫下兇手的名字？」
「這個我還不知道，可能是時間上來不及吧。」
「看來要回去慢慢研究了。」
肖晨走到轉椅後邊的放滿古董花瓶的架子前，停了下來。轉椅和古董架之間約莫有五十厘米的距離，站一個成年人應該沒有問題，兇手應該就是站在古董架和轉椅之間縊死陳教授的。他抬起頭，看見架子上空出一塊地，上面有一點血跡。
「本來這點血跡上有個花瓶，被鑒定人員帶走了，花瓶是用來裝凶器的——就是那條麻繩。」鍾旭邊說，邊從西裝內側袋裡拿出幾張當時拍下的花瓶照片給肖晨看，「花瓶是兇手用來裝繩子的，底部邊緣有血跡擦拭過的痕跡，但絕對不是這點血跡，你看這滴橢圓形血滴形狀很完整，沒有被破壞過，花瓶底部的血跡應該是在別處弄上去的吧。」
「繩子留在現場，傷害陳教授的利器呢？」
「現場沒有找到利器，一定是被兇手帶走了。」鍾旭說著，又從口袋裡拿出幾張照片給肖晨，「喏，這些東西是從陳教授褲子的右口袋裡找出來的，你看看。」肖晨接過照片，那是一盒香煙、錢包、打火機和手機。這些都是陳教授的物品，錢包和手機沒有被盜，說明兇手殺死陳教授的動機並不是劫財。
肖晨看著手中的照片，低頭問道：「陳教授是先被縊死，之後才被利器傷害的，對嗎？」
「沒錯，所以我們警方才認為兇手是個心理變態。為此我還專門去拜訪了本市精神衛生中心的心理學權威范源泓教授，你也認識他吧？」
「啊，我認識他。」肖晨點點頭，應道。
「他給兇手做了一個畫像，說在全校範圍內尋找一個年齡在二十至三十歲之間的男性，身高範圍在一百七十五厘米至一百八十厘米。慣用手為左手，至少聽過一堂或者一堂以上陳教授的課的這麼一個人。這份東西還在我這兒，你要不要看看？」
「不用了。」肖晨伸手量了量架子上擺放花瓶的位置，然後滿意地點了點頭。
「是不是發現什麼了？」
「還算不上發現，對了，這裡的一次性紙杯你們有沒有帶走？」肖晨突然問了一個奇怪的問題。
「紙杯？我們要那玩意兒幹什麼？」
「沒什麼。」肖晨把辦公桌抽屜裡的一長條一次性紙杯拿出來看了看，然後又發現了一張收銀條，「這是華聯超市的發票，上面的日期是十月十九日，也就是陳教授遇害的那天上午買的，還沒用過。」
肖晨又從抽屜裡拿出一盒還未拆封的玻璃杯，說：「這裡還有個新杯子，從發票上看，也是十月十九日上午買的。」
鍾旭不滿道：「那又怎麼樣？能說明什麼？我怎麼覺得你總是在賣關子，你是不是已經知道了什麼啊？」
肖晨轉過頭，冷冷地說道：「說明的事情可多著呢。那個……這裡的飲水機歸誰管？」
「應該是大樓的管理員，如果水沒了，他負責打電話叫人送水。」
「哦。」
肖晨走近飲水機，發現桶裡的純淨水被喝掉了一些。
隨後鍾旭又把公安局的案卷拿出來給肖晨看了看，一些教師和學生的口供上面都記錄得很齊全。肖晨說帶回宿舍慢慢看，如果不行的話就到生活區附近的文具店複印一份。鍾旭說怎麼可以這樣隨便，要是被人揭發他的飯碗就砸了。
「這樣吧，我回頭給你一份複印件，今天回去我給你複印一下，你可要藏好別讓其他人發現了。這份案卷暫時不能讓你帶回宿舍，萬一丟了誰負責？」鍾旭皺著眉頭說。
肖晨說算了，這東西用處也不大，他也不是很需要。鍾旭說那最好，然後又跟肖晨說了說目前的排查情況，重點嫌疑人都有不在場證明，這點讓警方很頭痛。這起案件最麻煩的地方在於，有殺人動機的人都有不在場證明，而沒有不在場證明的人也沒有殺人動機。
他們走出綜合辦公樓的時候，已經是晚上六點多了，天色也已經變黑。在103辦公室待了一個下午，鍾旭覺得渾身的骨頭都快散架了。不過基本上把這幾天所有的情報都跟肖晨說了一遍。
出了校門，鍾旭提議一起去吃點東西，他請客。本來他以為肖晨一定會擺出一副拒人於千里之外的表情，說沒興趣。可出乎他意料，肖晨竟然答應了，還說不吃白不吃。於是，鍾旭駕駛著他那輛黑色的馬自達睿翼來到一家北京風味的火鍋店。
坐在熱氣騰騰的鍋底前，鍾旭熱得脫去了外套，把它掛在椅背上。
「你喝那麼多啤酒，等會兒怎麼開車？」肖晨看著桌子旁十幾瓶啤酒，問道。
「讓我朋友來開唄，實在不行打車回去，怕什麼？！最近被陳教授案煩得半死，早就想痛痛快快地喝上一杯了。你要不要？」鍾旭往自己杯子裡倒滿酒，然後看了看肖晨。
「不了，謝謝。」
「餓死我了……」鍾旭迫不及待地用筷子夾起一片羊肉，在翻滾的鍋子裡燙了燙，然後丟進嘴裡，「嗯，味道不錯！肖晨，其實我一直在想，案子為什麼會陷入停頓狀態，我們在哪個環節出了問題，我不停地問自己，就在剛才我冒出來一個想法，你要不要聽聽？」
「哦。」肖晨喝了口冰可樂。
鍾旭先是猶豫了一下，過了一會兒才說道：「你說我們是不是一開始就搞錯了？我們一直在糾結兇手為何要先縊死陳教授然後虐屍。會不會是這樣，實際上勒殺陳教授和用利器割傷陳教授的，並不是同一個人！第一個進入陳教授辦公室的——也就是真正意義上的兇手，用麻繩勒死了陳教授。第二個進入辦公室的人則純屬洩恨，所以才用利器對陳教授的遺體進行了報復性傷害？」
「不可能。」肖晨斬釘截鐵地回答道，「雖然這個想法有點意思，但這是不可能的。」
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