「歡迎，伊恩·麥卡錫探長，請輸入您所要查找對象的：姓名/住址/社會保險號碼/一個電話號碼/其他關鍵詞——其中一個或多個的信息。」
麥卡錫在下方的對話框中輸入「濱田賀子」這個名字，並點選了「本地查找」復選框，然後重重地按下了「回車」鍵。機器只用了不到零點一秒就顯示出了他要找的那個人——在匹茲堡，只有一個叫「濱田賀子」的女人，麥卡錫用鼠標點擊她的名字，關於這個女人的一切信息瞬間在他的屏幕上展開。
那是一份長得令人難以置信的信息表，僅供擁有A-12以上權限的執法者及相關人士查閱，不能存儲，不能打印，也無法截屏；除了頭像照片、姓名、別名、國籍、種族、體貌特徵、親屬關係、居住地、曾居地、社會保險號碼、駕照、違章記錄、教育及工作簡歷、聯繫方式、指紋等常規信息之外，信息表還通過超鏈接和圖表的形式詳細羅列了濱田賀子的工作記錄、財務狀況、三年以內的所去過的城市、可記錄的GPS軌跡、手機及固定電話通信列表、名下車輛與武器登記、醫療史、銀行及信用卡帳號、黨派歸屬、宗教歸屬、社會關係、常用的電子郵箱、即時通信軟件帳號、ebay帳號、BLOG主頁、FACEBOOK主頁、TWITTER主頁、網絡相冊主頁、常用網絡名、經常參與的討論組……天，他做了十五年警察，竟然從不知道警局數據庫中有這樣一份詳細到令人恐懼的數據——他自己是否也有這樣一份數據記錄呢？他試著鍵入自己的社會保險號碼，屏幕上跳出的是一條警告信息，指明查詢這一號碼擁有者的信息需要更高級的A-18及以上級別的授權，他無權查閱。
A-18級究竟是什麼級別，麥卡錫自己也不是很清楚，但以「A-12——三級警探」的密級來推斷，A-18級至少需要地區首席檢察官一級的授權才行——甚至需要聯邦一級的授權——想到只有那些少數最高級別的執法人員才能看到他的詳細信息，麥卡錫才略略鬆了口氣。
能夠搜集詳細到如此地步的個人信息，那該需要多麼強大的觸鬚啊——然而探長卻從來都沒聽說過FBI匹茲堡分局或是把一個人當兩個人用的匹茲堡警察局有這樣一個專事搜集個人情報的部門。
雖然與案子無關，但麥卡錫知道，他必須解決心中的這個疑問，被人盯上的感覺令人寢食難安。他拿出警局的內部通訊錄，找出了情報與資源部門的頭，喬治·謝潑德的手機號碼。
「你好，請問哪位？」
「嗨，喬治，我是劫凶組的麥卡錫。」
「嗨，伊恩，你好嗎？」
「恩……說老實話，不太好。我手裡有個棘手的案子，在查案的過程中遇到一些問題，需要請教你。」
「說吧，看我有什麼能幫到你的。」
「你知道警局電腦中的那個檔案查詢系統嗎？那個盾牌圖標的。」
「當然，執法者用多向交互查詢信息系統，簡稱CIRIS（Constabulary Inter-Reference Information System），整個局裡的軟件終端都是我們這一組人安裝的，怎麼了？」
「是這樣，我在這個……CIRIS中查詢一個涉案人的資料，資料非常詳盡，這很棒，但是，如果我要查證某條信息，應該去找誰呢？」
「你是說，你懷疑某條信息的真實性，需要向搜集這條信息的人證實，是這意思嗎？」
「是的，就是這樣，我不知道該去找哪個部門，從來沒聽說過局裡有負責類似的事兒的警察啊。」
「嘿，老兄，這是不可能的。你知道嗎，這數據庫裡99%的信息都是機器在互聯網上搜集的，你聽說過數據挖掘嗎？」
「略有耳聞。」
「那最好，不然我還得向你解釋基本概念。總之，這個數據庫並不是警方製作的，專門有公司做這事，他們沒日沒夜地從網絡上搜集各種信息，分門別類，然後做成數據庫賣給需要它們的人，我們警局只是花錢買個使用權而已。當然，CIRIS又有些不同，它擁有相當多的敏感信息，所以安全級別也很高，為此匹茲堡市政府每年付給我們的信息提供商阿克西莫公司六千萬美元，FBI分局的服務費還要另算——和我們簽合同的是全美第二大信息挖掘公司，他們光在匹茲堡辦公室就有三百人，在政府辦公大樓的地下租有兩層樓的電腦機房，那裡面存放著強大得令人難以想像的矩陣服務器系統——不然你以為光憑我們部門的幾個蝦兵蟹將外加幾台電腦和服務器就能搞出那麼厲害的一個數據庫？門兒也沒有！」
「那麼或許我能夠去一倘阿克西莫，向他們當面驗證。」
「夥計，我勸你還是打消這個念頭，你不瞭解信息挖掘的複雜性，只有上帝才知道你想要的信息源頭在哪裡——你只有選擇相信它，或是不相信。另外，別去打阿克西莫的主意，那地方比FBI分局的戒備還森嚴。」
「好吧，謝謝你，喬治，真抱歉在吃飯時間打擾你。」
「沒事，伊恩。」
麥卡錫掛掉電話，盯著眼前的電腦屏幕足有三十秒，直到屏幕上的信息弄花了他的眼睛，他才回過神來——他意識到，這已經不是警校教科書上說的那個警察世界了，曾幾何時，查案由依靠偵探的經驗和頭腦變成了一件依賴高科技的事，而現在，他們竟然把它變成了一樁生意。
他搓了搓臉頰，將那些妄想趕出腦海——對濱田賀子的查詢記錄已經寫入服務器中，這已經是無法改變的事了，就讓它變得更有意義一些吧。
麥卡錫在拍紙簿上記下自己所需要的信息——濱田賀子的工作地址、辦公室電話和手機號碼——當他再次抓起桌上的電話，才發覺今天竟然是禮拜天，探長無可奈何地將聽筒放回原處，他意識到，這又是一個被案子毀掉的週末。他整個週末都沒有回過家，而妻子和孩子們也沒有給他打電話，他們已經習慣了沒有他自己度過兩個休息日。麥卡錫帶著愧疚之心撥通了家裡的電話，電話的那一頭傳來妻子勞拉的聲音。
「麥卡錫家，請問哪位？」
「親愛的，是我。」
「嘿，伊安尼。」雖然妻子的聲音帶著疲倦，但聽到有人叫自己這個並不常用的暱稱，麥卡錫心中還是升起了一絲親暱的感覺——只有家人才能稱呼他為「伊安尼」。
「孩子們都好嗎？沒給你惹麻煩吧？」
「小傢伙們都很好，我帶他們去了次外公外婆家，我父母很想念他們的外孫和外孫女。這兩天我加起來開了差不多四百英里路，把我累得夠嗆。」
「對不起，親愛的，你知道，這該死的案子，不過我向你保證，很快就會過去的，這對我來說是個重要的案子，關係到我的提升。案子一結束，我們就去夏威夷度假，你覺得這個主意怎麼樣？」
電話那邊沉默了一會兒，然後勞拉的聲音又再次響起，雖然依然帶著嗔怪，但心情似乎有所好轉：「先顧著眼前的事兒再說吧，你究竟回不回來吃飯。」
「當然，當然……」麥卡錫一邊回應著，一邊最後瀏覽一遍電腦屏幕上打開的窗口，電話那邊妻子的話傳入他的耳朵，振動他的耳膜：「如果你回來，我就上網訂中國菜。」
探長忽然愣住了，就好像被閃電擊中一般——上網訂購，天，我怎麼讓這麼重要的一個線索就這樣從眼皮底下溜走了？他快速滾動著濱田賀子的信息表，很快找到了他想要找的信息——一個相當活躍的ebay帳號，看來這位漂亮姑娘在正職之餘還忙於搞一點副業。
「嘿，勞拉親愛的，等我回來開飯好嗎？我會回來吃的，但眼下我得掛了，我很快回來，愛你！」
麥卡錫掛斷打往家裡的電話，又撥通了傑森的手機：
「嗨，傑森。」
「嗨，伊恩，抱歉，我這兒還是什麼也沒找到，你那兒有什麼進展？」傑森的聲音就和他想像的一樣疲憊，但麥卡錫確信，他很快就會重新興奮起來。
「夥計，還記得第二個受害者嗎？她在ebay上有個賣化妝品和釣具的小店。」
「是的，當然。」
「我覺得我已經知道兇手是怎樣接近受害者的了，通過這個辦法，他能夠快速取得受害者的信任。你覺得這個想法怎麼樣？我在網上買了你的東西，恰好我們都在匹茲堡，於是我提出當面交貨，對於一個ebay上搭識的買家，雖然他依然是個陌生人，但你的警惕性是不是大大地降低了？」
「天哪，你說得一點兒都沒錯，我們竟然把這一點漏掉了。」
「你去查一查第一個受害者，我敢打賭她也在ebay上賣東西，將兩個帳戶的買家交叉對比一下，或許會有收穫。」
「好，我現在就去。」
在回家的路上，對於「硬幣殺手」挑選受害者的方式，麥卡錫依然有一點困惑——他已經知道了兩點：兇手以體貌特徵來挑選受害者；然後從網上來接近受害者，解除她們的戒備；然而，他最初又是怎樣將他選中的女人與某個ebay帳號聯繫起來的呢——為了將女兒淘汰下來的iMac電腦處理掉，他本人就曾註冊過一個ebay帳戶，很方便，只需要一張信用卡，無須提供任何照片，甚至連像駕照上那樣小的頭像照片都不需要——好吧，或許是Google，或許是那些網絡社區……對於這些新潮的互聯網應用，探長不得不承認，自己已經過了趕時髦的最佳年紀了。
開進他所居住的那個社區時，麥卡錫決定暫時不再為這件事傷腦筋——明天找個機會問問弗蘭克那些年輕人好了。等待他的，還有更重要的約會——和家人的，以及和「濱田賀子」的。
十七
梅布裡克醫療器械有限公司的會議室就像他們所經營的產品一樣整潔而冰冷，落地的有色玻璃窗濾掉了陽光中溫暖的部分，而不銹鋼的大會議桌則讓人聯想到停屍台。即使開了空調，麥卡錫也感到一絲寒意在他的背脊上遊走，如果不是要在這裡等待濱田賀子，這地方讓他多待一分鐘都不可能，他無法想像那些日本人怎麼可以在這樣的環境下每天工作八小時。
但當濱田賀子出現在會議室裡時，這裡冰冷的環境立即就變得可以忍受了。麥卡錫早就知道他將見到的是個漂亮女人，但真正見到濱田賀子時，她的美麗仍是讓人吃驚——她套裝下的身體所散發的活力是屍體或照片所無法給予的。她大約五尺七寸高，在亞裔女性中這是相當出眾的身高，或許是為了照顧那些日本同事，她沒有穿高跟鞋，而是只穿了雙平底鞋。空手道訓練給了面前這個女人勻稱的體格，沒有染過的黑色長髮在她腦後紮成一個馬尾，令她精緻的臉龐盡顯無遺。她的眼窩不像白人那樣深陷，這讓她的雙眼看上去更加楚楚動人。她有著一枚如袖扣般小巧精緻的鼻子，只要微微一笑，鼻翼兩邊就會顯現出兩個酒渦。麥卡錫站起身，在心中慶幸自己今天十分明智地穿了套最好的西裝出門。他正猶豫是要和她握手還是像日本人那樣鞠躬時，濱田賀子已經伸出了右手。
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