第99節

　　我急著救人，哪裡顧忌得那麼多，隨手撿起一塊滑溜溜的石頭，吃了勁就往樹叢後的房子扔過去。石頭擊中房子的牆上，崩了一聲，之後就沒有任何動靜了。若有野獸埋伏在房屋裡，它們早就奔出來了，不會那麼畏首畏尾。我壯起膽子走過去，木清香跟在後面，李小北和梅子茶都把事先準備的手槍拿出來。
　　但凡入山收茶的茶人，他們都會自備槍械，因為很多地方都有野獸，不像現在野獸都被人吃光了。我不習慣用槍，反正屋裡肯定沒野獸，只要對方是人，那就沒什麼好怕的。我一路跑過去，草地裡有多多冰冷的窪地，要不是穿的靴子防水，襪子現在都濕了。
　　梅子茶擔心地在後面喊：「小路，你慢點啊，別跑那麼快！」
　　李小北跑了幾步就追上我，大叫道：「你先別跑那麼快，不然有九條命都不夠拼啊！」
　　我早就跑到房子旁邊了，這裡被人踐踏了，四周的草都倒成一片。房子還沒塌，但也撐不了多久，一下雪可能就怕倒掉。這座房子的二樓已經散開了，只剩一樓的大堂還能歇腳，從房子剩下的東西也看不出原來的用途。由於房子不大，我奔到房子裡就看遍了角落，可是血跡到了這裡就沒了，房子裡也沒有一個人，或者一隻動物。
　　我看到木清香跟過來，劈頭就問：「你不是說蝦河是你喝過的水嗎，你以前就住在附近，有沒有見過這房子？」
　　木清香把話攤開：「我以前都不能隨便出來，一直在屋裡，只有小姨出去過幾次。這些外圍的東西、路線，我一概不知。」
　　「唉，算了算了。」我早料到會這樣，也不再為難木清香。
　　木清香不懂我的弦外之音，沒有太在意，走進房子後也在找血跡的出處。李小北翻了幾處倒下來的磚牆，還有木板，嚇跑了幾隻藏匿的蛤蟆。梅子茶喘氣跟來，直言他大我們七、八歲而已，竟然體力相差那麼遠。我整個人的心思都撲在血上，只想找到血跡的主人，可又什麼都找不到，一下子就急了。
　　梅子茶拿出一壺水，喝了一小口，潤了潤嗓子才問我們真不知道這房子是幹什麼的嗎。我心說知道還用問嘛，於是又虛心向梅子茶請教，李小北也好奇地追問。梅子茶說這間房子是鍋莊，比他家客棧的歷史要長一點，邛崍山脈裡有不少的鍋莊。
　　所謂鍋莊，就是當地供客商往來，既可堆貨又可住宿的客棧。清初時，邛崍山脈附近只有4家鍋莊，到了清代中葉，鍋莊就發展到48家。鍋莊主要接待茶馬交易的商販，那時邊茶貿易進入極盛時期，鍋莊甚至開進了邛崍山脈的深處，以便來不及出山的商販堆貨和住宿。
　　我看山裡恐怕幾十里都沒房子了，不如今天就在廢棄的鍋莊落腳，這天也快抵不住了，不下雪也會下冬雨了。梅子茶心有餘悸，當年他一家人就是在這附近出事，哪裡還敢住一晚。可是，看了看堆積灰雲的天，彷彿那些鉛雲都壓在頭髮上了。梅子茶心知肚明，今晚最好待在鍋莊裡，去別的地方落腳也許會更糟糕。
　　李小北啥也不怕，說住就住，誰怕誰啊。我也放開了說，不就是幾滴血嘛，老子要血沒有，要尿給他兩三壺，就怕他接不完。木清香看我狗嘴裡土吐不出象牙，就把頭轉到一邊，不去理男人們的插諢打科。
　　我意識到言語過火了，於是正經道：「那些血肯定不是自己冒出來的，我們還是認真地找一找吧，不然睡著了心裡也不踏實。」
　　「我也是這個意思，小心駛得萬年船，別太大意了。」梅子茶處處謹慎，此行他的壓力怕是比我們還大。
　　木清香他們在鍋莊前後搜尋，我早就內急了，躲過他們就到鍋莊右側去方便。怎知，我剛走到那裡，就發現草堆被人鏟單調了，土色也剛翻新過。我疑惑地蹲下來，直接用手扒了扒鬆散的棕色泥土，這一扒竟然就扒出了一束白毛。再往土裡扒了兩三下，我的手就染了血，下面的泥土都混了血。
　　「我的媽呀，這裡真有問題！」我低語一句，隨即又大喊，「喂，你們快過來，這裡有很多血！」
　　李小北最先趕過來，然後是木清香、梅子茶，我看到這畫面覺得有點奇怪，但那感覺很快又消失了。我的注意力全在帶血的泥土上，好在我們計算到會用鏟子，所以準備了兩把折疊鏟。李小北找了鏟子過來，放手就要挖掘，我擔心土裡埋的是人，他這一鏟子下去，人家的頭不被削掉才怪。於是，我就叫李小北把鏟子放在一邊，先用手慢慢挖。
　　木清香不嫌髒，跟我一起用手扒開濕潤的泥土，扒了沒多久，我們就在土扒出了一個白髮老人的人頭。血幾乎都是從老人的嘴裡留出的，因為被土埋了，挖出時臉上也沾了很多血。看到那顆人頭，我心驚膽戰，這可是頭一回挖到人頭。
　　梅子茶早就臉色鐵青了，他又不是黑店老闆，現在是頭一回看到這種場面。木清香不驚不怕，繼續往下扒土，原來這顆人頭沒有搬家，還連著身體。我摸到白髮老頭的皮膚還有溫度，鼻息也還有，這老頭居然還沒死。因為我上回摸錯了林紅巖的脈搏，為了確定對錯，所以我就讓木清香再摸一次。
　　木清香一邊挖一邊說：「他還活著，動作快點吧。」
　　我緊張地「哦」了一聲，跟李小北繼續挖，只有梅子茶有點害怕，動作慢了很多。挖著挖著，我總覺得這白髮老頭在哪兒見過，可一下子又想不起來。這老人一直不能說話，我一邊問他是誰，一邊挖土。挖到白髮老人的腰間時，我覺得不對勁，於是捏開他的嘴巴，這才發現他舌頭被人剪斷了。不知那人是不是心軟了，白髮老人的舌頭沒被完全剪斷，但斷了一半看起來看恐怖。
　　直到我們把一身白衣的白髮老人挖出來，還在土裡挖出一根白色木棍，我這才想起來曾在一年前見過這白髮老人。
　　在青島茗戰中，我替廖老二出戰，當時評判者是兩個黑衣老爺子和一個白衣老爺子。兩個黑衣老爺子是陽赤山的兄弟，白衣老爺子的身份就不大清楚了。我問廖老二，白衣老人是何來歷，引用廖老二的原話，就是「他啊，好像姓譚吧，我不知道他真名，大家都叫他白木老人。不過白木老人和茶王沒有關係，只是一個隱居在四川的老茶人，只是被人遊說出來做評判者。」
　　那個白木老人的話不多，手上拄根白木杖，估計腿腳不靈活了。我清楚地記得，當時我、趙帥、木清香一起獻茶，木清香獻的對象就是白木老人，當時白木老人還愣了一下子。既然白木老人隱居四川，又姓譚，莫非和原本叫作「譚婉婷」的木清香有什麼關係。
　　我滿肚子疑問，可惜白木老人舌頭被剪斷了一半，沒死就算命大了，哪裡還能張口說話。這裡是荒山野嶺，白木老人到這裡幹嘛，又是誰對他下毒手呢。我急忙問木清香，是不是認識白木老人，要不他不可能這麼巧合地出現在這裡。
　　梅子茶像是沒聽到我們說話，慌了神地問：「這老人還有救嗎？」
　　「不行了吧，我看就算我們不把他挖出來，他也熬不過半小時了。」李小北搖搖頭。
　　木清香對我說實話：「小時候，我記得除了陽赤山，還有一個年輕男人也來找過小姨。那男人住了幾天又走了，我也沒見過那男人幾次，小姨從不讓我問這些，所以知道的也很少。我只記得，那男人手裡握了一根白色木棍，大概是進山時用來防止滑倒，可那男人的白木棍和現在的這根一模一樣。」
　　我知道木清香過目不忘，就算時間過得久了，也不會忘記細節，她說是那就一定是。我撿起那根白色的棍子，心說這棍子真是老頭的嗎，去找小姨的男人會不會就是白木老人。如果白木老人是那個年輕男人，那他可能一直知道小姨的秘密，可惜我和木清香都錯過了機會。
　　木清香和我們抬起白木老人，放置到鍋莊內，然後對我說她也曾懷疑過白木老人是那個年輕男人。白木老人真名叫譚思木，小姨也沒在木清香面前叫過年輕男人的名字，因此木清香不能確定是否是同一個人。幾年前，木清香找到白木老人，明說要找回小姨住過的地方，可白木老人矢口否認，木清香也沒法子。
　　現在白木老人忽然出現在這裡，木清香都覺得很意外，更別說我們這些無關的人了。我們束手無策，挖出白木老人是徒勞之舉，可能會讓白木老人更痛苦。過了一會兒，白木老人終於迴光返照，他抬起手朝我們擺了擺，乾枯的食指指向身旁的白木棍，一瞬間我們全都屏住了呼吸。
卷五《蒙頂神香》 25.西蜀漏天
　　氣若游絲的白木老人剛抬起手，又馬上垂下，幾次都指向那根白色木棍。我們的視線全都集中在白木棍上，再轉頭看白木老人，他已經耗盡了最後一口氣。我很怕再看到死亡，如今看到白木老人慘死，縱然我們相交不深，心情也好不到哪兒去。
　　李小北替白木老人惋惜，也許不被挖出來反而更好，現在又得死一次，這已經是莫大的折磨了。我聽說白木老人孤身一人，獨居四川某地，發愁怎麼把他的屍體運出去。梅子茶只想給兒子治好眼睛，從沒見過這等情況，於是就商量要不要就地埋了。說實話，我也擔心背屍出山，會被人誤以為謀財害命，現在屈打成招的事情又不是沒有。這座管鍋莊藏身於邛崍山脈，是風水寶地，被埋在這裡也算一種造化。
　　關於此事，木清香沒反對，還很贊成：「誰都會死，埋哪裡都一樣。」
　　我心說這話沒錯，就算埋在白宮，人不會復活，屍身也不會不腐。關鍵是我們如果背屍走了，兇手就抓不到了。看這天氣，不下雪也會下雨，到時候留下的證據被雨雪一衝，還談什麼緝兇。白木老人既然在這裡被殺，兇手很可能和我們有同樣的目的，都是想要找到深山大宅，搞不好兇手就是小姨。
　　白木老人既已離世，我就選了一處平坦的地方，拔掉了野草，抓起鏟子挖了個大坑。李小北也來幫忙，木清香就在旁邊給白木老人整理遺容，只有梅子茶忐忑不安地在踱步。好不容易，挖好坑後，我一邊把白木老人放進去，一邊在心裡說抱歉啊，老頭子，沒有好棺木給你。埋掉你是無奈之舉，倘若把你留在鍋莊內，野獸會把你吃掉，到時候連身子都保不住了。
　　把人埋進去，我們又把目光投向白木棍，那是老人生前的東西，一直與他寸步不離。我們不能帶走白木棍，肯定要與白木老人一起合葬，可他生前指了白木棍，興許那東西有什麼秘密。李小北奇怪地抓起白木棍，對著一塊青石敲了敲，我剛想說你這樣敲沒用的，不料白木棍的一頭就彈出了一塊小木片。
　　木片彈出後，我們好奇地看向白木棍的那頭，原來棍子裡有一部分被挖空了，裡面塞了一件東西。白木棍不算粗，那條挖出的縫隙很窄，要扯出塞進去的東西很困難。幸而木清香手巧，由她用一根細小的樹枝弄了弄，塞在白木棍裡的東西就出來了。我們都很緊張，猜想白木棍裡藏了什麼東西，沒有想像力的梅子茶還以為是白木老人的存折。李小北一個勁地說不可能是存折，雖然能捲起來塞進去，但白木老人可能不相信銀行，錢都埋在某個地方呢。
　　當木清香展開那件東西後，我們心急地看過去，一瞬間感到又驚又喜。
　　原來，白木老人手裡一直握著的棍子，裡面竟藏了半幅皮製地圖。這份地圖塞得久了，雖然未褪色，但表面褶皺得像一團被揉過的廢紙一樣。我拿出原有的半幅地圖，把剛發現的地圖合在一起，居然拼湊了出一張完整的地圖。
　　我不可思議地說：「原來另外的半張地圖在白木老人手裡，真的是沒想到啊！」
　　李小北歎道：「我聽說過這老頭子，別人都說他棍不離手，敢情棍子裡有秘密。」
　　梅子茶已經知道我們的事情了，他奇怪道：「有了這份地圖，是不是就能找到藥，治好我兒子的眼睛了。」
　　木清香給梅子茶一顆定心丸：「我跟你保證過，就一定會做到，你放心吧。」
　　我整個人的心思都撲在地圖上，剛發現的地圖就是邛萊山脈裡的路線了，有了它，前路一片光明。不過，我們還得先把白木老人埋了，取走地圖後，木清香又把白木棍放進坑裡。難得白木老人死前還不忘給我們指路，因此我們都朝他鞠了一躬，然後才把坑邊的土堆慢慢地推下去。
　　這時，鉛雲壓到了山頭，濛濛細雨變成了磅礡大雨。我們四人跑回鍋莊，急忙生起一堆火，留住了最後一絲溫暖。雨越下越大，我早料到會這樣，所以才硬要留在鍋莊內。這種雨是冬雨，淋了要發燒的，也許還會落得個腦水腫的毛病。梅子茶一邊加火，一邊慶幸沒繼續走，否則都找不到避雨之地。
　　鍋莊只剩一個地方能遮風擋雨，我們擠在一起，不覺得擠，反而覺得很溫暖。尤其是木清香身上的清香味，讓我又精神了不少，就連李小北的酒味都被那陣清香蓋過了。這場雨一下可能就到明早了，此處的地形是盆地，我不禁擔心蝦河的洩洪能力。不過現在也沒別的辦法，雨愛下就下，如果真有洪水再說。
　　火苗跳動，把鍋莊的沉悶一掃而空。伴著雨聲，我攤開地圖，四人一起湊近觀看，不理會鍋莊外的傾盆大雨。地圖裡有一條豬肝色的路線，終點處畫了一座房子，大概就是木清香曾住過的地方。一路上有些路標，不過沒寫字，誰都搞不清楚那些路標是什麼東西。地圖繪製的年代不下千年，現在過去那麼久了，也不知道那些路標還在不在。地圖上沒有標注蝦河，可能河太小了，所以就省略了。可是，木清香說過，她曾在住的地方喝過一樣的水，這說明蝦河流到那裡了。