第57節

　　「不！」小堂妹任性道，「這一次我不會聽你的！」
　　「你要幹嘛，雨唯……難道……」大伯父忽然醒悟了，他難以置信地問，「難道你已經知道了？」
　　「從我媽死的那天開始，我就一直知道！」小堂妹冷冷地答道。
　　「你知道那個秘密了？」大伯父吃驚道。
　　「你放心，只有我一個人知道，我從未對任何人提起。」小堂妹怪裡怪氣地說。
　　「快放下那個盒子，這事等離開大陸再說，快，聽說！」大伯父哄道。
　　「為什麼不能在這裡說？」小堂妹怨恨地瞥了我一眼，然後說，「你是怕那侄子知道你才是一個真正的大好人，而他爸才是真正的大奸大惡之人嗎？」
　　我聽了這句話，氣得咬牙切齒，你們家的醜事與我何干，為什麼非得扯上我父親。我惱火地瞪著小堂妹，想叫她閉嘴，誰知道她忽然又看向我，眼神裡竟多了幾分憐憫。大伯父也罕見地用無奈的眼神看向我，好像我多麼可憐似的，弄得我全身不舒服。小堂妹用針盒對準我們，不讓我們動分毫，接著又大肆攻擊我父親。一開始，我以為小堂妹在胡說八道，沒想到竟聽到了兩家恩怨的另一個版本。
　　之前，我所知道的是父親因為流連煙花之地，嗜酒好賭，把家產敗光了，所以被迫回到大陸。後來，我又從木清香口中得知，父親是故意把財產轉移了，假裝窮困潦倒，並偷偷跑回大陸尋找月泉古城，結果真的把家產花個精光。如果大伯父一早告訴父親，月泉古城在哪裡，父親也不會那麼曲折。
　　可是，小堂妹卻說，事情完全是另一回事。當年，祖父去世後，路家茶行就一分為二了。但大伯父經商不善，加上祖父一去，牆倒眾人推，所以的商業關係一夜間都幾乎失去了。所有人都在等著看大伯父的好戲，要狠狠地往他身上踩一腳。在國外，尤其是仇視華人的國家裡，中國人做生意是何等的艱難，即使國籍改了都沒用。
　　祖父能幹又精明，因此把能立足，他人很難體會路家茶行一路走來的艱辛。大伯父自然不能給祖父比，因此生意一天天回落，終於很快就破產了。眾人聯合整你，那是最無奈，也最痛苦的。大伯父需要資金，於是去跟我父親借，誰知道父親卻不肯。更讓人不齒的是，父親也有意要整大伯父，他一面假裝把財產都轉移回大陸，一面徉裝愛上了黃賭毒。父親借口他成了一個窮光蛋，對於大伯父的請求，他是愛莫能助。
　　過了不久，父親就馬上移民，帶著我遷回大陸，與大伯父一家徹底斷絕了聯繫。
　　大伯父欲哭無淚，心中萬般怨恨，但自怨自艾是沒用的，別人不會因為你可憐而伸出援手。這個世界只有強者才會被尊重。就在大伯父走投無路時，他遇到了一個人——一個藏在人後的傀儡師。
　　在南洋，有一些聰明的華人從不張揚，就算家財萬貫都會裝窮扮苦。要知道，南洋那些國家，他們對華人沒有好感，特別是印尼那一帶，殘殺華人是常有的事情，只不過那些消息都被人為地封鎖了。為此，少數人會請一些人代替他出面，掌管生意，他就躲在背後操縱一樣，猶如一個傀儡師。如果有人要暗殺，那也只是殺掉傀儡，而暗中躲藏的真正老闆卻不會有事。
　　大伯父那時看著三個正在長大的孩子，如果他徹底失敗了，淪為一個貧民，那三個孩子的未來就沒有希望了。為了那三個孩子，也為了他在孩子中的形象，大伯父答應了那個傀儡師的要求，同意變成一個外表風光的傀儡。做為承擔死亡風險的報酬，大伯父的三個孩子將能享受原有的經濟條件，但只限於那三個孩子，大伯父卻不能隨便動那些資產。
　　令人驚訝，大伯父東山再起，但其中的苦楚只有他才知道，為了生存不得不做出犧牲。可是，大伯父的原配妻子後來得病了，而且越來越嚴重。重病需要花大錢醫治，大伯父卻沒有權利拿出那麼多錢，因此只能看著妻子一天天地憔悴，最後真的離他而去。
　　這件事發生時，大家都指責大伯父，說他吝嗇小氣，居然不捨得拿錢給妻子看病。大伯父對此沒有解釋，他也不能解釋，否則那三個孩子的生命就有危險了。要知道傀儡師翻臉無情，如果秘密洩露，知情人都必須被滅口，否則就會危及傀儡師自身的安全。在南洋混跡，只能這樣，別無選擇。
　　可是，這事並不是一直保密的，當大娘嚥下最後一口氣時，大伯父就把秘密抖了出來，好讓大娘不帶怨恨離世。小堂妹記掛大娘，她那時燉了一碗湯，想要再孝敬自己的母親。誰知道，剛走到門口時，小堂妹就聽到了大伯父的話，也理解了大伯父的苦衷，但她沒有馬上走進去，而是悄悄地離開了。
　　此事非同小可，小堂妹一直都裝作不知道，還一個勁地罵大伯父吝嗇，不花錢給大娘治病。其實小堂妹這麼做，完全是幫大伯父掩飾這個疑點，否則很快有人能窺出其中的秘密。
　　大伯父一連遇到了幾個女人，可惜那些女人都嫌他不捨得花錢，繼而撅屁股走人了。後來，遇到了漁女，大伯父一見傾心。漁女想要一座別墅，撒嬌地要大伯父買給他，大伯父幾次解釋，漁女都認為大伯父不是真的愛他。情急之下，大伯父竟把真相說了出來，漁女一聽就傻眼了，本以為傍了大款，沒想到對方是個假富翁。
　　那次家庭宴會上，漁女氣得冒火，認為被大伯父騙財騙色，於是鬧了起來，還把那個晉代茶杯砸個粉碎。第二天，漁女真的死了，雖然大家都以為漁女是殉情了，但只有大伯父才知道，漁女是被傀儡師滅口了。
　　我聽得目瞪口呆，不敢相信這些故事，但仔細一想，大伯父喝的茶的確都是廉價之物，起初以為他把好茶收起來了，原來他根本沒錢喝好茶。黃厝之中，大家的房間都是開著的，想必也是傀儡師要求的。誰不怕傀儡造反，因此事事小心，甚至不讓所有人關著門，商量如何反水。心思不細膩的人還真以為是大伯父蠻橫不講理，聽完小堂妹口中所言，這才知道背後的用意。
　　想到這裡，我渾身如觸電一般，如果小堂妹說的都是實話，那黃厝裡只有一個人的房間是上鎖的——這個人就是保鏢老嚴！
卷三《南洋怨杯》 25.老嚴的過去
　　一陣短暫的沉默後，我慢慢地把視線移到老嚴身上，那個為大伯父賣命的老保鏢，居然就是所謂的「傀儡師」嗎？老嚴年輕時就跟著大伯父了，他如果是傀儡師，那隱藏的功夫的確夠深。認真地回想，大伯父的確跟幾個南洋人幹過架子，難道他當時並不是給爭口氣，而是保護背後的主人。
　　看著我已經猜出謎底了，老嚴也不否認，但由於手不能動了，所以就一直站在原地。小堂妹繼續說，她一開始也不相信，後來查了老嚴的來歷後，她才肯接受事實。老嚴原來是在菲律賓跟著路家的，在那以前，他一直住在馬尼拉的貧民窟裡。貧民窟是在公墓群裡，是活人與死人混居的地方，環境很差，經常有人染病而亡，幾乎分不清住在那裡的人死沒死。
　　在那種環境中，要生存就要心狠、奸詐，為了一點兒食物都能喊打喊殺。老嚴的心狠手辣逐漸從中歷練而成，並當了一個美國商人的保鏢，一直干了三年。後來美國商人死掉了，老嚴分到了一點錢，然後拿去做生意，結果慢慢地做大了。美國商人並不是自然死亡，而是被對手幹掉的，老嚴深諳其中的道理，於是就一直找人做他的傀儡。
　　一連找了很多人，後來老嚴就跟了大伯父，學著做茶葉生意。大伯父一開始就知道老嚴的身份了，但那時能做主的只有祖父一個人，所以大伯父就經常請教老嚴要怎麼獨立做生意。因此，遇到危險時，大伯父仗著自己年輕，曾是殺手的老嚴又在身邊，所以才露了兩手。
　　當大伯父漸漸失意時，老嚴卻一點兒都不講情面，從未幫過大伯父一次。如果大伯父破產了，老嚴還可以從中獲利，佔據路家的一半財產，讓曾經風光的大伯父成為自己最安全的盾牌。要知道，傀儡很難找到，像大伯父這樣曾公開過的富商，大家當然不會懷疑他是另一個富商的傀儡替身。
　　就這樣，老嚴在背後操縱，使大伯父東山再起，但所有財產都已經掛到老嚴名下了。因為有錢有勢，老嚴喝的茶也十分名貴，並且養成了難戒的癖好。時間長了，斛茗瘕就慢慢形成了，這讓老嚴越來越難受。斛茗瘕在老嚴的身體裡待了數十年，已非普通方法能逼它離開人體，必須要用很特殊的濃茶方能見效。
　　大伯父成了傀儡，但三位堂兄妹卻沒有安全，在他們成年後，老嚴就開始計劃讓他們接受訓練，做一名殺手或者保鏢。沒有什麼人比三位堂兄妹更適合了，他們經常接觸茶商，熟悉富商習性，比較容易被那些人接受。大伯父知道自己早就沒自由了，但不願意兒女也跟著受累，可老嚴的決定很難推翻。
　　由於老嚴身體裡出現了斛茗瘕，大伯父就借此討價還價，想讓老嚴放過他那三個兒女。怎知，老嚴不肯妥協，只允許大伯父救出其中一個，至於是哪一個，這可以讓大伯父自己作主。
　　老嚴不想讓別人知道他得了病，為了找個借口去治病，於是就利用了漁女砸杯的那件鬧劇，對外聲稱大伯父得了魚鱗怪病，所以才到廈門求醫。那些魚鱗其實都是托戲子製作的，大伯父之所以每天要泡在水裡，那是因為魚鱗貼在腿上很難受，必須天天浸泡，不然就真的撕不下來了。我那時躲在大伯父床下，看到許多的魚鱗皮，那些都是定作的道具，供大伯父輪番使用。
　　大伯父當然知道如何逼出斛茗瘕，他本想在馬來西亞解決，但老嚴卻選擇了中國廈門島。大伯父對此不理解，還以為老嚴想藉機到大陸旅遊，仔細一問才知道，廈門島有一個鮮有人知的秘密。
　　「你是說黃德軍是你兒子的事情嗎？」沉默了很久的木清香忽然出聲。
　　老嚴很意外，問道：「你什麼時候看出來的？」
　　「就在第一次發現死雞的時候。」木清香答道。
　　「啊？第一次發現死雞？」我糊塗地回想，那時除了古怪的死雞，並沒有什麼特別的地方，更看不出黃德軍和老嚴有父子關係。
　　「那時有什麼地方露了馬腳？」老嚴不敢相信，他還以為一切都天衣無縫。
　　木清香很自然地解釋，那時發現死雞，大伯父、老嚴和黃德軍一起走出來，當黃德軍弄清楚發生了什麼事情時，他竟然先跟老嚴比劃了，然後才由老嚴告訴大伯父。一般情況，黃德軍如果真是黃厝主人，那他的地位應該和大伯父一樣，要傳達信息，怎麼也輪不到老嚴第一個先聽，至少應該是黃德軍直接告訴大伯父。
　　從那時開始，木清香就懷疑老嚴的身份不對勁，很可能與大伯父平起平坐，或者比大伯父的地位還高。直到我告訴木清香，老嚴的房間是鎖著的，她才真真的確定了。大家都以為老嚴手握路家遺囑，所以才鎖門，但誰也沒料到，老嚴鎖門是因為地位最高，不希望別人亂動他東西。
　　每一次吃飯，老嚴都不在場，木清香起初也沒懷疑，後來才想到老嚴可能在房間裡一個人吃最好的，那些好茶也肯定都在他房間裡。因此，老嚴必須天天鎖門，甚至住在三位堂兄妹旁邊，監視著他們的一舉一動，順便看看哪位更適合做殺手保鏢。
　　老嚴很佩服木清香的觀察入微，承認那些推斷都準確無誤，黃德軍也是他唯一的兒子。那時，老嚴與一個華裔女人相戀，並生下了黃德軍。可惜那女人難產死了，所以就只剩下他們父子倆。老嚴雖然暗地裡有很多錢，但吃過苦的他卻一點兒都不溺愛兒子，他的經歷告訴他，必須讓兒子也磨練一番。
　　老嚴很少與黃德軍見面，最長一次五年都沒相見，不過他一直派人暗中保護著兒子。黃德軍10歲以前，被老嚴放在馬尼拉的墓群中，也就是他以前住的活死人之地。在那裡，黃德軍為了活下來，不僅練就了扮豬吃老虎的演技，還學會了防身的本領。10歲以後，黃德軍又去英國學習茶道，直到半年前，黃德軍才回到黃厝。
　　「媽啊，看不出這一家人都這麼變態。」我暗暗驚訝地望著他們，但黃德軍偷偷告訴我的「壞人」又會是誰，難道就是老嚴，或者偷了針盒的小堂妹？
　　我越聽越糊塗，便問：「不對啊，老嚴你又不姓黃，怎麼和黃德軍有血緣關係，難道他和母親一個姓？」
　　老嚴得意地笑了笑，說道：「誰跟你說我姓嚴？你們都叫我老嚴，誰又問過我真實的名字？我的真名就叫黃嚴！」
　　我深一口氣，老嚴說得沒錯，誰都沒想過老嚴到底叫什麼，全以為他就姓嚴。這也不能怪大家，誰會去問下人的全名是什麼，長輩這麼叫了，我們當然跟著叫了。難怪在黃厝時，老嚴經常和黃德軍一起出現，可我從沒往深處想。
　　老嚴看交代得差不多了，再說下去就太沒面子了，於是反問木清香：「你既然知道得那麼清楚，那兩隻死雞是不是你幹的好事？你想要勒索我，是不是，到底要多少錢，你開個數。」
　　木清香這種脫俗之人，怎麼會計較金錢，老嚴的這句話對她來說就跟一陣風似的，吹過就過了。我雖然沒有木清香那麼聰明，但我已經知道是誰殺了那兩隻雞，也知道主廳外的地上為什麼有劃痕了。老嚴看木清香不說話，不由得很納悶，還以為木清香在計算開多少價錢比較合適。